夜色深沉，落霞山脉如同匍匐的巨兽，在黑暗中更显幽邃险恶。叶凌云身形如电，在崎岖的山林间穿梭，速度快到极致，却又悄无声息，仿佛一道划破夜色的幽灵。
根据从鬼影长老记忆中搜魂得到的信息，他精准地避开了黑风寨设在沿途的一些粗浅岗哨和陷阱，直扑其老巢深处，那处更为隐秘的所在——炼魂谷。
越是靠近炼魂谷，空气中弥漫的那股阴冷、怨毒、夹杂着绝望气息的能量波动就越是浓郁。甚至隐隐约约，能听到随风飘来的、若有若无的凄厉哀嚎与哭泣声，令人毛骨悚然。
叶凌云眼神冰冷，周身气息收敛到极致，如同融入了周围的环境。他悄无声息地潜行至炼魂谷边缘，藏身于一块巨大的岩石之后，向下望去。
眼前的景象，即便是以他历经仙魔大战的心境，也不由得心神一震，一股难以抑制的怒火自心底轰然爆发！
这哪里是什么山谷，分明是一座人间炼狱！
谷地中央，矗立着数座由漆黑骸骨垒砌而成的诡异祭坛，祭坛之上，铭刻着密密麻麻、流淌着暗红色血光的邪恶符文。此刻，其中两座祭坛正在运转，散发出令人作呕的腥臭与冰寒刺骨的怨气。
数十名衣衫褴褛、面黄肌瘦的凡人，有男有女，甚至还有几个瘦小的孩童，被粗大的铁链锁在祭坛周围。
他们眼神空洞，充满了极致的恐惧与绝望，身体因为无法承受那抽取魂魄本源的痛苦而剧烈地抽搐着，发出撕心裂肺、不似人声的惨嚎。
“放过我吧！求求你们！”
“娘……娘……”
“我做鬼也不会放过你们这些畜生！”
凄厉的哭喊声、诅咒声、哀求声，混杂在一起，冲击着人的耳膜与心神。
而在祭坛旁边，几名身着黑风寨服饰、面目狰狞的修士，正狞笑着催动法诀，引导着祭坛上散发出的灰黑色气流，注入到悬浮在祭坛顶端、几个拳头大小的漆黑晶石之中。
那晶石正是生魂晶的雏形，随着怨魂之力的注入，其颜色愈发深邃，散发出的邪恶波动也越发强烈。
那些被抽取了魂魄本源的凡人，以肉眼可见的速度干瘪下去，最终化作一具具枯骨，散落在地，而他们的残魂则在祭坛的作用下，被彻底碾碎、炼化，连进入轮回的机会都没有！
累累白骨在祭坛周围堆积如山，无声地诉说着此地曾发生的无数惨剧。空气中弥漫着浓郁的血腥味与灵魂烧焦的恶臭。
“畜生！”
目睹这惨绝人寰的一幕，叶凌云胸中的怒火再也无法抑制！他原本只想暗中调查，获取证据，但眼前这炼狱般的景象，彻底点燃了他的杀意。
什么隐藏身份，什么低调历练，在这一刻都被抛诸脑后！此等邪魔，当诛！
“轰——！”
一股浩瀚无边、凌驾于众生之上的恐怖威压，如同沉睡了万古的洪荒巨兽骤然苏醒，以叶凌云为中心，轰然爆发，瞬间席卷了整个炼魂谷！
天空中的云层仿佛都被这股气势冲散，星辰黯淡无光。大地微微震颤，山谷四壁的碎石簌簌落下。
那几名正在催动祭坛的黑风寨修士，脸上的狞笑瞬间凝固，取而代之的是无边的恐惧与骇然！他们感觉自己如同狂风暴雨中的蝼蚁，连呼吸都变得无比困难，体内的法力在这股威压下彻底凝固，连动一根手指都做不到！
“这……威压？！是无上大能！”一名见识稍广的修士发出绝望的尖叫。
然而，他的声音戛然而止。
叶凌云甚至没有动用任何神通，只是心念一动，那磅礴如海的王者意志碾压而下。
“噗！”
“噗！”
“噗！”……
如同被无形的巨锤砸中，那几名黑风寨修士，连同他们正在催动的两座邪恶祭坛，在瞬间便化为了齑粉，连一丝痕迹都未曾留下，仿佛从未存在于世间。
谷内那凄厉的惨嚎声也骤然停止，只剩下残余的怨气在空气中呜咽。
叶凌云身形一闪，出现在那些被囚禁的凡人面前。看着他们眼中残留的恐惧与茫然，他心中叹息，抬手打出一道温和的混沌之气，如同春风拂过，抚平他们肉体和神魂上的创伤，并解开了他们身上的锁链。
“恶人已诛，你们……自由了，速速离开此地，往东走，可出山脉。”叶凌云的声音带着一股安定人心的力量。
那些幸存的凡人如梦初醒，纷纷跪地磕头，涕泪横流地感谢“仙人”救命之恩，然后相互搀扶着，踉踉跄跄、头也不回地朝着谷外逃去。
叶凌云看着他们逃离的背影，心中并无多少喜悦，只有沉重。他能救下这一批，那之前死在这里的无数冤魂呢？
就在这时——
“何方高人，敢来我黑风寨撒野？！”
三道强横的气息如同狼烟般从山谷另一侧的黑风寨主体建筑群中冲天而起，迅速朝着炼魂谷方向疾驰而来。
为首的，正是那脸上带着刀疤、气息凶悍的黑风寨大当家，化龙境中期修为。他身后跟着两人，正是寨中另外两位化龙境初期的长老。
他们显然被叶凌云刚才爆发出的王者威压和炼魂谷的动静惊动，虽然心中惊疑不定，但仗着地利和人多，还是硬着头皮冲了过来。
然而，当他们看到炼魂谷内一片狼藉，祭坛被毁，手下修士尸骨无存，只有那青衫少年负手而立，眼神冰冷地望向他们时，三人心中同时一沉。
“是你？！”刀疤寨主认出了叶凌云的样貌，正是鬼影长老目标之人，他心中骇然，鬼影长老恐怕已遭不测！此人竟然隐藏了修为？！仅是散发出的威压就让他呼吸困难！
“前辈息怒！不知我黑风寨何处得罪了前辈，还请……”另一位化龙长老试图开口缓和气氛。
但暴怒中的叶凌云，根本懒得与他们废话。这些参与炼制生魂晶、视人命如草芥的邪魔，死不足惜！
他并指如剑，对着冲来的三人，隔空轻轻一划。
“嗤——！”
一道灰蒙蒙的混沌剑气，看似缓慢，却仿佛超越了时空的限制，瞬间出现在三人面前。剑气之中，蕴含着开天辟地、又终结万物的无上道韵。
刀疤寨主和两位长老脸色狂变，感受到了致命的威胁，拼命催动所有法力，祭出护身法宝，试图抵挡。
然而，在绝对的力量差距面前，一切抵抗都是徒劳。
混沌剑气掠过。
三人的护体罡气如同气泡般破碎，祭出的法宝如同朽木般被轻易切开。他们的身体，连同惊恐的表情，都在刹那间被剑气中蕴含的混沌法则分解、湮灭，化为了最基础的天地元气，消散于空中。
黑风寨三位最强的化龙境，就此形神俱灭！
直到死亡降临的最后一刻，刀疤寨主眼中都充满了无尽的悔恨与难以置信，他本想开口求饶，甚至想用幽影楼的信息换取性命，但叶凌云根本没给他这个机会。
斩杀三人后，叶凌云心中的怒火才稍稍平息。他立刻意识到一个问题——下手太快，忘了留活口！尤其是那黑风寨大当家，定然知道更多关于幽影楼的信息。
“冲动了……”叶凌云微微蹙眉。暴怒之下，未能控制好分寸。
他迅速在炼魂谷和黑风寨废墟中搜寻起来。除了找到一些黑风寨积累的、来路不正的修炼资源外，他重点搜寻与林家以及幽影楼往来的证据。
很快，在一处被阵法保护的密室内，他找到了几枚记录着与林家交易明细、资源往来，包括生魂晶的交付玉简，以及几封盖有林家独特印记的密信。
其中甚至提到了几次联合行动，针对某些不听话的小家族和散修。证据确凿，足以将林家钉死在耻辱柱上。
然而，关于幽影楼的信息却极少，只有寥寥几笔记载，提及这是一个神秘而强大的组织，黑风寨和林家都是为其服务，定期上交生魂晶，以换取庇护和些许资源，但具体的联络方式、据点位置，却一无所知，显然对方极其谨慎。
“看来，关键还在林家。”叶凌云看着手中的证据，心中有了新的计划。
直接杀上林家，固然简单，但可能会打草惊蛇，让那幽影楼有所防备。而且，他毕竟是外来者，强行灭门，虽是为民除害，却也难免落人口实，与他低调历练的初衷不符。
最好的办法，是借力打力。
他将那些与林家往来的证据小心收好，然后身形一闪，离开了已成废墟的黑风寨，再次返回青岩城。
此时，天色将明未明，正是一夜中最黑暗的时刻。
叶凌云如同暗夜中的主宰，悄无声息地将那些记载着林家罪证的玉简和密信，复制了多份，分别投入了城主府、以及青岩城另外两大家族——李家和赵家的核心院落之中。
并且，他还特意在其中一份证据上，附上了一句简短的话：“黑风寨已灭，证据在此，诸位应该会感兴趣。”
做完这一切，他隐匿在暗处，静观其变。
可以预见，当天亮之后，这些证据被发现，将在青岩城掀起何等巨大的波澜！城主府为了维护统治威信，李、赵两家为了瓜分林家倒台后的利益，绝不会放过这个千载难逢的机会。
届时，林家必将大乱！
而他，则要趁乱，擒走最关键的人物——林家家主林震天！从他口中，撬出关于幽影楼的信息。
“林震天……希望你不要让我失望。”叶凌云目光冷冽地望向林府方向，如同蛰伏的猎手，等待着猎物陷入混乱的最佳时机。