李云谦传回的数据在逃生舱的全息屏上流转，密密麻麻的坐标宛如撒落星海的致命陷阱。顾梦将还带着灼烧痕迹的神经传感器贴在太阳穴，试图解析那些混杂在数据流中的生物电波残留，可每次深入探索，脑海中就会泛起齿轮相互碾磨的尖锐嗡鸣。
“这些坐标都指向废弃的古文明遗迹。”露娜的指尖划过全息星图，那些闪烁的光点自动连成诡异的几何图案，“但最蹊跷的是这个——”她放大猎户座悬臂边缘的一处星域，那里本该是虚无的黑暗，此刻却浮现出半透明的齿轮虚影，如同宇宙被撕开的一道机械伤口。
叶诗韵猛拍操作台：“还等什么？直接杀过去把他们老巢端了！”话音未落，逃生舱突然剧烈震颤，舷窗外的星空扭曲成漩涡状，三艘涂着齿轮图腾的菱形战舰从量子裂隙中显现。舰首炮口凝聚的幽蓝能量束，在虚空中勾勒出机械会的标志。
“是空间追踪器！”工程师扯开舱体面板，揪出一截缠绕着黏液的线路，“那些纳米集群肯定在我们身上留了标记！”他的动作突然僵住，瞳孔里倒映出舱内逐渐蔓延的黑色纹路——正是机械会同化装置的启动征兆。
李云谦的声音突然刺破通讯干扰：“别反抗同化！这是唯一能反向追踪敌人的办法！”众人还未反应，顾梦脖颈的机械纹路已蔓延至脸颊，她的瞳孔泛起数据流的幽光，抬手在舱壁画出完整的齿轮图案。整个逃生舱瞬间化作传送门，众人被吸入一片由齿轮与电路构成的虚幻空间。
这里悬浮着数以万计的齿轮，每一片都刻满古老符文。叶诗韵的激光手枪刚对准最近的齿轮，枪口就被突然伸出的机械藤蔓缠绕同化。“别冲动！”露娜展开能量护盾挡住飞溅的火花，“这些齿轮在组成某种巨型导航系统，我们的位置...像是在机械会总部的投影里。”
顾梦突然开口，声音却带着机械变调：“第七齿轮...正在寻找容器。”她的身体不受控地飘向空间核心，那里伫立着一座百米高的齿轮丰碑，表面流淌的金色液体与她颈间纹路产生共鸣。李云谦抓住她的手腕，却被一股电流震开，通讯器里传来线人冰冷的笑声：“欢迎来到意识迷宫，星火方舟的虫子们！”
无数机械守卫从齿轮缝隙钻出，外壳竟是由众人的记忆碎片拼凑而成。叶诗韵看到了自己初入实验室的场景，露娜的母校毕业典礼，还有李云谦在父亲墓前的独白。“这些混蛋读取了我们的记忆！”叶诗韵怒吼着扣动扳机，子弹却穿透虚影击中身后的齿轮。
被击中的齿轮发出悲鸣般的嗡鸣，整片空间开始崩塌。众人脚下的齿轮阵列化作汹涌的机械洪流，将他们冲向不同方向。李云谦在坠落过程中抓住半块刻着星图的齿轮残片，上面的坐标竟与实验室数据完全吻合。他突然明白：“这些齿轮是活的！它们在测试我们的...生存本能！”
顾梦在意识洪流中挣扎，她的思维不断被机械代码侵蚀。恍惚间，她看到幼年自己在古文明遗址玩耍的画面，某个齿轮状的物件从地底浮现——这正是她记忆深处被封存的片段。“原来...我早就和机械会产生了联系。”她的意识突然与齿轮丰碑共鸣，金色液体化作锁链，将她束缚在丰碑顶端。
叶诗韵在齿轮峡谷中遭遇机械版的自己，对方的激光手枪射出的却是纳米黏液。“你根本不是我的对手！”她侧身翻滚，链刃缠住峡谷边缘的齿轮，却发现拉动齿轮的瞬间，整片峡谷开始旋转重组。工程师突然从齿轮缝隙探出头：“别破坏结构！这些齿轮是多维空间的锚点！”
露娜在悬浮的齿轮平台上遭遇机械会精英部队，他们的战甲能折射能量攻击。千钧一发之际，她将电磁脉冲弹嵌入脚下齿轮的轴心，剧烈的爆炸引发连锁反应，齿轮群开始逆向旋转。空间中浮现出真实世界的画面：机械会的旗舰正在吞噬古文明遗迹，而李云谦传回的数据，竟是敌人故意泄露的诱饵。
李云谦在坠落过程中与工程师汇合，两人利用齿轮的旋转惯性飞向空间核心。当他们赶到时，顾梦已经被转化为半机械形态，金色液体顺着她的血管流向丰碑顶端的巨大齿轮。“我们需要找到反制频率！”李云谦扯开顾梦胸前的机械装甲，露出跳动的生物核心，“就像调节乐器音准那样！”
叶诗韵与露娜也突破重重阻碍赶来，四人将各自的武器调成不同频率的能量波。当齿轮丰碑的转动达到临界点时，他们同时发动攻击。不同频率的能量在虚空中激荡出绚丽的涟漪，顾梦发出痛苦的嘶吼，金色液体开始逆流。
“就是现在！”李云谦将神经震荡器刺入丰碑核心，整个意识迷宫剧烈震颤。机械守卫纷纷崩解，线人的全息投影在能量风暴中扭曲：“你们以为能阻止机械降神？真正的第七齿轮...早已在现实世界苏醒！”
随着一声轰鸣，众人被弹回现实世界。他们的逃生舱坠落在某个古文明遗迹边缘，眼前的景象让所有人血液凝固——巨大的齿轮状建筑从行星地壳中缓缓升起，表面缠绕着暗物质构成的能量锁链，而在齿轮中心，悬浮着与意识迷宫中相同的丰碑。
“我们中计了。”露娜的声音带着颤抖，“机械会利用我们激活了现实中的第七齿轮，而那个意识迷宫，不过是他们用来拖延时间的陷阱！”她的探测器疯狂报警，行星的引力场正在被齿轮扭曲，周围的小行星开始坠落，如同末日的流星雨。
叶诗韵握紧激光手枪：“不管怎样，这次一定要彻底摧毁他们！”她的话音未落，齿轮建筑突然喷射出无数道光束，在虚空中组成巨大的齿轮图腾。李云谦将从意识迷宫带回的齿轮残片与眼前景象比对，惊觉残片上的缺口，竟与图腾中心完美契合。
“这个残片...是打开齿轮核心的钥匙。”他的手在颤抖，“但一旦插入，整个行星都会成为爆炸的引信。”众人沉默片刻，顾梦突然伸手接过残片，她的机械义眼闪烁着坚定的光芒：“让我去。意识迷宫里的记忆告诉我，我和这个齿轮...有着更深的联系。”
露娜想要阻拦，却被顾梦摇头制止。顾梦转身走向齿轮建筑，每一步都在地面留下齿轮状的灼烧痕迹。当她将残片插入核心的瞬间，整个行星爆发出耀眼的光芒。叶诗韵等人驾驶着紧急修复的逃生舱拼命逃离，身后的爆炸形成了一个全新的星云，在星云中，隐约可见齿轮缓缓转动的虚影。
然而，当他们以为危机暂时解除时，李云谦的探测器突然捕捉到更遥远星域传来的齿轮共振波。露娜调出星图，那些之前发现的坐标正在依次亮起红光，如同黑暗中被点燃的导火索。
“机械会的真正计划，才刚刚开始。”李云谦的声音在寂静的逃生舱中回荡，“而我们，必须在下一个齿轮启动前，找到彻底终结这场机械噩梦的方法。”