凉州城的短暂平静，如同冰封河面下暗涌的潜流，看似坚固，实则脆弱。
王府院内，萧景琰依旧日复一日地抱着他的布老虎，或发呆，或是对着些不起眼的小玩意表现出短暂的“兴趣”，那些新打造的、能轻易破开瘠土的陨铁犁头，已被刘伯谨慎地“扔”到了城外不起眼的田庄，仿佛从未存在过。
然而，来自京城的恶意，却从未因距离而消减，反而因之前的挫败而变得更加阴险毒辣。
二皇子萧景恒在派出“血狼”这柄嗜血凶器之后，犹觉不足。
他深知凉州地处边陲，北接草原，民风彪悍却也民生凋敝，历来不乏流寇马匪之患。
若能借此做文章，既能继续给那碍眼的傻弟弟找麻烦，消耗其实力，又能将自己摘得干净，实乃一石二鸟的毒计。
数日后，一队风尘仆仆、穿着破旧皮袄、却难掩一身彪悍腥气的骑士，悄无声息地出现在了二皇子位于京城某处隐秘别院的后门。
为首之人，身形高大魁梧，满脸横肉，一道深刻的刀疤从额角划至下颌，更添几分凶恶。
他眼神桀骜，带着草原狼般的野性与贪婪，即便面对二皇子的心腹使者，也只是微微颔首，并无多少恭敬。
此人便是活跃于凉州以北草原边缘、令人闻风丧胆的悍匪头子——巴图尔，其麾下百余名亡命徒骑术精湛，心狠手辣，自号“黑狼骑”，专事劫掠商队、骚扰边境村庄，手段极其残忍，官府屡次围剿皆因其行踪诡秘而未能成功。
“巴图尔头领，久仰。”
二皇子的使者是一名面色苍白、眼神阴冷的文士，他淡淡开口，并无寒暄之意：
“殿下有一桩‘生意’，想请头领出手。”
巴图尔咧嘴一笑，露出被马奶酒染得发黄的牙齿，声音粗嘎：
“京城的贵人也知道俺巴图尔？什么生意？价钱又如何？”
他毫不掩饰自己的贪婪。
文士眼中闪过一丝鄙夷，却依旧平静道：
“很简单。未来一个月，带着你的人，去凉州北境的几个村子，‘活动’得热闹些。烧、杀、抢，随你们高兴，动静弄得越大越好。最好能让那边境的百姓，都不敢再安心种地过日子。”
巴图尔铜铃般的眼睛眯了起来：
“让俺去招惹边军？凉州再破，也有郡兵过万，俺这百来号兄弟…”
“放心。”文士打断他，语气带着一丝不屑：
“凉州郡守那边，自有‘招呼’。郡兵只会龟缩城内，绝不会出兵寻你麻烦。你们要做的事，只有一件：制造恐慌，让那新任的凉王萧景琰，不得安宁！”
听到凉王名号，巴图尔粗犷的脸上露出一丝诧异和玩味：
“凉王？那个被皇帝老儿扔过来的傻王爷？对付他？嘿嘿，有意思…价钱呢？”
文士伸出一根手指：
“事成之后，黄金千两。先付三成定金。此外，你们所劫掠的一切财物，皆归你们自己所有。”
黄金千两！
巴图尔和他身后的悍匪们呼吸瞬间粗重起来，眼中冒出贪婪的绿光。
这足够他们逍遥快活好几年了！
“成交！”巴图尔毫不犹豫地一拍大腿，狞笑道：
“俺老巴最喜欢和爽快的贵人做生意了！保证把那傻王爷的北境，搅得天翻地覆！让他晚上睡觉都做噩梦！哈哈哈！”
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数日后，凉州北部边境。
荒原苍茫，枯草连天。
几个小小的村落如同被遗忘的棋子，散落在贫瘠的土地上，依靠着微薄的收成和偶尔的边境贸易艰难维生。
夕阳西下，炊烟袅袅，本该是一幅宁静的边塞黄昏图。
然而，一阵突兀的、如同闷雷般滚动的马蹄声，粗暴地撕裂了这份宁静！
地平线上，烟尘腾起！
上百骑如同从地狱中冲出的恶鬼，呼啸而来！
他们穿着杂乱无章的皮袄，戴着遮面的风帽，手中挥舞着雪亮的弯刀和沉重的狼牙棒，口中发出意义不明的、充满杀戮欲望的嚎叫！
“黑狼骑！是黑狼骑！”
“马匪来了！快跑啊！”
村口了望的汉子发出凄厉的警报，但已经太晚了！
如同黑色的潮水，悍匪们瞬间冲入了毫无防备的村落！
烧杀抢掠，瞬间上演！
房屋被火把点燃，浓烟滚滚而起！
来不及逃走的老人被一刀砍倒，凄厉的惨叫划破长空！
妇女的哭喊声、孩童的惊叫声、悍匪们兴奋的狂笑声、牲畜的悲鸣声…交织成一曲残酷的死亡交响乐！
粮食被抢掠一空，稍微值钱点的东西都被搜刮干净！
反抗的青壮被乱刀分尸，尸体被随意践踏！
整个村落，顷刻间化为人间炼狱！
类似的惨剧，在接下来的数日内，接连在凉州北部边境的几个村庄上演。
“黑狼骑”来去如风，行踪诡秘，每次只袭击一个村落，手段极其残忍，抢光、烧光、杀光，几乎不留活口。
等郡兵收到消息姗姗来迟时，往往只剩下一片余烬未冷的废墟和满地的尸体。
恐慌，如同瘟疫般，迅速在凉州北境蔓延开来。
幸存的百姓拖家带口，哭喊着涌入附近的城镇，或是向着凉州城方向逃难。
边境贸易彻底中断，田地荒芜，谣言四起。
“听说没？北边来了群杀神！见人就杀啊！”
“郡兵根本不管我们死活！躲在城里不敢出来！”
“这日子没法过了！刚熬过天灾，又来人祸！”
“王爷呢？王爷不是能召雨驱魔吗？能不能求王爷显显灵，收了那群天杀的匪寇啊！”
流言与绝望，开始冲击刚刚经历天灾、尚未恢复元气的凉州。
郡守府内。
赵元听着属官的汇报，看着各地雪片般飞来的求援急报，脸色阴沉如水，嘴角却带着一丝不易察觉的冷笑。
二殿下的手笔…果然狠辣。
他早已收到京城的密令，对此事睁一只眼闭一只眼，严令郡兵各部严守城池，不得擅自出击“剿匪”，美其名曰“恐中调虎离山之计，护卫凉州城为重”。
他甚至故意拖延军情，压制民间求援的声音，只想让这把火烧得更旺一些，最好能直接烧到那碍眼的傻王爷身上！