皇宫，紫宸殿。
李世民端坐于御案之后，听着李恪简明扼要地汇报西域之行，重点讲述了遭遇西突厥大军、发现绿洲、获取泉水以及遭遇神秘势力“隐蛛”和“金驼商会”的经过，但对于生命源果、苏瑾的真实伤势以及金驼商会提到的“补天阁”等细节则略过不提。
李世民面色平静，手指无意识地敲打着桌面，目光深邃，看不出喜怒。直到李恪讲完，他才缓缓开口，声音听不出波澜：“如此说来，你此番西域之行，倒是险象环生，收获颇丰。能以数百之众，挫败阿史那贺鲁上万大军，扬我大唐国威，很好。”
“儿臣不敢居功，全赖将士用命，侥幸而已。”李恪躬身道。
“侥幸？”李世民目光如电，扫过李恪，“朕听说，你引动了沙暴火龙，方才逆转战局？此等手段，可是寻常侥幸？”
李恪心头一凛，知道这事瞒不过皇帝的眼线，坦然道：“回父皇，并非儿臣有何神通。乃是当时情势危急，儿臣发现当地有极易燃烧的黑油（石油）渗出，又恰逢风口，便命人以火矢射之，借地势风势，方才造成那般景象，实乃天助我也。”他将系统之力推脱为地利和急智，半真半假，倒也说得通。
李世民盯着他看了片刻，似乎想从他脸上找出破绽，但李恪神情坦然，目光清澈。良久，李世民才微微颔首：“临危不乱，善用地利，亦是良将之材。你此番功劳，朕记下了。”
“谢父皇。”李恪松了口气。
“不过，”李世民话锋一转，“你私离长安，虽事出有因，但终究有违律法。功过相抵，朕便不赏也不罚了。你且回去，好生休养，苏……苏良娣既已苏醒，便好生照料。至于西域之事，朕自有考量。”
“儿臣遵旨。”李恪恭敬退下。皇帝的态度在他意料之中，不赏不罚，冷处理，既是保护，也是观察。
离开紫宸殿，走在出宫的甬道上，李恪心情并未放松。皇帝虽然看似相信了他的说辞，但那深邃的目光总让他觉得，父皇知道的，远比他说的要多。
刚出宫门，早已等候在此的程处默立刻迎了上来，低声道：“殿下，那丫鬟招了！是长孙府的一个管事指使她做的，许诺事成之后给她脱籍并重金酬谢！迷香也是那管事给的！但她只知道这些，并不清楚更深的目的。另外，府内筛查还在进行，目前尚未发现其他可疑之人。”
长孙家！果然是他们！李恪眼中寒光一闪。如此迫不及待地对一个刚刚苏醒的女子下手，是想刺探情报？还是想灭口？亦或是想通过控制苏瑾来牵制自己？
“那个管事，控制住了吗？” “我们的人晚了一步，那管事……昨夜暴毙在家中，说是突发急症。”程处默脸色难看。
死无对证！好干净的手段！
李恪冷哼一声：“继续查！就算人死了，也会留下痕迹！还有，加强对王府的戒备，尤其是苏良娣那边，增派一倍的人手，所有进出物品和人，必须严查！”
“是！”
回到王府，李恪径直去了苏瑾的院子。他决定不再迂回，必须尽快弄清楚苏瑾身上的秘密，才能应对接下来的风波。
他屏退左右，屋内只剩下他和苏瑾两人。
苏瑾正坐在镜前，由武媚娘帮着梳理长发。见到李恪，她微微笑了笑，气色比之前又好了一些，只是眼神在看到李恪略显凝重的神色时，闪过一丝不易察觉的紧张。
武媚娘识趣地退下。
李恪走到苏瑾身后，看着镜中她清丽的容颜，沉默片刻，忽然轻声开口：“苏瑾，你还记得‘补天阁’吗？”
嗡！ 话音落下，李恪清晰地看到，镜中的苏瑾身体猛地一僵！脸色瞬间血色尽褪，拿着梳子的手剧烈颤抖起来，梳子“啪嗒”一声掉落在妆台上！
她猛地转过身，仰头看着李恪，眼中充满了极致的震惊和恐惧，嘴唇颤抖着：“你……你怎么会知道……这个名字？！谁告诉你的？！”
有反应！而且反应极大！ 李恪心中一震，立刻发动了【真实之眼】！在他的视野中，苏瑾的情绪波动如同沸腾的开水，强烈的恐惧、慌乱、难以置信交织在一起！同时，他清晰地看到，她脖颈后那朵“彼岸花”印记，此刻竟然微微散发出极其微弱的、肉眼难见的红光！而她手腕上那几道淡红色痕，也似乎更加清晰了一些！
“我还知道，‘彼岸花’。”李恪盯着她的眼睛，继续加压，语气平静却带着不容回避的力量，“以及，它可能带来的反噬。苏瑾，告诉我，你到底是谁？来自哪里？你昏迷前到底发生了什么？那些想害你的人，又是为什么？”
苏瑾被李恪一连串的问题击垮了，她双手抱住头，身体蜷缩起来，发出痛苦的呻吟：“不……不要问……我不知道……我不能说……说了会死的……我们都会死的……”
她的情绪激动异常，手腕上的红痕越来越明显，甚至开始微微凸起，如同活物般轻轻蠕动！脖颈后的印记也越来越烫！
李恪心中骇然，知道不能再逼问下去。他连忙上前，一把将浑身颤抖、冷汗直流的苏瑾紧紧抱在怀里，柔声道：“好，好，不问了，我不问了。别怕，有我在，没人能伤害你。”
他温和的内力缓缓输入苏瑾体内，安抚着她剧烈波动的情绪和体内那股诡异的力量。
在他的安抚下，苏瑾渐渐平静下来，只是依旧低声啜泣着，仿佛一个受尽委屈的孩子。她靠在李恪怀里，喃喃道：“对不起……殿下……我不是故意瞒你……我有苦衷……那是一个……很可怕……很可怕的诅咒……”
就在这时，或许是因为情绪剧烈波动冲击了某些封锁的记忆碎片，苏瑾忽然抬起头，泪眼朦胧地看着李恪，断断续续地、无意识地说道：“我好像……想起来了……昏迷前……除了火焰……还有一个……冰冷的……蜘蛛……图案……”
蜘蛛图案？！隐蛛？！
李恪瞳孔骤然收缩！苏瑾昏迷前，见过隐蛛的人？！