星陨阁贡献堂，位于主峰东侧，是一座气势恢宏的殿宇。殿内空间广阔，人来人往，既有交接任务、兑换资源的弟子，也有发布指令、处理事务的执事。巨大的光幕悬浮于大殿中央，上面滚动显示着各类宗门任务，从简单的药草采集、矿脉巡逻，到清剿凶兽、探索遗迹，乃至追缉叛徒、对抗外敌，不一而足，后面标注着相应的贡献点奖励。
韩七的到来并未引起太多注意。他身着普通的内门长老服饰，气息收敛在元婴三层，在这精英云集的主峰，并不算起眼。他径直走向负责高阶任务发布的偏厅。
偏厅内人少了许多，气氛也更为肃穆。一面较小的光幕上，显示的任务等级明显更高，贡献点也更为可观，但危险程度也直线上升。
韩七的目光快速扫过：
“追查‘血煞谷’异动，疑似有元婴中期邪修盘踞，需至少元婴中期修士接取，贡献点：八千。”
“探索‘坠星湖’湖底古修洞府，禁制复杂，环境不明，建议元婴后期组队前往，贡献点：一万二千\/人。”
“清剿西北‘黑魇山脉’近期频繁出没的‘影爪豹’群，兽王疑似达到元婴初期，贡献点：五千。”
他的视线最终停留在一条刚刷新出来不久的任务上：
“查明‘流火荒漠’边缘区域空间异常波动根源。该区域近期出现不稳定空间裂隙，伴有异常能量逸散，已造成数名探查弟子失踪。怀疑与近期影殿活动或未知上古遗迹有关。要求：精通空间感知或阵法者优先，修为建议元婴中期以上。贡献点：一万。”
流火荒漠……韩七心中一动。他记得在那幅星图上，似乎有一个极其微弱的光点，就标注在流火荒漠的大致方位。虽然不能确定是否与此任务相关，但无疑是一个值得关注的方向。而且，任务提及“空间异常”和“精通空间感知者优先”，正契合他目前对虚空之力的初步掌握。
“接取这个任务。”韩七将身份令牌递给柜台后一名面容严肃的元婴执事。
那执事接过令牌，神识一扫，看到韩七的信息和元婴三层的修为标识，眉头微不可察地皱了一下，公事公办地道：“韩长老，此任务标注建议元婴中期以上接取，流火荒漠环境恶劣，空间异常区域更是危险，您是否再考虑一下？”
“不必，就这个。”韩七语气平静。
执事不再多言，熟练地办理了接取手续，将任务详细信息录入令牌，提醒道：“任务期限三十日，如需组队，可自行联系。这是流火荒漠及周边区域的详细地图和已知空间异常点的记录，请收好。祝长老顺利。”
韩七接过令牌和一枚记录玉简，点头致谢，转身欲走。
“哼，区区元婴三层，也敢接流火荒漠的任务？真是不知天高地厚！”一个略带讥讽的声音自身侧响起。
韩七脚步一顿，侧目望去。只见一名身着华丽长老袍服、面色倨傲的中年男子正看着他，其身旁还跟着两名气息不弱的弟子。此人修为赫然是元婴五层，胸前佩戴着炼器殿的标识。
“是炼器殿的吴焱长老……”
“他可是出了名的眼高于顶，尤其看不起修为不如他的……”
周围有低阶弟子小声议论，显然认识此人。
韩七面色不变，淡淡道：“能否完成，不劳吴长老费心。”
吴焱上下打量了韩七几眼，嘴角撇了撇：“我道是谁，原来是新晋的韩长老。听说你前段时间伤了根基，修为大跌？不好好在洞府里养着，跑出来接这种危险任务，若是折在外面，岂不是可惜了阁主赐下的北辰令？”
这话语中的酸意和挑衅意味已然十分明显。北辰令权限特殊，并非所有长老都有，显然这吴焱对此颇为介怀。
韩七眼神微冷：“吴长老消息倒是灵通。不过，我的事，自有阁主定夺，还轮不到外人置喙。”
“你！”吴焱被这句“外人”噎了一下，脸色一沉，“牙尖嘴利！本长老只是好心提醒你，流火荒漠不是你这等修为该去的地方，免得白白送了性命，还浪费宗门资源！”
“是否浪费资源，待我完成任务归来，自有公论。”韩七不再与他纠缠，转身便走。与这种人多说无益，徒费口舌。
吴焱看着韩七离去的背影，冷哼一声，对身旁弟子道：“狂妄自大！元婴三层就敢去闯空间异常区，我看他如何收场！”他心中打定主意，若是这韩七任务失败或是狼狈归来，定要好好在阁内宣扬一番，挫挫他的锐气。
韩七走出贡献堂，并未将吴焱的挑衅放在心上。修真界实力为尊，此类事情在所难免，唯有拿出实绩，方能堵住悠悠众口。
他并未直接前往流火荒漠，而是先回了一趟北辰殿，仔细研读那枚记录玉简。
流火荒漠，位于星陨阁势力范围西南边缘，是一片广袤无垠的炽热沙海。此地火属性灵气狂暴，环境极端，生存着不少耐旱的火系妖兽。玉简中记载，近三个月来，荒漠边缘靠近“赤岩山脉”的区域，开始出现不稳定的空间波动，偶尔会有细小的空间裂缝凭空出现又消失，更有一股奇异的、非火属性的能量间歇性逸散出来。有几批奉命前去查探的弟子，一旦深入那片区域，便失去了联系，生死不明。
宗门阵法院曾远程探测，认为那不像是天然形成的空间乱流，反而更像是某种人为或遗迹引发的空间结构紊乱。
“人为……或遗迹……”韩七手指轻敲桌面。影殿擅长隐匿和空间手段，而星图所示的光点，也可能指向某处未被发现的上古遗迹。无论是哪种可能，都值得一探。
他需要做一些准备。流火荒漠环境特殊，需准备抵御高温和火毒的法器或符箓。更重要的是，要应对可能出现的空间危险。他从宗门宝库兑换了几张“定空符”和一套简易的“虚空感应阵盘”，前者能在短时间内稳定周身小范围空间，后者能辅助感知细微的空间波动。
将状态调整至最佳后，韩七不再耽搁，化作一道遁光，离了山门，朝着西南方向的流火荒漠疾驰而去。
就在他离开后不久，贡献堂偏厅内，那名之前为他办理手续的执事，悄悄取出了一枚特殊的传讯符，将韩七接取流火荒漠任务并已出发的消息传递了出去。符箓化作一道微不可察的幽光，消失在殿外。
暗处，似乎一直有眼睛在盯着他的一举一动。
流火荒漠之行，注定不会平静。