天快亮时，何雨柱被冻醒了。篝火已熄，只剩一点余烬。窑洞里比夜里更冷，呼出的气都成了白雾。脚踝肿得更高，每动一下都钻心地疼。饥饿感像火烧一样灼烤着胃。
必须尽快弄到食物和药品，否则撑不了几天。
他挣扎着爬到窑口，小心翼翼向外张望。雪停了，天地间白茫茫一片，寂静无人。这是个机会。他必须冒险出去一趟。
目标：附近的黑市。那里鱼龙混杂，消息灵通，或许能买到急需的东西，甚至……能听到一些风声。但风险极大，工作组肯定在各处设卡盘查。
他将密匣用油布层层包好，藏在窑洞深处一个松动的砖块后面，做好标记。只随身带了少量现金和全国粮票，还有那包真正的“哑口散”——关键时刻，这东西或许能保命。
他用雪搓了搓脸，尽量让自己看起来不那么狼狈，然后一瘸一拐地朝着记忆中的黑市方向摸去。每走一步，脚踝都像针扎一样疼。他专挑最偏僻的小路，避开大路和可能设卡的地方。
幸运的是，年关刚过，又是大清早，路上行人稀少。他顺利来到了城郊结合部的一个自发形成的早市。这里卖什么的都有，人流杂乱。何雨柱压低帽檐，混在人群中，先找了个摊子，买了几个最便宜的黑窝头和一大块姜，又在一个赤脚医生模样的摊前，买了点最便宜的跌打药膏和消炎粉。
就在他准备离开时，旁边两个蹲在墙角晒太阳的老头的闲聊，引起了他的注意。
“……听说了吗？轧钢厂那边出大事了！抓内奸呢！”
“可不是嘛！闹得沸沸扬扬的。说是跑了一个，正全城搜呢！”
“啧啧，这年头……不过，我听说啊，南边儿最近好像松了点……”
“嗯？咋说？”
“我有个远房侄子，前阵子从广州回来，说那边现在……有钱能使鬼推磨咯！只要这个到位……”老头做了个捻钱的手势，“路子，总归是有的。”
何雨柱心中剧震！南边松动了？有钱就能开路？这消息是真是假？如果是真……那是不是意味着，赴港的计划，有了一线希望？
他不敢多听，压下心中的激动，匆匆离开黑市，按原路返回。一路上，他心潮澎湃。南边松动的消息，像黑暗中的一丝微光。虽然前途未卜，但至少有了一个模糊的方向。
回到废砖窑，他狼吞虎咽地吃下一个冰冷的窝头，又嚼了几口辛辣的姜块驱寒，然后小心地给脚踝敷上药膏。身体暖和了一些，疼痛也有所缓解。
现在，思路清晰了：必须想办法搞到一张介绍信和路条，目标指向广州。然后，利用手里的美金，设法打通关节，偷渡赴港。
难点在于介绍信和路条。他现在是黑户，寸步难行。谁能帮他弄到？谁能信任？
他脑海中闪过一个人影——街道办的王主任！上次“哑口散”事件，王主任对他印象不错，为人也相对正派。如果……如果能让她相信自己是被冤枉的，甚至……用部分账册内容作为交换，她有没有可能冒险开一张介绍信？比如，借口去南方探亲或治病？
这个想法极其冒险！王主任是街道干部，立场坚定，一旦拒绝甚至举报，就是自投罗网。但……这似乎是目前唯一有可能、且有一定成功率的途径。值得一试吗？
何雨柱陷入激烈的思想斗争。赌，可能万劫不复；不赌，坐困愁城，也是死路一条。
天色渐渐暗了下来。何雨柱握紧拳头，眼中闪过决绝的光芒。必须赌一把！就赌王主任的正义感和对“重大案情”的重视！
他拿出纸笔，就着最后的天光，开始艰难地起草一封给王主任的信。他必须字斟句酌，既要透露足够的信息引起她的重视和同情，又不能暴露密匣的存在和自己的藏身之处。这是一场走钢丝的冒险。