李延昊不紧不慢道：“外祖父此言差矣，兴氏堂还未沦落到对一个孤女违背良知落井下石的地步，张将军不在了，心儿的亲事就该由他自己做主，任何人，包括吾在内，都不可强加干涉，做人要坦坦荡荡，不可为富不仁。多的吾亦不说了，就一句，这亲事就当没说。悦心乃我兴氏堂的人，不懂规矩缺少礼数，吾会教训于他，就不烦旁人劳心了。”
李延昊以其人之道还治其人之身，令李梦含、成家发别着嘴，只好暂时作罢，回去商议对策，以便卷土重来。
李延昊亲自送二人到了大门口，待他俩上了马，便转身去了星月阁。
他绷着脸进了屋，废物放下书起身与他见礼，“大小姐他俩走了？”
“嗯，尔不愿意这门亲，爷推了，日后遇事高下在心，若再这样顾头不顾尾，将来嫁了人如何了得？爷岂能放心。”李延昊虽然脸上依旧不悦，口气倒是缓和了不少。
明知他是黄鼠狼给鸡拜年没安好心，废物亦不是榆木疙瘩，给梯子岂会不下？他乖巧地应道：“谢大人为废物出头，以后遇事不再顾三不顾四毛里毛糙的，令大人为小女子担心。”
李延昊见他认错态度甚好，心情舒展了不少，“明日跟爷去成宅负荆请罪，成老爷子虽然倚老卖老有诸多不是，可成张两家乃世代刎颈之交，岂可这般无礼。”
废物听他推了这门亲，对此人多多少少有了一点改观，反思自己，亦觉当时在前厅采取以恶制恶的态度有些欠妥，于是规规矩矩地应了。
见他应了，李延昊正要离开，废物叫住了他，试探道：“大人，夜里说的那事，莫不是还有顾虑。”闻听之后，李延昊眉又皱了起来，转身坐了下来，“心儿给爷说实话，你想作何？”
心思已被看穿，若是再诳他，岂不惹得他更不开颜，大牛哥如何救也？求人得有求人样，于是他走近他，掀起衣袍双膝跪地，道：“大人，我大牛哥或许还活在人世，废物想救他。”
李延昊那声”嗯”落地后，废物接着说：“那日永昌米铺马队遭抢劫了，看来是仇杀。可我永昌米铺从未跟人结过怨恨，四五个人上来不问青红皂白就是一阵猛砍，那日我等去收尸时，单单不见了大牛哥的尸体，琢磨几日，总觉得萧萧可疑。”
李延昊心里对他的猜测产生了兴趣，表面上则是不显，“何以见得？”
废物稍做思考，便道：“昨日在酒楼见萧萧跟一个蒙面人在私聊，联想起张兴爹爹及蔡氏双双被杀，断定是为了那张藏宝图，张兴乃习武之人，警觉性灵敏度必强于常人，而死者无任何反抗痕迹，屋里又无任何财物丢失，就不得不令人多想了。”
李延昊沉默片刻，“继续。”
听话听声锣鼓听音，既然让说，那便把事说死，“那日萧萧在众人面前阐述，他听见动静起来拿着灯笼观察，见两个黑衣人翻墙而逃，他追出去见两个刺客翻进柳家大院，可谓是画蛇添足，越描越黑，柳家父子虽与兴氏堂不和，可尚未到了要杀了张兴才解此恨的地步。”话到这里废物打住了。
李延昊蹙眉，见人只说三分话，不可全付一片心……这都跟谁学的？于是故意曲解他意，“尔是说，柳家父子与萧萧合谋杀了死者，事后他一骨碌全甩给了柳府。”他长叹一口气，“人心隔肚皮，不知啥时背后就被人插上一刀。”
跪在地上的废物在心里冷笑，揣着明白装糊涂，指鸡骂狗，吾便让你装不下去。于是道：“吾还是那句话，大人乃智者，虽然宠溺妾室，则亦知里外，岂会把兴氏堂的秘密告知外亲，若是当今圣上知晓你手里有这宝图，追查下去，不光是李府兴氏堂包括季府都得遭殃，孰轻孰重，大人岂会不明其中的道理，唉，本是同根生，相煎何太急。”
见李延昊的脸阴得能扭出水来，便赔罪道：“吾是说大人不是那有口无心之人……”不对啊，这话怎么越说越偏了，可谓歪打正着，于是，连忙道歉，“口误，口误，吾是说……”
“够了。”李延昊脸上冷的令人不寒而栗，猛然一声呵斥，令废物的身体不由颤抖了一下，闭嘴了。
二人大眼瞪小眼僵持了一会，还是李延昊先开口了，“这些是谁告尔的？尔该明白，源清流洁，本盛木荣之理。”
废物颔首，“记不清了，不是大小姐便是张兴爹爹，大小姐说，谁的屁股底下都不干净，他实为其所，不至逼人太甚。”
李延昊蹙眉，“哪有的事，悖言乱辞。”
哼，是不是胡说八道自个明白，在此装腔作势亦不怕风大闪着舌头，“排除仇杀，财杀，张兴之死，无疑就是自家人所为，若是嫉妒而为，手无缚鸡之力的马氏、王氏岂可杀得了武功极强的丈夫，而闻张兴对妾室管束甚严，从未听闻张宅后院有不和之事发生，妻马氏为人豁达，从未有吃醋拈酸之举，那除去张兴的女人外，萧萧表姐嫌疑最大。”
闻言， 李延昊绷紧的脸舒展开了，“嗯，心儿既然如此坦诚相告，爷不会失信与尔，尔就安心在家修身养性，学点琴棋书画，满大街跑哪还有个姑娘样。”
闻言，废物长长地舒了一口气，得人钱财与人消灾，既然这厮应了，吾岂可吝啬，于是爽快地应了下来。
几日下去，外面的事一无所知，废物有些坐不住了，便去找黄婆，想让顺子帮忙打探一下丁坤等人的近况。
黄婆一见废物，好不乐呵，满口应了下来，他还告诉废物，他做了膳房的管事。废物听了好不喜欢，笑曰：“好，甚好，实乃不是不报，时辰未到。干娘做了管事，得好生管教管教那几个狗眼看人低的厨娘，为了自个那点利全无良知，助纣为虐，欺辱我这个小女子，若是知错就下不为例，负固不服，一人打二十大板以观后效。”
黄婆呵呵笑道：“好，就依小姐的。”
二人又聊了一会家长里短，黄婆道：“小姐，听顺子说大小姐要爷把你许给他家大公子？”
废物点头，“确有此事。”
黄婆乐得合不拢嘴，“小姐总算有了好归宿。”
废物摇摇头，“这门亲事我不喜，大人给推了。”
黄婆大惑不解，“这是为何？季家乃京城名门望族，大公子才貌双全，接人待物彬彬有礼。上哪去找这样的人家，小姐为何这般不知好歹，叫干娘好生不解，大小姐虽难伺候，但那可是季家明媒正娶的大太太，常言道：多年的媳妇熬成婆。”
废物撇嘴道：“干娘，恐的就是还没熬成婆，我这身骨头就被那贱妇啃没了。”
黄婆叹了一口气说，“大小姐性情是有点狠毒。老爷就这么一个千金，宝贝得不行，在这李府大院可谓是说一不二的主。”
随后他盯着一个地方发呆，眼泪不经意地就流了出来，“顺子的姐姐就是让他给打坏的，那日我那三岁的女儿雨珠捡了大小姐使性子扔了的一个荷包戴在身上，翌日，他见后硬说是我那三岁的女儿偷了他的荷包，若不是老爷来得及时，我那女儿就让他给打死了。”
他捂着嘴伤心地痛哭了一会，继续道：“事后，我那女儿一病就是两年，老爷找了不少医生都不见好，后来老爷请了杨医生过来给看了看，吃了一个月的汤药这才有些好转，可这孩子命薄，不到十岁还是死了。”
废物安慰道：“干娘，这恶妇真该死，草菅人命，心比毒蝎，善恶终有报，苍天饶过谁，废物我会向他讨回这一笔一笔的血债。”他捂住废物的嘴道：“小姐，不可乱说，让人听见可不得了，我那孩子是自个命薄。”
废物把泪流满面的干娘紧紧抱着，心潮澎湃，久久没说一句话，千言万语不知从何说起，但是他要用行动告知干娘，血债要用血来偿，家奴也是人，水能载舟亦能覆舟，得人心者得天下，失人心者失天下。
干娘深深地叹了口气，“话是这么说，可咱穷人为了生存，只好打落门牙往肚里咽，有着不得已的苦衷。”
翌日，夏子中来到李府与李延昊议事后，说道：“贱内有一个侄儿名业成，年十八，身长七尺，一表人才，美如冠玉，是个读书人，明年要去考功名，托我来与悦心说媒。”
闻之，李延昊皱了皱眉，道：“待他考上功名再托媒人来说亲，现在不可。”见他说的斩钉截铁，不留余地，夏子中虽说不爽，可亦无言反驳。
夏子中不乐，回到家把李延昊不应这这门亲的事告给了刘氏，刘氏却不灰心，“那就去找明达，年瑞兄弟没了，长兄为父，家主不同意亦枉然。”
闻言，夏子中愁眉，问道：“你为何非就要把悦心说给业成？我则不明了。”
刘氏不但生的俊俏，心眼亦满够使的，那歪歪心眼一大包，从废物来他家后，他就看出废物行事诡秘，确认那张藏宝图在废物那里，可他万万没想到废物失踪两年又找到了，如若不然，他岂可答应下陈家那门亲事，暗暗惋惜儿子没福消受，又恐废物与逸昆好上，他生的两个儿子吃亏，于是想出了一箭双雕的法子，把废物说给娘家哥哥的儿子业成，而今丈夫这样直白地询问又岂能不答，稍作思考，便道：“若是不快些把悦心许了人家，奴家怕将来给夏家若来麻烦。”
闻言，夏子中不悦，呛道：“难道你就不怕给你刘家惹来麻烦？”
见丈夫面带怒气，刘氏讨好地走到他背后帮他捏着肩，“爷，肥水不流外人田，逸轩已订亲，逸昆乃姨娘所出，把悦心许给逸昆家主肯定不乐意，悦心长的如此俊俏，哪能许给了旁人。”
夏子中的怒气只增不减，脸愈来愈黑，“长得俊俏的女子世间不缺，有话直说，休与我打马虎眼。”
刘氏依旧讨好卖乖娇滴滴地道：“爷乃多疑了，奴家哪有别的心思。”
知妻莫如夫，夏子中岂会不知刘氏那点小心眼，见他不吐真情，颇为不悦，用手在桌子上一拍，喝道：“说！”
刘氏被他这声呵斥吓得一哆嗦，“爷，你吓着奴家了。”刘氏嫁过来十几年，夫妻恩爱有加，连脸都没红过，今日见丈夫冲自己发怒，委屈得落开了泪。夏子中见刘氏哭天抹泪，则亦心疼，可不及时打住，这女人必要坏了大谋，于是道：“说你两句还上劲了，收起你那点小心眼，你那点心思不够主子看的，别末了末了把自个搭进去，到时悔之晚矣。”
心思被丈夫戳穿，刘氏亦不好再狡辩，“嗯，奴家省的了。”
几日后的一个晚上，永昌米铺的门被敲了几下，丁坤和油壶起来打开门，一看大牛躺在门口，伤痕累累，昏迷不醒。丁坤与油壶赶紧把他弄进了屋，喂了他两口水。
过了一会，大牛醒了，可是大牛对于是谁抓的他，这些日子被关在何地，是谁把他弄到永昌米铺门口的，全然不知，只知有两个其貌不扬的黑大汉，整日折磨他，讯问一张用羊皮画的图在哪里。所以，弄得丁坤等亦猜不出到底是谁人所为。
这些事儿都是夏逸昆来李府给废物讲述的，李延昊从那日带他到成家发那去负荆请罪后，他就没再见着他了。
好在李延昊与他解除婚约后，李延昊的三个夫人亦就不把眼睛盯着废物了，三个夫人依旧相互争风吃醋，狗撕猫咬，可就与废物无关了。
漫长的三个月下去后，禁足解除了，李延昊让废物搬回了老宅，依然差黄婆来服侍他。
搬回老宅的第二天，废物去了永昌米铺，丁坤告诉他一个惊人的秘密，昨日没事，他仨去茶楼听书，无意中听见有人说起四年前在历县发生的灭门惨案乃京城成家的手笔，原本成、张两姓乃世交，不知何时两家成了水火不容的敌人，张赫因此离开了京城，可成家依然不放过张赫一家，追杀到历县，制造了惨案。