青岚城西市，晨雾未散。
林凡披着一件粗布斗篷，穿行在人流稀少的街巷中。
斗篷下的右手腕上缠着绷带，隐隐透出药香，那是苏沐雪送来的回元丹研磨成的药膏。
老鼎，你确定黑市有卖淬骨草
林凡压低声音问道。
丹田处的青铜小鼎微微震颤，老鼎懒洋洋的声音在他脑海中响起：废话！青岚城黑市每月初五开市，什么见不得光的东西都有。淬骨草虽然珍贵，但对你现在的身家来说，咬咬牙还是买得起的。
林凡摸了摸怀中的钱袋，里面装着这些年积攒的全部家当，三十枚下品灵石。
这些灵石若是放在三年前，还不够他一天的修炼消耗，如今却是全部积蓄。
拐过三条暗巷，前方出现一座破旧的茶楼，门口挂着的木牌。
林凡按照老鼎的指示，在门板上轻叩三声，停顿，再叩两声。
吱呀……
木门开了一条缝，一只浑浊的眼睛透过门缝打量着他。
买还是卖？
沙哑的声音从门后传来。
林凡压低斗篷帽檐，淬骨草。
木门缓缓打开，一个佝偻着背的老者侧身让出路来。
茶楼内昏暗潮湿，十几张木桌旁坐着形形色色的修士，每个人都刻意保持着距离，空气中弥漫着淡淡的血腥味和药香。
新面孔啊。
老者领着林凡走向角落，规矩懂吗？不问来历，不探底细，银货两讫。
林凡点头，从怀中摸出五枚下品灵石递过去。
老者掂了掂，满意地塞进袖中，指向最里侧的一个摊位：那边有你要的东西，不过......
他意味深长地看了林凡一眼，最近淬骨草紧俏，价格翻了三倍。
林凡心头一沉。
摊位后坐着个戴青铜面具的壮汉，面前摆着三个玉盒。
见林凡走近，壮汉瓮声瓮气道：一株二十灵石，三株一起买算你五十。
林凡攥紧了钱袋。
这个价格几乎掏空他的家底，但淬骨草是炼制淬体丹的主药，能助他在族比前突破到淬体境五重。
要一株。
他咬牙取出二十枚灵石。
就在交易即将完成时，茶楼大门突然被粗暴地踹开！
所有人不许动！王家查案！
十余名身着王家服饰的修士冲了进来，为首之人腰间玉佩叮当作响，正是王炎！
林凡心头剧跳，下意识压低斗篷。
老鼎在他丹田中急道：收敛气息！那小子是聚气境，能感知灵力波动！
王炎大摇大摆地走到茶楼中央，目光扫过在场众人：昨夜我王家库房被盗，丢失三株百年血参。有线索者，赏百枚灵石！
茶楼内鸦雀无声。
王炎冷笑一声，突然指向那个卖淬骨草的壮汉：你，把面具摘了！
壮汉缓缓起身，竟比王炎还高出半个头：王少爷，黑市有黑市的规矩。
规矩？
王炎嗤笑，在青岚城，我王家就是规矩！
话音未落，他突然一掌拍向壮汉胸口！
聚气境五重的灵力爆发，壮汉仓促格挡，却被震得连退数步，青铜面具地裂开一道缝隙。
林凡趁机向门口挪动。
就在他即将踏出茶楼的瞬间，王炎的声音突然在背后响起：站住！那个穿斗篷的！
冷汗瞬间浸透后背。
转过来。
王炎的声音带着戏谑，让我看看是谁这么鬼鬼祟祟。
茶楼内死一般寂静。
林凡深吸一口气，缓缓转身。
王少爷好大的威风。
一个清冷的女声突然从门外传来。
众人循声望去，只见一袭青衫的苏沐雪带着两名苏家护卫站在门口，手中把玩着一块碧玉令牌。
王炎脸色微变：苏沐雪？你来干什么？
采购些药材。
苏沐雪目光扫过林凡，却装作不认识，怎么，王家连苏家的生意也要管？
王炎眯起眼睛，突然笑了：苏小姐说笑了。只是这黑市鱼龙混杂，你一个姑娘家......
不劳费心。
苏沐雪打断他，径直走向林凡，这位朋友，我要的青灵藤可带来了？
林凡会意，压低声音道：在外面马车上。
王炎狐疑地看着二人，突然伸手拦住林凡：等等！把斗篷摘了！
气氛骤然紧张。
就在这千钧一发之际，茶楼后院突然传来一声巨响，接着是护卫的惊呼：贼人从后墙跑了！
王炎脸色大变：他狠狠瞪了林凡一眼，带着王家修士冲向后院。
茶楼内顿时乱作一团。
苏沐雪快速低声道：跟我来。
二人迅速离开黑市，穿行数条小巷后，在一处僻静的院落前停下。
这是苏家的一处别院，暂时安全。
苏沐雪推开院门，王炎不会善罢甘休，你最近不要再去黑市了。
林凡摘下斗篷，眉头紧锁：你跟踪我？
苏沐雪摇头：我今日本就是来买药材的。
她从袖中取出一个玉盒，你要的淬骨草。
林凡没有接：为什么帮我？
我说过，是报恩。
苏沐雪将玉盒塞给他，三年前若不是你，我早已命丧狼腹。
院中老槐树的影子斜斜投在地上，斑驳的光影间，林凡看到少女眼中真诚的光芒。
他沉默片刻，终是接过玉盒：多谢。这份情，我记下了。
苏沐雪微微一笑：七日后族比，小心王炎。他最近突破到了聚气境六重。
聚气境六重！
林凡心头一沉。
以他现在的实力，对上聚气境五重都毫无胜算，更别说六重。
看来必须在族比前突破到淬体境六重，才有几分把握。
对了。
苏沐雪忽然想起什么，三日后青岚山脉有月华露凝结，对淬体境有奇效。你若需要......
我会去。
林凡打断她，但我的事，希望苏小姐不要插手。
苏沐雪怔了怔，随即了然：我明白了。
她转身走向院门，忽又停步，林凡，无论你信不信，我一直相信你会重新站起来。
清风拂过，青衫少女的背影消失在巷口。
老鼎的声音突然响起：啧啧，小丫头对你用情不浅啊。
林凡没有理会，打开玉盒。
三株通体碧绿的淬骨草静静躺在其中，药香扑鼻，比黑市那株品质高出数倍。
抓紧时间吧。
他合上玉盒，目光坚定，族比之前，必须突破！
夜深人静，苏家别院的地下密室中。
林凡盘膝而坐，面前摆放着淬骨草、铁背狼妖核以及几味辅药。
老鼎的虚影漂浮在半空，指导他炼制淬体丹。
将妖核先放入鼎中，用吞噬之火炼化杂质......对，就是这样......
青铜小鼎悬浮在林凡掌心，鼎内黑色火焰翻腾，铁背狼妖核逐渐融化成赤红色液体。
三个时辰后，一枚龙眼大小的暗红色丹药终于成型。
丹成瞬间，密室中弥漫起一股灼热的气息。
不错，第一次炼丹就能成功。
老鼎难得称赞，虽然成色差了些，但足够你突破了。
林凡吞下淬体丹，顿时一股热流从喉咙直冲丹田！
他立刻运转大荒吞天诀，引导药力游走全身经脉。
剧痛！
仿佛有千万根烧红的钢针在体内穿梭，每一寸肌肉、骨骼都在药力的冲刷下发出不堪重负的呻吟。
林凡咬紧牙关，嘴角渗出血丝，却始终没有发出一声痛呼。
丹田处的青铜小鼎疯狂旋转，将肆虐的药力一点点驯服、提纯。
当第一缕晨光透过密室的气窗时，林凡猛然睁眼，瞳孔中黑芒暴涨！
淬体境五重，成！
不仅如此，他全身骨骼在药力淬炼下泛着淡淡的金属光泽，肌肉线条更加分明，整个人如同脱胎换骨。
还不够。
林凡感受着体内澎湃的力量，距离族比还有四天，必须突破到六重！
老鼎的虚影晃了晃：小子，别太贪心。连续突破容易根基不稳，先去实战巩固下境界。
林凡点头，从怀中取出苏沐雪留下的字条……
月华谷，三日后子时。
三日后，青岚山脉深处。
林凡潜伏在一棵古松上，静静等待月华露凝结。
根据老鼎所说，月华露是月华精华凝聚而成，只在每月十五月圆之夜的子时，于特定山谷中出现。
远处传来脚步声。
透过枝叶缝隙，林凡看到苏沐雪独自一人走来。
少女今夜换了一身夜行衣，腰间配着一柄短剑，在月光下宛如精灵。
她来到谷中央的寒潭边，取出一个玉瓶放在潭边青石上，然后退到十丈外的大树后隐蔽起来。
子时将至，月光突然大盛。
寒潭水面泛起银光，一丝丝雾气升腾而起，在青石上方凝聚成一滴晶莹剔透的液体,月华露！
就在月华露即将滴落的瞬间，一道黑影突然从潭中窜出，直扑苏沐雪！
小心！
林凡暴喝一声，从树上一跃而下。
那黑影竟是一条三丈长的寒水蟒！
蟒身布满蓝色纹路，赫然是一头淬体境八重的妖兽！
苏沐雪仓促拔剑，却被蟒尾扫中肩膀，踉跄后退。
寒水蟒张开血盆大口，眼看就要将她吞入腹中。
一柄铁剑破空而来，精准刺入寒水蟒左眼！
蟒蛇吃痛，疯狂扭动身躯。
林凡趁机冲到苏沐雪身旁，一把将她拉到身后：退后！
林凡？你怎么......
没有时间解释。
寒水蟒已经暴怒地冲来，淬体境八重的威压令周围草木尽折！
老鼎，助我！
林凡在心中大喝。
丹田处的青铜小鼎疯狂旋转，一股黑色气流顺着经脉涌入铁剑。
林凡纵身跃起，剑锋直取蟒蛇七寸！
铁剑刺入鳞片，吞噬之力爆发！
寒水蟒剧烈挣扎，却无法摆脱那股恐怖的吸力，精血源源不断被抽离。
十息之后，巨蟒轰然倒地，化作干尸。
林凡单膝跪地，大口喘息。
越三级斩杀妖兽，即便有吞噬之力辅助，也几乎耗尽他全部体力。
你......
苏沐雪震惊地看着他，你能修炼了？
林凡没有回答，快步走到青石前。
月华露正好滴落，被他用玉瓶接住。
拿着，快走。
他将玉瓶塞给苏沐雪，寒水蟒的血腥味会引来更多妖兽。
苏沐雪却没有接：月华露对我无用，我是为你取的。
月光下，少女的肩膀还在渗血，眼神却格外坚定。
林凡怔住了。
族比在即，你需要这个。
苏沐雪将玉瓶推回，就当是......谢你今日相救。
夜风拂过山谷，吹动二人衣袂。
林凡沉默良久，终是接过玉瓶：这份情，我记下了。
黎明时分，林凡回到别院密室。
月华露晶莹剔透，在瓶中流转着银色光晕。
他深吸一口气，仰头服下。
冰凉！
不同于淬体丹的狂暴，月华露入喉化作一股清流，温柔地洗涤着每一寸经脉。
林凡运转大荒吞天诀，引导这股力量游走全身。
当第一缕阳光照进密室时，林凡周身突然爆发出强烈的灵力波动！
淬体境六重，成！
他睁开眼，眸中精光四射。
右拳紧握，空气被捏出爆鸣声。
现在的他，终于有了与王炎一战的资本！
该收点利息了。
林凡望向林家方向，眼中寒芒闪烁。
族比之日，就在明天！