萧琮之重新坐回椅子上，拿起茶杯，轻轻抿了一口，神色镇定得仿佛刚才的惊险一幕从未发生过：“你这是威胁我？”
时熙一听这话，心中一凛，女子行事嘛当能屈能伸。她立马换了副笑脸，一脸谄媚地迎了上去：“不是威胁，是恳求，就给三锭。我也不白拿，平日里这宅子里端茶倒水这些体力活我都能干。”
萧琮之放下茶杯，目光冷峻，直直地盯着时熙，似乎在权衡着什么。
良久，他才缓缓开口：“想要金锭也并非不可，甚至你林家兄长，我也能保他们在成邑平安无虞，且林娘子日后在这豫园也可自由出入。只是......”
时熙心中猛地一动，忙追问道：“萧大人，您的条件是什么？只要不是伤天害理的要求，我一定没问题。”
萧琮之嘴角勾起一抹意味深长的笑意，像是猎人看到落入陷阱的猎物：“林娘子，可别答应得太早。过些日子，我便会将你送至崔绩处。我只有一个要求，你要当场拒绝他，然后回到我这里，在此处待满一年，一年之后，你便重获自由。”说完，他眯起眼睛，眼神中满是玩味，紧紧观察着时熙的表情变化。
“就只是这样？我在这儿待满一年就能离开？在此期间，我不需要做别的事吧？”时熙有些不敢置信，天下怎会有这般好事？
只有能拿到那三锭金子，三哥的病、家里的窘况都能即刻化解。左右不过是晚一年再去找韩庄，还能趁这一年多攒些盘缠，她如今真还是身无分文。
“想得倒美，我这儿可不是养闲人的地方。端茶倒水、洗衣做饭，这些丫鬟该做的事，你一样都少不了。而且对外，你得宣称是这豫园的侍妾。只是如此一来，往后你可就彻底没机会进崔家的门了。林娘子可得慎重考虑。”
时熙听罢，心里突然觉得有些想笑，她急忙低下头，装作出一副左右为难的模样。
心里却想到：“这家伙绝逼跟崔绩有什么深仇大恨。为了气他，居然想到这么个主意。不过也好，三哥治伤的钱有着落了，林家暂时也安全了。至于侍妾还是奴婢，这些名声于我而言根本不重要，等离开了成邑，谁还认识谁是谁啊？哈哈哈，太可笑了，这事除了萧琮之，对谁都没有造成伤害。”
她心中主意已定，趁着低头的瞬间，便使劲地眨巴着眼睛，努力让眼眶泛起点泪光，显得此刻内心正经历着激烈的天人交战。
此刻所做的决定，是迫不得已而做出的权宜之计。绝不能让萧琮之察觉到自己内心的欢悦，否则一切都可能功亏一篑。
一番情绪酝酿后，时熙苦着脸，缓缓抬起头，声音带着几分颤抖与无力：“若是萧大人当真能保我林家平安无事，那我同意便是。只是萧大人可得说话算话，金子何时能给我？三块。”
萧琮之闻言，神色微微一震，不过转瞬之间，他便仰头大笑起来：“成交！”
时熙见状，生怕夜长梦多，紧接着补充道：“口说无凭，萧大人还是立个字据与我，约定多久放我自由。还有，金锭我现在就要。”
萧琮之见事已定，缓缓站起身来：“稍后道婆婆会把这些都给你。只是在崔绩面前该如何应对，林娘子还是提前好生思虑，切莫坏了这桩买卖。”
时熙强忍着内心快要溢出来的喜悦，立刻高声回应：“绝对让萧大人满意！”话一出口，她便意识到不妥，这回答听起来太过急切，好像迫不及待地想要促成此事。
好在萧琮之似乎并未在意这些细节，只是嫌恶地瞥了时熙一眼，便头也不回地转身离去，徒留时熙在原地暗自庆幸。
才过了半个时辰，白发婆婆便如约送来了字据和三块金锭。时熙伸出的双手抑制不住地微微颤抖，她颤颤巍巍地接下了金块及字据。
这是她来到这个时代后，首次触摸到金锭。沉甸甸的金锭入手，分量十足，她忙不迭地掂了掂，心中估算着，怕是有一斤多重。
有了这笔钱，目前的困境都解决了，不必再为了银子而担忧。
她一边恋恋不舍地放下金锭，一边打开字据查看。萧琮之的字倒是字如其人，行笔走龙蛇、潇洒俊逸。
她仔细确认了字据上的各项条款，见一切无误，暗暗松了口气，低声自语：“妥了。”
她小心翼翼地将字据收好，随后寻来一块破布，把金块层层包裹起来，轻手轻脚地放置在枕边。这么一大笔钱财，可得时刻小心看护着。
是夜，时熙紧紧抱着藏有金块的包裹入眠。
在睡梦中，她置身于一片广袤无垠的草原，绿草如茵，微风轻拂。不远处，摆放着琳琅满目的可口食物。她欢快地穿梭其中，笑靥如花，灿烂明媚。
第二日一大早，时熙便怀揣着三块金锭，匆匆地朝着林家的小院赶去。刚一跨进小院，便瞧见如华正在院子里忙活着。
她凑近一看，只见如华正往少量的面粉里掺入大量麦麸，准备揉面。看得时熙心里一酸，看来这普通百姓手一停，日子便艰难起来。
时熙见状，一把抓起放着麦麸面粉的木盘，用力抛到一旁 ：“谁还吃这种东西，如华，跟我来。”说罢，便拉住如华的手就往屋内拽。
如华先是被这突如其来的举动吓了一跳，抬眼看清是时熙时，脸上满是懊恼，急忙说道：“哎呀，四娘子，这……这可是今日的朝食，家中可没有别的吃食了。”
时熙不由分说，直接拉着她往三哥的屋中拽，她边拽边喊：“二哥，二哥快过来。”
两人进了屋，见林书润正守在林书泽床边，正悉心照顾。瞧见她们突然进来，他先是一愣，随即欣喜地站起身，眼中满是关切：“四妹妹，你怎么来了。在永宁公主府当差，还能随意进出吗？”
时熙不想让他人为自己担忧，半真半假地胡诌起来：“公主瞧我机灵，就把我调到鸿胪寺少卿那儿当差了，听说报酬能翻倍呢。二哥，不用担心。”
林书润听了这话，突然别过脸去，沉默了好一会儿，才压着声音，满是自责地说道：“是哥哥们没本事，才让四妹妹出去吃苦受累。”
“二哥，我这哪算吃苦呀，在那儿吃得好、住得好，活儿也轻松。二哥不要自责。我今天来，是有件大事要和大家商量。”