夜幕笼罩落霞宗时，云溪院的灵脉溪边仍有微光闪烁。晓海坐在石桌前，借着烛光最后检查明日前往迷雾森林的行装 —— 改良后的云纹阵盘被软布层层包裹，放在最显眼的位置；天衍宗的灵脉分布图、各宗弟子赠送的阵具零件、李长老给的护脉珠与传讯符，都分门别类收在背包中，确保万无一失。
“明日便是启程之日，若能顺利找到迷雾森林的子石，或许就能唤醒母石碎玉的更多力量。” 晓海轻声自语，指尖拂过胸口的碎玉，碎玉泛着淡淡的暖意，像是在回应他的期待。
就在这时，一阵极细微的脚步声从院墙外传来。晓海瞬间警觉，握住石桌上的阵盘 —— 这脚步声轻得几乎让人察觉不到，且带着一丝与白日那道黑影相似的阴冷气息，绝非普通弟子。他悄悄起身，借着灵脉溪的掩护，往院墙方向靠近。
“阵脉传人，果然敏锐。” 一道沙哑的声音突然响起，紧接着，一道黑影从院墙上跃下，落在晓海面前。黑影穿着落霞宗弟子的服饰，脸上却蒙着一块黑布，只露出一双泛着寒光的眼睛，手中握着一个刻满诡异纹路的阵盘，阵盘上的灵气波动阴冷刺骨，与异界裂隙的瘴气极为相似。
“裂隙余孽！” 晓海心中一沉，手中阵盘瞬间展开，防御模块与核心模块快速拼接，淡青色的屏障立刻将自己笼罩，“你混入落霞宗，究竟有何目的？”
黑影冷笑一声，手中诡异阵盘猛地一晃，三枚黑色阵钉从阵盘中飞出，落在晓海周围的地面上。阵钉落地的瞬间，地面竟泛起黑色的雾气，雾气中隐约有无数细小的黑影在蠕动，朝着晓海的防御屏障蔓延而来。“目的？自然是取你的性命，夺你的母石碎玉与云纹符。”
晓海通过星衍佩的预警，清晰感知到黑色雾气中蕴含的腐蚀性灵气 —— 这雾气能破坏阵纹的灵气传导，若被雾气接触到屏障，防御模块很可能会失效。他立刻将攻击模块接入核心，注入三缕灵气，三道云纹刃从阵盘中飞出，朝着黑色阵钉斩去，想要破坏对方的阵基。
可黑影却早有准备，手中诡异阵盘再次晃动，黑色雾气突然凝聚成一道利爪，挡住云纹刃的攻击。“轰” 的一声，云纹刃与黑雾利爪碰撞在一起，灵气波动让周围的灵脉溪都泛起涟漪。云纹刃虽斩散了黑雾利爪，却也消耗了大半灵气，落在地上化作点点青光消散。
“你的云纹阵确实有些门道，可惜，在我的‘蚀魂阵’面前，还不够看。” 黑影语气中满是不屑，手中阵盘的纹路亮起黑芒，地面的黑色雾气突然加速蔓延，竟绕过晓海的防御屏障，朝着石桌上的背包爬去 —— 显然是想抢夺背包中的灵脉分布图与阵具。
晓海心中一急，将聚灵模块接入核心，定向聚灵纹快速汇聚周围的灵气，补充攻击模块的消耗。同时，他取出一把云纹破阵钳，朝着最近的一枚黑色阵钉冲去 —— 只要破坏阵钉，蚀魂阵的雾气就会减弱，他就能争取到使用传讯符的时间，联系李长老。
可黑影却不给他这个机会，手中阵盘一挥，一道黑色光鞭从雾气中凝聚而成，朝着晓海的手腕抽去。晓海急忙侧身躲避，光鞭擦着他的手臂划过，手臂上立刻传来一阵灼烧般的疼痛，护脉珠瞬间亮起莹白微光，才挡住光鞭的余威，避免伤势加重。
“躲得倒是快。” 黑影眼中闪过一丝诧异，随即加大灵气输出，黑色雾气中竟凝聚出两只巨大的雾手，一只朝着晓海的防御屏障拍去，另一只则抓向石桌上的背包。
晓海知道不能再被动防御，他深吸一口气，将丹田内的灵气全部注入阵盘 —— 攻击模块的三组控制纹同时亮起，三道云纹刃在空中交汇，形成一道比之前更强劲的 “云纹斩”，朝着黑影的诡异阵盘斩去。这是他目前能施展的最强攻击，若能击中对方的阵盘，或许能扭转战局。
黑影显然没想到晓海会冒险强攻，脸色微变，急忙操控雾手阻挡。可云纹斩的威力远超他的预料，雾手刚接触到云纹斩，便被瞬间斩散，云纹斩余势不减，朝着黑影的阵盘飞去。“不可能！” 黑影失声惊呼，想要躲避，却已来不及 —— 云纹斩擦着他的手臂划过，将他手中的诡异阵盘斩成两半。
阵盘被毁，黑色雾气瞬间消散，地面的黑色阵钉也失去了灵气支撑，化作黑色粉末。晓海心中一松，正想取出传讯符联系李长老，却见黑影眼中闪过一丝狠厉，从怀中取出一把黑色匕首，朝着石桌上的云纹阵盘掷去 —— 匕首上涂抹着黑色的毒液，显然是想毁掉晓海的阵盘。
“不好！” 晓海想要阻拦，却已来不及。黑色匕首精准地刺中云纹阵盘的核心模块，毒液瞬间蔓延开来，腐蚀着阵盘上的云纹。核心模块的灵气传导中枢被破坏，防御模块与攻击模块的纹路瞬间黯淡，整个阵盘竟在片刻间化作一堆失去灵气的废石。
“我的阵盘！” 晓海心疼不已，这是他耗费无数心血改良的云纹阵盘，如今却被彻底毁坏。
黑影见目的达成，冷笑一声，转身朝着院墙跃去：“阵脉传人，没了阵盘，你就是待宰的羔羊。迷雾森林中，我会亲手取你的性命！” 话音落，黑影的身影便消失在夜色中，只留下晓海与石桌上的一堆废石。
晓海快步走到石桌前，捡起毁坏的阵盘，心中满是愤怒与不甘 —— 阵盘被毁，明日前往迷雾森林，他将失去最主要的防御与攻击手段，应对瘴气与妖兽的风险会大大增加。
“晓海，发生了什么事？” 一阵急促的脚步声传来，李长老提着灯笼快步走进院，看到石桌上的废石与晓海手臂上的伤口，脸色瞬间变得凝重，“你的阵盘怎么会被毁？是不是裂隙余孽来了？”
晓海点头，将刚才的对决过程一五一十告知李长老，语气中带着几分自责：“弟子没能留住那裂隙余孽，还让他毁了阵盘，明日的迷雾森林之行，恐怕会遇到更多危险。”
李长老看着毁坏的阵盘，又看了看晓海手臂上的伤，轻声道：“你不必自责，裂隙余孽的实力远超你的预料，你能保住性命，还毁掉对方的阵盘，已经很不容易了。至于阵盘，虽改良后的阵盘被毁，但你已悟透云纹阵的核心，或许…… 这正是突破的契机。”
晓海愣住了：“突破的契机？”
“没错，” 李长老语气坚定，“你之前过于依赖阵盘的模块拼接，却忽略了‘阵脉同源’的另一层含义 —— 你的灵脉本身就是‘活的阵盘’，若能以灵脉为引，直接在体内构建云纹阵，无需借助外在阵盘，反而能发挥出更强的阵术威力。”
他顿了顿，又道：“明日出发前，我会为你准备一套‘灵脉阵纹笔’，你可尝试在灵脉中绘制云纹，以灵脉为阵基，以自身灵气为阵力。虽然这比借助阵盘更难，却也更灵活，且不用担心阵盘被毁的问题。”
晓海心中一动 —— 李长老说得对，他的灵脉是承载云纹阵的 “本命之脉”，若能以灵脉为引施展阵术，确实能突破对物理阵盘的依赖。虽然这需要极大的灵气消耗与灵脉控制力，但为了明日的迷雾森林之行，为了完成使命，他必须尝试。
“弟子明白！” 晓海眼中重新燃起坚定的光芒，握着毁坏的阵盘，语气郑重，“多谢长老指点，弟子定在明日出发前，掌握以灵脉为引的云纹阵。”
夜色依旧深沉，可晓海的心中却不再有愤怒与不甘，取而代之的是突破自我的决心。他知道，阵盘被毁虽是危机，却也让他看到了阵术修行的新方向。明日的迷雾森林之行，或许会更加凶险，但他已做好准备，以全新的方式，迎接所有挑战。