对返程生活有许多未知的期待，王勇和李红的感情也越发浓烈，除了睡觉和上厕所，两人几乎时时黏在一起。相同的理念，共同的话题，两人在一起总有说不完的话，常常聊的月上柳梢头，浑然不知今夕是何年。
下山青年返程的方式有很多种，调动是其中之一。王勇是高干子弟，父母在剧院工作，还有一定职务。今年临近退休，他将通过顶岗的方式调动回城。
当消息传来的那一刻，他兴奋地抱住了李红，一次下乡，工作、爱情双丰收。既有重回城市的开心，也有将李红介绍给家里人认识的期待。
看着王勇对未来充满憧憬的样子，李红掩下了眼里的难过。
她也即将返回城里，不同于王勇的调动，她是以困退的方式。和返城信息一同传来的，还有一封来自父母的亲笔书信。信里只说了一件事：最近家里来了个远房亲戚，是个男的，在城里的工厂上班，每月有5块钱的工资，除了1.65米的身高，其他没毛病，信的结尾父母还说了一件事，李红下乡期间，父亲在一次收摊的时候不小心摔断了腿，多亏了这个远房亲戚忙前忙后地帮忙照顾。
信中内容背后的深意不言而喻，李红的心猛地往下一沉，不出意外的话，这人就是家里给她找的相亲对象。
家中两姐妹，她排行老大，父母以靠摆摊营生，供她和妹妹上学。如今年事已高，无力再供妹妹上学，家庭的重担要么交给李红，要么让妹妹就此辍学，进厂工作。
知识就是力量，妹妹年纪尚小，李红希望将来的妹妹可以走她没走过的路，看她没看过的风景。
即便是心里隐约有了答案，天性乐观的她还是心怀希望，或许还有回旋余地。
返程的时间越来越近，大家忙着整理行李，村民们带上土特产自发的来道别。做为台柱子的王勇，收到的土特产最多，土豆、地瓜还有鸡蛋满满当当的装了好几个篮子，其中还夹杂几张小纸条。那是村里的姑娘大胆告白。
王勇把特产分了一半给李红，还笑着和她吹嘘起了被人表白的事。内心里一阵刺痛，本想说出口的话又吞了下去。她就静静地看着王勇意气风发侃侃而谈的样子，心想短暂的拥有也是一种幸福。
关于返程相亲的事，李红最终选择了隐瞒。她的心里存着一丝侥幸，信里父母说了男方的各种好，但也没说一定就是嫁给他，相亲或许还有回旋的余地。等有了结果再和王勇说也不迟。
若非情深缘浅, 宁可此生陌路，有些人注定是生命里的过客。
返程的前一周，李红收到了一封紧急电报：母亲突发恶疾撒手人寰，临终遗愿嫁给韩立。
这个韩力，就是信中提及的相亲对象。
拿着电报，李红当场石化，心痛的无法呼吸，却又不敢大声哭出来，脑海里想的却是她和王勇之间，该何去何从。
拿着电报哭了许久，李红想清楚了一件事。父母养大自己不易，她要扛起身为家中长女的责任，担负起教养妹妹的义务，母亲不在了，以后换她来守护这个家。
她是生命长河里的徒行者，因为某段美丽风景而暂时停留。而生活的洪流，冲击着她单薄的臂膀，让她臣服于生活之下，回归现实。王勇是高干子弟，未来走的是康庄大道；而她自小打滚在生活的琐碎里，活下去比活得好更重要。
爱情这个美梦她该醒了，和王勇，是时候说再见了。
李红用电报里消息提前返程，留下一封分手信就离开了。她怕自己输在感情线上，用见面的方式彻底绝了自己的路。
李红离开后的第3天，王勇拿到了分手信，同时也知道了分手背后的真正原因。
他马不停蹄地赶去村里的供销社，用那里的电话给父亲挂去电话，表明想娶李红的决心。一听李红的家庭条件，父亲连说3遍不可能。
女友分手另嫁，父母不同意自己的婚事，双重打击，王勇只觉得喉咙里一阵腥味，一口鲜血吐了出来，吓坏了在场的工作人员。
他如行尸走肉般回到了村里，不知不觉就走到了戏台前，曾经在此上演的《霸王别姬》涌现在眼前。
一代枭雄项羽兵败，死前与宠妃离别。他有男儿担当，四面楚歌依然守到最后一刻；他有儿女情长，明知自己将死，仍把真心留到最后一面，他的女人他来护。
反观自己当下的局面，何其相似？悲从心来。
王勇踏上戏台，站在了霸王自刎的位置，和李红的耳鬓厮磨历历在目，情难自控的心力交瘁，他再次吐了一口鲜血，倒了下去。
这次，王勇没有醒来。死前脑海里的画面成了他最后的执念，他把自己困在了剧目里。