无弃睁开眼。
呼——自己还活着。
他长舒口气。
玄鸮假面已从死者手中拽出，握在自己手上。
“快、快……快把它给我。”
鬼燔匠举起斧子威胁，声音激动到颤抖。
无弃瞅瞅对方，面露难色：“我怎么给你？你只有一只手，要不你把斧子放下。”
“哼，你休想骗我！”鬼燔匠伸斧一指脚下：“你把它扔过来。”
哟，为啥不让朴九转交？看来你信不过朴九嘛。
无弃嘴角隐秘一笑，抬手将玄鸮假面扔出，故意扔错方向，咣当，落在朴九脚边。
朴九弯腰欲捡。
“别动……他妈别动！”鬼燔匠快步上前，一边挥舞斧子：“往后退……再往后退……再退……”
等朴九退到七八步外，将斧子竖在地上，腾出手揭下自己脸上鬼首面具。
无弃定睛望去。
嚯！不禁倒抽一口凉气。
鬼燔匠左边脸还算正常，右半边脸比鬼首面具还可怕。
右脸颊被铜水烫出个大洞，露出里面白森森牙齿，面部肌肉收缩变形，从眼角到下颌紧紧揪在一起，皱皱巴巴，像扯乱的窗幔。
鬼燔匠弯下腰，伸手捡拾玄鸮假面，兴奋到发抖。
不料，指尖还未碰到，忽然一道气流射来，正中断臂创口，此处缺乏流炁护体保护，顿时鲜血飞溅。
他疼的“哎呀”一声，转身望去，袭击者不是别人，正是同伙朴九。
朴九一个箭步窜到面前，捡起地上斧子顺势上撩，噗——
鬼燔匠右胳膊应声而断，从独臂变成无臂，两边伤口同时往外喷血。
“嗷呜——”
鬼燔匠仰头发出绝望的哀嚎。
“你……嗷呜……你疯了吗……嗷呜……你不想救你娘啦？”
朴九一脸不屑，冷冷道：“哼，你少骗我啦，你从没想过帮我，只想利用我而已。”
“长生教徒‘人人为己，绝不为人’，我第一次见你就知道。”
“那你……嗷……为啥答应做我手下？”
“主人命我这么做的。”
“主人？……你……你早就……早就入了长生教？！”
鬼燔匠满脸震惊，甚至忘记疼痛。
朴九得意笑道：“哈，你可真够蠢的，居然没发现我已服过‘傀儡虫卵’。”
长生教新人入门第一件事，就是服下“傀儡虫卵”，从此性命交与上级之手。
鬼燔匠懊悔不已：“我……我没想到……你一个孩子……居然……心思如此深重。”
“哼，你若是知道我每天过的日子，就绝不会这么想。”朴九一脸忿忿不平。
无弃倏地恍然。
朴九从小到大饱受欺凌，日复一日、年复一年，过着地狱一般生活，怎么可能保持淳朴本性？
唉，自己属实大意了。
“你主人……是……是谁？”鬼燔匠急切追问。
“他位居‘尊者’，地位比你高。”朴九一脸自豪，“对我……也比你好的多。”
“何……何以见得？”
“主人答应我可以占有玄鸮假面，无需上交。”
“怎么……可能？”
“主人希望我早日进风圣殿当内应，必须尽快提高修为，玄鸮假面残留教主灵力，可以快速提升修为，瞬间破境飞升。”
“他不可能那么好心……他在……骗你……”
“哼，他比你可信的多。”朴九又补了句：“这世上，再没人比他更可信。”
鬼燔匠连受两次重创，失血过多，脸色煞白如纸，眼神渐渐迷离，身子摇摇晃晃，脚步踉跄站立不住，噗通摔倒在地。
朴九捡起玄鸮假面，走到无弃面前。
“弃哥，我恐怕要对不起你啦。”
“你要杀我？”
“主人让我当内应，不能让别人知道。”
无弃并不意外，朴九既然公开一切真相，自然没打算留活口。
“你娘知道你干这些吗？”
“她永远不会知道。她为我受太多苦，希望我过好日子。”
朴九话锋一转：
“可没钱没势，就算当了修士又怎样？像蒯师兄、莫师姐，还不是天天受人欺负、遭人白眼，我想成功、想出人头地，就必须找个靠山。”
“所以你就加入长生教？”
“长生教是我唯一能抓住的稻草。”
“为了自己前程，你宁愿把全族人送进监狱。”
朴九面露怒容，一反常态咆哮：
“那是他们自找的！朴家上上下下，没一个拿我和娘当亲人，整天挖苦、嘲讽、折磨……这是他们应得的报应。”
“私塾先生呢？他对你很糟糕吗？”无弃冷不丁反问。
倘若私塾先生对朴九不好，朴九不会找他请教青铜手炉。
朴九低下头，露出愧色：“不，他、他对我很好，借给我许多书看，还会帮我买笔墨纸张。”
“那你为啥要害死他？”
“……算我欠他的，下辈子再还他吧。”
“对我呢，你也准备下辈子还吗？哈，你有几个下辈子啊？”
朴九摇摇头，眼神黯淡无光：“弃哥，我知道对不起你，但我……已经没法回头。”
他内心煎熬，不敢再和无弃说话，往后连退三步，放下斧子，撩起额前刘海，举起玄鸮假面，缓缓戴在右边脸上。
无弃屏住呼吸，瞪大眼睛一眨不眨……
玄鸮假面没有系绳。
朴九松开手，它并未掉下来，仍旧牢牢吸在脸上。他试着转动脑袋，左看右看、上看下看，一边抬手触摸面具上的花纹，一边用心感受变化。
过了许久。
“嗯……为啥没有反应？……怎么会这样……难道传闻是骗人的？……不，别人会骗我，但主人绝不会……怎么回事……这……”
朴九不住喃喃自语。
镜中人忽然发声：“你让他聚炁试试，玄鸮假面乃法器，使用灵炁炼化，需要用灵炁激活。”
“我疯啦？他想杀我，我为啥要帮他？”
“蠢货，你只管按本尊说的做就是！”
这家伙虽然讨厌，似乎没有害我的理由，害我等于害他自己。
无弃高声道：“师弟，这面具古怪的很，你千万别聚炁啊。”
“为啥？”
“玄鸮假面乃法器，使用灵炁炼化，需要用灵炁激活。”
朴九一拍脑门：“哈，我怎么没想到呢？”
“你千万别聚炁，会害了你的。”
朴九莞尔一笑：“弃哥，我知道你心里有气，但我不会恨你，等今儿事情一了，我会把你埋在一个青山绿水、鸟语花香的风水宝地。”
无弃叹了口气，不再说话。
朴九垂下双手，凝神聚炁。
“哈……感觉好奇妙啊……这就是顶尖高手的灵力吗……好充实的感觉啊……快来吧……快来吧……快点填满我空虚的灵魂吧……哈哈……哈哈哈……”
朴九欢呼雀跃，兴奋的手舞足蹈。
“哈哈……来吧……再猛烈些吧……对对对……就这样……再猛烈些……哈哈哈……再猛烈些……哈哈哈……哈哈哈……”
他越来越癫狂，挥舞手臂大喊大叫，声音尖利刺耳，无弃忍不住捂起耳朵。
“喂喂喂，你别喊啦，吵死啦。”
朴九就像没听见：“哈哈……来吧……统统来吧……哈哈……统统给我吧……哈哈……统统给我……哈哈哈……”
喊着喊着，忽然声音陡变。
“啊……啊……啊……”
似乎有一万根针扎进脑袋，双手抱头拼命晃动，嘴里发出撕心裂肺凄厉哀嚎，脚下站立不住，栽倒在地，翻来覆去来回打滚。