许悦溪被提溜去书斋时，许老大许老三和老刘到了城外码头。
许老三充分发挥自个儿的好人缘，问起许记粉铺到底是怎么一回事。
——为更好地讨要赔偿，许悦溪特地让许闻风两口子别收拾铺子，只叫了追风铺子的人继续换班盯着。
老刘来回两趟，消息早已传出临海镇，城外码头人人都知道了。
许老三轻易就从熟人口中得知中毒一案的来龙去脉。
三人狠狠松了口气。
不想熟人瞅了许家两兄弟一眼，迟疑地说出另外两件案子。
件件事关许仲一家。
许老大和许老三对视一眼，都怀疑自个儿是在听天书。
这三件案子，不管哪一件，都不像许仲一家干得出来的啊。
熟人说完，语重心长地道：“你们和许仲都是兄弟，关心他很是正常。
但这都分家了，又不是从前那些个不大不小的事——以次充好和舞弊，往大了说，可是要砍头的。
你们就别掺和了，也掺和不来，不如留着银子回头买几块好棺材。”
许老三心知他也是好心提醒，而非故意咒人，挤出笑容将人送走后，三个人大眼瞪小眼。
老刘：“……那还要去许家看看吗？”
许老大沉默了下：“去。我不信许仲干得出这档子事，别说许仲，就是胆肥了的许悦溪，都干不出。”
许老三扭头往镇上走：“就是。虽说早就分了家，但先前我们有麻烦事的时候，许悦溪又是想法子，又是出银子。
总不能他们现在遇着些不好的事，我们就撒手不管，就买副棺材吧？”
老刘想想也是，跟着两兄弟走进镇上，不时瞅着两边：
“我儿子和你家望野差不多大，老是在家里待着种地也不是个办法。
我待会儿再去追风铺子打听打听，看看他们铺子是干什么的，有多少月钱。
唉，孩子大了也发愁，又得开始给他说亲，又得替他谋个生路，攒银子修房这事，只能靠他自己了。”
许老大全身心沉浸在那人的话里，无心顾及旁的消息，听了老刘的话，只一个劲‘嗯嗯’点头。
许老三则在琢磨十五石米粉的事。
——许悦溪上回到村里，又给了五两银子收粮，不拘水浸粮或精米。
要的多，且急。
他和老大这些天都没空做米粉，全让两个村和隔壁村信得过的人干了。
他们俩则在周围几个村子收粮收米。
可到今天，离许悦溪要的十五石，还差上半截。
许老三又是怕许仲一家出事，又怕被许悦溪问起米粉的事，整张脸纠结来纠结去的，也没听到旁人在说什么。
“咚咚咚！”
“咚咚咚！老二，老二家的，许空山！凝云，溪儿都在家吗？”
程瑶正拿许空山打的模子捞纸浆，闻言头也不抬招呼他：“去开门。”
许空山放下手中的木头，喊住从厨房走出的郑袖：
“大堂嫂，你歇歇，我来就行。”
许空山拍去手上的木屑，刚打开门，还没来得及问咋了，门外的三人急匆匆冲进院子里，上下打量他几眼。
许老大看看许空山，再看看端了水碗送上的郑袖：
“……你怎么没被抓进大牢？铺子被砸，你没受伤吧？闻风呢？”
前一句问的许空山，后两句则问的是郑袖了。
郑袖腼腆摇头：“没事。”
许空山摸摸脑袋，隔空和娘对视一眼：“我为什么会被抓进大牢？我又没干什么违法的事。”
许老大顿了下。
许老三赶忙将路上听来的消息，都说了出来。
许空山闻言情绪有些复杂地道：“大伯三叔刘叔，没想到都这个时候了，你们还惦记着我家呢。
果然一日亲戚，一生亲戚啊！我爹有你们，真是有福气！”
许老大气得翻了个白眼。
他有许仲这么个事事都要他擦屁股的弟弟，再有程瑶这位弟妹，许空山这样的侄子，可真是倒霉！
*
许悦溪被提溜到书斋前，还不忘问了大哥的消息。
郑捕头显然得了陆大人的话，并未隐瞒：“小学斋附属官学，管的没那么严，只需陆大人考查过你后，就能继续上学。
许空山人在官学，不可能仅凭陆大人一面之词，就洗清嫌疑。
这一次彻查，本次官学新招的学子都包括在内，许空山只怕得等到查过官学七十学子后，方能重回书斋。”
许悦溪叹口气：“哦。”
郑捕头还得去忙别的事，将她送到小学斋门口，就立马走人。
许悦溪望着郑捕头匆忙的背影，摇摇头，迈步进了小学斋。
她先去了趟隔壁书斋，和许望野打了声招呼，叫他不必太过担心。
许望野刚刚也被陆大人喊去问了一番话，正悬着心呢，看到许悦溪蔫蔫来打招呼，可算松口气。
“有陆大人佐证，你我得进小学斋的嫌疑已然洗清，你安心念书，等二叔和你大哥回官学的那天。”
许悦溪趴在他桌上，蔫蔫点头。
不知道是不是错觉，许悦溪隐隐察觉到数道视线，暗戳戳地瞅她。
抬头望去时，看到几个学子匆促回头的身影。
许望野不知是没有察觉，还是粗神经，推了下许悦溪：
“马上就要上课，你快回你们书斋吧。”
许悦溪环视一圈，嗯嗯点头。
见许望野一副笑眯眯的样子，她扭头离开。
出了隔壁书斋还没迈进自家书斋的门槛，就听到里头传出激烈争吵。
许悦溪立马精神了，扒到门口探头往里看。
“要不是许悦溪，我们用得着重考一回？这事说来说去都怪她，我又没说错，你这么激动干什么？”
唐彤儿站在书斋前排，隔着一段距离，和最后一排的高碎琼对峙。
高闻予没来官学，许悦溪也没来，许悦溪她爹更是在童记酒楼干起了活。
高碎琼本就心里不舒坦，唐彤儿一次又一次故意找茬，她叉腰哼道：
“重考就重考呗，不比被猜疑是舞弊进的小学斋来的妥帖？
还是说你得进小学斋，就是靠舞弊进来的，这才不敢重考？”
高碎琼和许悦溪拉呱次数太多，学起她阴阳怪气嘲讽的劲十分熟练：
“哦……我倒忘了，扬州唐家厉害着呢，便是不考，也能将某人强行塞进官学。”
唐彤儿似是被戳到痛处，手都气得直发抖：
“我扬州唐家就是厉害，就是比你一家子商贾要强！
你一个商贾女，若非运气好，岂能和我做同窗？”