铁褚往炉里添了块沉香木，火苗“噼啪”跳了两下，映得他眼底暖融融的。“还是你会说话。”他从炉边的架子上拿下个青瓷瓶，倒出两粒琥珀色的药丸，“这是给你的‘清目丹’，你总熬夜缝剑囊，不心伤了眼睛。”
小美接过药丸时，指尖微颤。她最近确实在给尤里缝新剑囊，用的是妖兽的蚕丝，得在月光下缝才够结实。昨晚她蹲在院里赶工，抬头时看见铁褚的窗还亮着，以为他在修炼，后来才发现，他是在给药圃里的灵虫搭窝，怕它们夜里冻着。
远处的吆喝声越来越近，尤里提着剑闯进来时，带起的风差点掀翻桌上的陶偶。“铁褚！你看我这招‘流星赶月’！”他话音未落，剑就朝丹炉挥去，却被铁褚随手丢出的药杵挡了回去。那药杵在空中打了个转，稳稳落回原位，炉里的药粥还在咕嘟冒泡，半点没洒。
“你这剑再乱挥，”铁褚舀起一勺药粥，吹了吹，“下次给你炼的淬体丹，就多加三斤黄连。”
尤里立马收了剑，凑到炉边嗅了嗅：“还是你这粥香。对了，长老说明儿个要考金丹期的试练，你……”
“不去。”铁褚打断他，把舀好的粥递给小美，“后山的茯苓该收了，耽误不得。”
尤里急得抓头发：“那可是能进藏经阁看秘籍的机会！”
铁褚没说话，只是指了指窗外。晨光正好漫过药圃，那株刚活过来的紫参正顶着颗露珠，在风里轻轻晃，根须在土里织成细密的网，稳得像座小小的山。“你看，”他说，“它要是急着往上长，根就扎不深了。”
小美捧着粥碗，忽然笑了。她看见铁褚放在炉边的陶偶，正对着紫参的方向，仿佛也在认真听。远处的云还在慢慢飘，丹炉里的药香混着桂花酿的甜，还有尤里不服气的嘟囔声，在这小小的炼丹房里缠成团，像块被太阳晒得暖暖的棉絮，松松软软的，却藏着说不尽的安稳。
铁褚喝着粥时，忽然感觉丹田的金丹轻轻跳了下，比往常更亮了些。他没在意，只是把碗往小美面前推了推：“再喝点？今天熬得稠，你不是爱吃这样的么。”
铁褚是被窗棂上的麻雀吵醒来的。
他猛地睁开眼时，天刚蒙蒙亮，青灰色的光从木窗缝里挤进来，在青玉榻边投下几道细长的影子。丹田的金丹还在温吞地转着，带着惯常的暖意，可额角却沁出层薄汗——刚才那个梦太真了，真得让他心口发紧。
他坐起身，指尖在榻沿摸索了半天才碰到那只小美绣的锦枕，上面绣着株缠枝莲，针脚密得能兜住风。梦里尤里还是少年模样，穿着那件洗得发白的粗布短打，手里攥着柄断了的木剑，站在落雪的演武场上对他笑：“铁褚哥，等我练会了‘破空斩’，就带你去山下的醉仙楼吃红烧肉。”
可转瞬间风雪就大了起来，尤里的身影被卷进白茫茫的一片里，声音隔着风雪飘过来，忽远忽近：“我好像……撑不住了……”