凛冽的西北风卷着黄沙，掠过陇右荒凉的山塬。广宗城下的硝烟方散，凉州大地的烽火却愈演愈烈。车骑将军皇甫嵩持节督师，率朝廷征调的各部兵马，以及张辽、徐晃等太子系精锐，进驻汉阳郡冀县，拉开了平定边章、韩遂叛乱的序幕。
皇甫嵩用兵，一如既往的沉稳。他并未急于寻找叛军主力决战，而是采取步步为营的策略，分遣将领，收复陇关以西被叛军占据的城池，稳固后方，疏通粮道。大军如同磐石，缓缓向西推进，试图以堂堂正正之师，挤压叛军的活动空间。
然而，在这看似平稳的大局之下，一股暗流正在涌动。这股暗流的中心，便是前将军、鳌乡侯董卓。
董卓所部，多为凉州本地招募的悍卒以及归附的羌胡骑兵，战斗力强悍，且熟悉地理。他并未完全遵从皇甫嵩稳扎稳打的方略，常常以“战机稍纵即逝”为由，率领本部兵马，脱离主力，主动寻战。
金城郡外围，一处叛军据点。董卓亲率铁骑，如同狼群般发起突袭。他本人肥硕的身躯在马上却异常矫健，挥舞着长槊，身先士卒，冲杀在前，其悍勇之气，令麾下士卒为之效死。叛军仓促应战，被杀得丢盔弃甲。董卓不仅斩获颇丰，更将俘虏的叛军士卒，择其精壮者，直接编入自己军中，弱者也大多释放，并散布言论：“董将军仁德，只诛首恶，胁从不问。”
另一场遭遇战中，董卓面对叛军倚仗山险设置的营垒，并未强攻。他派遣羌胡骑兵绕道其后，断其水源，又命人于夜间在山谷中多处点燃篝火，擂动战鼓，制造大军云集的假象。叛军人心惶惶，以为被围，军心溃散，被董卓轻易击破。战后，董卓将缴获的部分牛羊财物，慷慨地赏赐给参与行动的羌胡部落，赢得了阵阵欢呼。
“董将军威武！”
“愿为董将军效死！”
这样的场景，在凉州前线屡见不鲜。董卓以其混合着悍勇、狡黠与粗豪义气的作风，不断积累战功，同时也在潜移默化地收拢着人心。他的名声在凉州迅速鹊起，无论是叛军还是依附的羌胡，都开始对这个名字产生敬畏。其麾下将士，更是只知有董将军，而不知有朝廷，不知有皇甫车骑。
与此同时，太子刘辩安插入西征军中的力量，也开始崭露头角。
张辽率领的六千并州铁骑，军纪严明，来去如风。他们并不像董卓那样热衷于小规模的突袭，而是专注于执行皇甫嵩制定的关键任务。一次，叛军数千骑兵试图迂回包抄官军粮队，张辽得令后，率铁骑疾驰百里，于黄昏时分突至，如同银色洪流般切入敌阵，大破叛军，斩首数百，俘获战马千余，自身伤亡却极小，展现了极高的战术素养和强悍战斗力，令皇甫嵩也赞叹不已：“张文远，真将才也！”
而戏志才的谋略，则更多体现在战略层面。他通过锦衣卫的暗中查探，发现叛军虽势大，但其粮草多依赖金城、陇西等地的豪强供给，运输路线漫长。他向皇甫嵩献上“釜底抽薪”之策，建议派出精锐，专门袭扰叛军粮道。皇甫嵩采纳其议，命张辽、徐晃等部轮流执行。徐晃的斧骑兵攻坚能力强，负责拔除沿途的小型据点；张辽的铁骑则负责拦截运输队伍。此计果然奏效，叛军前线粮草开始吃紧，士气受到不小影响。
然而，随着战事推进，戏志才敏锐地察觉到了更深层次的危机。他在给刘辩的密信中，详细描述了前线见闻，尤其重点提及了董卓：
“殿下钧鉴：凉州战事，皇甫公稳如泰山，步步为营，大局无虞。文远、公明屡建奇功，军心可用。然，卓之行为，实堪忧虑。卓每战必争先，赏罚皆出己意，厚赐部下及羌胡，动辄以私财笼络，其部曲皆呼‘董公’而不言朝廷。遇皇甫公军令，合则听，不合则阳奉阴违，借口‘兵贵神速’自行其是。卓尝于军中言：‘凉州事，终须凉州人自决之’，其心已显。卑职观其部伍，只知董卓而不知天子，骄横之气日盛。此獠手握强兵，久居边陲，深结羌胡，恐非久居人下之辈，若再假以时日，积功坐大，必成朝廷心腹大患！望殿下早做绸缪……”
就在刘辩于洛阳东宫，阅读戏志才密信，眉头紧锁，深感董卓威胁日益迫近之际，他脑海中沉寂数日的系统提示音，再次响了起来。
【叮！【人才探查网络】（初级）月度扫描完成。扫描区域：司隶、豫州、荆州。发现高潜力人才，正在标记……】
【标记成功！发现目标：】
【1. 贾诩（文和），位置：武威郡姑臧（目前似处于隐居\/观望状态）。属性预估：智力95+，政治90+，特殊技能：洞悉人性，算无遗策，自保大师。忠诚度：未知（可招募）。】
【2. 庞德（令明），位置：南安郡狟道（应为在野或低级军官）。属性预估：武力92+，统帅85+，忠诚度：未知（可招募）。】
贾诩！庞德！
刘辩精神一振！这可是两位重量级人物！贾诩，未来的毒士，算无遗策，尤其善于在乱世中保全自身并谋取最大利益；庞德，西凉猛将，骁勇善战，忠义可嘉！若能得此二人，无论是对抗未来的董卓，还是经略西凉，都将如虎添翼！
凉州局势复杂，董卓渐成尾大不掉之势，正需贾诩这等善于谋划、洞察局势的智士，以及庞德这等熟悉本地、勇冠三军的将领来制衡和补充！
刘辩立刻起身，来到书案前，略一沉吟，便开始奋笔疾书。他需要立刻动用资源，设法将这二人，尤其是贾诩，招揽至自己麾下。同时，他也必须对戏志才密信中所提及的董卓问题，做出回应和部署。
凉州前线的金城郡，血战连连，皇甫嵩的主力正在逐步收紧包围圈。张辽的铁骑与徐晃的斧兵在正面战场和后方袭扰中不断建功。而董卓，则在一次次“独立”作战中，不断积累着功勋、实力和那日益膨胀的野心。戏志才的警告，如同一声尖锐的哨音，穿透了战场的喧嚣，直达洛阳。
刘辩知道，与董卓的较量，已经从前世的史书记载，变成了今生迫在眉睫的现实。凉州的战事，不仅关乎叛乱的平定，更关乎未来天下大势的走向。他必须加快步伐了。