蛇人却没有攻击的意思，枯瘦的手指（指尖还留着未褪尽的爪尖）举起手中的东西。
那是块巴掌大的青铜镜，镜面布满裂纹，背面刻着完整的螺旋符号。
“终于……等来能打开石门的人了。”它的声音嘶哑干涩，像是从生锈的铁管里挤出来的，“把木柄给我看看。”
江北柠没有动。
她注意到蛇人长袍的袖口绣着半朵银色莲花，与金属牌边缘的花纹完全吻合。
“你是之前的玩家？”她反问，匕首依旧没有放下，“那些骸骨……和你一样同样是玩家？”
蛇人闻言，竖瞳猛地收缩，握着青铜镜的手微微颤抖：“玩家……对！我们都是玩家，我们组队做任务……他们……他们都成了养料。”
它低下头，鳞片覆盖的脖颈处露出道狰狞的伤疤，“只有我活了下来，被这东西寄生，却也因此能在游戏中继续保持神智……”
它抬起头，金光黯淡的瞳孔里映出木柄上的幽蓝纹路，“这火把……是老守灯人的东西吧？”
老守灯人？
这不是迷雾求生初始火把吗？
难道从一开始就不是？
江北柠虽然不知道具体情况，但是现在也只能顺着它的话问下去：“你认识它？”
“它守了这矿洞一百年。”
蛇人缓缓道，青铜镜突然发出微弱的光芒，照出石壁上的幅壁画。
画面里个穿粗布衫的老人正举着火把站在石门边，身后是无数涌来的藤蔓，而他脚边盘着条小蛇，鳞片泛着金光。
“后来他被孢子寄生，为了不变成怪物，亲手将火把扔进了地下河……没想到它竟能重生。”
一百年？
这游戏果然是来了一批又一批的玩家！
木柄突然挣脱江北柠的手，悬浮在青铜镜前，幽蓝纹路与镜面裂纹逐渐重合，发出细碎的嗡鸣。
蛇人突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出墨绿色的血液：“它在认主……只有能承受幽蓝火焰的人，才能打开真正的出口。”
“真正的出口？”江北柠皱眉，“你是说螺旋符号不是出口？”
“那只是裂缝。”蛇人抬起头，鳞片下的皮肤正以肉眼可见的速度干瘪，“矿洞共有三层，我们现在在第二层的……真正的出口在第三层，被‘母巢’守着。”
它指向青铜镜，镜面此刻已映出幅立体地图，螺旋符号被圈在中央，周围环绕着九个小点，“母巢就是你们在溶洞见到的肉球的本体，这些小点是它的分身，分布在矿洞各处，吸收能量维系稳定。”
木柄的嗡鸣越来越响，突然射出道幽蓝光束，击中青铜镜中央的螺旋符号。
镜面瞬间碎裂，碎片在空中重组，化作把泛着冷光的钥匙，钥匙柄正是缩小版的螺旋符号。
“这是通往第三层的钥匙。”
蛇人将钥匙推向江北柠，枯瘦的手指突然抓住她的手腕，鳞片的冰凉透过布料渗进来，“记住，母巢怕火，但更怕……守灯人的血。”
话音未落，蛇人突然化作无数金色光点，融入吞吞的藤蔓中。
小家伙的叶片瞬间亮如白昼，竟在体表凝结出层细密的金色鳞片，与壁画里的小蛇如出一辙。
而那些散落的青铜镜碎片，则沉入沙地，露出下面道通往地底的阶梯，阶梯两侧的石壁上，无数双灰色眼睛正缓缓睁开。
“守灯人的血……”
江北柠握紧钥匙，木柄已回到她掌心，只是顶端多了簇跳动的幽蓝火苗，“看来火把早就知道答案。”
阶梯下传来沉闷的搏动声，像是巨型心脏在跳动。
吞吞突然用藤蔓指向阶梯深处，那里的黑暗中，无数双幽绿的眼睛正缓缓上浮。
是蚀岩蛇，但这些蛇的鳞片边缘泛着金色，见到吞吞时竟纷纷退开，让出条通路。
“看来你融合了那些金色光点后变得不一样了。”
江北柠拍了拍吞吞的叶片，率先走下阶梯。
“那我也是江江的吞吞。”
吞吞跃过江北柠，走在前面为她开路。
阶梯两侧的灰色眼睛其实是嵌在石壁里的卵囊，只是这些卵囊里的小蛇已长出金色鳞片，见到幽蓝火苗时，卵壳纷纷自动裂开，小蛇们顺着石壁游走，消失在黑暗中。
越往下走，搏动声越清晰。
当踏上最后级台阶时，眼前的景象让江北柠倒吸口凉气。
这是座巨大的地下宫殿，宫殿中央矗立着株通天的藤蔓，树干上嵌满了人类骸骨，每具骸骨的胸腔里都嵌着颗跳动的灰色肉球，而藤蔓顶端，无数条墨绿色的根须垂落，织成个巨大的茧，茧上的灰色纹路组成张女人的脸，正缓缓睁开眼睛。
“欢迎来到母巢。”
一个柔媚的女声在宫殿里回荡，根须组成的茧开始蠕动，“我等这把钥匙，等了一百年。”
江北柠举起火把，幽蓝火焰瞬间暴涨数尺，逼退涌来的根须：“老守灯人没告诉你，我会来烧了这鬼地方？”
“他？”女人的笑声带着戏谑，“他亲手把我变成这样，现在倒派个小姑娘来替他赎罪？”
茧突然裂开道缝隙，露出里面张苍白的脸，竟是与壁画里的老人有七分相似，“我是他的女儿，当年被孢子寄生后，他为了保住我，将我的意识注入了母巢……现在，我就是矿洞，矿洞就是我。”
木柄突然剧烈震颤，老守灯人的声音竟从火焰中传出：“阿月，该醒了。”
这声音可不就是之前的火把声音，只是语气变得不一样了。
根须组成的茧猛地收缩，女人发出痛苦的尖叫：“不可能……你明明已经死了！”
“我的火，烧了一百年。”
老守灯人的声音带着叹息，幽蓝火焰突然化作条火龙，缠绕住通天藤蔓，“烧尽了孢子，也烧醒了你的神智。”
藤蔓开始剧烈燃烧，嵌在树干里的骸骨纷纷坠落，在空中便化作金色光点。
母巢发出凄厉的尖叫，灰色肉球从藤蔓里滚落，却被吞吞的金色藤蔓瞬间刺穿，涌出的墨绿色汁液在空中便被灼烧殆尽。