驿馆小院内，萧景琰的状况没有好转。
他依旧咳嗽，小脸苍白，食欲不振，蜷在榻上，显得病恹恹的。
但他那双空洞的眼睛，却时不时地会闪过一丝极其微弱的、挣扎的光芒。
他似乎能清晰地“看到”那些在城内肆虐的、无形的瘟毒和诅咒能量，它们像无数细小的、黑色的、长着尖刺的虫子，在空中飞舞，钻入人的口鼻，侵蚀着生命。
“……好多……黑虫子……”他虚弱地嘟囔着，手指无意识地抓着被褥，“……在飞……在咬人……”
“……讨厌……要……要弄死它们……”
他挣扎着想要坐起来，却因为头晕而一阵摇晃。
李公公连忙扶住他，喂他喝了一口温水。
喝水时，萧景琰的目光落在了水碗里晃动的涟漪上，又看了看窗外灰蒙蒙的天空（疫气弥漫，连天色都显得污浊）。
他忽然像是想起了什么，极其费力地抬起手，指着院子里那几盆因为无人照料而同样蔫头耷脑、甚至开始出现病斑的盆栽花草，断断续续地说道：
“……草……也病了……”
“……要用……不一样的……水……”
“……烧……烧点东西……熏一熏……”
“……像……像以前……嬷嬷用艾草……熏屋子……”
“……味道……虽然不好闻……但能……赶虫子……”
艾草？
熏屋子？
赶虫子？
刘伯此刻正进来探望，听到王爷这虚弱却清晰的“痴语”，心中猛地一震！
王爷是在提示对付这“瘟疫”（或者说巫咒瘟毒）的方法？！
用烟熏？用某种具有驱邪或消毒作用的气味，来对抗这弥漫的臭气和“黑虫子”？
艾草确实有驱虫避秽的传统，但面对胡人萨满这诡异的巫毒，普通的艾草能有用吗？
但王爷提到了“不一样的的水”，还有“烧点东西”……这显然不是指普通的艾草熏蒸那么简单！
“王爷，您是说，要用特殊的水，和什么东西一起烧，用烟来赶走这些‘黑虫子’？”刘伯连忙确认道。
萧景琰虚弱地点点头，又咳嗽了几声，小眉头紧皱着，似乎在努力回忆或感知着什么：“……水……要……晒过太阳的……热热的……”
“……东西……要……辣的……冲的……像……像石灰……那种味道……”
“……混在一起……烧……烟要大……要臭过它们……”
晒过太阳的热水？
辣的冲的像石灰味道的东西？
混合燃烧，产生更浓的烟，要用更强的气味压倒那巫毒的臭气？
刘伯飞快地思索着。
晒过的热水？
是否意味着需要沸水或高温？
辣味冲味像石灰？
石灰本身就有消毒作用，燃烧……难道是硫磺？
硝石？
还是某种药材？
王爷的指示虽然模糊，却再次提供了一个方向！
一个对抗这无形瘟疫的方向！
“李公公，你照顾好王爷！”
刘伯眼中重新燃起斗志：“我立刻去找韩将军和城中的医师！”
必须尽快实验！
必须在全城被瘟疫彻底拖垮之前，找到克制之法！
刘伯不顾自身安危，再次冲出驿馆，冲向此刻已然如同疫病牢笼般的铁壁城街道，去寻找那可能存在的一线生机。
而躺在榻上的萧景琰，在刘伯离开后，缓缓地闭上了眼睛，似乎极其疲惫。
但在那闭上的眼帘之下，无人察觉的识海深处，系统正在超负荷运转，根据他接触到的病原体样本和诅咒能量特性，疯狂地计算、推演着最优的净化方案，并将那模糊的结果，以他能够理解的、象征性的方式，化作“痴语”传递出来……
【分析完成：目标污染物（瘟毒+诅咒）对高温、强氧化性物质及特定植物挥发物敏感。】
【建议方案：大规模雾化喷洒高温碱性溶液（草木灰水\/石灰水）+燃烧硫磺\/艾叶\/苍术等驱疫药材，形成复合消毒气溶胶。】
【信息转换：输出至宿主表层意识（隐喻模式）……】
铁壁城在胡人萨满恶毒的巫咒下，迅速沦为人间地狱。
瘟毒伴随着那无形的腥臭烟雾，如同最阴险的刺客，无声地侵蚀着这座刚刚获得水源的城池。
咳嗽声、呕吐声、濒死的呻吟与绝望的哭嚎交织，取代了昨日的欢呼。
街道上，时而可见倒毙的尸体，面色青黑，口鼻残留污迹，散发着不祥的气息。
恐惧，比刀剑更令人胆寒的恐惧，扼住了每个人的喉咙。
将军府内，赵乾的轻微不适已发展为持续的低烧和剧烈咳嗽，他躲在重重护卫之中，脸色灰败，眼中除了对病魔的恐惧，更有对局势失控的惊惶。
他甚至开始暗中盘算，是否要趁着混乱，带着亲信冒死突围，将这烂摊子彻底抛弃。
韩副将的情况同样不容乐观。
他强撑着病体，奔走于城防与疫区之间，组织人手焚烧尸体，隔离病患，但效果甚微。
药材匮乏，医师束手，面对这种超越常理的“巫毒”，凡人的手段显得如此苍白无力。
看着身边不断倒下的将士，看着城内愈发浓重的死气，这位铁打的悍将，心中也首次涌起了深沉的无力感。
就在这疫病横行、人心濒临崩溃的边缘，刘伯带着萧景琰那看似荒诞的“防疫指示”，找到了韩副将
“……王爷说，要用晒过的热水，混合那种辣的、冲的、像石灰味道的东西，烧出浓烟，用更浓的气味，驱散那些‘黑虫子’和臭气……”
刘伯语速极快，将萧景琰虚弱中的呓语复述了一遍，尽管他自己也觉得这方法听起来匪夷所思。
若是平时，韩副将定会认为这是无稽之谈。
但此刻，在绝对的绝境中，在亲眼见证了“凉王泉”神迹之后，他对那位痴傻王爷的“直觉”，已然产生了一种近乎盲目的信任。
“晒过的热水？辣的冲的像石灰？”韩副将咳嗽着，浑浊的眼睛里却迸发出一丝精光，“石灰！军中储备了一些石灰，本是用来加固工事和防潮的！还有艾草……王爷在凉州防疫时用过艾草！刘管事，你们从凉州带来的物资里，可还有艾草、苍术这类药材？”
刘伯猛地想起！
离京之时，王爷似乎对药材格外“感兴趣”，李公公依着王爷的“喜好”，确实采购了不少常见的草药随行，其中就包括大量用于驱蚊避秽的艾草，以及一些其他具有辛辣气味的药材！
“有！王爷车驾中备有不少此类草药！”刘伯激动道。
“太好了！”韩副将精神一振，仿佛抓住了救命稻草，“立刻去取！我马上派人调拨石灰！再搜集全城能找到的所有类似药材和能够产生浓烟的材料！快！”