冰冷的恐惧还黏在喉头，与劫后余生的战栗交织成一种奇异的麻木。韩七瘫在古老矿道的尘土里，粗重地喘息，目光却无法从那具莹白的骸骨，尤其是那枚呼吸般微光的指环上移开。
危险并未远离。胡奎的惊逃只是暂时的，监工很快会像嗅到血腥的鬣狗般扑来。他必须尽快恢复力气，离开这里。
念头一起，体内那缕被天殒骨强行重塑、带着幽暗光泽的凝练气流，仿佛受到驱使，自行加速运转起来。
这一运转，顿时带来了与以往截然不同的体验！
气流所过之处，不再有滞涩阻碍之感，拓宽坚韧后的经脉畅通无阻。那气流虽微弱，却凝实无比，每一次循环，都自周遭冰凉的空气中汲取着极其微薄、几乎难以察觉的能量微粒。不再是过去那种被动承受天殒骨恩赐或毁灭的狂潮，而是第一次，他真切地感受到了“主动”修炼、引气入体的实质过程！
虽然汲取的速度慢得令人发指，效率低下，但这确确实实是正统的引气法门！是天殒骨在救他之时，于他濒死混沌中，将那疯狂残诀的碎片强行修正、烙印下的某种基础运转路径！
希望的火苗骤然在心底燃起，驱散了部分寒意。他挣扎着坐起，背靠冰冷的金属质感岩壁，摒弃一切杂念，全力引导着那缕气流，按照那玄奥的路径周天运转。
一个周天，两个周天……
心神沉入一种前所未有的空明。矿道的死寂不再是压迫，反而成了最佳的屏障。外界的时间流逝变得模糊，只有体内那缕气流涓涓流淌、缓慢壮大的细微声响，是此刻唯一的真实。
不知运转了多少个周天，那缕气流已从发丝粗细壮大至麻线一般，凝练的幽光微不可察地明亮了一分。它流淌的速度渐渐加快，仿佛积蓄了足够的力量，开始冲击某个无形的壁垒。
经脉渐渐传来鼓胀酸涩之感。
韩七心有所悟，知道关键时刻将至。他屏住呼吸，凝聚起全部意念，引导着那股已初具规模的气流，向着那冥冥中的关隘发起了冲击！
“嗡——”
脑海中似有清鸣响起！
并非巨响，却清晰地宣告着某种阻碍的破碎！
那气流瞬间冲过某个临界点，运行速度陡然加快了一倍不止！周身毛孔在这一刻仿佛自主张开，汲取外界能量的效率骤然提升！虽然依旧微弱，却已是质的飞跃！
一股远比之前充沛的力量感从四肢百骸深处涌出，冲刷着疲惫和虚弱。五感在这一刻变得前所未有的清晰：他能“看”清远处岩壁上每一道细微的刻痕，能“听”到灰尘从穹顶飘落的微弱摩擦声，能清晰地内视到经脉中那稳定运转的、麻线粗细的幽暗气流！
成功了！
炼气一层！
狂喜如同岩浆，瞬间冲垮了强行维持的冷静。韩七猛地睁开双眼，眸底深处似有幽光一闪而逝，在这绝对黑暗中竟显得格外明亮。他忍不住攥紧双拳，感受着指尖流淌的、远超从前的力量感。
这不是天殒骨赋予的爆发性力量，而是真正属于他自己修炼而来的、如臂指使的修为！
然而，喜悦只持续了短短一瞬。
几乎就在他突破的刹那，胸口的天殒骨再次微微一震！
一股远比之前更清晰、更明确的意念，混合着一种冰冷的“满意”情绪，猛地撞入他的脑海：
【......饿......更强......才能......喂饱......我......】
这意念不再模糊，带着明确的指向和……催促！
仿佛在说，他这点微末的进步，才刚刚具备了初步“喂养”它的资格。
韩七脸上的喜色瞬间冻结，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。突破的兴奋被这冰冷的索求彻底浇灭。
他低头，看着自己那双新生的、蕴含着力量的手。
路，似乎清晰了。
变强，不断地变强。只有这样，才能活下去，才能……喂饱胸口这截来自天外的饥饿枯骨。
他缓缓站起身，突破后的身体轻健了许多。目光落在那具前辈骸骨和那枚微光的指环上。
没有犹豫，他走上前，对着骸骨郑重地行了一礼。若非坠入此地，若非这前辈遗留的些许气息或许间接促成了他的突破，他恐怕已在上面化为胡奎的功绩或监工的鞭下亡魂。
他小心翼翼地拾起那枚指环。指环触手温润，那微光似乎闪烁了一下，并未排斥他。他又捡起那柄锈蚀短剑和腐朽的布袋。布袋一碰便几乎碎裂，里面空空如也，唯有布袋本身材质特殊，竟还未完全风化。
将指环套在手指上，短剑别在腰后，用那残破的布袋布料将重要东西裹好塞入怀中。
做完这一切，他侧耳倾听。
上方，隐约传来了嘈杂的人声和鞭哨声，正在迅速逼近！监工来了！
韩七眼神一凛，最后看了一眼这处给予他新生契机又带来更深束缚的古代矿道，毫不犹豫地转身，向着更深、更黑暗的矿道深处，疾步潜行而去。
脚步踏在积尘上，几乎微不可闻。
炼气一层的修为，在这绝境矿洞之中，究竟能带来几分生机？