清晨的露水还凝在青柳河的芦苇上，工地已经炸开了锅。阿福蹲在竹笼堆旁，手指飞快地穿梭在竹篾间，每编三圈就用细藤扎紧——昨夜他琢磨了半宿，把竹笼的收口改得更尖，这样往坝体上码的时候，能嵌得更稳。旁边的二柱光着膀子，铁锹插进淤泥里，一挖就是半筐，汗水顺着脊梁往下淌，在晨光里亮得像油。
“福叔，这竹笼再编十只，就能把东边的缺口填完了！”二柱直起身，用袖子抹了把脸，泥浆混着汗水在脸上画出几道黑印。
阿福点点头，手里的竹篾却没停：“编密点，别省料！昨天有只笼底漏了，石头撒了半坝，白扛了一趟。”他说着，指了指笼壁的缝隙，“每寸要编三篾，不然洪水一冲就散——王妃说了，这坝要管十年，不能糊弄。”
不远处的河道里，士兵们正推着木筏运石头。木筏是用五根粗原木捆的，上面堆着半人高的青石，每块都敲成了两尺见方的方块——林玥特意交代，石头太大嵌不进竹笼，太小又填不满缝隙，这个尺寸正好。赵磊站在坝基上，手里拿着根丈杆，每码一层竹笼就量一次：“左边再垫高半尺！要跟右边齐平，不然水流会往矮的地方冲！”
林玥踩着露水走进工地时，正看见两个流民扶着个老汉往医疗点走。老汉的裤腿卷到膝盖，小腿上的冻疮肿得发亮，有的地方已经破了皮，渗着黄水。“张大夫呢？”她快步走过去，指尖碰了碰老汉的小腿，冰凉得像块铁。
“在那边熬药呢！”一个流民指着不远处的土灶，“昨儿就有好几个人冻得走不动，都是泡在水里太久了。”
林玥转身往医疗点跑。张大夫正蹲在灶前，手里拿着个陶勺，往锅里舀着姜汁——锅里是熬化的猪油，泛着清亮的油光。“王妃，您来得正好！”张大夫抬起头，眼里满是焦急，“冻疮的人越来越多，现有的药膏不够用，我正想找您再凑点药材。”
“用生姜和猪油熬，是吧？”林玥蹲下来，拿起块生姜闻了闻——是昨天从流民棚厨房找的，辛辣味足，药效好。她接过陶勺，把姜汁的比例调得更浓：“生姜要切得碎，熬到油里飘黄沫，再滤渣——这样药性才能渗进猪油里，涂在冻疮上能活血。”
她一边说，一边往锅里加了把晒干的艾草——上次寒疫时她试过，艾草能消炎，冻疮破了也能用。旁边的王大娘抱着小石头，正帮着撕布条：“俺把家里的旧棉袄拆了，撕成小布片，涂了药膏能包上，免得蹭到泥。”小石头也没闲着，蹲在灶边，把熬好的药膏往小瓷碗里分，小手捏着碗沿，生怕洒了。
“李大爷，您过来涂药！”林玥端着碗药膏，朝刚才的老汉喊。老汉挪着步过来，卷起裤腿，小腿上的冻疮看得人揪心。林玥用指尖蘸了点药膏，轻轻涂在冻疮上，动作慢得像怕碰碎了瓷：“先涂薄的，等吸收了再涂一层——别用热水烫，越烫越痒。”
老汉点点头，眼里泛着红：“多谢王妃……俺这辈子没享过这待遇，冻了脚还有人给涂药。”
“往后日子还长，”林玥笑着递过块姜糖，“中午喝碗热汤，发发汗就好了。”
这边的药膏刚熬完，坝体那边突然传来喊声：“竹笼码歪了！往西边斜了！”
林玥和张大夫对视一眼，连忙往坝上跑。只见东边的坝体上，五只竹笼歪成了个斜坡，最底下的一只已经被水流冲得有点变形，石头正从缝隙里往下掉。阿福正蹲在上面，想用木杠把竹笼撬正，可水流太急，木杠一使劲就滑了。
“别撬！”林玥喊着冲过去，从怀里掏出根麻绳，“把麻绳拴在竹笼顶，两边各拉三个人，慢慢拽正——撬会把笼壁撬裂。”她指挥着士兵和流民分两边站，麻绳往竹笼上绕了三圈，“一二三！拉！”
众人一起使劲，麻绳绷得像弓弦。阿福蹲在坝上，用木楔子往竹笼和坝基的缝隙里塞，每塞一根就喊一声：“再拉半寸！”折腾了半柱香，歪掉的竹笼终于归了位，林玥让人往缝隙里填了碎石，又浇了勺石灰浆——石灰遇水会凝固，能把竹笼和坝基粘成一块。
“以后码笼前，先在坝基上画条线！”林玥用炭笔在坝基上画了道横线，“每只笼的底边要跟线齐，差一寸都不行。”
阿福点点头，立刻让人找了根长木杆，每隔三尺就画道线：“俺盯着，保证以后不歪。”
中午的太阳渐渐毒了，林玥让人在坝边搭了个凉棚，里面摆着两桶凉茶水——是用薄荷和甘草熬的，喝着清苦，却能解暑。流民和士兵轮流歇脚，没人舍得多坐，喝碗茶就往工地上跑。二柱端着碗茶，蹲在凉棚下啃饭团，饭团里掺了新磨的玉米粉，嚼着有股甜香。
“柱哥，你说这坝修好了，今年的麦子还能种不？”旁边的小流民怯生生地问，他开春种的半亩麦全被洪水冲了，说起这事就红眼眶。
二柱拍了拍他的肩：“咋不能种？王妃说了，修完坝就挖灌溉渠，以后天旱了也能浇水——到时候咱们种两季，收的粮够吃三年！”
正说着，林玥扛着捆草苗走过来。草苗是她昨天从西坡镇找的，叶子窄窄的，根须却密得像网——北境人叫它“固土草”，往坝坡上种，根能扎进土里三尺，连暴雨都冲不垮。“二柱，你带几个人，把草苗种在坝的西坡！”她把草苗放在地上，示范着挖了个半尺深的坑，“每株隔一尺，坑要挖成斜的，根须朝里，这样能贴着坝体扎。”
二柱立刻跳起来，招呼几个年轻流民扛着草苗往坝坡走。王大娘也跟了过去，手里拿着个小瓢，给刚种好的草苗浇清水：“俺老家种过这草，耐旱得很，种上就活——以后坝坡上绿油油的，看着就踏实。”
下午的太阳越来越烈，坝体上的石灰浆泛着白光，烤得人皮肤发疼。突然，阿福喊了声：“不好！西边的笼缝在渗水！”
林玥跑过去一看，只见竹笼之间的缝隙里，泥水正往外渗，顺着坝坡往下淌——刚才填的碎石没嵌紧，被水流冲开了小缝。“拿糯米灰浆来！”她喊着，转身往工棚跑。
糯米灰浆是她昨天让厨房准备的，糯米熬成糊状，掺三成石灰，比普通泥浆黏十倍。萧天奕正好带着军需官来送粮草，见了这情景，立刻让人扛着灰浆桶过来：“我来堵！你们扶稳我！”
他踩着坝体的竹笼，慢慢挪到渗水的缝隙旁，用木勺把灰浆往缝里填，每填一勺就用木棍捣实：“填厚点，要漫过缝口三寸，不然还会漏。”林玥在下面扶着他的腿，生怕他踩空——坝体离水面有两丈高，掉下去就完了。
折腾了半个时辰，渗水终于止住了。萧天奕爬下来时，裤腿全被灰浆染白了，却笑着说：“这灰浆真管用，比军营里的黏合剂还强。”
林玥递过块布巾：“是你捣得实——刚才要是漏到坝底，又得重新填。”她指着坝体，“今天能把东边的缺口填完，明天开始修西边的坝坡，争取五天内把主体做完。”
夕阳西下时，工地终于歇了工。阿福数了数今天编的竹笼，整整五十只，比昨天多了十五只；二柱带着人种了半坡固土草，绿油油的苗在风里晃；士兵们运完了最后一批石头，木筏泊在岸边，上面还沾着水草。
大家围在凉棚下喝姜茶，王大娘熬的姜茶里加了点蔗糖，甜得很。小石头坐在阿福腿上，手里拿着个新刻的木兔子——是阿福趁歇脚时给刻的，耳朵上还涂了点红漆。
“等坝修好了，俺要在渠边种点玉米。”二柱喝了口茶，眼里闪着光，“俺老家的玉米能长一丈高，收了粮就盖间新屋，娶个媳妇。”
阿福笑着拍了拍他的肩：“好小子，有奔头！俺也想盖屋，让小石头能上学——王妃说学堂下个月开课，俺要让他认满一筐字。”
林玥和萧天奕站在坝基上，看着眼前的景象。夕阳把水坝染成了金红色，刚种的固土草在坝坡上泛着浅绿，远处的流民棚里，炊烟已经升了起来，混着饭菜的香气飘过来。
“明天调两百士兵去挖灌溉渠，”萧天奕轻声说，“按你画的图，从坝底引到农田，要挖三丈宽，不然浇不过来。”
林玥点点头，目光落在远处的麦田：“渠边要种上固土草，免得下雨冲垮渠岸。对了，让军需官多送点玉米种，流民们想种，咱们得给他们备着。”
晚风拂过，带着水坝的泥土味和草苗的清香。两人的身影被夕阳拉得很长，走在刚修好的坝基上，每一步都踩得很实。远处的凉棚里传来笑声，小石头的嗓门最亮，正喊着要教大家编竹笼；近处的竹笼堆旁，阿福还在检查明天要用的材料，手里的火把晃得坝体上的石灰浆发亮。
林玥忽然想起三天前决堤时的混乱，再看看现在的工地——没人抱怨，没人偷懒，连最胆小的流民都敢往坝上爬。她知道，这水坝不只是堆石头编竹笼，是把北境人的劲拧在了一起，把日子的盼头筑进了土里。
“等渠挖好了，咱们来看看。”林玥说，声音里带着点笑意。
萧天奕点点头，伸手把她耳边的碎发别到耳后——指尖沾着点石灰，在她耳后蹭了道白印。两人都没在意，只是望着远处的炊烟，望着渐暗的天色里，那片正在慢慢变样的土地。
夜色渐深，工地的火把还亮着。阿福带着几个老石匠，在坝体上画明天的标线；二柱和流民们在收拾工具，铁锹擦得发亮；王大娘则在凉棚下煮明天的姜茶，锅里的薄荷香飘得很远。
北境的夜还是冷的，可工地上的人心里都揣着团火——这火是熬冻疮膏的姜汁烧的，是编竹笼的细藤缠的，是种固土草的手刨的，烧得热，缠得紧，刨得深，能把日子焐得暖，把家园筑得牢。