钟粹宫后殿
曹琴默正端坐在一架小小的铜镜前，音袖在身后为其梳妆。
轻薄粉润的胭脂慢慢扑到脸上，仿佛原本不甚出彩的脸都变得娇嫩起来了。
曹琴默轻抚脸颊，带着些紧张羞怯。
她很少作这样打眼的装扮，一来是因为囊中实在羞涩，腾不出多余的银钱去买份例外的胭脂水粉；二来，她现在毕竟还屈居人下，打扮的太招摇，难免害怕招了华嫔的眼。
虽说年世兰在一年前也不知怎的，突然就改了跋扈嚣张的性子，变得沉稳安静了不少，但有时候对着她，说出的话还是那么的直白难听，让曹琴默每每想起，都羞愤又难堪。
“不过现在不一样了”
曹琴默对着铜镜中的自己心想，
年世兰怀孕了，已不再能侍寝了，那自己总该有机会了吧？
她入宫都两年了，却还一次都没侍寝过呢。
要不是偶尔还能跟在年世兰身后冒冒头，只怕是其她人早忘了后宫中还有一位曹答应呢。
虽说月例银子照旧发着，年世兰也偶尔会照拂她一下，让她的日子比刚进宫时好过不少，
可她不甘心啊。
年世兰那个蠢货都能坐上嫔位，
难道她就要一辈子都在答应的位分上苦苦煎熬，永远永远的仰人鼻息吗？
凭什么?
“音袖，眉毛再画得深一些吧，鬓发也留几缕下来，不要都梳上去了”
音袖闻言，放梳子的手顿了一下，又很快拿了起来，小声回应道:“是”
只是瞧着笑得娇羞，仿佛心情很好的曹琴默，她忍不住的在心里叹气，
总觉得小主怕是会失望了。
刚入宫正新鲜的时候都没能得过皇上的青眼，难不成痴长了两岁后，突然间就能被皇上看到了?
又没个能被看得上的家世。
在如今万岁爷的后宫中，再想出头，怕是比登天都难了...
翊坤宫大殿
年世兰侧卧在软榻上，撑着头假寐，颂芝半跪在下首，给她轻轻摇着扇子。
如今虽说已是九月中旬了，天气开始转凉，可年世兰孕中燥热，身上还是腻腻的发汗，太医又不许贪凉用冰，因此晚上老是睡不好，白天就免不了有些恹恹的没精神。
一阵微凉的花香味突然从身侧传来，随后，是熟悉的声音，怯怯的，含着些谨慎。
“给华嫔娘娘请安”
年世兰睁开眼睛，看向下首低头行礼的曹琴默，
“平白无故的，怎么来了本宫这儿?”
曹琴默膝行两步，依旧低着头，姿态恭敬地呈上一枚做工精致的香囊，
“听闻娘娘自有孕以来便心绪不宁，难以安枕，嫔妾便做了个宁神静气的小玩意儿，想着来献给娘娘”
“嫔妾在这里面放了薄荷叶和丁香，又加了少许百合花的花蕊，挂在床头，对于安神助眠是最好的了，且不伤胎”
“请娘娘笑纳”
年世兰垂眸瞧着被递到面前的海棠色香囊，却并没有接，只直起身子，神色淡淡道:
“难为你费心了”
“颂芝，去把前段时间，内务府送来的红石榴宝石手钏找出来，赠给曹答应吧...”
“娘娘！”
曹琴默猛然抬头，待年世兰疑惑地看过来时，又很快把头低了下去，白皙的小脸涨得通红，渐渐的，连耳尖都漫上了粉色。
“嫔妾...嫔妾并不是为着求赏赐才来的”
曹琴默小心翼翼地细语，
“娘娘，嫔妾今日...可以伺候您用晚膳吗？”
年世兰挑了挑秀长的眉毛，终于后知后觉地反应过来曹琴默这一趟的目的了。
刚刚苏培盛过来传话，皇上今晚会来翊坤宫陪她用膳。
这个曹答应，是想借机献媚呢。
呵，真是...
不知所谓！
她就没想过，满后宫的女人，为什么唯独就她从来没侍寝过吗？
因为长得不够漂亮啊...
后宫里风情各异的女人那么多，皇上为什么要委屈自己，去睡一个方方面面都显得平庸至极的小答应呢？
十六岁的时候都不漂亮，难道十八了就能漂亮了？
真是可笑，
不漂亮的人，长开了也还是不漂亮。
年世兰心里嗤笑，面上却没有表露出来。
她如今真的是长进了很多。
素白莹润的手慢慢拂过鬓边的散发，慵懒风情，年世兰含着几分笑意，声音慢悠悠的，
“你跟着本宫也有些时候了，既有这个心思，本宫就成全你一回”
“就当还了你几次三番的为本宫出谋划策，让本宫能顺利在后宫站稳脚跟了。”
曹琴默惊喜抬头，似是没想到会这么容易，满脸的激动感激之情，不住的朝着年世兰磕头行礼。
“多谢娘娘，多谢娘娘...”
“娘娘今日的提携之恩，嫔妾定不敢忘”
年世兰哼笑一声，没接话，
“颂芝啊，带曹答应下去重新梳洗打扮一下”
“瞧她那脸上嘴上抹得什么东西，红彤彤的，猴屁股一样，吓死个人了”
说完，她自己倒捂着嘴忍不住笑了，颂芝也笑着哎了一声。
走上前将跪坐在地，闻言窘迫得满脸通红的曹琴默搀扶起来，带到偏殿去了。
小芸豆就走上前，接替了颂芝的活儿，轻轻地给自家小主打扇子扇风。
但片刻后，她还是忍不住俯身，凑到年世兰耳边，低声道:
“小主真要举荐那位曹答应吗？”
“皇上会不会生气啊？”
“而且奴婢瞧着...”
小芸豆皱了皱眉头，小心道:
“这个曹答应，心思...颇深，也有些手段，难保日后起来了，不会反噬小主您啊...”
年世兰斜睨了小芸豆一眼，伸手点了点她的额头，轻笑道:
“你个小丫头都能看出来的事儿，难道本宫就是个傻子瞎子，看不出来吗？”
她拿起放在卧榻上的香囊，举起来瞧了一眼，又很快嫌弃地丢开了，神情带着漫不经心的轻慢，
“放心吧，她出不了头的”
“就算本宫把她推到皇上的眼前去”
“皇上也压根就不会注意她”
长得不出众，气质也怯懦的很，总是低着头，一副小心瑟缩的样子，
实在不是恪战能看得上眼的类型。
现如今后宫中的高位嫔妃，能得皇上几分宠爱的，哪个不是有点儿自己的本事在手上的呢。
熹嫔善茶艺，一双手纤纤如粉玉，再普通的茶，到了她手里，总能沏出点儿跟别人不一样的味儿来，又惯会撒娇耍痴的，再加之年初还生了三阿哥弘历，恪战每个月，总少不得往她那儿去上几回。
顺嫔虽容貌上不甚出众，但气质却颇为温柔清雅，且尤善书画插花，永和宫殿内的字画摆件，是连恪战都亲口称赞过的，静坐在窗边细细整理花束时，美得像一幅延绵迤逦的仕女图。
敬嫔善棋，性子又温和细腻，每每恪战有什么烦心事，或情绪上的变化，她总能第一时间就感知到，说出的话永远妥帖又舒心，恪战很喜欢她，在她身边总是闲适又放松的，宠爱也不少。
瑾嫔虽侍寝次数不多，但伴驾次数却是数得上的，她的琴弹得最好，满宫里都找不出可以比肩的，堪称国手。
焚香勾琴时，一种独属于老牌底蕴氏族培养出来的端庄贵气，是从骨子里就冒出来的。
再加之她生育四公主时伤了身子，太医断言以后再难有孕，恪战不免就对她更多些怜惜，日常也时不时就会去延禧宫坐一坐。
至于裕嫔，她就是纯纯命好了，长相和气质都不出挑，家世也只算凑合，可她出头的时机巧啊，从潜邸到皇宫，就这么一步一步地走到恪战的眼里头去了，
跟了他也有十来年了，却一件让恪战不喜欢不高兴的事儿都没做过，又怎么不算是她的本事呢。
说实话，年世兰能得宠，她那张风华绝代，艳光四射的脸还是占了绝大优势的，要不是她长得实在貌美，在恪战的后宫里，也是很难出头的。
都不用冯若昭出手，单是富察·婉和，就能把她比到地底下去。
不过也没办法，老天爷赏饭吃嘛，能长得好也是她的本事和能力，
毕竟顶级的美貌在任何时代都算是稀缺资源。
所以也不算太稀奇，毕竟在她之前，还有苗沅这个先例呢。
容妃娘娘还是一如既往的没心眼和傻白甜，天天就只管在储秀宫养孩子，再就是捣鼓漂亮的衣裳首饰打扮自己，偶尔还会邀请耿云珠和冯若昭办个小宴热闹热闹。
其实也有邀请过宜修的，只是贤贵妃娘娘去过一次之后就再不肯去了，因为她发觉和苗氏过了这么长时间，还是处不来，干脆就不为难自己了。
瞧瞧，万岁爷的后宫美人这么多，各有各的风采，各有各的手段，跟她们比起来，曹琴默又算什么呢？
她太普通了。
普通到让人失去探究的欲望。
围绕在恪战身边的鲜花儿太多了，各个都争鲜斗艳地开着，有的花香，有的花美，有的花是亲手培育的，情分不同寻常。
在这个繁花似锦，娇艳热闹的花园里，曹琴默就像那开在石子小径旁的不知名小花，安静的，青涩的，不引人注目的。
如果能蹲下身细细观察，或许也是能发现这朵小花儿身上的坚韧和些许香气的，
可惜恪战已经没有那个耐心看了，
所以，她也注定走不到人前去。
好运和时机啊，总是缺一不可的。
晚间戌时三刻左右，恪战陪着华嫔用完晚膳，离开了翊坤宫，年世兰站在宫门口，姿态恭顺地行礼，目送着皇帝的步辇离开。
随后不久，一道穿着蓝紫色织花锦旗袍，梳着小两把头的纤细身影，低着头，抽泣着飞快跑离了翊坤宫的大门...