尹志平引着火箭队往左侧山脊疾奔，耳畔风声呼啸，夹杂着火箭破空的锐响与黑衣人的怒喝。
这十三人组成的队伍确是棘手，三人一伍如铁索连环，前一人搭箭，中一人燃火，后一人观势，配合得密不透风。
火箭拖着橙红的尾焰掠过夜空，钉在他脚边的岩石上，炸开的火星溅在靴筒上，烫得他皮肤发麻。
正常情况下，面对如此训练有素的小队，就算郭靖那样的高手，也断无硬扛之理。
火箭攒射如密雨，稍有不慎便会被穿成筛子，须得寻隙近身，凭借降龙掌力瓦解阵型。
可这火箭队早有防备，腰间竟都悬着诸葛连弩，尹志平方才试探着掠近三丈，便被三支连弩逼得险险后掠，袖角已被弩尖划破，渗出血珠。
他心头一凛，索性放弃硬拼。横竖目的本就不是剿灭这队人马，只需引着他们远离峡谷，让彭长老与遁地队专心对付赵志敬便好。
念及此，尹志平足尖一点，身形如断线纸鸢般飘向陡峭山壁，借着岩缝藤蔓辗转腾挪，始终与火箭队保持着五丈距离，任凭对方箭雨如织，只在山石阴影中灵活穿梭，像一只戏耍猎犬的灵狐。
“狗道士！有种别跑！”居中调度的络腮胡大汉嗓音如雷，手中长弓比寻常弓箭沉了三成，射出的火箭力道能洞穿铁甲，“你以为躲得掉？咱们这‘流星破月阵’，在草原上连雄鹰都能射下来！”
尹志平脚下金雁功展开，身形如风中柳絮，脚尖在陡峭的岩壁上一点，便横掠出丈许。
他余光瞥见右侧三人组追得最近，那燃火手正低头点松香，动作稍滞——这便是破绽！他猛地矮身，借着一块突出的岩石遮挡，反手一掌拍向岩壁。
“轰隆”一声，碎石飞溅，火箭顿时射偏，擦着尹志平的头皮钉入崖壁。“蠢货！”络腮胡怒骂，亲自带人追上来，可转过山坳，眼前却只剩一片密不透风的灌木丛，哪还有尹志平的踪迹？
实则尹志平已攀着藤蔓上了峭壁。他伏在岩缝中，看着下方黑衣人团团转，嘴角勾起一抹冷笑。这些人虽弓术精湛，却不精通内息流转之法，奔袭不过十里，便已气喘如牛，小腿肌肉突突直跳。
尹志平的先天功真气在经脉中流转，如温玉裹身，每一寸肌肉、每一条筋脉都被这层无形气膜护得妥帖。
纵是足尖碾过锋利石棱，或是肩头撞在坚硬岩壁，真气便会自动流转卸力，皮肉筋骨分毫不受损伤，只余些微麻痒。
反观那些火箭手，全凭蛮力追袭。脚踝在乱石堆里反复碾磨，关节处已泛起红肿，每一次蹬地都带着隐秘的刺痛；
大腿肌肉绷得如铁块，乳酸堆积成酸胀的硬块，跑动间竟能听见肌腱摩擦的细微声响；更有甚者，掌心被粗糙的弓身磨出燎泡，稍一用力便撕裂开来，鲜血混着汗水浸透了弓弦。
这般高强度奔袭，于他们而言已是强弩之末，不过是凭着一股狠劲硬撑罢了。
更可气的是，尹志平生怕他们被自己甩掉，故意在崖上留下几处脚印，引着黑衣人往更高处追。越往上，山势越险，火箭的射程被地形掣肘，渐渐失了准头。
有个年轻火箭手急于立功，攀到一处险峰放箭，却脚下一滑，连人带弓滚了下去，幸亏被同伴拽住，才没坠崖，却也摔得鼻青脸肿，疼得直骂娘。
“大哥，这道士太滑了！再追下去，兄弟们的腿都要断了！”小个子揉着抽筋的小腿，声音发颤。他靴底早已磨穿，脚掌被碎石划得鲜血淋漓。
络腮胡望着云雾缭绕的山顶，狠狠啐了口唾沫：“妈的！这狗道士是属猴的不成？撤！回去向彭长老复命，就说……就说尹志平被咱们逼得跳下山崖，生死不知！”
他哪里敢说自己被个道士遛得团团转？而这番话也给自己留了后路。即便后来发现尹志平尚在，也可以推脱他命大。
黑衣人骂骂咧咧地收队下山，脚步声渐远。尹志平这才从岩缝中跃下，落在一片松软的腐叶上。
他望着众人离去的方向，心中暗叫一声可惜，如果这群人继续追下去，他们的战力会进一步折损，那么他就能够寻找到一一击破的机会，在逃跑的途中消灭他们。
不过火箭队的人回去也好，和遁地队汇合之后，赵志敬就是插翅也难飞了。
那老道士与洪凌波几番温存，早已掏空了身子，今日又被海鲜菠萝折腾得腹泻不止，两腿发软如面条，面对遁地队的土遁与蛊虫，无异于砧板上的鱼肉。
蒋小鱼这招阴计，可比真刀真枪管用多了，不愧是最阴的特种兵。
尹志平摸了摸腰间的水囊，唇角泛起一丝苦笑——若赵志敬当真死了，他去襄阳见小龙女时，至少不必担心这张嘴碎的老道在旁搬弄是非。
他并非想永远隐瞒那桩错事，只是……只是还没找到合适的时机。小龙女那般纯净，他怕自己的坦白会像一把刀，彻底毁掉她。
顺着山溪往下游走了约莫三里，溪水渐宽，清可见底，水底的鹅卵石泛着月光。尹志平俯身掬了几口，甘甜的溪水滑过喉咙，驱散了不少倦意，没了赵志敬这个碍眼的家伙感觉真爽。
他正想找块青石歇脚，眼角余光却瞥见溪对岸的芦苇丛中，有个白花花的身影正跌跌撞撞跑来，溅起的水花在月色下如碎银般闪烁。
“眼花了？”尹志平揉了揉眼睛，那身影却越来越近——光着屁股，赤着脚，浑身沾着黑黄的泥污，跑动间露出的皮肉在月下泛着诡异的白光。不是赵志敬，还能是谁？
尹志平只觉太阳穴突突直跳，恍惚间想起绝情谷那晚，公孙止光着屁股狂奔的狼狈模样。
可公孙止的保养非常好，还有着不错的肌肉线条，不像赵志敬这般又老又垂的，所以赵志敬这副尊容，比公孙止更让人眼晕。
“我这是造了什么孽……”他捂着额头长叹，真怕再看下去，眼睛要长针眼。
“尹师弟！尹师弟！”赵志敬的声音嘶哑如破锣，远远望见尹志平，竟像是见了亲娘，“可算找着你了！”
他刚奔到溪边，脚下一软，“噗通”一声坐在泥地里，溅起的泥水糊了满脸，胸口起伏得像风箱，嘴里“呼哧呼哧”地喘着，连话都说不囫囵。
尹志平皱眉打量他，见他面色蜡黄如纸，嘴角挂着血丝，胳膊上有几道深可见骨的划痕，想来是被遁地队的刀划破的，却无致命伤。
最奇的是，他身上竟寸缕未挂，只在腰间胡乱缠着几圈破烂的布条，然而却什么都挡不住，想来是道袍早已不知所踪。
“师兄这是……”尹志平实在问不出口，只能从行囊里翻出备用的道袍递过去，“先穿上吧，夜里凉。”
赵志敬却没急着接，只咧开沾着泥的嘴喘了两口气，哑声道：“等等……这身污秽，穿不得干净衣裳。”
说罢便踉跄着挪到溪边，掬起冰凉的溪水往脸上、身上泼。水流冲下黑黄的泥块，露出底下被蹭破的皮肉，他却似不觉痛，只顾着胡乱擦洗，连头发里的草屑都要薅干净些。
直到身上的恶臭淡了些，才哆嗦着接过道袍往身上套。只是袍子明显大了一号，滑稽得像个偷穿大人衣服的孩童，但他却毫不在意。
赵志敬拢了拢衣襟，这才缓过劲来，说起方才的遭遇，语气里又羞又怒，却难掩一丝得意。
“……那彭长老催着遁地队往土里拽，师兄我当时正泻得浑身脱力，索性破罐子破摔！”赵志敬拍着大腿，又觉不雅，连忙收住，“我把裤子一脱，对着那些钻出来的龟孙子就……就来了个‘黄龙出海’！”
尹志平一口水差点喷出来：“师、师兄说什么？”
“你别笑！”赵志敬瞪了他一眼，脸涨得通红，“那些遁地队员本就被熏得头晕，冷不防遭此‘重击’，一个个捂着鼻子往地面钻，嘴里骂着‘卑鄙’，却再也不敢靠近！”
他想起当时的场景，自己都觉得荒唐，却又忍不住得意，“蚩千毒那老东西急了，催着金蚕蛊往我身上扑，嘿嘿，他哪料到那些虫子闻到味儿，竟吓得直打哆嗦，掉头就飞！”
尹志平听得目瞪口呆，这剧情发展，比《火蓝刀锋》里的桥段还离谱。不是，蒋小鱼的招数百试百灵，怎么用到他身上就不行了？
“后来彭长老命令遁地队用内力夯土埋我，”赵志敬压低声音，带着几分神秘，“却不知贫道练的是大无相功！他们的内力刚到我身上，就被我学了个七八分，反手一掌‘裂土掌’，竟把地底炸出个窟窿！不过因为用力，我再次腹泻，而他们就被我从那窟窿里面给蹦了出来！”他拍着胸脯，仿佛在说什么了不起的战绩。
尹志平张了张嘴，却一个字也说不出来。他费尽心机设下的局，反倒成了赵志敬的救命符？腹泻克蛊虫，臭屁破遁地术？这世上竟有如此荒唐的事！若不是亲眼所见，他死也不会信。
尹志平只觉太阳穴突突直跳，心头涌上一股荒谬的寒意。若是自己没弄那海鲜配菠萝，赵志敬凭着一身力气硬闯，面对遁地队的突袭或许真会殒命。可偏偏是这腹泻，成了最古怪的盾牌，竟生生给他留出了喘息之机。
他和赵志敬接触这么久，也逐渐了解大无相功的特点，须得先受敌招方能化用，若对方一上来便下死手，赵志敬根本来不及反应。自己本想害他却反倒画蛇添足，还不如什么都不做，或许此刻早已了却心事。
看来原着的剧情惯性，果然不是轻易能撼动的。赵志敬这老道士，命数未尽啊。
赵志敬见尹志平脸色古怪，突然沉下脸：“尹师弟，方才为何抛下我独自逃走？”
尹志平早有说辞，长叹一声：“师兄有所不知，那些火箭手追得太紧，我被他们逼到一处悬崖，险些坠崖，好不容易才绕到这里，正想回去寻你，却不想在此撞见师兄。”他说得情真意切，眼中还带着几分后怕，伸手撩起衣袍下摆，“你看，这里还被箭簇划了个口子。”
那道口子确是方才躲避时被流矢划破的，赵志敬盯着看了半晌，见尹志平衣服虽完好，却也沾了不少尘土，倒像是奔逃过的模样，终是没再追问，只哼了一声：“罢了，此番多亏贫道福大命大，不然真要栽在那两个老匹夫手里。”
二人的马匹早已跑散，天色又黑，只得顺着溪水找了个山洞歇脚。尹志平捡了些枯枝点燃，篝火噼啪作响，映得洞壁上的人影忽明忽暗。他摸出干粮递给赵志敬，见对方狼吞虎咽地啃着面饼，突然想起一事，试探着问：“师兄方才顺着溪水下来，莫不是在溪里洗过澡？”
赵志敬嘴里塞满面饼，含混不清地应道：“那是自然！浑身又臭又脏，不洗干净怎么见人？只是那溪水太过清凉，我之前没有好好写……”
尹志平只觉一阵反胃，猛地捂住嘴——他方才喝的溪水，岂不是……他强压下恶心，转过头去盯着篝火，心里把赵志敬骂了千百遍。这老道士，简直是行走的污染源！
夜色渐深，山洞里只剩下柴火噼啪的声响。赵志敬早已鼾声如雷，那呼噜声震得洞顶的碎石簌簌往下掉。尹志平却毫无睡意，他望着洞外漆黑的夜空，襄阳城的轮廓在远山后若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。
明天，就要到襄阳了。就要见到小龙女了。
他曾无数次设想过重逢的场景。或许她会提着淑女剑，眼神冰冷地问他那晚的事；或许她会像在古墓里那样，静静地看着他，什么也不说，却让他心如刀绞。他知道自己欠她太多，那桩错事如同附骨之蛆，日夜啃噬着他的心。
或许，是时候坦白了。
可他又怕。怕看到小龙女那双清澈的眼眸染上恨意，怕她拔剑相向，更怕……更怕她从此视他如敝屣，连一句解释的机会都不给。
篝火渐渐弱下去，火星子往上窜了窜，又归于沉寂。尹志平裹紧了道袍，眼角余光瞥见赵志敬歪着头靠在石壁上，嘴角还挂着口水，呼噜声打得震天响，浑然不知杀机已至。
尹志平怒从心头起——这老东西活着一日，便是一日的隐患。即便真相终将被小龙女知晓，也绝不能从这张嘴里说出来。他悄悄摸出靴筒里的匕首，寒光在昏暗中一闪。
趁人熟睡下手固然不齿，可事出有因。他想起柯镇恶当年误认黄药师为仇，深夜对睡梦中的黄蓉举杖欲击，那般决绝里藏着的，是大不了一命赔一命的狠辣。
当然，自己不会这么迂腐，赔上性命。之前与赵志敬并肩作战这些时日，尹志平也曾想过感化，可事实证明，朽木终究不可雕也。
他放轻脚步靠近，心跳得像擂鼓。虽有顾虑，可一想到日后赵志敬若在小龙女面前搬弄是非，那画面便如针芒刺心。终于，他咬紧牙关，匕首对准了赵志敬的胸口。
就在刃尖即将触及衣袍的刹那，耳旁突然掠过一阵腥风！尹志平本能地旋身，手腕急转，匕首反撩——“噗嗤”一声，竟钉住了一条青蛇的七寸。那蛇尾还在抽搐，毒牙闪着幽光，距赵志敬的脖颈不过寸许。
赵志敬被响动惊醒，看着明晃晃的匕首近在眼前，吓得魂飞魄散：“尹师弟！你要做什么？”待看清匕首上的蛇尸，才恍然大悟，冷汗瞬间浸透了后背，“多、多谢师弟！”
尹志平握着匕首的手微微发颤，看着那死蛇，又看看赵志敬感激的脸，只觉一股郁气堵在胸口。
晚间赵志敬腹泻的时候，尹志平看出这片区域有蛇出没的痕迹，故意引导他去草丛里面，没想到却遇到了彭长老和蚩千毒，之后这一路上都没有看到蛇的踪迹，偏偏在自己想要出手的时候，突然窜出来了一条蛇。
刚刚他看得清楚，这条蛇原本的攻击目标是赵志敬，被自己惊动了才突然转向，也就是说若自己方才没起杀心，这条蛇怕是已咬中赵志敬；可偏偏是这杀心，让他又成了对方的救命恩人。
他猛地拔出匕首，扔在地上，转身走到洞口，望着漆黑的夜空，只觉满心荒谬。这赵志敬，难道真是命不该绝？冥冥之中似乎连老天都要一次次护着他。
尹志平捂住脸，第一次生出一种深深的无力感，仿佛无论自己做什么，都逃不开命运的嘲弄。