天刚亮，林昭还坐在床边。苏晚晴的手一直被他握着，没松开过。她呼吸平稳了，但脸色还是白的。门外传来脚步声，阿福在喊。
“大人！出事了！”
林昭起身开门，阿福满头是汗，衣服都湿了。
“外头……外头全是人！跪了一地！老里正带头，拿着血书，说要见您！衙门派人来赶，没人走！有人磕头磕出血了！”
林昭没说话，抓起外衣就往外走。
行馆门口的空地上，黑压压一片人。男女老少全都跪着，有的拄拐，有的抱着孩子。香烛烧了一排，纸灰被风吹得乱飞。老里正跪在最前面，额头缠着白布，血渗出来了。他双手高举一张黄纸，上面密密麻麻全是名字，字迹发红——那是用指尖蘸血写的。
“林公在上，吾等三百户，田毁于水，命悬一线。自您来，修堤、建渠、分粮、设工，活我一家老小。今奸人欲逐您去，我等宁死不从！若林公走，我等同死于此地！”
话音一落，所有人齐齐叩头，地面震动。有老人直接趴在地上哭喊：“我们不怕死！只求留下活命的青天！”
林昭站在台阶上，腿有点软。他刚熬了一夜，脑子里全是苏晚晴中毒的画面。现在又看到这一幕，胸口像被人砸了一锤。
他转身回屋，想扶苏晚晴出来看看。
她已经醒了，靠在床上，左肩包着绷带，动不了。
“外面怎么了？”她问。
“百姓来了。”林昭说，“他们不让我走。”
苏晚晴没说话，咬着牙撑起身子。林昭给她披上外衣，慢慢扶她站起来。
“我陪你出去。”
两人一步步走到门口。阳光照下来，门口的人群抬头看见他们，突然安静了。
老里正颤着手举起血书：“林公！您看一眼！这是我们三百户的命！不是纸！是血！”
林昭接过血书，翻开一页。每户人家的名字后面都有一个小红点，那是血印。有些名字歪歪扭扭，是不识字的人让别人代写的。有个孩子名字下面画了个圈，旁边写着“娘替我按的”。
他眼眶热了。
这时，系统光幕突然弹出。
【民心值突破历史峰值】
【解锁新模块：全国治水人才库】
【可召唤三名治水专家，协助完成大型工程】
林昭没看太久。他把血书递还给老里正，转身扶着苏晚晴走下台阶。
人群自动分开一条路。他走到中间，把苏晚晴的手抬起来，让大家都能看见她肩膀上的绷带。
“你们知道她为什么受伤吗？”林昭声音不大，但所有人都听清了，“因为她替我挡了箭。那一箭本来该射进我的心脏。”
他停了一下。
“她说‘父辈忠魂未灭’。现在我想说，民心如铁，也不过如此。你们跪在这里，不是求我，是在用自己的命保我。可我林昭，凭什么让你们用命来换？”
没人说话。风卷着纸灰打转。
“所以——”林昭大声说，“我哪也不去！堤坝还没合龙，分洪渠还没通水，我走了，谁来守这几千亩田？谁来管你们的口粮？谁来对付那些贪官污吏？”
他举起右手。
“我留下！明天继续开工！谁敢拦我，我就让他知道，什么叫民心所向！”
话音刚落，人群炸了。
哭声、喊声、鼓掌声混成一片。有人敲铜盆，有人拍大腿，有个老太太直接晕过去了，被旁边人扶住。
老里正跪着爬了几步，把血书塞进林昭手里：“您收着！这是我们的命根子！”
林昭点头，把血书折好放进怀里。
苏晚晴靠在他身边，轻轻说了句：“你做得对。”
林昭低头看她，笑了笑。
就在这时，远处传来马蹄声。
一匹快马冲进村口，尘土飞扬。马上是个穿官服的小吏，背后插着黄旗。
他跳下马，一路小跑过来，喘着气喊：“圣旨到！林昭接旨！”
全场瞬间安静。
林昭松开苏晚晴的手，整了整衣领，单膝跪地。
小吏展开黄绢，大声念道：
“奉天承运，皇帝诏曰：江南治水钦差林昭，临危受命，功在社稷。然朝中事务繁重，特召其即刻返京述职，不得延误。钦此。”
林昭接过圣旨，手指有点抖。
他慢慢站起来，回头看了一眼百姓。他们全跪着，头贴地，没人抬头。
老里正还在举着手，血书没放下。
林昭把圣旨收进袖子，走到人群前。
“我去京城。”他说，“是为了回来。”
没人回应。风吹过，香烛的火苗晃了晃。
“四十天内，我要让分洪渠合龙。这个任务，不会因为任何人离开而停下。你们信我，我就一定回来。”
他转身扶住苏晚晴，两人一步步走回行馆。
百姓没有散。他们依旧跪着，看着那扇门关上。
阿福站在门口，手里拿着工部勘合令。他看了看天，又看了看门外的人群，低声说：“大人这次去，肯定有人要动手。”
林昭在屋里听见了。
他从怀里掏出那张血书，放在桌上。然后打开系统界面，点进“全国治水人才库”。
三个名字跳出来：
【王守河】——黄河老河工，三十年经验，擅长堵口分流
【李元通】——前工部水司主事，因直言被贬，精通漕渠设计
【赵青山】——南方圩田专家，发明“九曲引水法”，现隐居太湖
林昭选了王守河和李元通。
【消耗政绩点500，召唤成功】
【二人三日内抵达江南】
他合上光幕，走到窗边。
外面，百姓还在跪着。有个小孩把一只纸折的船放在水沟里，推了出去。小船顺着水流，慢慢漂向新修的堤坝方向。
林昭看了很久。
他转身拿起笔，在纸上写下一行字：“若天下官吏皆惧民，何来贪官横行？若百姓检测到敏感内容,请修改后重试