哈利和赫敏在角落的两张扶手椅上坐下。
赫敏掏出一大卷羊皮纸，开始疯狂地列举所有她知道的防御咒语。
昏昏倒地？不，龙的魔抗太高。障碍重重？也许能拖延几秒。盔甲护身？哈，在龙火面前就像纸一样……
哈利心不在焉地听着，思绪却飘到了别处。
马克西姆夫人今晚也在围场，还有卡卡洛夫，哈利看到他鬼鬼祟祟地躲在树后。
这意味着芙蓉和克鲁姆都会知道。
只有塞德里克还被蒙在鼓里。
哈利！你在听吗？赫敏用羽毛笔戳他。
什么？哦，对，障碍咒。
我刚才说的是飞来咒！赫敏气得快冒烟了。
询问海格估计只会得到一些能让火龙长得更强壮的饲养建议，对了！我们必须写信给西里斯！他肯定知道对付龙的方法！
她塞给哈利一张羊皮纸。
哈利慢吞吞地拿起羽毛笔，蘸了墨水，在纸上写道：
【亲爱的西里斯，
你知道吗，今天秋她——】
墨水滴落，在羊皮纸上晕开一朵小小的黑花。
梅林的胡子，他差点就要把三把扫帚里发生的事全盘托出了。
让我看看你写了什么。赫敏凑过来。
哈利慌忙想要遮住羊皮纸，但已经太晚了。
赫敏的眼睛危险地眯了起来，下一秒——啪！
她的巴掌精准地落在哈利的后脑勺上，力道之大，墨水溅了一桌子。
“哈利·波特！我让你问对付火龙的办法！别再惦记塞德里克的女朋友了！现在当务之急是先要保证你活到星期二晚上！”
不能和任何人分享自己的地下恋情，显然让哈利很是失落。
他揉着脑袋，委屈地重新提起笔：可是想着秋，死亡似乎也没那么可怕了。
当然，这话他没敢说出口。
【亲爱的西里斯，
第一个项目是龙。你有什么建议吗？
另外，你觉得如果一个女孩说是什么意思？
哈利】
赫敏瞄了一眼，深吸一口气：把最后一句划掉。
但是——
划掉！
-
星期一，下午四点。
霍格沃茨的走廊被夕阳染成了金色。
塞德里克把秋送到拉文克劳塔楼入口。
晚餐见。
塞德里克俯身在秋的额头上印下一个吻。
他们分别没走多远，塞德里克就敏锐地察觉到身后有人。
啪！
一声清脆的断裂声在寂静的走廊里格外清晰。
秋送给他的新书包，那根用龙皮加固过的背带，毫无预兆地断裂了，书本和羊皮纸散落一地。
“哦，抱歉。”
哈利收起魔杖，从阴影里走了出来，脸上带着歉意。“我只是想引起你的注意。
塞德里克感到一股熟悉的烦躁感从胸口升起。
他看着这个乱发的、戴着圆眼镜的男孩，心中升起一股莫名的怒火。
都是因为他。
如果不是自己当初莫名其妙地关注波特，秋就不会注意到他。如果秋没有注意到他，就不会有那次雨中救援，就不会有后来的一切……
他一想到秋之所以会关注哈利，很可能就是因为自己当初对这个男孩的过度关注，他就觉得恼火。
需要帮忙吗？哈利问。
不必。塞德里克冷冷道，他蹲下身开始收拾散落的书本，“有什么事吗，波特？”
“第一个项目，”哈利开门见山地说，现在走廊里只剩下他们两个人了，“是火龙。”
塞德里克正在捡书的手僵住了。
他缓缓抬起头，灰色的眼睛里满是震惊。
龙？
火龙？
其他人都知道了。哈利继续道，声音很平静，我昨晚看到卡卡洛夫在偷看。马克西姆夫人也在。只有你不知道。
沉默。
长长的沉默。
然后塞德里克站起身，手里抱着散落的书本，他英俊的脸色定格在一种复杂的表情上——震惊、恐惧、感激，还有一丝……怀疑？
为什么告诉我？他的声音很轻。
这是个好问题。
哈利想了想。
“我只是觉得，这样才公平。”
虽然他觉得塞德里克碍眼，但让他在毫不知情的情况下去送死，这有违他做人的原则。
沉默在两人之间蔓延，像一条看不见的河。
谢谢。塞德里克最终说道。
然后，像是忍不住似的，他补充了一句：但这不代表什么，波特。秋是我的女朋友。
哈利笑了。
那是一种宽容的、仿佛在看一个无理取闹的孩子的笑容。
“哦，塞德里克，”他说，声音不大，却清晰地在空旷的走廊里回响，“暂时是。”
塞德里克刚才那点刚升起来的感激，瞬间化为乌有，变成了更深、更浓的恼火。
-
十一月二十四日，星期二。
砰砰砰！
秋！秋！秋秋秋秋秋！
秋·张在睡梦中感觉床在地震。不，比地震更可怕——是玛丽埃塔·艾克莫在摇她的床。
嗯……秋把脸埋进枕头里，试图装死。
起来起来起来！玛丽埃塔直接掀开了她的被子，冷空气瞬间入侵，今天是第一个项目！我们要去占好位置！
秋被摇得头晕眼花：玛丽，比赛十点才开始……
正因为这样才要早去！玛丽埃塔已经开始翻箱倒柜找她的蓝色围巾，听说看台座位有限，去晚了只能站着！
秋坐起身，黑发乱糟糟地披在肩上。
玛丽埃塔已经开始翻箱倒柜找她的装备了，围巾！我的蓝色围巾在哪？还有帽子！要带望远镜吗？哦对了，还要带点吃的，比赛可能会很长——
她像个人形龙卷风在宿舍里横冲直撞。
秋，快点！她催促道。
秋认命地爬下床，她知道，一旦玛丽埃塔进入这种状态，除了顺从没有第二条路。
给我五分钟。秋打着呵欠走向盥洗室。
三分钟！玛丽埃塔在外面喊，晚了就没好位子了！
清晨的霍格沃茨笼罩在一层薄雾中。
太阳还没有升起，天空呈现出一种介于深蓝和浅紫之间的美丽颜色。城堡的轮廓在晨曦中显得朦胧而神秘，像一幅水彩画。
出乎意料的是，她们并不是最早的。
当她们走出城堡时，已经有不少学生向禁林边缘进发了。
显然，不止玛丽埃塔一个人想到要早起占位。
玛丽埃塔指着前方，是格兰芬多的！他们肯定是去给哈利加油的！
确实，一群穿着红金色围巾的格兰芬多学生正成群结队地往赛场走。有人举着写着波特必胜的横幅，尽管大部分人私下里都认为哈利活不过第一回合。
赫奇帕奇的学生更多。
他们几乎是倾巢出动，每个人都戴着印有獾标志的徽章，有的还画了脸——黄黑相间的条纹让他们看起来像一群大号的蜜蜂。
快看那边！玛丽埃塔兴奋地拉着秋的袖子，德姆斯特朗的！
德姆斯特朗的学生排成整齐的队列，穿着厚重的毛皮斗篷，在晨雾中像一支军队。
走在最前面的是——
夏。
不，是埃里希。
他走在队伍的最前方，就在卡卡洛夫身边。晨光勾勒出他英俊的侧脸，苍白得几乎透明。他的表情一如既往的冷漠，仿佛即将观看的不是生死决斗，而是一场无聊的戏剧。
几个布斯巴顿的女生从他们身边经过，其中一个大胆地冲埃里希挥手。
他看都没看一眼。
那个德姆斯特朗的男生真帅，玛丽埃塔小声说，但是看起来好冷漠。你说他是不是吸血鬼？