芝加哥西区的高架城铁下，杰克综合修补店的地下室比两周前更加拥挤。
新到的“货物”堆在墙角：五台从医院淘汰下来的血液透析机，十几副不同尺寸的假肢，还有一箱写着“生物危险”的冷冻器官运输箱——杰克从黑市渠道弄来的，准备拆解其中还能用的生物瓣膜和神经连接器。
工作台中央，玛丽安的残躯依然静静躺着。
头和四肢已经重新连接到躯干上，粗糙的缝合线像蜈蚣般爬满她的关节。杰克花了整整四天时间，用医用级硅胶填补裂口，用微型铆钉加固内部的金属骨架，甚至重新编织了她手臂断裂的导线。
但有些损伤无法靠手艺修复。
玛丽安的左眼在“事故”中被戳破了，替换用的义眼虽然尺寸匹配，却缺少了那种微妙的光泽变化——那种让凝视变得有生命的灵动感。她的颈部连接处，尽管外观已经修复，但内部的转轴机构有一处微小的齿轮缺损，导致她转头时会发出几乎听不见的“咔嗒”声。
最麻烦的是她胸口那个六边形标记。
杰克尝试了所有方法：用同色硅胶覆盖、用激光蚀刻模拟纹理、甚至试图从其他废弃娃娃身上移植皮肤。但无论怎么做，新修复的区域总是不对劲——要么光泽度不匹配，要么触感有差异，最诡异的是，修复后的标记在特定光线下会完全消失，像从未存在过。
“它不想被修复。”杰克对着玛丽安的躯体喃喃自语，机械右手疲惫地垂在身侧，“它在拒绝我。”
地下室唯一的灯泡突然闪烁了一下。
杰克警觉地转身，手已经摸向工作台下暗藏的扳手。但当他看清来者时，紧绷的肩膀放松下来。
“陶光先生。”
陶光从楼梯阴影中走出，晶体身体在昏黄灯光下折射出温暖的光晕。他手里提着一个银色的保温箱——不是医院常见的那种，而是表面有细微能量纹路流动的特制容器。
“杰克。”陶光点头致意，目光落在工作台上的玛丽安，“她还没修好？”
“修不好。”杰克苦笑，用机械手指点了点自己的太阳穴，“不是技术问题，是……存在层面的问题。这个六边形标记，它像活的一样，排斥所有修复尝试。”
陶光走近工作台。他的晶体眼睛调整焦距，视线穿透玛丽安表层的硅胶，深入那处标记的内部结构。三秒后，他发出轻微的吸气声。
“这不是装饰。”陶光说，“这是闭宫纯种的身份编码。”
“纯种？”杰克皱眉。
“落雁那样的存在。”陶光解释，“不是像你们这样的硅碳复合体，而是完全的硅基生命，被塑造成碳基形态。这个标记不是印在表面，而是从分子层面编织进她的存在基质中。任何外部修复，都会被识别为‘异物入侵’而排斥。”
他从保温箱中取出一个玉白色的小盒，打开，里面整齐排列着十二颗昆仑丹。丹药在昏暗地下室中自然散发出温润的光，照亮了周围一小片区域。
“先把药分发给大家。”陶光说，“玛丽安的事，我来处理。”
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接下来的两个小时，杰克驾驶他那辆福特F-150皮卡，载着陶光穿梭在芝加哥深夜的街道。他们像某种另类的邮差，只不过投递的不是信件，而是能够改写存在命运的药物。
第一站是城南的公寓楼。萨拉老师还没睡，她正在批改学生的作业——那些有自闭症的孩子画的画，色彩奔放但线条凌乱。当她接过昆仑丹时，手在颤抖。
“一年……”她反复看着药丸，“真的只需要一年吃一次？”
“理论上是这样。”陶光温和地说，“但第一年需要密切监测。如果你愿意，可以随时来伊甸园岛。”
萨拉把药丸紧紧握在手心，眼泪无声滑落：“我可以继续教孩子们了。可以看着他们长大。”
第二站是西北区的建筑工地。卡洛斯刚结束夜班，正在临时板房里喝廉价的啤酒。看到昆仑丹时，他愣了很久，然后猛地灌了一大口酒，把药丸扔进嘴里。
“管他呢。”他粗声说，但眼睛里有光，“反正最坏也不过是死。”
第三站是红灯区的廉价旅馆。莉莉不在房间——前台老头说，她三天前退了房，只留下一张字条：“我去学怎么帮助别人。”
陶光把属于莉莉的那颗昆仑丹交给杰克：“等她回来时给她。”
分发完芝加哥地区的七名使者，皮卡驶回高架城铁下时，天边已经开始泛白。
地下室里，玛丽安依然静静躺着。
陶光站在工作台前，闭上眼睛。他的晶体身体开始发出柔和的金色光芒——不是反射灯光，而是从内部透出的存在修复之光。光芒逐渐凝聚到他的双手，形成两团温润的光晕。
“你要做什么？”杰克问。
“不是修复，是唤醒。”陶光回答，“她不是被损坏的物体，而是被封印的存在。我要做的不是修补裂缝，而是激活她自我修复的能力。”
他的双手悬在玛丽安身体上方，光晕像细雨般洒落。
最先响应的是那个六边形标记。
当光晕接触到标记边缘时，一直沉寂的标记突然亮起——不是反射光，而是自身发出的、冰冷的银蓝色光。光在六边形的六个顶点之间流动，勾勒出完美的几何形状。
紧接着，玛丽安的身体开始发出相同的银蓝色光。光从六边形标记扩散，沿着她躯体的能量通道流动，照亮了内部的每一个结构：金属骨架、硅胶填充层、仿生肌肉纤维、微型处理器网络……
最惊人的是她的损伤部位。
在银蓝色光的照耀下，那些粗糙的缝合线开始自行溶解、重构。不是消失，而是被更精细、更自然的连接所取代。破裂的硅胶边缘像有生命般延伸、融合，直到完全看不出接缝。折断的导线重新生长出新的绝缘层，断开的神经模拟电路自我桥接。
连她左眼的义眼也开始变化——表面的无机光泽褪去，取而代之的是类似生物眼睛的湿润感，瞳孔深处甚至出现了微妙的光影变化。
整个过程持续了十五分钟。
当光芒逐渐暗淡、最终消失时，工作台上躺着的已经不再是那个残破的娃娃。
玛丽安看起来……完整了。
不是“修复如新”，而是“重生”。她的身体依然有使用痕迹——膝盖处轻微的磨损，手指关节淡淡的变色，脖颈处几乎看不见的折痕——但这些痕迹现在看起来不是缺陷，而是生命的证明，是存在的履历。
她的胸口，那个六边形标记依然在，但现在它不再是一个孤立的符号。从标记边缘延伸出极其细微的银色纹路，像树的根系般蔓延到她全身，最后汇集到她的心脏位置——那里现在有缓慢而稳定的脉动光。
玛丽安睁开了眼睛。
不是机械地睁开，而是像一个人从沉睡中醒来那样：先有眼睑的轻微颤动，然后睫毛抬起，瞳孔从涣散到聚焦。她的眼睛是深棕色的，但在最深处，有银蓝色的光点若隐若现。
她看向陶光，嘴唇微动，发出第一个音节：“你……”
声音是合成音，但带着真实的情感波动——困惑，好奇，还有一丝不易察觉的恐惧。
“我叫陶光。”陶光温和地说，“你现在很安全。”
玛丽安尝试转动头部。没有“咔嗒”声，动作流畅自然。她看向自己的手，五根手指缓慢地屈伸，然后摸向胸口，触碰到那个六边形标记。
“它还在。”她轻声说。
“因为它是你的一部分。”陶光从玉白小盒中取出最后一颗昆仑丹，“吃下这个，你会感觉更……完整。”
玛丽安接过丹药，没有立刻服用，而是举到眼前仔细观察。她的眼睛内部显然有扫描系统，因为瞳孔在快速微调焦距。
“这不是闭宫的产物。”她说。
“这是地球的礼物。”陶光回答，“由碳基文明创造，为了帮助像你这样的存在找到平衡。”
玛丽安沉默了几秒，然后将丹药放入口中。和莉莉一样，她含在舌下，让它自然融化。
这一次，变化更加明显。
玛丽安的身体开始发出更明亮的银蓝色光，但不是冰冷的技术光，而是温暖的、有生命感的光。光芒中，那些延伸全身的银色纹路开始改变颜色——从银蓝逐渐过渡到淡金，最后稳定在一种柔和的珍珠白色，成为所有身体细节的背景。
最惊人的是她的存在场。
即使没有专业仪器，杰克也能感觉到：玛丽安不再是一个“物体”，甚至不再是一个“人造生命”。她现在就是一个完整的、自洽的存在，有自己的频率，有自己的“重量”。
“感觉……”玛丽安闭上眼睛，“像是第一次真正呼吸。”
她看向杰克，脸上露出一个微笑。那个微笑不再完美——左嘴角比右嘴角多扬起0.3毫米，右眼比左眼多眯起0.1毫米——但正因为这不完美，它变得无比真实。
“谢谢你，杰克。”她说，“谢谢你没有放弃我。”
杰克机械右手的手指无意识地蜷缩：“我……我只是做了该做的事。”
玛丽安坐起身，动作有些生涩，像刚学会控制身体的孩子。她低头看着自己焕然一新的双手，然后突然问：“落雁知道我还活着吗？”
地下室瞬间安静。
陶光和杰克对视一眼。
“你认识落雁？”陶光问。
“我们是同期产物。”玛丽安说，手指无意识地抚摸胸口的六边形标记，“闭宫第七十三批纯种使者，专门为渗透碳基文明而制造。但我和她走了不同的路。”
她从工作台上下来，光脚站在冰冷的水泥地上。她的步伐有些不稳，但很快就找到了平衡。
“落雁选择了完美路线。”玛丽安继续说，走向墙角那面满是油污的镜子，“她被设计成碳基审美中的极致，任务是成为观察员，收集数据，评估收割价值。”
她在镜前停下，逐渐聚合出浅灰色里衣、深灰色连衣裙、天蓝色束发带和白色的网球鞋。她看着自己的倒影：“而我选择了……普通路线。我被塑造成中等外貌，中等智商，中等社会背景。我的任务是融入底层，观察碳基文明最脆弱的环节——贫穷、疾病、暴力、性交易……那些完美样本无法触及的黑暗角落。”
玛丽安转身，背对镜子，看向陶光和杰克：“但我出了意外。或者说，我制造了意外。”
“那个把你送来的顾客——”杰克想起那个情绪崩溃的男人。
“不是顾客。”玛丽安摇头，“是闭宫的清理程序。他们发现我的数据流出现了异常：我开始产生‘同情’‘愤怒’‘不公感’这些本该被删除的情绪。按照协议，异常个体需要被回收销毁。”
她摸了摸自己的脖颈：“他试图拆解我，把我变回基础零件。但我逃跑了，带着重伤跑到这片街区，然后自我关闭，进入假死状态。直到杰克发现我，把我当成普通的损坏娃娃带回来。”
地下室陷入长久的沉默。远处传来高架城铁驶过的轰鸣声，震下天花板的灰尘。
陶光第一个打破沉默：“所以落雁不知道你还活着？”
“不知道。”玛丽安说，“按照闭宫记录，第七十三批第七号使者已经在三个月前回收失败、确认销毁。”
她走到工作台前，拿起杰克用过的打磨机，手指抚过锋利的磨头：“但现在我活了。而且因为昆仑丹，我的硅基组件正在与某种……碳基化的存在模式融合。我猜闭宫很快就会检测到异常信号。”
杰克紧张起来：“他们会来找你？”
“会。”玛丽安放下打磨机，“但更可能的是，他们会重新评估地球文明的危险等级。一个能够修复闭宫使者的文明，一个能够创造昆仑丹的文明，一个能够让纯种硅基生命产生碳基情感的文明……这超出了所有预测模型。”
她看向陶光：“你们知道这意味着什么吗？”
陶光点头：“意味着闭宫可能会提前发动总攻。”
“或者改变策略。”玛丽安说，“从直接收割，转变为更隐蔽的渗透和分化。就像癌细胞，不再试图消灭整个身体，而是学会与宿主共存，慢慢取代。”
窗外，第一缕晨光照进地下室，在玛丽安身上投下长长的影子。她站在光与暗的交界处，一半被晨光照亮，一半仍在阴影中。
“我需要见落雁。”她说，“在她完全碳基化之前，在她忘记自己的使命之前。”
“她的行动被协议限制在伊甸园岛。”陶光说。
“那就带我去岛上。”玛丽安走向楼梯，“而且不是以修复好的娃娃身份，而是以……使者第七十三批第七号的身份。我有情报，关于闭宫在地球的其他渗透点，关于他们的备选收割方案，关于他们最害怕的东西。”
她在楼梯口停下，回头看向杰克：“你愿意开车送我去机场吗？”
杰克愣了一秒，然后咧嘴笑了，露出被烟熏黄的牙齿：“当然。反正店里的‘货物’一时半会儿也修不完。”
玛丽安也笑了，那个不完美的微笑在晨光中显得格外动人。
三人离开地下室，走上芝加哥破败的街道。晨光越来越亮，高架城铁的阴影逐渐后退。
在皮卡发动前，玛丽安最后看了一眼修补店那残缺的霓虹灯牌。然后她轻声说，像对自己，也像对这座城市：
“纯种或杂种，硅基或碳基……也许这些都不重要。重要的是，破碎之物也可以被修复，孤独之物也可以找到同类。”
皮卡驶入清晨的车流，向着机场方向。
在车厢里，玛丽安感受着那颗已经融化完全的昆仑丹。她能感觉到，某种古老的、冰冷的东西正在自己体内软化、溶解，取而代之的是一种温暖的、笨拙的、充满不确定性的东西。
那东西叫做：选择。
而她知道，从今天起，她做出的每一个选择，都将是自己的，不是程序的，不是闭宫的，也不是任何文明或势力的。
只是玛丽安的。
仅仅是玛丽安的。
这就够了。