晨雾像掺了冰碴子，裹着官道上的尘土，扑在人脸上又冷又涩。林玥掀开车帘的手顿了顿，指尖刚触到微凉的布帘，就被一股风灌得缩了回去 —— 这风里没有北境春晨的青稞香，只有呛人的土味和一丝若有若无的霉气，像极了她昨夜在清风镇流民窝闻到的味道。
“冷就别掀了，” 萧天奕的声音从马车外传来，带着马鞍的皮革气息，他勒住马，侧身靠近车窗，玄色披风的一角搭在窗沿上，挡住了大半寒风，“前面快到望粮镇，咱们在镇上歇脚，顺便看看情况。”
林玥却没听，反而把帘布掀得更开些。视线越过萧天奕的肩头，她的心猛地一沉 —— 官道上的流民比昨日更多了，像一条灰扑扑的长蛇，沿着路边缓慢挪动。有的老人拄着断了头的拐杖，每走一步都要晃一下，怀里还揣着个破布包，不知道藏着什么；有的妇人背着孩子，孩子的小脸蜡黄，嘴唇干裂，却还在小声哭着要 “馍馍”；最扎眼的是个约莫五六岁的孩童，手里抓着半块发黑的饼，饼上都长了绿霉，他却舍不得吃，只是时不时舔一下边缘。
“停车。” 林玥的声音有些发紧，她转身从车厢角落拎出一个布包，里面是半夏临行前准备的干粮，还有几包便携的杂粮粉。萧天奕见她神色不对，立刻示意车夫停稳马车，自己则翻身下马，站在她身边护着。
林玥刚走下马车，就有几个流民围了过来，眼神里满是渴望，却又带着怯意，不敢靠太近。她把干粮分成小份，一一递过去，指尖碰到一个老人的手时，那双手粗糙得像老树皮，还在不停发抖。“老人家，拿着吧，” 林玥轻声说，“先垫垫肚子。”
老人接过干粮，扑通一声就跪了下来，对着她连连磕头：“谢谢姑娘！谢谢姑娘！您是活菩萨啊！” 周围的流民见了，也纷纷围上来，有的甚至开始争抢，场面瞬间有些混乱。
“都住手！” 萧天奕的声音陡然提高，带着军人的威严，流民们下意识停了手，怯生生地看着他。他走到林玥身边，把她护在身后，又从暗卫手里拿过几袋干粮，沉声道：“排队领，每人一份，不许抢。谁要是乱了规矩，以后再别想从我们这儿拿到一粒粮食。”
流民们立刻安静下来，自觉排成了队。林玥站在萧天奕身边，看着他们领干粮时的样子 —— 有人拿到饼就立刻塞嘴里，狼吞虎咽得差点噎住；有人则小心翼翼地把干粮包好，揣进怀里，说要带回家给孩子吃。她突然想起北境的孩子，这个时候该在学堂里读书，该在院子里追着桃花跑，而不是像这样，连块干净的饼都吃不上。
“姑娘，” 一个背着孩子的妇人走到林玥面前，声音哽咽，“您知道望粮镇的米铺还开着吗？俺们从昨天就没买到米了，孩子快撑不住了……”
林玥还没来得及回答，就见远处的望粮镇方向传来一阵喧哗。她和萧天奕对视一眼，快步朝着镇口走去。刚到镇口，就看到镇里的米铺全关着门，门板上贴着厚厚的封条，有的封条都被人撕了一角，露出里面空荡荡的米缸。几个百姓正围着米铺的门板哭，还有人用石头砸门，喊着 “开门！给点米！”
镇衙门口更是乱成一团，十几个百姓跪在地上，对着衙门的大门磕头，声音里满是绝望：“县太爷！您出来啊！给俺们点粮食吧！再没有粮，俺们就要饿死了！” 衙门的大门却紧紧关着，连个衙役都没出来。
“这望粮镇以前是产粮的地方，” 萧天奕低声对林玥说，“去年我来京城述职时，还路过这里，当时米铺里的粮食堆得满当当的，怎么也想不到，才一年就成了这样。”
林玥的眉头皱得更紧了，她走到一个跪在衙门口的老妇人身边，轻声问：“老人家，县太爷一直没出来吗？镇上的粮仓呢？就没开仓放粮吗？”
老妇人抬起头，脸上满是泪痕，还有几道被风吹裂的口子：“开仓？粮仓早就空了！上个月来了伙人，说是朝廷派来的，把粮仓里的粮全拉走了，说是要运去京城！县太爷也管不了，只能躲在衙门里不出来！”
“朝廷派来的人？” 林玥心里一动，想起暗卫查到的王监丞勾结漕帮的事，“您还记得那些人的样子吗？有没有什么标记？”
老妇人想了想，摇摇头：“都戴着帽子，看不清脸，只记得他们的马车上印着个‘王’字。”
王监丞！林玥和萧天奕对视一眼，都从对方眼中看到了怒火。这哪里是运粮去京城，分明是王监丞借着朝廷的名义，把地方的粮食也囤积起来，加剧粮荒，好让京城的局势更加混乱。
就在这时，人群里突然传来一阵撕心裂肺的哭声。一个妇人坐在地上，怀里抱着个孩子，孩子的脸已经没了血色，嘴唇发紫，显然是饿晕过去了。林玥立刻冲过去，把孩子抱在怀里，指尖搭在他的脉搏上 —— 脉搏微弱，但还有救。她从药箱里拿出一支葡萄糖注射液（这是她用现代知识改良的简易版本，用杂粮汁和草药提炼而成），快速给孩子喂了下去。
过了约莫一刻钟，孩子的眼皮动了动，缓缓睁开眼睛，虚弱地喊了声 “娘”。妇人激动得抱住孩子，对着林玥连连磕头：“谢谢姑娘！谢谢姑娘！您救了俺娃的命啊！”
林玥扶着妇人站起来，心里却像压了块石头。她看着眼前的景象 —— 关闭的米铺、绝望的百姓、饿晕的孩子，还有躲在衙门里不敢出来的官员，突然明白，王监丞的阴谋远比她想象的更恶毒。他要的不只是搞垮朝廷，更是要让整个大燕的百姓陷入绝境，好趁机复辟。
“萧天奕，” 林玥转头看着他，眼神里满是坚定，“光靠我们带的这点干粮，根本解决不了问题。就算我们到了京城，平抑了粮价，要是不从根本上解决粮食流通、商路垄断这些问题，以后还会出现第二个、第三个王监丞，还会有更多的百姓受苦。”
萧天奕走到她身边，握住她的手，指尖轻轻摩挲着她的掌心，像是在给她力量：“你想怎么做，我都支持你。不管是改革粮价机制，还是疏通商路，甚至是推翻现有的经济体系，我都会陪着你一起做。”
林玥看着他眼底的信任，心里的沉重渐渐消散了些。她想起在北境推行新政时，他也是这样，不管遇到多少阻力，都坚定地站在她身边。“我想，” 林玥轻声说，“等平定了京城的危机，我们要重新制定粮食管理制度，让地方粮仓由朝廷和百姓共同监管，防止有人私自囤积；还要打通更多的商路，让粮食能自由流通，不再被少数人垄断；另外，还要推广高产粮种，让百姓能自己种出足够的粮食，不用再依赖官府的救济。”
“好，” 萧天奕点头，声音温柔却坚定，“我们一步步来，总有一天，能让大燕的百姓都吃饱饭，不用再像现在这样，为了一口粮苦苦哀求。”
夕阳西下时，两人才离开望粮镇，继续朝着京城赶路。马车行驶在官道上，林玥靠在萧天奕的肩头，看着窗外渐渐变暗的天色，还有路边依旧在缓慢挪动的流民，心里的决心愈发坚定。她知道，这场京城之行，不仅是为了平定粮价危机，更是为了给大燕的百姓开辟一条新的路 —— 一条能让他们安稳生活、不再受饥饿威胁的路。
萧天奕握住她的手，放在自己的膝上，用掌心的温度暖着她：“别太担心，我们会有办法的。你看，北境的新政已经有了成效，京城也一定可以。”
林玥点点头，抬头看着他。夕阳的余晖落在他脸上，把他的下颌线衬得格外柔和，眼底满是温柔与信任。她突然觉得，不管前路有多艰难，只要有他在身边，她就有勇气去面对一切，去改变这一切。
马车继续向前行驶，车轮碾过官道上的石子，发出 “哒哒” 的声响，像是在为他们加油，又像是在预示着，一场改变大燕命运的变革，即将在京城拉开序幕。