尹志平的手微微发颤，剑刃已划破对方颈间皮肤，渗出的血珠顺着剑锋往下淌，滴在青砖上晕开细小的红痕。
可他终究没再往前递半分——他想起上午在棚户区，拓跋烈说起“复夏会”时眼中的光，想起那些西夏遗民对全真教的敬重，想起王处一道长十年前救下的那些人。这一切，都让他无法相信眼前的事实。
“尹师弟，别跟他废话！”赵志敬的声音带着亢奋，方才被黑影压制的恐惧早已烟消云散。
他见拓跋烈瘫在地上动弹不得，壮着胆子上前，抬脚便朝对方心口踹去——这一脚用了十足的力道，“砰”的一声闷响，拓跋烈猛地咳出一口血，脸色瞬间惨白如纸。“道爷这一脚，替那些被你害死的姑娘讨回来！”
赵志敬还不解气，又狠狠踩住拓跋烈的手腕，将那只中了银针的手碾在地上，“说！你那吸内力的邪功是从哪学的？西夏故都的秘宝阁在哪？”
拓跋烈被踩得痛哼出声，却死死咬着牙不肯开口，只是用那双深邃的眼睛盯着尹志平，眼神复杂得让人看不懂——有不甘，有绝望，还有一丝难以察觉的……悲悯？
“赵师兄，住手。”尹志平沉声喝止，收回长剑，“他已是阶下囚，不必如此折辱。咱们要带他回府衙，交给苏知府审问，让他在公堂上交代清楚所有罪行。”
赵志敬悻悻地收回脚，嘴里还嘟囔着：“这种恶贼，直接杀了干净，哪用得着送官？”话虽如此，他也知道此次行动的目的是拿到通关文牒，不宜节外生枝。
一旁的殷乘风眼珠子转了转，凑到林晚秋身边，伸手便想去扶她的胳膊，语气带着刻意的温柔：“林姑娘，方才受惊了吧？那贼子已被制服，你别怕。”
他说着，还不忘用眼角余光打量林晚秋的神色，见她眉头微蹙，又连忙补充，“方才你那‘暴雨梨花针’真是厉害，若不是你出手，咱们也未必能这么快制住他。”
林晚秋不动声色地避开他的手，淡淡道：“殷公子客气了，我只是自保而已。”她心思通透，早已看穿殷乘风眼底的试探与殷勤，只是不愿戳破——眼下正是关键时候，没必要因这点儿女情长闹僵。
殷乘风碰了个软钉子，也丝毫没有在意，依旧笑嘻嘻地搓着手，眼底的热络不减。可当他转过身，目光落在被按在地上的拓跋烈身上时，脸上的笑意瞬间褪去，取而代之的是彻骨的冰冷。
他上前一步，一脚踩在拓跋烈背上，声音淬着寒意：“你这狗贼，拿着复夏会兄弟的命换蒙古人的官，今日便让你血债血偿！”
拓跋烈咳了两声，嘴角溢出的鲜血染红了下巴，却突然露出一抹惨然的笑：“我落到你们的手里，无话可说，要杀要剐，悉听尊便。”
“无话可说？”尹志平的情绪陡然激动起来，伸手抓住拓跋烈的衣领，将他拎起，“你残害了七位无辜女子，吸走她们的内力，让她们死无全尸！你知不知道，那些女子的家人有多痛苦？你口口声声说要为西夏复仇，却投靠敌人，和那些侵略者又有什么区别？”
拓跋烈被拎得喘不过气，却依旧冷笑着：“区别？蒙古人屠我西夏，灭我皇族，把我们当猪狗一样使唤！我做这些，不过是为了生存，为了有朝一日能带领族人夺回故土！那些女子……不过是我复仇路上的垫脚石罢了！”
他的眼神变得疯狂，“我在西夏故都的废墟里找到了《北冥神功》的残卷，只要吸够一百个内力精纯的女子，我就能大成！到时候，蒙古人算什么？整个江湖都要臣服在我脚下！”
“你简直不可理喻！”尹志平气得浑身发抖，猛地将他摔在地上，“复仇不是你作恶的理由！你用邪功残害无辜，就算真的复国成功，也只会成为一个暴君！我不会杀你，我要把你交给官府，让你在公堂上接受审判，让那些被你害死的女子，泉下有知！”
“审判？”拓跋烈哈哈大笑，笑得眼泪都流了出来，“尹道长，你太天真了。这乱世之中，哪有什么公平审判？蒙古人说了算，苏文清那老狐狸更是两面三刀！我既然敢做这些事，就早就料到会有今日的下场。我祸害了那么多姑娘，现在死了，也值了！”
话音未落，拓跋烈突然猛地一咬牙——尹志平心中“咯噔”一下，穿越前看过的那些武侠剧、谍战片瞬间涌上心头，厉声喝道：“快吐出来！你牙里藏了什么？”
可还是晚了。
殷乘风距离拓跋烈最近，见他突然仰头瞪眼，心中警铃大作，连忙伸手去拦，指尖却只触到一片冰冷僵硬的下颌。
不过瞬息之间，拓跋烈的嘴角迅速泛起乌黑色，像是被墨汁浸染般蔓延开来，原本圆睁的瞳孔开始涣散，渐渐失去焦点。
他喉咙里发出“嗬嗬”的浑浊声响，像是破风箱在垂死挣扎，双手死死抠着地面，指甲缝里渗出血迹，身体剧烈抽搐了几下，便猛地僵直不动。
一缕黑血从他嘴角溢出，顺着下颌滴落在地，在青砖上晕开一小团暗沉的印记。那双曾满是算计与贪婪的眼睛，此刻只剩一片死寂的空洞。
“该死！”尹志平狠狠一拳砸在地上，青砖被砸得裂开一道缝，“是我疏忽了，没想到他竟会在牙里藏毒！”他看着拓跋烈的身体渐渐失去温度，心中满是懊恼——拓跋烈一死，西夏故都的线索、邪功的来历，全都断了。
赵志敬却没心思懊恼。他见拓跋烈已死，眼睛顿时亮了，蹲下身便开始搜他的身，嘴里念叨着：“死了也不能便宜你！那《北冥神功》的残卷肯定在你身上，只要找到了，咱们去西夏故都就更有把握了！”
赵志敬初闻“北冥神功”四字，只觉名号威慑，却不知其深浅，心底暗忖这武功听着便非同小可。一旁的尹志平与殷乘风也收了杂念，两道目光齐刷刷落在拓跋烈身上。
只见赵志敬的手在拓跋烈的怀里、腰间摸来摸去，翻出了一个空的葫芦、几枚碎银子，还有一块刻着西夏文字的铜牌，却始终没找到秘籍的踪影。
“奇怪，怎么没有？”赵志敬不死心，又伸手去翻拓跋烈的尸身——他记得有些江湖人会把要紧物事藏在靴筒夹层，或是贴肉的隐秘处。
他先是扯下拓跋烈的靴子，指尖在靴底、筒壁摸了个遍，只摸到些泥垢。眼珠一转，竟生出几分恶趣味：这拓跋烈既是淫贼，说不定有什么“过人之处”，或是把赃物藏在了最羞耻的地方。
林晚秋见他动作不雅，脸色一红，连忙转过头去，不敢再看。
赵志敬却不顾旁人侧目，伸手就往拓跋烈胯下探去，可他的手刚碰到拓跋烈的腰间，脸色突然骤变，像见了鬼一样猛地缩回手，声音都开始发颤：“这……这怎么回事？”
殷乘风见状，也凑了过去，疑惑道：“怎么了？摸到什么了？”他见赵志敬脸色惨白，便也伸手去摸了摸——这一摸，他的脸色也瞬间变了，猛地站起身，声音带着难以置信的震惊：“他……他是个废人！”
尹志平心中一凛，什么意思？废人？
他也蹲下身检查——指尖触到的地方一片平坦，没有任何男子该有的特征，只有一道狰狞的疤痕，显然是被人强行阉割过。
“怎么会这样？”尹志平的脑子飞速运转，突然想起上午拓跋烈说起蒙古人屠西夏时的语气，想起那些西夏遗民眼中的恐惧，“我明白了……”
他的声音带着几分沉重，“蒙古人当年灭西夏时，怕把西夏人逼得太狠，便给了一条‘生路’——只要西夏的年轻男子肯自宫，就能保住性命。十多年前拓跋烈还是一个少年……他就是为了活下去，才受了这等屈辱。”
这话一出，众人都沉默了。赵志敬脸上的贪婪也消失了，只剩下震惊——一个被阉割的人，怎么可能是专挑女子下手的采花淫贼？
“不对！”尹志平猛地反应过来，瞳孔骤缩，“如果拓跋烈不是采花淫贼，那真正的贼人是谁？他为什么要派出拓跋烈？”
殷乘风也瞬间清醒过来，脸色变得凝重：“真正的淫贼另有其人，他是为了让咱们误以为拓跋烈是真凶！等咱们抓住拓跋烈，他就可以趁虚而入，继续作恶！”
他和殷乘风对视一眼，眼中同时闪过一丝惊恐，异口同声地喊出了一个名字：“苏婉清！”
要知道那贼人留下书信时，纸上只孤零零的写着苏婉清，是他们多留了一个心眼才在夹层中发现林晚秋的名字，现在偷袭的拓跋烈被证明是一个废人，那么真凶就很可能去找苏婉清。
蚕丝网被林猛从外面猛地掀开，带着夜露的寒气扑面而来。他一眼就望见立在屋中的女儿，虽面色凝重，却毫发无伤，悬了半宿的心这才“咚”地落回肚里，快步上前攥住林晚秋的手腕，声音里还带着未散的惊惶：“晚秋，没伤着吧？方才听见里面动静，爹差点就冲进来了！”
林晚秋轻轻挣开父亲的手，摇了摇头，目光却看向地上拓跋烈的尸身，语气沉了下来：“爹，人已经死了，是服毒自尽的。”
林猛这才注意到地上的尸体，眉头刚皱起，就听见尹志平沉声道：“林庄主，眼下不是说这个的时候——拓跋烈恐怕只是个替死鬼。”
“替死鬼？”林猛顿时大惊，嗓门都高了几分，“怎么可能？那贼人留的信上就写了晚秋和苏姑娘的名字，难不成……这淫贼根本不是他？”他攥紧了腰间的钢刀，指节泛白，想到方才若不是众人早有布置，女儿恐怕已遭不测，后背顿时渗出一层冷汗。
尹志平抬眼看向窗外，月色已被乌云遮去大半，夜风吹得院外的树枝“呜呜”作响，像极了鬼魅的哭嚎。他知道此刻片刻都耽搁不得，没心思细解释前因后果，只急促地说道：“林庄主，晚秋，你们父女俩留在这儿，务必紧锁院门，无论听见什么动静都别出来，保持警惕！我们得立刻去找楚青岚兄妹！”
话音未落，他已转身冲出屋门，殷乘风和赵志敬紧随其后。三人快步穿过庭院，直奔楚青岚兄妹先前埋伏的西侧厢房，可推开门的瞬间，三人全都愣住了——屋内空荡荡的，只有桌上那盏油灯还燃着微弱的火苗，映得墙面的影子忽明忽暗，哪里还有半个人影？
“这怎么回事？”赵志敬挠了挠头，满脸莫名其妙，“方才咱们跟拓跋烈缠斗的时候，他们不还在这儿守着吗？什么时候不见的？我怎么一点动静都没听见？”他回想着方才的打斗声、兵器碰撞声，只觉得脑子嗡嗡的，竟完全没留意到这对兄妹是何时悄然离开的。
殷乘风的脸色沉了下来，伸手摸了摸桌边的茶盏，指尖还能触到一丝余温：“走了没多久，茶还没凉透。”他眼底闪过一丝疑虑，楚青岚兄妹皆是官府捕快，素来守规矩，没道理不告而别，除非……是出了什么意外。
“别管他们了！”尹志平猛地回过神，语气里带着不容置疑的急切，“救人要紧！苏婉清还在知府府中，若拓跋烈是替死鬼，那真正的淫贼目标恐怕是她！咱们现在就去知府府！”
三人不再耽搁，拔腿就往府外奔去。夜色浓重，石板路上寂静无声，只有他们急促的脚步声在巷子里回荡。奔出没多远，尹志平忽然放慢脚步，侧头对身后两人沉声道：“你们有没有想过，拓跋烈的出现太过蹊跷？他好像完全知道咱们的埋伏计划，特意送上门来当替死鬼。”
赵志敬跑得气喘吁吁，闻言满不在乎地摆了摆手：“嗨，不就是调虎离山吗？有什么大不了的！咱们现在赶去知府府，把那真正的淫贼抓住，不就结了？”他完全没意识到危险正在逼近，只觉得这不过是江湖上常见的伎俩，只要快一步赶到，就能将对方一网打尽。
尹志平皱紧眉头，没有接话。他总觉得事情没这么简单，拓跋烈身上那枚蒙古腰牌、藏在裤裆里的空铁盒、楚青岚兄妹的突然失踪……所有线索像一团乱麻，缠绕在一起，透着一股说不出的诡异。
殷乘风却瞬间明白了尹志平的顾虑，转头看向赵志敬，语气冷了几分：“调虎离山？你太天真了。”他脚步不停，声音却带着沉甸甸的紧迫感，“敌人既然能算到咱们的埋伏计划，自然也能算到咱们发现拓跋烈是替死后，会立刻赶往知府府。他既然敢设这个局，又怎么会给咱们时间去救人？”
赵志敬愣了一下，脚步顿时慢了下来，脸上的不在意渐渐褪去，取而代之的是一丝慌乱：“照你这么说……咱们现在赶过去，不也起不了什么作用？难不成苏姑娘已经……”他不敢再往下想，只觉得心口发紧。
“也未必。”殷乘风话锋一转，眼底闪过一丝锐利的光芒，“或许对方也没料到，咱们能这么快就识破拓跋烈是替死鬼。拓跋烈就是个废棋，他的死不过是为了拖延时间，咱们现在加快速度，说不定还能赶在他得手前拦住他！”
话音刚落，他猛地提气，脚下速度又快了几分。尹志平深吸一口气，压下心中的疑虑，紧随其后。赵志敬也不敢再懈怠，咬牙跟上两人的脚步。三人身影在夜色中疾驰，像三道离弦的箭，朝着知府府的方向奔去。