皇宫内的风波被强行压下。李世民中毒及遇刺的消息被严格封锁，对外只称陛下感染风寒，需静养休憩，暂由太子监国（李承乾），但重要政务仍需陛下过目。长孙皇后也以需要照顾陛下为由，深居简出。
然而，暗地里的调查却以更大的力度展开。李恪获得了父皇的密旨，有权调动百骑司和部分宫廷侍卫，彻查内应和“相思子”毒源。
塔娜虽死，但那个模糊的“木”字线索和苏瑾关于毒药来源的判断，成为了新的突破口。
李恪首先从“木”字入手。皇宫中与“木”相关的人或地太多，妃嫔封号、宫殿名称、太监姓氏……范围太大。他决定双管齐下，一边让百骑司暗中排查所有相关人员和地点，一边则从毒药本身追查。
能配制出如此高明毒药的人，长安城内屈指可数。苏瑾列出了一份可疑名单，其中包括几位隐居的用毒高手、西域胡商中的药师、甚至太医署内几位擅长以毒攻毒的老太医。
调查秘密进行，但进展缓慢。对手极其狡猾，似乎总能抢先一步抹去痕迹。
这期间，李恪多次往返王府和皇宫。阿史那云的伤势在苏瑾的精心调理下渐渐好转，已能下床行走，只是失血过多，脸色依旧有些苍白，那股鲜活的劲头弱了几分，偶尔看着李恪时会流露出一种罕见的、依赖般的柔弱，让李恪心中更添怜惜。
苏瑾则忙于为帝后调配解毒汤药，劳心劳力。李恪每次见她，她都仿佛又清减了几分，让人心疼。他只能吩咐下人尽量照顾好她的起居。
武媚娘在立政殿则更加小心翼翼，她凭借过人的记忆力和细心，暗中协助李恪梳理后宫人员往来记录，寻找任何可能与“木”字或西域有关的蛛丝马迹。
这夜，电闪雷鸣，暴雨倾盆。
李恪刚从皇宫回到王府，正在书房与程处默分析近日排查结果，依旧一无所获。对方隐藏得太深了。
“殿下，早些安歇吧，您连日劳累……”程处默劝道。 李恪揉了揉眉心，刚想说话，窗外一道刺目的闪电划过，紧接着一声炸雷响起！
就在雷声轰鸣的掩盖下，书房屋顶传来一声极其轻微的瓦片碎裂声！ 若非李恪内力精深，几乎难以察觉！
“谁？！”李恪厉喝一声，猛地推开窗户！ 只见一道黑影如同融入雨夜的蝙蝠，正从屋顶跃下，向着王府后院疾掠而去！速度极快！
“有刺客！保护殿下！”程处默大吼，拔出横刀！
王府侍卫瞬间被惊动，但暴雨和夜色极大地阻碍了他们的视线和行动。
李恪眼神一冷，毫不犹豫地翻身出窗，施展轻功追了上去！对方胆大包天，竟敢再次潜入王府，必定有所图谋！绝不能让其逃脱！
那黑影对王府地形似乎颇为熟悉，专挑阴影处和复杂廊道穿梭，企图摆脱追击。
李恪紧追不舍，龙象般若功催动到极致，身形如同鬼魅，在暴雨中拉出一道残影！两人的距离在不断拉近！
追至后院靠近女眷院落附近，那黑影似乎慌不择路，猛地撞开一间厢房的门，闪了进去！
李恪心中一凛，那是苏瑾临时煎药和休息的厢房！ 他不及多想，猛地冲了进去！
厢房内只点着一盏昏暗的油灯，苏瑾似乎刚从睡梦中被惊醒，穿着一身素白的中衣，长发披散，正惊慌地坐起身，看到破门而入的李恪和随后追来的程处默等人，吓得脸色发白：“殿下？发生何事？”
屋内陈设简单，并无藏人之所。窗户紧闭，插销完好。 那黑影……竟然凭空消失了？！
“刚才可有他人进来？”李恪急问。 苏瑾茫然摇头：“没……没有啊……我一直在屋内配药，方才雷声太响，才小憩片刻……”
李恪眉头紧锁，目光锐利地扫过屋内每一个角落。程处默带人仔细搜查，床底、柜后，一无所获。
难道看错了？还是对方身法快到自己都没看清其进出？
他的目光落在苏瑾那张略显凌乱的床铺上，以及……她那双沾着些许新鲜泥泞的绣鞋鞋底上。
外面暴雨如注，从煎药房到她的寝室，皆有廊庑相连，何来的泥泞？ 李恪的心猛地一沉，一个他不愿相信的念头浮现出来。
但他面色不变，淡淡道：“或许是我看错了，惊扰苏姑娘了，好生休息。”说罢，带着程处默等人退了出去。
走出院落，程处默低声道：“殿下，是否……” 李恪抬手阻止了他，眼神深邃：“加派人手，暗中守住这里，任何进出之人，严密监控。今夜之事，不得外传。”
他回到书房，屏退左右，独自坐在黑暗中，听着窗外的暴雨声，心绪难宁。 苏瑾……那个沉静如水、医术超群、屡次救他于危难的女子……难道她……
不，不可能！他立刻否定了这个想法。但那双沾泥的绣鞋，以及她恰好出现在那个房间……太多的巧合。
是有人故意嫁祸？还是……自己真的从未真正了解过她？
就在他心乱如麻之际，书房门被轻轻敲响。 “殿下，是我，媚娘。”门外传来武媚娘压低的声音。
李恪一怔，她怎么来了？立刻开门。
只见武媚娘身披一件黑色斗篷，浑身湿透，发丝黏在苍白的脸颊上，显得楚楚可怜，却又带着一种异常的兴奋和紧张。她手中紧紧攥着一卷被油布包裹的东西。
“殿下，我……我可能找到了！”武媚娘的声音带着颤抖，不知是冷还是激动，“我今日偷偷复盘库房记录，发现每次塔娜申领或打听茶饼事宜时，记录账簿的笔迹虽然模仿他人，但其运笔习惯，特别是‘木’字旁的写法，与……与齐王府一位掌管文书的女官，极其相似！而那女官的名字，就叫——青檀！”
青檀！木字旁！檀字！ 那个“木”字线索，并非半个字，而是“檀”字的一半！
而齐王李佑……正是他的五弟！