野狐岭的夕阳，被鲜血浸染得格外猩红。也速迭儿的北元大军，在明军前后夹击之下，彻底崩溃。士兵们丢盔弃甲，争相逃命，自相践踏而死者不计其数。兵败如山倒的绝望氛围，如同瘟疫般蔓延。
“顶住！不许退！后退者斩！”也速迭儿挥舞着弯刀，声嘶力竭地吼叫着，试图阻止溃逃的洪流，甚至亲手砍翻了两名从他身边逃过的士兵。然而，一切都已无济于事。兵无战心，将无斗志，败局已定。
“太尉！快走！再不走就来不及了！”几名亲兵死命拉住状若疯狂的也速迭儿，将他拖上一匹战马，簇拥着他，试图杀出一条血路，向北逃窜。
“想走？留下人头！”一声雷霆般的暴喝响起！只见老将张玉，须发戟张，手持大刀，如同战神般从斜刺里杀出，直接撞入了也速迭儿的亲兵队伍！他身后的明军骑兵如同猛虎下山，瞬间将也速迭儿残存的护卫冲得七零八落。
也速迭儿看着如同杀神般的张玉，肝胆俱裂，再也顾不得什么太尉尊严，拼命抽打战马，只想逃离这个修罗场。
“哪里走！”张玉目光锁定也速迭儿，催马紧追不舍。两人一逃一追，在乱军之中穿梭。
也速迭儿毕竟是沙场老将，骑术精湛，仗着马快，渐渐与张玉拉开了一段距离。他心中刚升起一丝侥幸，前方突然又出现一队明军骑兵，拦住了去路！为首一员年轻将领，正是刚刚在殿试上被朱雄英亲自提拔的兵部职方司主事张辅！
“也速迭儿！下马受降！”张辅手持长枪，用熟练的蒙语高声喝道。他身边还跟着几名被招抚的蒙古小部落头人，此刻正用复杂的目光看着曾经不可一世的太尉。
前有堵截，后有追兵！也速迭儿陷入绝境！
“乳臭未干的小儿，也敢拦我？！”也速迭儿怒吼一声，拔出弯刀，做困兽之斗，直扑张辅！
张辅虽是新科文进士，但久在边镇，弓马娴熟，毫无惧色，挺枪迎战！两人刀来枪往，战在一处。也速迭儿心慌意乱，只想逃命，刀法散乱；而张辅则是初生牛犊，锐气正盛，加之有身后骑兵助阵，不过数合，一枪便刺中了也速迭儿的马腿！
战马悲鸣倒地，也速迭儿也被摔落马下。他还想挣扎起身，张玉已然赶到，大刀一挥，冰冷的刀锋已然架在了他的脖子上。
“绑了！”张玉冷哼一声。
几名如狼似虎的明军士兵上前，将面如死灰的也速迭儿捆了个结结实实。
主将被擒，北元军队最后的抵抗意志也彻底瓦解。野狐岭之战，以明军大获全胜告终！
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夜幕降临，野狐岭上燃起了无数篝火。明军正在清理战场，收拢俘虏，救治伤员。空气中弥漫着浓重的血腥味和胜利的喜悦。
中军大帐内，朱雄英卸下沾满征尘的甲胄，听着徐辉祖、张玉等人的汇报。
“殿下，此战我军大捷！”徐辉祖声音中带着激动，“初步统计，斩首逾两万级，俘敌包括北元太尉也速迭儿在内，约一万五千人，缴获战马、兵器、辎重无数！北元主力，经此一役，元气大伤！”
张玉抚须笑道：“殿下用兵如神！先剪其羽翼，再诱其主力至不利地形，最后以奇兵断其后路，三管齐下，也速迭儿焉能不败？老臣佩服！”
朱雄英脸上并无多少得意之色，沉声道：“此战之功，在于将士用命，在于诸位将军奋勇。也速迭儿既已被擒，大同右卫收复指日可待。然，北元寇边之心不死，若不能给予其更沉重的打击，数年之后，必卷土重来。”
他目光扫过众将，最终落在张辅身上：“张主事，你招抚蒙古部落，于此战亦有功。说说看，接下来，当如何行事，方能最大程度削弱北元？”
张辅没想到殿下会直接问策于自己，略一沉吟，恭敬答道：“回殿下，也速迭儿新败，北元内部必然震动，其大汗脱古思帖木儿恐已胆寒。臣以为，当乘胜追击，但目标不应再局限于收复失地。”
他走到简陋的沙盘前，指着漠北方向：“可效仿当年汉武、唐宗故事，遣一支精骑，由熟悉漠北地理之将领率领，携带也速迭儿等俘虏，深入草原，直逼其王庭所在！不必求歼灭其主力，重在震慑！焚其草场，掠其牛羊，宣扬天威，令其各部恐慌，使其数年之内，无力南顾！”
“深入漠北？”徐辉祖微微皱眉，“风险是否太大？漠北地域广阔，补给困难，若孤军深入，恐有不测。”
张玉却眼中精光一闪：“张主事此言，颇有胆色！老夫觉得可行！北元如今新败，士气低落，王庭必然空虚。若有一支精锐，迅如闪电，直插其腹心，定能收到奇效！老夫愿往！”
朱雄英听着双方的争论，手指轻轻敲击着桌面。他深知，漠北远征风险极大，但收益也同样巨大。若能成功，至少可保北疆十年安宁，为他彻底解决内政问题赢得宝贵时间。
“风险与机遇并存。”朱雄英终于开口，“此事可行，但需周密计划。张玉将军！”
“老臣在！”
“命你为主将，张辅为参军，挑选熟悉漠北地形、通晓蒙语之精锐骑兵一万，携带半月干粮，轻装简从。以也速迭儿为向导（或以其性命胁迫部分俘虏带路），即日出发，目标——北元王庭！记住，你的任务不是决战，是震慑！是破坏！是让脱古思帖木儿听到我大明的马蹄声就夜不能寐！”
“臣，领旨！”张玉与张辅齐声应道，眼中燃烧着建功立业的火焰。
“辉祖。”
“臣在。”
“你率主力，清扫大同周边残敌，尽快收复右卫，安抚地方。同时，将也速迭儿被擒、我军大捷的消息，以八百里加急，飞报金陵！并传檄边镇及归附蒙古各部，扬我国威！”
“是！”
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数日后，捷报传至金陵，举城欢腾！大街小巷，酒肆茶楼，人人都在谈论太孙殿下的赫赫战功。
“听说了吗？太孙殿下在野狐岭大破北元，生擒了那个什么太尉！”
“真是用兵如神啊！比当年的徐达大将军也不遑多让！”
“有此英主，我大明何愁不兴！”
奉天殿内，虽然朱元璋依旧因病未能临朝，但气氛却一扫之前的沉郁。留守的文武百官脸上都带着喜色。
铁铉手持捷报，激动地向百官宣读，声音洪亮：“……赖陛下天威，太孙殿下运筹帷幄，将士用命，于野狐岭大破北元也速迭儿部八万，斩首两万，俘敌一万五千，生擒北元太尉也速迭儿……现已遣将深入漠北，犁庭扫穴，以彰天讨……”
“陛下万岁！太孙殿下千岁！”欢呼声再次响彻殿宇。这一次，无论是文官还是武将，无论是新政的支持者还是曾经的观望者，都发自内心地感到振奋。强大的武功，是最能凝聚人心的力量。
淮王府内，朱允炆听着外面隐隐传来的欢呼声，轻轻放下手中的书卷。
齐泰低声道：“殿下，太孙殿下又立不世之功。经此一役，其威望已如日中天，再也无人能及。”
朱允炆走到窗前，看着庭院中在春风中摇曳的新绿，脸上露出一丝淡淡的、释然的笑容：“大哥他……生来便是要成就这番伟业的。他能守护好这大明江山，能让百姓安居乐业，孤……亦为他高兴。”
他转过身，对齐泰道：“先生，日后府中用度，再减三成。节省下来的银钱，以孤的名义，捐给兵部，用作抚恤阵亡将士家属吧。孤能做的，也只有这些了。”
齐泰看着朱允炆彻底放下执念后的平静面容，心中感慨万千，深深躬身：“殿下仁厚。”
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就在金陵城为胜利欢庆之时，张玉与张辅率领的一万大明精骑，已经如同离弦之箭，携带着被俘的也速迭儿（以其性命胁迫部分俘虏带路），越过长城，踏入了茫茫草原。
他们的目标，直指漠北深处，那个曾经让无数中原王朝头疼不已的北元王庭。朱雄英的利剑，在赢得一场辉煌的防御反击战后，并未归鞘，而是以更加强势的姿态，主动刺向了敌人的心脏！
犁庭扫穴，意在根本。这场大胆的远征，将决定着未来相当长一段时间内，大明与北元的力量对比，也考验着朱雄英超越时代的战略眼光与魄力。北疆的天空，因为这位年轻帝王的意志，正发生着深刻而久远的变化。