黑风山脉的混沌潮汐，在三日后终于退去。
三处星髓矿场在周天星斗大阵的庇护下完好无损，但矿场外围千里之地，已化作一片死寂的混沌废墟。山峦崩裂，河流蒸干，连天地灵气都变得稀薄而紊乱。
青玉城中，却暗流涌动。
星神殿分殿深处，宇文灼独坐于观星室内，面前悬浮着七枚破碎的星盘碎片——那是星残陨落时，相隔七十万星里传回的最后影像。
影像中，老守墓人化为飞灰的画面，反复重现。
“星残前辈镇守葬星海三百七十万载，一身修为已至大千界主巅峰，寻常灾劫根本不可能伤他分毫。”宇文灼低声自语，手指无意识地摩挲着腰间殿主令，“那滴归墟真髓……到底是什么时候侵蚀到他体内的？”
“至少百万年前。”
一道苍老的声音忽然在室内响起。
宇文灼猛地抬头。
观星室角落的阴影里，不知何时多了一道佝偻的身影。那人披着破旧的灰色斗篷，整个人仿佛与阴影融为一体，气息微弱到几乎无法察觉。
“影老。”宇文灼连忙起身行礼，“您何时出关的？”
“就在星残陨落的那一刻。”被称作影老的存在缓缓走出阴影，露出一张布满皱纹的老者面容。他双眼浑浊，但瞳孔深处却偶尔闪过星辰崩灭又重生的景象，“老夫与他同代修行，曾在他体内留下一道‘同命星印’。他身死道消时，老夫正在参悟‘小千界主’的最后门槛，被那印记反噬惊醒。”
宇文灼瞳孔一缩:“影老您……要突破小千界主了？”
“还差一线。”影老摇头，目光落在那七枚星盘碎片上，“但这些碎片里残留的气息……让老夫那最后一线，更难突破了。”
他伸出枯瘦的手指，隔空点在碎片上。
碎片表面浮现出密密麻麻的暗红色纹路——那些纹路如同活物般蠕动，散发出令人作呕的腥甜气息。
“这是……”宇文灼脸色骤变。
“心魔种。”影老声音沙哑，“而且是最高阶的‘归墟心魔种’。一旦种下，便会与宿主神魂融为一体，平时毫无异状，甚至能助宿主突破瓶颈。但只要种魔者一念催动……宿主便会在瞬间化为傀儡，神魂被彻底吞噬。”
他收回手指:“星残不是被污染，是被种了魔种。而且种下的时间……至少在三百万年前。”
三百万年！
宇文灼倒吸一口凉气。
这意味着，早在三百万年前，就有人开始布局。而星残作为星神殿第七代守墓人，镇守葬星海三百七十万载……也就是说，他刚接手守墓人之职不久，就已被种下魔种！
“是谁有这种手段？”宇文灼声音发涩，“星残前辈当年接手守墓人之职时，已是小千界主巅峰。能在他毫无察觉的情况下种下心魔种……”
“至少是中千界主。”影老打断他，“而且必须精通‘心魔大道’与‘归墟法则’两种禁忌之道。放眼整个鸿蒙界，同时满足这两点的存在……不超过三人。”
他顿了顿，缓缓吐出三个名号:
“万魔渊深处沉睡的那位‘心魔老祖’。”
“归墟海眼中游荡的‘归墟之主’残念。”
“以及……”
影老忽然停住，浑浊的眼中闪过一丝忌惮:“不，不可能。那位早已在三亿年前就彻底消失了。”
宇文灼却听出了言外之意:“影老说的是……星神殿初代祖师星穹老祖的死敌？”
“不是死敌。”影老摇头，“是……叛徒。”
他转过身，望向观星室墙上悬挂的一幅古老星图。星图中央，描绘着七亿年前星神殿初创时的景象——九位气息浩瀚的身影并肩立于星空之巅，中央那位正是星穹老祖。
而星穹老祖左侧第三位，是一个笼罩在阴影中的模糊身影。
“初代九大长老之一，‘影星’长老。”影老声音低沉，“他是星穹祖师最信任的师弟，也是星神殿‘影部’的创立者。但在三亿年前那场‘诸天浩劫’中，他背叛了星神殿，投靠了某个不可言说的存在。”
“祖师手札中记载，‘影星’盗走了星神殿三大至宝之一的‘诸天星轨图’，从此消失无踪。有传言说，他躲进了归墟深处，以无数下界宇宙的死亡为养料，修炼某种禁忌之法，试图突破‘大千界主’的极限。”
宇文灼听得心惊肉跳。
这些秘辛，连他这个分殿殿主都从未听闻。星神殿传承七亿载，很多上古秘闻早已湮灭在时光长河中，只有少数活过漫长岁月的老怪物才知晓一二。
“影老的意思是……”宇文灼声音发颤，“这次飞升殿现世，星残前辈陨落，葬星海异动……都与那位‘影星’长老有关？”
“不止有关。”影老转过身，浑浊的眼中第一次露出锐利光芒，“老夫怀疑，他……要回来了。”
“三亿年的蛰伏，无数下界宇宙的养料，如果真让他修成了那种禁忌之法……”
影老没有说完，但宇文灼已浑身冰凉。
大千界主之上，是什么境界？
整个鸿蒙界，已有一亿三千万年没有新的“道主”诞生了。现存的三位道主，皆是活了数亿年的古老存在，早已不问世事，隐于鸿蒙界最深处的“混沌源地”。
如果那位“影星”长老真的突破了……
“必须阻止他。”影老沉声道，“而阻止他的关键，就在葬星海。”
“星穹祖师留下的‘道种’，是当年他集九大下界宇宙本源炼制而成的‘破界之钥’。据祖师手札记载，那枚道种中蕴含着一缕……‘道之力’。”
“道之力？”宇文灼一怔。
“超越道主的力量。”影老一字一顿，“虽然只是一缕，但足以克制‘影星’修炼的那种禁忌之法。”
他看向宇文灼:“那位风道友，如今在何处？”
“已离开黑风山脉。”宇文灼连忙道，“临行前，他让弟子传话——三日后，葬星海入口见。”
“三日后……”影老喃喃，“够老夫准备一些东西了。”
他伸手入怀，取出一枚通体漆黑的令牌。令牌表面刻着一个扭曲的“影”字，字迹边缘有暗红色的血丝在缓缓流动。
“这是‘影部’的传承令。”影老将令牌递给宇文灼，“持此令，可调动星神殿分布在鸿蒙界各域的‘影卫’。你立刻传讯所有影卫，三日内，全部集结于葬星海外围。”
宇文灼接过令牌，只觉入手冰凉刺骨，令牌内仿佛封印着无数厉鬼的哀嚎。
“影老，您这是要……”
“开启‘诸天猎魔阵’。”影老眼中闪过决绝，“既然‘影星’要回来，那我们就用当年他亲手创立的阵法……送他彻底上路。”
话音落，影老的身影缓缓淡去，最终与阴影融为一体，消失无踪。
宇文灼握着那枚冰冷的令牌，久久不语。
他知道，一场席卷整个青玉原——甚至可能波及更大范围的风暴，即将到来。
而风暴的中心，就是那座埋葬了星穹祖师尸骨与道种的……
葬星海。
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与此同时，青玉城另一处。
万兽谷分部深处，一座由无数巨兽骸骨垒成的祭坛上，熊烈单膝跪地，面前悬浮着一道血色虚影。
虚影中传出的声音狂暴而威严:
“葬星海异动已惊动总部。三日后，你带三百‘兽神卫’前往，不惜一切代价，夺取星穹道种。”
熊烈沉声应道:“属下遵命。但……星神殿那边？”
“宇文灼不足为惧。”血色虚影冷笑，“星神殿真正的老怪物们都在沉睡，能出手的只有‘影部’那几个残兵败将。你只需注意一个人——”
“风无极。”
熊烈瞳孔一缩:“那位神秘强者？”
“此人来历诡异，实力深不可测。”血色虚影语气凝重，“总部已动用‘万兽天眼’探查其根底，却只看到一片虚无。这种情况，只有两种可能——”
“要么，他修炼了某种屏蔽天机的禁忌之法。”
“要么……”
虚影顿了顿，声音中第一次带上了一丝不确定:
“他的存在本身，就超越了‘万兽天眼’的观测上限。”
熊烈浑身一震。
万兽天眼，乃是万兽谷镇谷至宝之一，传说能窥探道主以下一切存在的过去未来。如果连天眼都看不透……
“不必多想。”血色虚影打断他的思绪，“你此行的首要目标是道种。若风无极阻挠……可动用‘那件东西’。”
熊烈深吸一口气:“属下明白。”
虚影缓缓消散。
熊烈站起身，望向葬星海方向，眼中闪过猩红光芒。
三日后，葬星海。
那里，将变成一片血色猎场。
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灵剑宗分部，剑冢深处。
冷无锋盘坐于万剑环绕之中，周身剑气纵横，将空间切割出无数细密的裂痕。
他面前插着一柄通体晶莹的古剑，剑身内隐约可见一道女子虚影在缓缓舞剑。
“师尊。”冷无锋睁开眼睛，“葬星海之事……”
“去。”
古剑中传出一道清冷的女声:
“星穹道种蕴含的‘剑道本源’，对你突破中千界主至关重要。灵剑宗已沉寂太久了……需要一位新的‘剑主’。”
冷无锋眼中剑意暴涨:“弟子定不负所望。”
“但要注意。”女声继续道，“风无极此人……不可为敌。”
冷无锋一怔:“师尊也看不透他？”
“看不透。”女声坦然道，“但他的剑意……让为师想起了三亿年前，那位一剑斩断诸天收割网的存在。”
“虽然只是相似，但宁可信其有。”
“若他也要争道种，你可退让。灵剑宗的未来，不在于一枚道种，而在于……活着。”
话音落，古剑中的女子虚影缓缓消散。
冷无锋沉默良久，最终朝着古剑深深一拜。
然后转身，一步踏出剑冢。
身后万剑齐鸣，似在送行。
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青玉城上空，风无极负手而立，俯瞰着城中暗流涌动。
林芷韵立在他身侧，低声问:“老祖，我们真要参与这场争夺？”
“不是争夺。”风无极平静道，“是去看看，星穹留下的道种里……到底藏着什么秘密。”
“而且……”
他抬眼望向葬星海方向，眼中闪过一丝深邃:
“我也想见见，那位种下心魔种的‘影星’长老。”
“三亿年的蛰伏，无数宇宙的养料……”
系统在风无极脑中轻笑:
【宿主，这场戏越来越热闹了。】
风无极不语。
青衫在夜风中微微拂动。
三日后，葬星海见。
那些蛰伏了亿万载的魑魅魍魉，也该……现形了。