就在赵云的白马义从如银龙般扫荡东海，为徐州的战局注入一剂强心针的同时，兖州大地的上空，却依旧阴云密布，战鼓催魂。
陈留，这座兖州西部重镇，已在袁术号称八万大军的围攻下苦苦支撑了近12天。城头箭楼残破，墙体上布满了投石砸出的坑洼和烟熏火燎的痕迹。老将卢植，这位曾与皇甫嵩齐名的汉室柱石，如今亦是鬓角染霜，甲胄不解。他每日巡城，以沉静如水的目光稳定着军心，但只有他自己知道，城内的箭矢已消耗过半，滚木礌石也所剩无几，更可怕的是，一种孤立无援的绝望感，正悄然侵蚀着守军的意志。
袁术，这位自诩袁氏嫡系、骄横不可一世的“大将军”，将大营扎在陈留城东五里外，连绵的营寨几乎望不到边。他并未像袁绍攻打下邳那样进行不计代价的猛攻，而是采取了围困与消耗并重的策略。大将纪灵、张勋、桥蕤等人轮番率军至城下叫阵、骚扰，偶尔发动一波强度适中的攻击，不断给守军放血，消耗其精力与物资。
“卢子干老儿！缩头乌龟！可敢出城与你纪灵爷爷一战？！”这一日，轮到纪灵在城下耀武扬威，他身材魁梧，声音洪亮，手持三尖两刃刀，胯下战马不断打着响鼻，显得极不耐烦。城头守军怒目而视，却谨守卢植将令，任凭对方如何辱骂，只是紧握兵器，严阵以待。
卢植站在敌楼上，面无表情地看着城下喧嚣的敌军。他并非怯战，而是深知敌众我寡，野战争锋无异于以卵击石。他在等，等一个变数，等一个机会，或者说，是在等那个人——曹操，曹孟德。
然而，坏消息总是比好消息来得更快。
“报——！”一名斥候满身尘土，踉跄着冲上城楼，声音带着惊恐，“启禀将军！泰山郡……泰山郡臧霸，已率部投靠袁术！其麾下三万黄巾精锐，并沿途收拢山匪、残兵，兵力已膨胀至五万之众，自东而来，连破山阳、济阴两郡！兵锋……兵锋直指陈留后方！”
“什么？！”饶是卢植心志坚毅，闻此噩耗也不禁身躯微震，脸色瞬间苍白了几分。帐下诸将更是哗然，面露骇色。
“臧霸……这个反复无常的巨寇！”一名副将咬牙切齿，“山阳、济阴失守，我军后路堪忧，陈留已成孤城！”
“前有袁术八万大军，后有臧霸五万贼寇，这……这如何守得住？”恐慌的情绪如同瘟疫般开始蔓延。
卢植闭上双眼，深吸了一口带着硝烟味的冰冷空气。他最担心的情况还是发生了。袁术联络臧霸，这一手可谓狠毒至极，彻底将他逼入了绝境。分兵救援？城内兵力本就不足，分出任何一部分，陈留顷刻即破。固守待援？曹操的援军何时能到？即便到了，面对前后夹击的十三万敌军，又能有多少胜算？
就在这绝望的氛围几乎要将整个陈留吞噬之时，一只通体雪白的信鸽，如同上天派来的使者，穿过重重敌军封锁，精准地落在了卢植帅府前的鸽笼之上。鸽腿上，绑着一卷细小的帛书。
卢植几乎是抢步上前，解下帛书，迅速展开。上面是曹操那熟悉的、略带潦草却力透纸背的字迹：
“文举（卢植字）公钧鉴：操已率虎豹骑一万，星夜兼程，抵河内。闻公困守孤城，臧霸叛附，局势危殆。敌众我寡，分兵救援郡县已不可为。唯今之计，唯有行险一搏！望公于三日后午时，见敌后烟尘起，乱象生，即倾城内精锐出城夹击！操当亲率铁骑，直捣袁术中军！成败在此一举，望公勿疑！曹操拜上。”
信很短，意思却无比决绝！曹操要以一万虎豹骑，冲击袁术八万大军的营盘！这简直是疯狂！但卢植看着那熟悉的字迹，仿佛能看到曹操那双锐利而充满自信的眼睛。他了解曹操，此人用兵，看似行险，实则必有依仗。
“孟德……真乃胆略过人！”卢植喃喃道，随即，他眼中重新燃起了熊熊战火，将那份帛书紧紧攥在手中，转身面对帐下惶惑的诸将，声音恢复了往日的沉稳与力量：“诸君勿忧！援军已至！曹孟德将军将亲率铁骑来援！三日后午时，便是我等破敌之时！”
他并未详细解释计划，但那股强大的信心，瞬间感染了所有人。
三日后，午时。
陈留城下，纪灵依旧在例行公事般地叫骂，身后的袁军士卒也显得有些懈怠，连日的围城，并未见到守军有何激烈反应，让他们潜意识里放松了警惕。袁术甚至在中军大帐内，与谋士杨弘等人饮宴，商讨着拿下陈留后，如何与臧霸会师，进而席卷兖州的“宏图大业”。
突然！
地面传来了不同寻常的震动！不是攻城器械的轰鸣，也不是万军行进的踏步，而是一种密集、沉重、仿佛来自地狱深处的闷雷声，由远及近，迅速变得震耳欲聋！
“骑兵！是骑兵！大队骑兵从西边来了！”袁军后阵的哨塔上，了望的士卒发出了撕心裂肺的尖叫！
“敌袭——！后军变阵！长枪手上前！弓弩手准备！”后军将领声嘶力竭地呼喊，试图组织起防线。
然而，太晚了！曹操的虎豹骑，乃是天下有数的精锐重骑，一人双马，全力冲刺之下，速度何其恐怖！从发现烟尘到骑兵杀到，不过短短数分钟！
只见西边地平线上，一道黑色的钢铁洪流，如同来自幽冥的死亡阴影，席卷而来！当先一面“曹”字大旗迎风怒展！骑兵们人马皆披重甲，在阳光下反射着冰冷的金属光泽，如同移动的堡垒！
“放箭！”曹操位于中军，冷静下令。
“嗡——！”一片令人头皮发麻的弓弦震响！虎豹骑在高速冲锋中，竟然还能完成了一次齐整的三段式抛射！黑色的箭矢如同死亡的乌云，掠过天空，精准地覆盖了正在仓促变阵的袁术后军！
“噗噗噗噗——！”
箭矢穿透皮甲，射入血肉，惨叫声瞬间响成一片！仅仅三轮箭雨，袁术后军已是人仰马翻，死伤不下数千，刚刚组织起来的一点阵型雏形，瞬间被打得七零八落！
而这，仅仅是开胃菜！
箭雨过后，黑色的铁骑洪流，没有丝毫减速，如同一柄烧红的烙铁，狠狠撞进了混乱的袁术后军！
“轰——！”
钢铁与血肉的碰撞声震耳欲聋！重骑兵冲锋的威力，在这一刻展现得淋漓尽致！普通的步兵，哪怕手持长枪，在如此狂暴的冲击力面前，也如同纸糊般被轻易撞飞、踏碎！虎豹骑手中的长矛、马槊，如同死神的镰刀，肆意收割着生命！袁术后军，瞬间被撕开了一道巨大的、血淋淋的口子！
“顶住！给我顶住！”后军将领绝望地呼喊，但声音瞬间被淹没在铁蹄和惨叫声中。
中军大帐内，袁术正端着酒杯，听到外面山崩地裂般的动静，吓得手一抖，美酒洒了一身。“怎么回事？！哪里来的骑兵？！”
他冲出大帐，只见后军方向已是一片大乱，烟尘冲天，黑色的骑兵如同恶魔般在其中纵横驰骋！
“是曹操！是曹孟德的骑兵！”杨弘脸色煞白，声音颤抖。
“曹操？！他……他不是在幽州吗？怎么来得这么快？！”袁术又惊又怒，看着后军迅速崩溃的景象，一股寒意从脚底直冲天灵盖！“快！快传令！前军回援！中军……中军向后移动！稳住阵脚！”
他下意识地想要后退，保住自己的安全。中军指挥大旗随着他的命令开始向后移动。
这一动，坏了大事！
正在城下叫阵的纪灵，也听到了身后的惊天动地，回头一看，只见后军已乱，中军帅旗也在后移，他心中大惊：“主公遇袭？要后撤？”
城头之上，卢植一直紧盯着战场形势。他看到袁术后军烟尘大作，乱象已生，又见其中军帅旗开始移动，知道曹操的突击已然奏效，时机已到！
“全军听令！”卢植苍老而雄浑的声音响彻城头，“打开城门！随我出城破敌！与曹将军汇合！”
“轰隆隆——”陈留城门洞开！
卢植亲率城内一万五千精锐（步骑混合），如同决堤的洪流，汹涌杀出！憋屈了许久的守军，此刻如同下山的猛虎，士气高涨到了极点，朝着因为帅旗移动而有些不知所措的袁术前军，发起了猛烈的反冲锋！
“杀啊！援军到了！”
“随卢将军杀敌！”
纪灵、张勋、桥蕤见状，只得仓促迎战。但此刻袁军前军心已乱，后路被抄的恐惧弥漫开来，面对如狼似虎、内外夹击的汉军，抵抗得极为吃力。
曹操在乱军中一眼看到了袁术的中军帅旗在移动，心知这是擒贼先擒王的绝佳机会！他立刻下令：“子和（曹纯）！子文（曹彰）！率你本部，给我盯死袁术！别让他跑了！”
“诺！”曹纯、曹彰得令，率领三千最为精锐的骑兵，如同一支离弦的利箭，直扑袁术中军！
袁术见一支彪悍的骑兵直冲自己而来，吓得魂飞魄散，连连催促亲兵护卫后撤。“快！挡住他们！陈兰！雷薄！给我拦住那支骑兵！”
陈兰、雷薄二将硬着头皮，率领三千亲卫上前阻击。然而这两人武艺本就稀松平常，如何是曹纯、曹彰的对手？
曹纯枪法老辣，曹彰勇猛过人，族兄弟二人如同虎入羊群！不到三十回合，曹纯一枪刺穿陈兰咽喉，曹彰则挥刀将雷薄斩落马下！三千亲卫见主将瞬间毙命，顿时溃散。
曹彰年轻气盛，眼尖，看到袁术的帅旗正在一群亲兵护卫下加速后撤，他心中大急，深知若让袁术跑掉，此战效果便大打折扣。他猛地摘下背上强弓，搭上一支狼牙箭，深吸一口气，臂膀肌肉虬结，弓开如满月！
“中！”
箭矢如同流星赶月，带着凄厉的破空声，划过混乱的战场，精准无比地射中了扛着“袁”字帅旗的旗手咽喉！
那旗手一声未吭，仰面便倒，巨大的帅旗随之轰然倒塌！
“袁术已死！降者不杀！”曹操抓住这千载难逢的机会，运足中气，声震四野，高声大喝！
他身边的虎豹骑将士也齐声呐喊：“袁术已死！降者不杀！”
声浪如同海啸，席卷整个战场！
许多正在苦苦支撑，或者慌乱后撤的袁军士卒，本来就看不清中军具体情况，只见帅旗倒下，又听到敌军震天动地的呼喊，顿时信以为真！
“主公死了？！”
“完了！全完了！”
主将阵亡，是古代军队崩溃的最直接信号。刹那间，大量的袁军士兵丧失了抵抗意志，要么丢下武器跪地投降，要么如同无头苍蝇般跟着溃退的人流疯狂逃窜，只求远离这片死亡之地。
袁术在亲兵拼死护卫下，听得身后山呼海啸般的“袁术已死”，气得几乎吐血，却也不敢停留，在乱军之中仓皇换乘普通马匹，脱下显眼的袍服，在纪灵、张勋等将的残部保护下，狼狈不堪地向东逃窜，企图前往济阴与臧霸汇合。
主帅逃窜，帅旗倒下，军心彻底崩溃。这场大战，从曹操骑兵突袭开始，到袁术溃逃结束，持续了不到两个时辰。曹操与卢植，以两万五千兵力，内外夹击，大破袁术八万大军！阵斩敌军两万，收降俘虏两万，缴获军械、粮草、旗帜无数！袁术仅带着四万残兵败将，惶惶如丧家之犬，逃往济阴。
陈留之围，顿解！
“卢”字旗与“曹”字旗，在夕阳的余晖下，于陈留城下胜利会师。卢植与曹操，一老一少，两位汉室忠臣的手紧紧握在一起。
“孟德，辛苦了！”
“文举公坚守之功，操不敢忘！”
此战，曹操以雷霆一击，再次向天下证明了他卓越的军事才能和汉军强大的战斗力，也暂时稳住了兖州岌岌可危的战线。然而，南方的袁绍，东方的臧霸，依旧虎视眈眈。帝国的平叛之路，依然漫长而艰难。