铁之国，四影会谈会场。
气氛压抑，空气近乎凝固。
会场中央的长桌旁，坐着当今忍界最有权势的几个人。土影大野木浮在半空，苍老的脸上布满阴云。新上任的五代水影照美冥，溶遁与沸遁的血继限界拥有者，此刻她的面容比传闻中的冰霜更冷。风影罗砂双手交叠，金色的眼眸不动声色地扫过在场的每一个人，像一个精明的商人评估着货物的价值。
而压力，最终都汇集到了云隐村的代理雷影，达鲁伊身上。
“木叶掳走二尾，劫持雷影，现在又对岩隐的人柱力下手，最后更是当着雾隐的面，刺杀了四代水影。”
大野木率先开口，声音嘶哑，每一个字都敲在众人心头。
“波风水门想做什么？他想集齐所有尾兽，重现初代火影的威势，将整个忍界踩在脚下！我们不能再等了，必须立刻集结所有力量，向火之国开战！”
“我同意。”照美冥接话，声音里没有情绪，却比任何怒吼都更具分量，“雾隐村的血，不能白流。木叶必须为此付出代价，血的代价。”
罗砂轻轻敲了敲桌面，附和道：“从利益角度看，一个试图垄断尾兽力量的木叶，是所有忍村的共同威胁。放任其发展，无异于将刀柄交到对方手上。砂隐村主张，立即采取军事行动。”
三道目光，齐刷刷地投向达鲁伊。
这位总是挂着一副慵懒表情的云隐上忍，此刻额角已经渗出了细密的汗珠。他放在桌下的手，不自觉地握紧了。
开战？
他现在说不出口。
木叶此前的警告言犹在耳：云隐村胆敢轻举妄动，雷影的性命将不保。
他不能拿雷影大人的命去赌。可面对三影的联合施压，这份沉默，本身就是一种煎熬。他期望能有转机，任何转机都好。
……
与此同时，云隐村深处。
两道身影如鬼魅般穿行在层层守卫之中。
他们身上是统一的制服，漆黑的底色上，绣着几朵不祥的红云。宽大的斗笠遮住了面容，只留下黑暗的阴影。
为首的身影轻盈地落在奇拉比住所的屋顶，没有发出一丝声响。正是旗木朔茂。他看了一眼下方错综复杂的结界，右手握住了刀柄。
“嗤——”
一道微不可闻的轻响，白牙短刀出鞘又归鞘，快到只留下一道残影。下方数道由云隐精英布置的结界，如同被利刃划开的薄纸，无声无息地断裂。
另一道身影，井仁，则闭着眼睛，庞大的精神力如水银泻地般铺开，确认着周围每一丝查克拉的流动。
两人潜入屋内。
“哟！哟！哟！”
奇拉比，正沉浸在自己的说唱世界里，身体跟着节奏扭动，完全没察觉到屋里多了两个人。
井仁清了清嗓子，刻意压低了声线，模仿着某种沙哑而充满磁性的质感。
“八尾人柱力。”
突兀的声音打断了说唱。
奇拉比猛地转身，正对上两双在斗笠阴影下若隐若现的眼睛。强大的压迫感扑面而来，让他全身的肌肉都绷紧了。
井仁继续用那伪装的声线说道：“我们是‘晓’。别紧张，我们是来‘保护’你的。”
“保护？”奇拉比咧嘴一笑，露出一口白牙，“我看你们是找打！混蛋！笨蛋！”
话音未落，一股狂暴的查克拉从他体内喷涌而出！深红色的尾兽外衣瞬间包裹全身，八根章鱼触手般的尾巴狂乱舞动，直接将整个木屋撑得粉碎！
“轰——！”
巨大的轰鸣声响彻云隐。
“有敌人！”
“保护比大人！”
警报声四起，无数云隐忍者朝着这边冲来。
面对八尾化的奇拉比，朔茂的身影一分为三，三道刀光从不同角度斩向那些狂舞的触手。
“不错的力量。”井仁用着“面具男”的腔调，留下一句评价。
两人且战且退，在留下几句“我们会再来的”、“尾兽终将属于晓”之类的威胁性台词后，面对蜂拥而至的云隐追击部队，干脆利落地“不敌”败退，几个闪身消失在夜色中。
原地，只留下被夷为平地的房屋，和一脸凝重的奇拉比。
晓？那是什么组织？
……
风之国，砂隐村外。
漫天黄沙之中，同样出现了两名身穿红云黑袍的“晓”组织成员。
“真红前辈，差不多可以开始了。”卡卡西看了一眼风沙中若隐若现的村子轮廓。
夕日真红点了点头，双手结印。
下一刻，村子外围的巡逻队眼前景象一变。
“敌袭！是幻术！”
混乱瞬间爆发。
“紫电！”
卡卡西的身影则如同鬼魅，在沙暴中穿梭，手中凝聚的紫色雷光每一次闪烁，都伴随着一支巡逻小队的瘫痪。
他没有下杀手，但造成的恐慌却在不断蔓延。
“我们是晓！交出人柱力！”他用改变过的声音高喊，“否则，砂隐村将面临灾难！”
砂隐村的反应极快，大量的忍者部队立刻组织起反击。无数傀儡和风遁忍术铺天盖地而来。
卡卡西和夕日真红与砂隐忍者短暂交手，故意展现出一些独特的战斗方式后，同样选择了“不敌”撤退，化整为零，继续带领小队，在广袤的沙漠中，对砂隐的补给线和巡逻队进行小规模骚扰，让他们疲于奔命。
……
铁之国，四影会谈现场。
“达鲁伊！你到底在犹豫什么！”大野木的耐心已经耗尽，“难道你想看到木叶将所有村子逐个击破吗！”
照美冥的眼神也变得危险起来：“如果云隐村选择退缩，那么等我们解决了木叶，下一个，或许就该轮到云隐了。”
罗砂没有说话，但他的沉默本身就是一种施压。
达鲁伊满头大汗，几乎就要被这股压力压垮。
就在这时。
“报——！”
一名武士跌跌撞撞地冲了进来，神色慌张。
“紧急情报！”
紧接着，又一名武士冲了进来。
“紧急军情！”
会场内所有人的目光都被吸引了过去。
第一名武士单膝跪地，高声汇报道：“云隐村传来紧急情报！有自称‘晓’的神秘组织二人组，刚刚袭击了八尾人柱力奇拉比大人！对方实力强劲，在造成巨大破坏后撤离！”
“什么？”达鲁伊猛地站了起来。
还没等众人反应过来，第二名武士也跪下了。
“砂隐村传来紧急情报！同样有自称‘晓’的组织成员在村外制造混乱，目标似乎是一尾人柱力！砂隐村已进入最高警戒状态！”
“晓？”罗砂也皱起了眉头。
整个会谈现场，陷入了一片诡异的寂静。
刚才还同仇敌忾，矛头直指木叶的三影，此刻面面相觑。
大野木浑浊的眼睛里闪过一丝疑虑。
照美冥的怒火中，也掺杂进了一丝困惑：“袭击八尾和一尾？他们的目的也是人柱力？这跟木叶……”
她的话没有说完，但意思已经很明显。
如果说木叶的目标是尾兽，那这个突然冒出来的“晓组织”，目标也是尾兽。
事情，好像变得复杂起来了。
达鲁伊在短暂的惊愕后，心底长长地舒了一口气，但他表面上依旧保持着凝重的神情，适时地开口：“看来，在对木叶开战之前，我们得先弄清楚，这个‘晓’，到底是什么来头。”
一句话，成功地将即将点燃的战火，浇上了一盆冷水。
……
阴暗潮湿的地下基地。
面具男坐在石座上，把玩着手中的一枚白色棋子。
就在这时，黑色的、如同液体般的身影从他身后的墙壁里缓缓浮现。
“斑大人。”黑绝用他那独有的沙哑声音开口。
“六尾人柱力和七尾人柱力的位置，已经确定了。”