刘芳亮的军令刚传下去，霸州城内便传来一阵哭喊。
顺军兵士们在城中劫掠财物。
一名身材魁梧的将领带着几名亲兵，踹开了原霸州通判的府邸。
这将领正是高宝，是刘芳亮麾下的先锋官，向来暴虐贪婪。
通判的家眷蜷缩在院子里，女眷们吓得瑟瑟发抖。
高宝眼神贪婪地扫过，伸手抓住通判的女儿，就要往怀里拽。
“将军饶命！小女尚未婚配，求将军放过她！”通判夫人跪倒在地，死死抱住高宝的腿，哭喊着。
“放过她？”高宝冷笑一声，一脚踹开通判夫人，“老子跟着闯王打天下，什么女人得不到？一个前朝通判的女儿，能伺候老子，是她的福气！”
他的亲兵们在一旁哄笑，没人上前阻拦。
高宝在军中颇有势力，又是刘芳亮的老部下，没人敢惹。
通判夫人磕得头破血流，声音嘶哑：“将军，只要放过小女，府中财物任凭将军取用！”
“财物老子要，人老子也要！”高宝伸手就要撕通判女儿的衣衫，女孩吓得尖叫不止。
“住手！”一声怒喝传来，刘芳亮带着亲兵快步走来，脸色铁青。
他刚在城楼上巡视，就听到这边的哭喊，没想到竟是自己的部下在欺辱妇孺。
高宝看到刘芳亮，脸上闪过一丝慌乱，随即强作镇定：“将军，不过是个前朝官眷，属下只是……”
“只是什么？”刘芳亮快步上前，一把推开高宝，将通判女儿护在身后，“闯王有令，攻城后不得欺辱妇孺、滥杀无辜！你敢违抗军令？”
高宝梗着脖子：“将军，这些前朝官员都是蛀虫，他们的家眷也不是什么好东西，玩玩怎么了？”
“玩玩？”刘芳亮眼神冰冷，“我们起兵是为了推翻暴政，让百姓过上好日子，不是为了变成和那些贪官一样的畜生！”
他转头对亲兵道：“把高宝拿下！”
亲兵们面面相觑，没人敢动手。
高宝是老资格，手里还有不少亲信。
“怎么？没人敢动？”刘芳亮拔出腰间佩刀，刀刃直指高宝，“他违抗军令，欺辱妇孺，按军法当斩！谁再敢阻拦，以同罪论处！”
亲兵们这才上前，将高宝死死按住。
高宝挣扎着：“刘芳亮！你敢斩我？我跟着你出生入死，立下多少战功，就因为一个女人，你要杀我？”
“战功是你该立的，军令是你不能违的！”刘芳亮语气坚定，“闯王的军队，不是打家劫舍的流寇！今日不斩你，日后军纪涣散，我们迟早会败！”
他抬手道：“拉出去，斩立决！首级悬挂营门，让所有人都看看，违抗军令的下场！”
“刘芳亮，你不得好死！我的弟兄不会放过你！”高宝嘶吼着被拖了出去。
片刻后，一颗血淋淋的人头被挂在了营门之上。
顺军兵士们看着人头，议论纷纷。
有的佩服刘芳亮的铁面无私，有的却为高宝抱不平。
更有高宝的旧部，眼神中满是怨毒。
夜幕降临，霸州城外的一片树林里，几个人影鬼鬼祟祟地聚集在一起。
为首的是高宝的贴身亲兵虎子，他脸上带着泪痕，眼神阴狠：“刘芳亮这狗娘养的，竟然真的杀了高将军！我们跟着高将军出生入死，下一步肯定要清算我们！”
“虎子哥，那我们怎么办？坐以待毙吗？”一名年轻兵士问道，声音带着恐惧。
“坐以待毙？老子才不干！”虎子咬着牙，“朱由检皇帝正在召集勤王兵马，我们不如去投靠明军，把顺军的虚实告诉他们！”
“投靠明军？他们会信我们吗？”另一名兵士犹豫道。
“怎么不信？”虎子眼中闪过一丝贪婪，“我们知道刘芳亮的兵力部署，知道顺军的粮草存放地，这些都是大功！”
“明军要是得了这些消息，肯定能打败刘芳亮，到时候我们不仅能活命，还能捞个一官半职，比跟着顺军打打杀杀强多了！”
几人对视一眼，都看到了彼此眼中的意动。
他们跟着高宝，本就是为了发财，如今高宝已死，自己又可能被清算，投靠明军无疑是最好的出路。
“好！就听虎子哥的！”
“我们现在就走，连夜去黄村大营，找明军报信！”
虎子点点头，压低声音：“小声点，别被顺军的岗哨发现了！到了明军那里，就说我们是被迫投靠顺军，一直想归顺朝廷，现在愿意戴罪立功！”
几人趁着夜色，绕开顺军的岗哨，朝着黄村方向疾驰而去。
他们不知道，自己的这一步，将会给战局带来巨大的变数。
与此同时，黄村大营内，灯火通明。
朱由检正和张世泽、唐通等人围着地图，商议防御部署。
“刘芳亮在霸州休整，必然是在等李自成的主力，我们必须趁这个机会，加固京城外围防线！”朱由检指着地图上的永定河，“唐将军，你率部驻守永定河南岸，阻止顺军渡河！”
“张大人，你率其余部队，加固黄村大营的防御，防备顺军突袭！”
“臣遵旨！”唐通和张世泽齐声应道。
就在这时，营外突然传来一阵震天的马蹄声。
一名亲兵跑进来禀报：“陛下！黄得功将军率勤王军三万，抵达大营外，请求入营！”
朱由检猛地站起身，眼中闪过一丝狂喜。
黄得功！
那是明末少有的猛将，作战勇猛，忠心耿耿，麾下的 “黄闯子” 更是战斗力极强的精锐！
“快！宣他入营！”朱由检激动地说道。
片刻后，一名身材高大、面容黝黑的将领，身着铠甲，大步走进中军大帐。
他身上的铠甲沾满风尘，脸上带着疲惫，却眼神锐利，腰间的长刀还在微微晃动。
“臣黄得功，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”黄得功单膝跪地，声音洪亮，带着一股一往无前的气势。
朱由检快步上前，亲手扶起他：“黄将军，一路辛苦！你能奉诏勤王，真是大明之幸！”
黄得功站起身，抱拳说道：“陛下信任，臣敢不效死！听闻流贼逼近京城，臣日夜兼程，率部赶来，只求能为陛下分忧，为大明杀敌！”
他顿了顿，语气坚定：“陛下，臣麾下三万将士，都是身经百战的精锐，愿为先锋，直捣霸州，生擒刘芳亮，挫一挫顺军的锐气！”
朱由检心中大喜，黄得功的到来，无疑是雪中送炭！
有了这支精锐，京城的防御力量将大大增强，甚至有机会主动出击，击溃刘芳亮的先锋部队。
“黄将军忠勇可嘉！”朱由检赞道，“只是刘芳亮虽为先锋，却有三万兵力，且占据霸州，易守难攻，不可贸然出击。”
他指着地图：“不如你率部驻守大兴，与唐将军的部队形成掎角之势，一旦顺军有所动作，你们便可前后夹击！”
黄得功眉头微皱，他本想立刻出战，却也明白朱由检的顾虑。
明军刚刚整顿，不宜再冒风险。
“陛下考虑周全，臣遵旨！”黄得功躬身应道，随即又抬起头，眼中带着一丝期盼：“只是陛下，臣麾下将士一路赶来，粮草和军械消耗不少，且有部分兵士受伤，急需补充。”
“另外，臣听闻陛下颁布了五条新规，提高军饷、安置家眷，将士们都十分振奋，只是……”