次日清晨，天刚蒙蒙亮，校兵场上已是旌旗招展，人声鼎沸。
盛大的队列行进操演即将开始！
各卫府精选出的精锐兵丁，盔明甲亮，刀枪如林，早已在校场边缘列队完毕，肃杀之气直冲云霄。
虞战身穿那套耀眼的山文宝甲，手持梅花亮银枪，骑在马上，立于勋卫方阵的最前方。
他身后，是韩猛精心操练了月余的三百精锐。
这些士兵经过韩猛的魔鬼式训练，早已脱胎换骨。
一个个精神抖擞，眼神锐利，军容严整，与往日勋卫那散漫疲沓的形象判若两军！
虞战目光扫过观礼台，果然没看到纳言苏威的身影。
他心中暗笑：
“苏老爷子，您昨晚‘仗义出手’，替李玄霸挡了那一杯‘加料水’，这会儿怕是还在高卧不起吧？”
“真是侠肝义胆，不知道李玄霸会不会感激你！嘿嘿！”
“咚！咚！咚！”
三声号炮响过，操演正式开始！
各军方阵，按照抽签顺序，依次通过观礼台，接受皇帝和百官的检阅。
首先出场的是禁卫的方阵。
作为天子的门面，他们的队列行进堪称教科书级别！
步伐整齐划一，如同一个人，刀枪起落，寒光一片，气势恢宏！
引得观礼台上阵阵喝彩！
接着是左翊卫、右武卫等精锐府兵，也都表现上佳，军威雄壮！
轮到勋卫出场时，不少等着看笑话的老牌强军将领都露出了不屑的神情。
往年勋卫哪次不是吊车尾？
走得跟放羊似的！
然而，当勋卫方阵在虞战的带领下，迈着铿锵有力、整齐划一的步伐。
如同一堵移动的钢铁城墙般通过观礼台时，所有人都惊呆了！
“嗬！”
“这是勋卫？！”
“我没看错吧？走得这么齐整？”
“你看那排面！那精神头！邪了门了！”
尤其是进行到队列快速变换、平地持械冲锋等需要技巧和配合的项目时，勋卫的表现更是让人刮目相看！
阵型变换流畅迅速，冲锋呐喊声震天动地，虽然比最顶尖的禁卫稍逊一筹，但那股子彪悍锐气，竟丝毫不输于任何一支老牌劲旅！
“好！”
“勋卫今年可以啊！”
“脱胎换骨了！”
观礼台上爆发出热烈的掌声和喝彩声！
连端坐龙椅的隋炀帝杨广，都微微颔首，难得地露出了些许赞许的神色。
那些原本属于勋卫系统、平时自觉低人一等的中低级军官们，此刻更是激动得热泪盈眶，挺直了腰杆，感到无比的扬眉吐气！
最高兴的莫过于勋卫大将军雷万山了！
这老将军看着台下自己手下儿郎们争气的表现，乐得满脸褶子都笑开了花，嘴巴咧得都快到耳根子了！
一个劲儿地拍着大腿叫好：
“好！好小子们！给老子长脸！太给老子长脸了！哈哈哈！”
操演全部结束后，杨广也不拖沓，立刻命令兵部官员会同几位重臣，当场评议名次。
结果很快公布：
第一名：禁卫（毫无悬念，专业就是干这个的）。
第二名：左翊卫（实力使然）。
第三名：勋卫！
当“勋卫”两个字被唱出名时，整个校兵场先是一片寂静，随即爆发出更大的惊呼和议论声！
“第三名？！ 我没听错吧？”
“勋卫？那个看仓库的勋卫？得了第三？！”
“太阳打西边出来了？！”
“这……这怎么可能？！”
连勋卫自己的官兵都不敢相信自己的耳朵！
他们往年都是垫底，能混个中游就烧高香了！
第三名？
这简直是破天荒的头一遭！
“哈哈哈！第三！是咱们！是咱们勋卫！”
雷万山直接从座位上蹦了起来，激动得手舞足蹈！
他再也按捺不住内心的狂喜，也顾不上什么大将军的威严了，像个老小孩似的，逢人便问：
“王大人！你可知道这次操演，前三名是哪几个卫府啊？”
“啊？雷大将军还不知道？第一名是……”
“不重要！不重要！重要的是第三名就是我们勋卫！我们勋卫！哈哈哈！”
“李将军！你听说这次操演的名次了吗？”
“略有耳闻，好像是禁卫第一，左翊……”
“没错！没错！我们勋卫第三！我们勋卫第三！嘿嘿！”
他这得意忘形、到处显摆的劲儿，惹得周围同僚们又是好笑又是无奈，但也只好顺着他的话，纷纷拱手道贺：
“恭喜雷大将军！”
“勋卫今年真是士别三日当刮目相看啊！”
“雷大将军治军有方，佩服佩服！”
雷万山听着这些恭维，更是飘飘然，觉得这辈子都没这么风光过！
虞战作为勋卫的实际带队者，自然也是脸上有光，心中暗爽：
“嘿嘿，哥们儿我这领导有方，知人善任的功劳是跑不了了！”
他大手一挥，无比豪爽地宣布：
“今日所有参与操演的弟兄，每人赏银五两！”
“韩猛，赏银一百两！”
“谢校尉赏！”
“校尉威武！”
三百将士欢声雷动，对这位年轻、大方、又能带他们立功露脸的校尉，更是死心塌地！
操演的兴奋劲儿过去，接下来就是第二轮比武的抽签了。
这才是虞战最关心的事情！
二十二名晋级者（包括轮空的虞战），将抽签决定十一场对决。
虞战心里默默祈祷：
“老天保佑！佛祖保佑！千万别让我抽到宇文成都、罗成这两个煞星！”
“李玄霸嘛……看在还没到手的照夜玉蛟龙份上，估计会手下留情，输也输得好看点……”
他紧张地看着雷万山代表勋卫上前抽签。
很快，一名勋卫的小兵拿着抽到的竹签，哭丧着脸跑了回来：
“校尉！ 倒霉啊！咱们勋卫就剩您一根独苗了！这次……这次又抽到个下下签啊！”
虞战心里“咯噔”一下，凉了半截！
下下签？难道是……
他一把抢过竹签，手都有些发抖，定睛一看——只见竹签上刻着三个字：赵继勇！
“赵继勇？”
虞战一愣，脑子里飞快搜索，
“这谁啊？没听说过啊！”
那小兵带着哭腔道：
“校尉！这赵继勇是个郡兵校尉！”
“听说……听说他使得一手泼风大刀，在边郡很有名，非常厉害！”
虞战盯着“赵继勇”这三个字，愣了几秒钟，突然——
“哈哈哈！哈哈哈！”
他爆发出了一阵抑制不住的、极其畅快的大笑！
笑得前仰后合，眼泪都快出来了！
“赵继勇？ 厉害？哈哈哈！”
虞战用力拍着那小兵的肩膀，
“兄弟！这哪是下下签？这分明是上上签！天字号第一好签啊！哈哈哈！”
他彻底放下心来！
只要不是李玄霸、宇文成都、罗成那三个变态，其他什么人，他虞战一概不放在眼里！
管你什么“泼风大刀”还是“闪电快刀”，在虞战看来，都是土鸡瓦狗！
“走！吃饭去！”
虞战心情大好，大手一挥，
“吃饱喝足，下午好好活动活动筋骨！”
他仿佛已经看到，自己轻松击败那个什么赵继勇，昂首挺进下一轮的景象了！
前途，一片光明！