机甲在能量丝的追缠中颠簸前行，林砚盯着仪表盘上不断闪烁的护盾警报，将星核能量输出调至峰值。机甲表面的金色晶片爆发出刺眼光芒，勉强将缠上右腿的能量丝灼烧殆尽，但左舷的护盾能量已跌至15%，晶片上出现了细密的裂痕。
“这样下去撑不到核心区域！”雷奥的声音带着电流杂音，他操控机甲挥剑斩断身前的能量丝，却发现断裂的能量丝竟在虚空中重新聚合，形成更粗的能量束，“这些东西杀不死！”
林砚突然注意到能量丝的流动方向始终指向星域深处的一处亮点——那亮点的能量反应与星核护符极为相似。他立刻调转机甲方向，朝着亮点冲去：“跟着那道光芒！能量丝的源头可能在那里，找到源头就能切断它们！”
两架机甲冲破层层能量丝，朝着亮点疾驰。随着距离拉近，林砚逐渐看清那是一座悬浮在虚空中的赛洛斯风格建筑，建筑表面刻满了与星核水晶同源的符文，能量丝正是从建筑底部的凹槽中源源不断地涌出。
“是赛洛斯的能量塔！”林砚心中一喜，“雷奥，你掩护我，我去破坏能量塔的核心！”
雷奥立刻会意，操控机甲挡在能量塔前，能量剑舞出金色剑花，将涌来的能量丝尽数斩断。林砚则驾驶机甲绕到能量塔后方，发现底部凹槽中镶嵌着一块暗紫色的晶体——正是母巢碎片的能量波动！
“果然是碎片在驱动能量塔！”林砚操控机甲伸出机械臂，试图将晶体拔出。可就在机械臂接触晶体的瞬间，能量塔突然爆发出强烈的光芒，符文在空中形成一道圆形阵法，将两架机甲牢牢困住。
阵法内部的空间开始扭曲，林砚眼前的景象突然变化——他竟回到了三百年前的赛洛斯星域，眼前是繁华的星际港口，无数星舰在轨道上穿梭，士兵们穿着银色制服整齐列队，而港口中央的高台上，站着一位手持星核水晶的老者。
“这是……意识投影？”林砚反应过来，他曾在赛洛斯典籍中见过类似记载——通过符文阵法将历史场景以意识形式重现，“雷奥，你能看到吗？”
通讯器里传来雷奥的声音：“我看到了！这里像是赛洛斯文明鼎盛时期的港口！”
就在这时，高台上的老者突然开口，声音穿透时空，清晰地传入林砚耳中：“后世的星核守护者，当你看到这段投影时，‘星核之源’已濒临枯竭，虚空维度的裂缝正在扩大……”
老者的话语中带着沉重，他举起手中的星核水晶，水晶在空中绽放出金色光芒，投影中的港口突然出现无数暗紫色的裂缝，虚空能量从中涌出，士兵们纷纷拿起武器抵抗，却在能量侵蚀下逐渐失去意识，躯体开始扭曲。
“我们尝试用‘星核之源’的能量封印裂缝，却发现虚空能量已与母巢核心绑定，唯有找到‘维度锚点’，才能彻底切断两者的连接……”老者的身影开始模糊，“‘维度锚点’藏在‘星核之源’的核心密室，钥匙是三块纯净的星核水晶——其中一块，就在你胸口的护符中……”
投影突然消散，林砚和雷奥重新回到能量塔前，阵法的光芒也随之减弱。林砚摸向胸口的能量护符，护符正与能量塔的符文产生共鸣，凹槽中的暗紫色晶体开始出现裂痕。
“原来护符里的水晶就是钥匙之一！”林砚心中了然，他操控机甲再次伸出机械臂，这一次，机械臂轻松拔出了晶体。晶体离开凹槽的瞬间，能量塔的符文彻底熄灭，周围的能量丝也随之消散。
雷奥松了口气，擦了擦额头的汗水：“总算解决了，这意识投影差点让我以为真的回到三百年前了。”
林砚却皱起眉头，盯着手中的晶体：“不对，刚才的投影里提到‘维度锚点’和三块水晶钥匙，我们现在只有护符里的一块，还有两块在哪里？”
话音未落，通讯器里突然传来凯伦的声音：“林砚！‘传承号’的探测系统发现，‘遗忘星域’的核心区域有强烈的星核能量反应，但同时也检测到大量虚空畸变体的信号，数量至少有上百只！”
林砚心中一沉，他看向能量塔后方的黑暗空域——那里正是核心区域的方向，隐约能看到一道金色的光芒在黑暗中闪烁，想必就是“星核之源”。可上百只畸变体，仅凭两架机甲根本无法突破。
“凯伦，能不能计算出畸变体的活动轨迹，找到一条通往核心区域的安全路线？”林砚问道。
“很难！”凯伦的声音带着无奈，“畸变体的活动范围很广，而且它们能利用虚空能量瞬间移动，根本无法预测轨迹。不过……”他顿了顿，“探测到核心区域有一处能量屏障，屏障上的符文与能量塔的符文相似，或许可以用刚才拔出的晶体打开屏障，只要能进入屏障内部，就能暂时避开畸变体。”
林砚握紧手中的晶体，看向雷奥：“走，去核心区域！先找到能量屏障，再想办法突破畸变体的包围。”
两架机甲朝着核心区域飞去，沿途偶尔遇到几只畸变体，都被他们快速解决。可越靠近核心区域，畸变体的数量越多，它们从黑暗中不断涌现，如同潮水般朝着机甲围攻而来。
“不行！太多了！”雷奥的机甲被三只畸变体缠住，能量剑的光芒逐渐暗淡，“护盾能量只剩10%，撑不了多久了！”
林砚立刻回身支援，机甲左臂的能量炮连续开火，将缠住雷奥的畸变体炸飞。可更多的畸变体涌了上来，其中一只体型巨大的畸变体突然从侧面袭来，机甲的右舷护盾瞬间被撞碎，晶片也随之脱落。
“林砚！”雷奥大喊，想要过来帮忙，却被更多的畸变体拦住。
林砚操控机甲避开巨型畸变体的再次攻击，同时启动备用护盾。可没有晶片的加持，备用护盾根本抵挡不住畸变体的攻击，很快就出现了裂痕。就在巨型畸变体即将撞上机甲的瞬间，林砚突然想起能量塔中的意识投影——老者曾说过，星核水晶能压制虚空能量！
他立刻将胸口的能量护符取下，嵌入机甲的能量接口。护符瞬间爆发出金色光芒，光芒形成一道冲击波，将周围的畸变体震退。巨型畸变体受到光芒的刺激，发出一声刺耳的嘶吼，转身想要逃离。
“就是现在！”林砚抓住机会，操控机甲举起能量剑，朝着巨型畸变体的头部斩去。金色的剑光闪过，巨型畸变体的头部被斩落，躯体在虚空中化为飞灰。
周围的畸变体见巨型畸变体被消灭，纷纷后退，不敢再轻易靠近。林砚趁机拉起雷奥的机甲，朝着核心区域飞去：“快，趁它们还没反应过来，找到能量屏障！”
两人很快抵达核心区域，果然看到一道金色的能量屏障悬浮在虚空中，屏障上的符文与能量塔的符文如出一辙。林砚立刻将手中的暗紫色晶体嵌入屏障的凹槽中，符文瞬间亮起，屏障缓缓打开一道缺口。
“进去！”林砚和雷奥驾驶机甲快速穿过缺口，屏障在他们身后重新闭合，将追来的畸变体挡在外面。
两人松了口气，刚要查看周围的环境，却发现屏障内部竟是一座巨大的密室，密室中央悬浮着一颗篮球大小的金色晶体——正是“星核之源”！而在“星核之源”的周围，还悬浮着两块星核水晶，水晶表面的符文与林砚护符中的水晶完全一致。
“是另外两块钥匙！”雷奥兴奋地说。
林砚却没有立刻上前，他注意到密室的墙壁上刻满了符文，符文组成的图案与母巢核心的图案极为相似。他走近墙壁，伸手触摸符文，突然感到一阵眩晕，无数的信息涌入他的脑海——那是赛洛斯文明封印虚空维度的记录，以及“维度锚点”的秘密。
当林砚回过神来时，脸色变得极为凝重：“不好，‘星核之源’不仅是净化碎片的关键，还是‘维度锚点’的封印核心！瓦勒留斯的真正目的，不是利用母巢碎片，而是想通过碎片的能量激活‘星核之源’，打开虚空维度的大门！”
就在这时，密室的大门突然被炸开，瓦勒留斯的身影出现在门口，他的身上布满了虚空能量，手中握着一块暗紫色的碎片——正是之前逃脱的母巢碎片之一！
“看来你终于明白了。”瓦勒留斯的脸上露出疯狂的笑容，“可惜太晚了，只要我将这块碎片嵌入‘星核之源’，虚空维度的大门就会彻底打开，到时候，整个宇宙都会成为虚空的领地！”
林砚握紧能量剑，挡在“星核之源”前：“我绝不会让你得逞！”
雷奥也举起能量剑，与林砚并肩而立。瓦勒留斯冷笑一声，将手中的碎片朝着“星核之源”扔去。林砚想要阻止，却被瓦勒留斯释放的虚空能量缠住，无法动弹。眼看碎片就要嵌入“星核之源”，密室的墙壁突然爆发出金色光芒，三道星核水晶同时亮起，形成一道能量网，将碎片牢牢困住。
“这是……赛洛斯的守护阵法！”林砚惊喜地说。
瓦勒留斯脸色大变，他没想到密室中还有守护阵法。他试图冲破能量网，却被光芒弹开，身上的虚空能量也开始消散。林砚趁机挣脱束缚，操控机甲举起能量剑，朝着瓦勒留斯斩去：“你的阴谋，到此为止了！”