“试炼内容：生存。坚持一炷香时间，或……击败所有‘龙城禁卫’。”
冰冷的合成音如同最终的审判，在大厅中回荡未落，那四尊刚刚升起的“龙城禁卫”已然启动！它们眼中爆发出刺目的蓝光，沉重的金属身躯却展现出与其体型毫不相符的迅捷，脚下发力，地面传来沉闷的震动，呈扇形向着凌云包抄而来！手中那凝聚着高能光芒的奇异枪戟，带着撕裂空气的尖啸，直刺而来！
退路已被身后缓缓关闭的龙纹金属门阻断！狭小的控制台区域，根本无处闪躲！
生死一线间，凌云的大脑却如同被冰水浇过般异常清醒。硬拼？绝无胜算！这些禁卫的力量、速度、防御，都远非外面那些战俑可比，更何况它们手持的似乎是能量武器！
唯一的生机，在于“智取”，在于利用这控制大厅本身！
他的目光急速扫过整个大厅——中央悬浮的立体星图，四周布满符文与水晶管道的墙壁，以及那具端坐于主控位、指骨紧攥金属卷轴的骸骨！
坚持一炷香？或者击败它们？
击败它们看似不可能，但“击败”的定义是什么？摧毁？还是……让它们失去行动能力？
电光火石间，凌云已做出决断！他不能被动挨打，必须主动利用环境！
第一柄能量枪戟已刺到面前，灼热的气浪几乎要灼伤他的皮肤！凌云没有硬接，身体猛地向后仰倒，一个狼狈却有效的铁板桥，枪戟带着厉啸从他鼻尖上方掠过！同时，他双脚猛地蹬地，身体贴着光滑的金属地面向后滑出，险之又险地避开了另一尊禁卫横扫而来的战戟！
动作毫不停滞，滑行中，他顺手捡起之前为了测试机关而散落在地的一小块金属碎片，看也不看，用尽全力掷向大厅侧面一根正在缓缓脉动蓝色光芒的水晶管道！
“啪！”碎片精准地击中了那根管道！
“警告！次级能量传输管道受到物理干扰！”冰冷的合成音立刻响起。
虽然未能造成破坏，但这一下干扰似乎产生了一丝效果！四尊禁卫的动作出现了极其细微的、几乎无法察觉的迟滞！尤其是那根被击中的管道附近的一尊禁卫，其眼中蓝光闪烁了一下！
有效！这些禁卫的行动，与整个控制大厅的能量系统相连！
这个发现让凌云精神大振！他不再试图攻击禁卫本身，而是将全部注意力放在了如何干扰、破坏这个大厅的能量供应上！
他如同一条滑不留手的游鱼，在四尊禁卫狂风暴雨般的攻击中辗转腾挪。能量枪戟在他身后、身侧不断炸开，在地面和墙壁上留下焦黑的痕迹和深深的凹坑，灼热的气浪与四溅的火星将他本就破烂的衣衫烧出更多破洞，皮肤上也多了几处灼伤。
但他始终保持着极致的冷静与专注，每一次闪避都险到毫巅，每一次出手都目标明确——那些看起来关键的水晶节点、能量符文，或者连接禁卫与控制台的、若隐若现的能量流光！
他利用捡到的所有零碎物品——金属碎片、甚至是从自己衣服上扯下的布条团成的球，不断投掷，干扰着大厅的能量运转。
“警告！符文序列稳定性下降！”
“警告！禁卫三号能量输出波动！”
合成音的警告声变得越来越频繁。四尊禁卫的攻击不再如最初那般流畅无懈，时而会出现动作不协调，甚至偶尔会短暂地僵直片刻！
凌云的压力稍减，但他知道，这只是权宜之计。他投掷的物品威力太小，无法造成实质性破坏，一旦可用的“弹药”耗尽，或者对方系统自适应调整完毕，他依旧难逃一死。
必须找到核心！
他的目光再次投向控制台，投向那具骸骨，投向它手中紧握的金属卷轴，以及它另一只手掌按着的那个球形水晶！
那球形水晶，似乎是整个控制系统的核心接口！
一个疯狂的念头涌上心头——夺取卷轴，或者……触碰那个水晶！
这无疑是虎口拔牙！四尊禁卫的主要防卫目标，就是控制台区域！
但此刻，他已别无选择！
他看准一个机会，两尊禁卫因能量波动而动作出现短暂重叠，露出了一个极其狭小的空隙！凌云勐地吸气，将速度提升到极致，如同离弦之箭般，从那不足半尺的空隙中硬生生挤了过去，直扑控制台！
“最高警报！未授权目标接近主控核心！”合成音变得尖锐刺耳！
剩余的两尊禁卫眼中蓝光爆射，舍弃了所有花哨的攻击，以最直接、最狂暴的姿态，一左一右，如同两堵金属墙壁般，向着凌云合拢挤压而来！它们手中的能量枪戟更是爆发出前所未有的炽烈光芒，显然是要将他连同控制台一起摧毁！
生死，就在这一瞬！
凌云眼中闪过一丝决绝！他根本没有时间去夺取卷轴，也无法在两只金属巨臂合拢前触碰到那个球形水晶！
千钧一发之际，他的目光落在了那具骸骨按在水晶上的手骨！一个更加大胆、近乎亵渎的念头闪过！
他猛地伸出手，不是去抓卷轴，也不是去碰水晶，而是……一把抓住了那具骸骨的手腕骨！然后，用尽全身力气，借着前冲的势头，拉着这具不知沉寂了多少岁月的骸骨，连同它按在水晶上的手骨，一起向后勐地一拽！
“卡啦……”轻微的骨骼摩擦声响起。
那具端坐了数百年的骸骨，被他这猛地一拉，失去了平衡，向前倾倒！而它那只一直按在球形水晶上的手骨，也随之离开了原位！
就在手骨离开水晶表面的刹那——
“嗡！！！”
整个控制大厅的所有光芒骤然熄灭了一瞬！随即又以更加刺目的方式重新亮起！那悬浮的立体星图剧烈闪烁，几乎溃散！四尊正狂暴冲来的龙城禁卫，如同被无形巨锤击中，眼中的蓝光瞬间暗澹，前冲的势头戛然而止，沉重的身躯僵立在原地，关节处发出“嘎吱”的、令人牙酸的摩擦声，最终彻底失去了所有动力，如同四座巨大的金属凋塑，保持着冲锋的姿势，凝固在了距离凌云不到三步远的地方！
它们手中能量枪戟的光芒，也如同风中残烛般，闪烁了几下，彻底熄灭。
大厅内，只剩下能量过载后残留的“滋滋”声，以及凌云粗重得如同风箱般的喘息。
他……成功了？
他松开了握着骸骨手腕的手，看着眼前这四尊近在咫尺、却已彻底“死亡”的金属巨人，仍有些不敢相信。他赌对了！那具骸骨的手骨，或者说它按在核心水晶上的那个“状态”，本身就是维持禁卫运行的最后一道指令或者能量通路！强行中断这个状态，导致了整个防御系统的瞬间过载与崩溃！
冰冷的合成音再次响起，却不再是警报，而是带着一丝……紊乱？
“核心指令……中断……能量过载……龙城禁卫系统……离线……试炼……判定……通过……”
随着话音，控制台前方，升起了一个小型的石台，石台上，静静地放置着一枚巴掌大小、非金非木、刻着云龙纹的令牌。
“授予‘继承者’临时权限令牌……可有限调用龙城基础功能……持续时间……未知……”
凌云走上前，拿起那枚触手温凉的令牌。令牌入手，他立刻感觉到自己与这座沉寂的龙城之间，产生了一丝微弱的联系。他仿佛能“看到”龙城大致的结构轮廓，能“感觉”到某些区域的能量流动，甚至能模糊地“感知”到城外那片奇异水域的情况。
这令牌，是掌控龙城的钥匙！虽然是临时的、有限的，但却是实实在在的力量！
他强压下心中的激动，目光再次落回那具向前倾倒、几乎伏在控制台上的骸骨，以及它指骨间那卷金属卷轴。
他深吸一口气，对着骸骨郑重地行了一礼：“前辈，得罪了。”
然后，他小心翼翼地从那紧紧攥着的指骨间，取出了那卷冰凉的金属卷轴。
卷轴不知由何种金属丝编织而成，极薄，却异常坚韧。他缓缓将其展开。
卷轴之上，并非想象中的“星陨钢”锻造秘法，也不是什么威力巨大的“秘术”咒文，而是一幅极其复杂的、由无数光点、线条和奇异符号构成的……能量脉络图！图的中央，标注着一个醒目的、与立体星图中最亮光点位置对应的符号——“龙城核心”。
而在脉络图的下方，还有几行以朱砂书写的、更加古老的文字：
“地脉为经，星轨为纬，构架‘灵柩’，封镇‘尘髓’……然‘尘’性不死，侵蚀日深，‘灵柩’将溃……后世持钥者，若见此卷，当循此图，重定节点，再续封印……或……引‘净化之火’，行终极湮灭……慎择！”
凌云握着卷轴的手，微微颤抖。
这根本不是力量之秘，而是责任之重！是前朝倾尽国力构筑的、用以封印“尘”之本源（尘髓）的“灵柩”工程图！而龙城，就是这庞大封印体系的核心节点之一！
如今，这“灵柩”即将崩溃！他手中的，不仅仅是秘密，更是一个关乎天下苍生的、即将爆炸的火药桶的引线！
而摆在他面前的，只有两条路：按照图纸，想办法修复加固这濒临崩溃的封印；或者……寻找那虚无缥缈的“净化之火”，行险一搏，尝试彻底毁灭那“尘髓”！
就在他心潮澎湃，难以自已之时，手中的临时权限令牌，突然传来一阵急促的震动！
通过令牌传来的模糊感知，他“看”到龙城之外，那片奇异的水域附近，出现了剧烈的能量扰动！似乎有强大的力量，正在试图强行突破龙城的外部防御！
是兀术！他追来了！而且，找到了这里！