四人踏着满地湿滑的碎石，向内小心翼翼地走去。洞外的瀑布轰鸣被厚重的岩壁隔绝，只余下洞内死寂的沉滞，唯有火把燃烧时“噼啪”的轻响，在空旷的空间里荡开一圈圈微弱的回声。
尹志平手持火把走在最前面，橙红色的火焰跳动着，将他挺拔的身影映在两侧湿冷的石壁上，忽明忽暗，如同鬼魅般摇曳。他眉头微蹙，目光锐利地扫视着前方的黑暗，手中的长剑微微出鞘半寸，寒光在昏暗中一闪而过，随时准备应对突发的危险。
凌飞燕紧随其后，一手紧紧按在腰间短剑的剑柄上，指节因用力而微微泛白。她的目光不时在尹志平宽阔的背影与前方小龙女的白衣之间来回流转——一方面，她要与尹志平并肩作战，共同面对未知的险境；另一方面，她始终未曾放下警惕，生怕小龙女会突然对尹志平出手。毕竟，终南山古墓的恩怨如同一根毒刺，深深扎在小龙女心中，谁也不知道这根毒刺何时会突然发作。
小龙女居中而行，一袭白衣在昏暗中如月下寒梅，清冷而孤寂。她自幼在古墓中长大，早已习惯了这种幽暗无光的环境，纵使火把的微光有限，她那双清冷的眸子也未受丝毫阻碍，如同寒星般穿透黑暗，将四周的一切尽收眼底。她的呼吸平稳而悠长，内力在体内缓缓流转，感官被提升到极致，任何一丝细微的动静都逃不过她的察觉。
赵志敬则缩着脖子走在最后面，不时左顾右盼，仿佛黑暗中随时会窜出什么吃人的怪物。“这……这鬼地方也太黑了吧，”他压低声音，小声嘀咕，“别真藏着什么粽子恶鬼才好……我这遁地术对付人还行，对付鬼怪可就彻底没用了……”
山洞深处愈发幽深，通道也渐渐狭窄起来，两侧的石壁上布满了湿漉漉的青苔，散发着淡淡的霉味。空气中的泥土气息渐渐被一股若有若无的腥气取代，那腥气不似寻常野兽的臊臭，倒像是某种金属生锈混合着血腥的味道，随着他们的深入，愈发清晰地钻入鼻腔，让人忍不住心头发紧。
尹志平的脚步渐渐放缓，他将火把举得更高了些，跳动的火焰照亮了前方一小片区域。他能看到地面上散落着一些干枯的树枝和几片破碎的兽皮，显然这里并非完全无人踏足。“小心些，”他压低声音对身后三人说道，“前面气息不对，恐有埋伏。这山洞里有人生活的痕迹，说不定藏着什么危险。”
凌飞燕闻言，心中的警惕更甚，她下意识地向尹志平靠近了半步，手中的短剑几乎要完全出鞘。小龙女则依旧面无表情，只是那双清冷的眸子中闪过一丝不易察觉的凝重，目光如同探照灯般扫视着前方的黑暗，不放过任何一丝细微的异动。
就在这时，小龙女的瞳孔骤然一缩！她敏锐地察觉到左前方约莫三丈远的黑暗角落里，有一道模糊的黑影正悄然移动！那黑影动作极轻，几乎没有发出任何声响，若非她内力深厚，感官远超常人，根本无法察觉。更让她心惊的是，那黑影的速度极快，只是一闪，便又隐入了更深的黑暗之中，仿佛只是错觉。
小龙女低喝一声，右手二指并拢，三枚细如牛毛、泛着淡淡金光的玉蜂针瞬间从指尖激射而出，如同三道金色的闪电，直取那黑暗角落！
玉蜂针是古墓派的独门暗器，针身细如毫发，淬有剧毒，寻常武林人士若是中了针，片刻之间便会毒发身亡，即便是内力深厚之人，也会瞬间麻痹，失去行动能力。
凌飞燕心头猛地一紧，还以为小龙女是要对尹志平出手，心中顿时涌起一股怒意，厉声喝道：“龙姑娘！你想干什么？！”
可下一秒，她便看清那三枚玉蜂针并非朝着尹志平而来，而是飞向了左前方的黑暗角落。悬着的心稍稍放下，却依旧警惕地盯着前方——能让小龙女如此果断出手的，绝非凡物。她能感觉到那玉蜂针上蕴含的凌厉杀意，若是寻常之人，恐怕根本来不及反应，便会被这三枚毒针命中要害。
然而，那黑暗角落里的东西速度竟比玉蜂针还要迅猛！只听“刷”的一声尖锐的破空声响起，一道紫色的残影猛地从黑暗中窜出，速度快得只留下一道模糊的弧线。
三枚玉蜂针“叮叮叮”地钉在石壁上，发出清脆的声响，针尾还在微微颤动，却连对方的皮毛都未曾碰到。那紫色残影在半空中划过一道优美的弧线，如同鬼魅般一闪即逝，再次隐入了另一侧的黑暗之中，仿佛从未出现过一般。
如果不是小龙女眼尖，指认了方位，其余三人甚至都以为方才只是错觉。凌飞燕握着短剑的手微微松开，额头上渗出了一层细密的冷汗——她刚才甚至没有看清那东西的模样，只感觉到一股凌厉的劲风从身边掠过，带着刺骨的寒意。
“这……这是人还是什么东西？”赵志敬离小龙女最近，方才那道紫色残影掠过他眼前时，他隐约瞥见对方似乎是四条腿着地，体型还不小，当下吓得浑身一颤，“看……看那样子，好像是头野兽，而且个头还不小！那速度也太快了吧，简直比鬼魅还快！”
尹志平的心也瞬间提到了嗓子眼，起初他见山洞里有干燥的柴火和破碎的兽皮，以为这里有人生活的痕迹，即便真是古墓，也该是人为打理过的，不会有野兽出没。可方才那道紫色残影，体型竟如一头小狮子般庞大，速度更是快得离谱，远超寻常野兽。
他曾在西夏边境与狼群周旋过，赵志敬甚至还在一次单独行动时遭遇过猛虎，可眼前这头不知名的异兽，却给了他前所未有的压迫感。
不为别的，只为这异兽的速度，实在快得不像野生之物。野生的野兽纵使强悍，也总有迹可循，速度再快也有极限，可这头异兽的速度，简直快到了极致，仿佛不受空间的限制，能够在黑暗中自由穿梭。
“野生”二字在尹志平的脑海中一闪而过，他的心中突然“咯噔”一下，一个可怕的念头瞬间浮现出来：“难道……这是人为训练的异兽？”
要知道，野生的野兽纵使再强悍，也只凭本能行事，没有丝毫的战斗意识和技巧，只要找到它们的弱点，便能轻易对付。可若是被武功高强的人训练过，那便会完全不同。
训练过的异兽不仅速度快、力量强，更能听懂主人指令，拥有类人战斗意识与经验，甚至配合设伏，远比寻常野兽乃至一般武林高手更可怕。杨过的神雕便是独孤求败所训，论战力已接近准五绝水准——它不仅能与杨过并肩作战，更曾在危急关头以翅膀和利爪重创强敌，其威慑力与实战能力，在江湖中鲜有匹敌。
尹志平的脸色渐渐变得凝重起来，他将火把举得更高了些，试图照亮更多的区域，寻找那异兽的踪迹。可四周依旧一片黑暗，只有火把的微光在跳动，将他们的身影拉得长长的，显得格外诡异。
就在尹志平思绪翻涌之际，耳边突然传来一阵尖锐的风声！那风声来得极快，带着刺骨的寒意，直逼他的后颈！尹志平的反应极快，多年的习武生涯让他养成了极为敏锐的危机意识，几乎在风声响起的瞬间，他便猛地侧身，同时手中的长剑“唰”地一声挥出，朝着身后的方向格挡而去！
“叮！”
一声清脆的金属碰撞声响起，长剑与某物相撞，迸出一串耀眼的火花，在昏暗中显得格外醒目。尹志平只觉一股巨力从剑身传来，竟被震得后退了两步，脚下的碎石被踩得“咯吱”作响。
他定眼一看，只见一头紫色的异兽不知何时已绕到了他的身后，正龇着牙，一双琥珀色的眸子在昏暗中泛着凶光，涎水从嘴角滴落，落在地上发出“嗒嗒”的声响，散发出一股刺鼻的腥气。
这异兽竟是一头紫色的豹子！它的体型比寻常豹子大了近一倍，几乎与成年老虎相当，浑身覆盖着浓密的紫黑色皮毛，皮毛上还带着淡淡的光泽，仿佛披着一层紫纱，在火把的微光下泛着诡异的紫色光晕。
它的四肢粗壮有力，肌肉线条清晰可见，爪子尖锐如刀，此刻正深深陷入地面的碎石中，留下一个个深深的爪印。它的尾巴微微翘起，尖端不时地摆动着，喉咙里发出低沉的嘶吼声，如同闷雷般在山洞里回荡，显然是在警告尹志平，让他不要轻举妄动。
尹志平心中暗自震惊——他从未见过如此奇特的豹子，不仅体型庞大，皮毛颜色诡异，更重要的是，它的眼神中带着一丝不属于野兽的警惕和狡猾，仿佛能够看懂人类的心思一般。这更加印证了他的猜测——这头紫豹绝非野生，而是被人精心训练过的！
紫豹一击未中，并未恋战，而是猛地转身，朝着一旁的凌飞燕扑去！它的速度极快，带起一阵腥风，瞬间便已冲到凌飞燕面前，锋利的爪子朝着凌飞燕的胸口抓去，爪尖泛着寒光，显然是想一招制敌！
凌飞燕早有准备，她一直紧跟在尹志平身边，时刻留意着四周的动静，见紫豹扑来，非但没有后退，反而顺势下蹲，手中的短剑直刺紫豹的腹部，想要一招制敌！凌飞燕的剑法灵动飘逸，快如闪电，这一剑刺出，角度刁钻，直指紫豹的要害，若是寻常野兽，根本无法避开这致命一击。
可这头紫豹的速度实在太快了，它仿佛早已预判到凌飞燕的动作，在短剑即将刺中它腹部的瞬间，猛地一个侧翻，身体如同离弦之箭般向旁边窜去，堪堪避开了这致命一击。凌飞燕的短剑“唰”地一声刺空，剑尖擦着紫豹的皮毛划过，连对方的一根毛发都没有伤到。
紧接着，紫豹后腿在山洞的石壁上狠狠一蹬，“砰”的一声，石壁上的碎石纷纷掉落，它借力再次窜入黑暗之中，只留下一阵低沉的嘶吼声，在空旷的山洞里回荡。
赵志敬见状，顿时吓得魂飞魄散，冷汗顺着额头不断往下流，声音颤抖地说道：“尹……尹师弟，这……这东西也太厉害了吧！速度快得离谱，还这么狡猾！要不咱们还是先走吧？这野兽明显不欢迎咱们，再待下去，恐怕真的要被它吃了！”
尹志平深吸一口气，压下心中的震惊，他知道赵志敬说得有道理。这头紫豹速度太快，且极为狡猾，硬拼恐怕讨不到好处，甚至还会受伤。
但他转念一想，既然这紫豹是被训练过的，再结合瀑布上那截粗壮的麻绳，山洞深处必定藏着一位武功高强的前辈。若是就这样贸然离开，万一被对方误会，认为他们是来窥探宝藏的，反而会引来更大的麻烦；若是能够坦诚相待，说不定还能得到对方的帮助，找到离开这里的路，甚至避开外面的蒙古追兵。
“也好，我们先退一步，看看对方的意图。”尹志平点了点头，随即朗声道，“晚辈尹志平，乃全真教弟子，与几位同伴因被蒙古追兵追杀，迫不得已才误入前辈的居所，多有打扰，还望前辈海涵。我们并无恶意，只求能借前辈此地暂避一时，待风头过后，便即刻离开，绝不敢打扰前辈清修。”
他的声音洪亮，带着浑厚的内力，清晰地传遍了整个山洞，回荡在幽深的通道中，久久不散。话音落下后，山洞里陷入了短暂的寂静，只有紫豹低沉的嘶吼声依旧在远处回荡，仿佛在回应尹志平的话。
很快，一道苍老而洪亮的声音缓缓从山洞深处传来，那声音虽轻，却仿佛带着某种魔力，能够穿透黑暗，清晰地传入四人耳中：“哈哈哈……年轻人，倒是有几分胆识和礼貌。既然来了，便是有缘，何必急于离开？我在此处独居多年，早已寂寞难耐，难得有几个年轻俊俏的后辈前来，不如进来坐坐，陪老夫聊聊天如何？”
这声音看似温和，却蕴含着极为深厚的内力，四人只觉耳边嗡嗡作响，仿佛有一股无形的力量在空气中震荡，让他们忍不住心头一震。尹志平心中暗自警惕——能将内力运用到如此地步，这位前辈的武功恐怕远超他的想象，甚至可能是与郭靖同级别的顶尖高手。