南阳大捷的露布飞驰入洛阳，带来的不仅是又一场胜利的消息，更是太子刘辩威望的又一次巨大攀升。朝野上下，无人再敢小觑这位年仅十二岁的少年储君。而东宫之内，一场关于此次南征的总结与封赏，也迅速提上日程。
东宫议事堂内，气氛庄重而热烈。刘辩端坐主位，荀彧、郭嘉、戏志才、陈群等核心谋士分列左右，刚刚从南阳前线返回述职的荀攸、黄忠、文聘、张绣、甘宁等文武则肃立堂下，身上似乎还带着南征的征尘与杀气。
刘辩首先肯定了此次南征的巨大成功：“南阳一役，旬月而定，既彰我军威，更安黎庶之心。此非一将一卒之功，乃上下用命，文武相济之果。今日，当论功行赏，以励后来！”
他目光首先投向荀攸：“公达（荀攸字）临危受命，总督南阳军政。未至任所，先定招贤之策；方入郡境，即行安民之政。整饬吏治，抚定流亡，使饱受战乱之地，旬月间便现复苏之象。更兼调度有方，使前线将士无后顾之忧。此安定地方之首功！”
荀攸躬身谦辞：“此皆赖殿下运筹帷幄，前方将士用命，攸不过恪尽职守，不敢言功。”
刘辩摆手，决然道：“有功必赏！即日起，加封荀攸为**关内侯**，仍领南阳太守，另加**光禄大夫**虚衔，秩中二千石，以示荣宠！”
“臣，谢殿下隆恩！”荀攸深深一揖，心中感佩。关内侯虽非高爵，却是对其功劳的极大肯定，光禄大夫的加衔更提升了其政治地位，便于他日后在更高层面施展才能。
接着，刘辩看向蒯越：“异度（蒯越字）居中联络，招揽贤才，稳定荆襄士心，于幕后之功，不可或缺。即日起，任命蒯越为**南阳郡主簿**，佐理郡务，另加**谏议大夫**虚衔，秩比八百石。”
蒯越出列谢恩，他知道，这主簿之职是实权，谏议大夫则是清贵之衔，太子此举，是让他既能务实，又能拥有建言献策的通道。
随后，刘辩的目光转向武将班列，语气中带着激赏：“黄汉升（黄忠字）！”
“末将在！”黄忠声若洪钟，踏步而出。
“老将军宝刀未老，箭术通神，阵前斩将，屡立奇功，更兼熟悉南阳，稳定地方，功莫大焉！即晋为**安南将军**，加封**关内侯**，所部弓骑兵扩编至**一万人**！望老将军为孤镇守南疆！”
黄忠虎目含泪，他年近五旬，得遇明主，获此殊荣，激动难言，单膝跪地：“末将黄忠，愿为殿下效死！必保南境无忧！”
“文仲业（文聘字）！”
“末将在！”
“将军沉稳善守，治军严整，正面破敌，功勋卓着。即晋为**平南将军**，所部步卒扩编至**六千人**，其中包含新赐**‘荆襄重甲兵’一千人**！望将军以此精锐，为孤铸就南疆铁壁！”
“末将文聘，领命！必不负殿下重托！”文聘肃然应诺，他知道，这一千重甲兵是太子对他的绝对信任和倚重。
“张佑维（张绣字）！”
“末将在！”张绣出列，他麾下西凉铁骑在此次南征的追击和侧翼突击中表现出色。
“将军铁骑骁勇，来去如风，屡克强敌。即官升一级，为**骁骑将军**，所部扩编至**三千人**，特赐新军号——**‘破羌锐骑’**！望将军以此劲旅，扬威天下！”
“破羌锐骑……”张绣品味着这个充满西凉风骨和荣誉的军号，心潮澎湃，重重抱拳：“末将张绣，必率破羌锐骑，为殿下扫平一切之敌！”
最后，刘辩的目光落在了一身锦袍、意气风发的甘宁身上：“甘兴霸（甘宁字）！”
“末将在！”甘宁的声音带着江湖豪气，却也透着一丝对权威的敬畏。
“将军水战精通，勇冠三军，初投麾下，便立奇功，焚毁敌寨，居功至伟！特授**荡寇将军**，统**锦帆水军一千五百人**！望将军日后为我大军，劈波斩浪，纵横江河！同时甘将军留守南阳，训练水军，协助公达治理南阳”
“哈哈！殿下放心！”甘宁大喜，他喜欢这个充满霸道气息的将军名号，“宁必率领儿郎们，为殿下拿下所有大江大河！但有敢挡者，必叫他喂了鱼虾！”
一番封赏，皆大欢喜。有功将士无不感念太子恩德，士气愈发高昂。刘辩的势力版图上，南方的军事支柱被黄忠、文聘牢牢撑起，水军则由甘宁这颗新星开始闪耀，张绣的骑兵则成为一支重要的机动力量。而荀攸、蒯越则代表着太子系文官力量开始深入地方，掌握实权。
封赏的喧嚣过后，刘辩换上一身寻常士子服饰，仅带着两名同样便装的贴身侍卫，悄然出了东宫，漫步在洛阳的街巷之间。他需要亲眼看一看，这座帝国都城的真实模样。
时值午后，阳光洒在洛阳宽阔的御道上。主干道两旁，商铺林立，旗幡招展。来自西域的胡商牵着骆驼，驼铃叮当；本地的豪强子弟鲜衣怒马，呼啸而过；酒肆中传出丝竹管弦之声，夹杂着纵情欢笑；青楼画阁之上，隐约可见曼妙舞姿，香风阵阵。太仓、武库附近，车马络绎不绝，运送着从全国各地汇聚而来的粮食和物资，彰显着帝国中枢的繁华与“富庶”。
“听闻太子殿下又打胜仗了！”
“是啊，南阳那边也平定了，真是天佑大汉，出了位少年英主啊！”
“可不是嘛，听说殿下仁德，减免了南阳的赋税呢……”
一些消息灵通的商贾和士人交谈着，言语间对太子充满期待。
然而，当刘辩拐入那些偏离主干道的小巷、靠近城墙的贫民区时，眼前的景象却陡然一变。
低矮破败的土坯房密密麻麻地挤在一起，空气中弥漫着霉味与污物的臭气。衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓蜷缩在墙角，眼神麻木。几个孩童在垃圾堆里翻找着任何可以果腹的东西，瘦得只剩皮包骨头。偶尔有穿着破烂号衣的底层小吏经过，呵斥着驱赶那些挡了路的流民。
“娘，我饿……”一个微弱的孩子哭声从一间漏风的茅屋里传出。
“乖，再忍忍，听说官府……官府快要施粥了……”母亲的声音虚弱而绝望。
刘辩看到一个老丈，正颤巍巍地用豁口的瓦罐从一条浑浊的水沟里舀水，忍不住上前问道：“老丈，这水如此污浊，如何能饮？”
老丈抬起浑浊的双眼，看了刘辩一眼，见他衣着虽不华丽却整洁，叹了口气：“贵人有所不知，井水都要钱，俺们这些苦哈哈，能有这沟水喝，就算不错了……前年闹黄巾，儿子没了，地也没了，能活着到洛阳讨口饭吃，已是侥幸……只盼着，盼着太子殿下说的‘仁政’，能早日落到俺们头上……”
旁边一个看似读过几天书的老者，蜷缩在破席上，喃喃自语：“朱门酒肉臭，路有冻死骨……兴，百姓苦；亡，百姓苦啊……”
刘辩默然。他站在巷口，一边是权贵商贾的纸醉金迷，笙歌燕舞；一边是底层百姓的饥寒交迫，挣扎求存。这巨大的反差，如同冰火两重天，狠狠地冲击着他的心灵。他所争取的功业，他所拥有的系统资源，若不能惠及这些最底层的黎民，那这霸业，又有何意义？
“殿下……”身后的侍卫低声提醒，示意该回去了。
刘辩深吸一口冰冷的空气，最后看了一眼那绝望与希望交织的人间，转身离去。他的步伐，比来时更加沉重，也更加坚定。
回到东宫书房，夜色已深。刘辩独自站在窗前，望着窗外洛阳的万家灯火（那只是少数人的灯火），脑海中回荡着贫民区老丈的话和那老者的悲吟。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨……”他低声重复着，拳头缓缓握紧，“系统的资源，麾下的强兵猛将，若不能扫除这世间的不公，拯民于水火，那我刘辩，与这汉室历代昏君庸主，又有何异？”
他意识到，平定叛乱、掌控朝堂只是第一步。如何让这庞大的帝国重新焕发生机，如何让这亿万子民能够安居乐业，才是他作为穿越者，作为未来帝王，真正需要面对和解决的终极难题。
【叮！检测到宿主深刻体察民情，明悟“民为邦本”之道，霸主之心更加坚定。奖励：霸主点数 500点。望宿主不忘初心，砥砺前行。】
系统的提示音适时响起，却并未带来太多喜悦。这500点，更像是一种沉重的期许和责任。
南阳的封赏已然落下帷幕，但洛阳的暗流，天下的苦难，都预示着，真正的挑战，才刚刚开始。刘辩的目光，越过眼前的繁华与疮痍，投向了更加深邃的未来。他知道，他脚下的路，还很长，很长。