无弃大模大样走到门口，守门道士像遇见瘟神，唯恐避之不及，远远退到一旁放他出去。
无弃不认识路，环顾四周，恰好看见之前领路的侍应童子，冲过去一把揪住脖领子：“小兔崽子，带我去厨房！”
孩子从未在道观遇见如此蛮横之人，吓的乖乖听命。
俗语云，“君子远庖厨”。
厨房离正殿很远，侍应童子领着无弃七拐八弯穿廊过堂，来到一座雾气腾腾的宅院，站在门外，就能闻到白面馍馍的诱人香气。
镜心观道士、蒙生、童子，全部加起来足有上千人。
人口多，需要准备的饭食多，厨房也特别大，四五间屋舍连在一起，中间墙壁打通。
烟雾缭绕炉火熊熊，二三十位厨子满头大汗紧张忙碌，有的哗哗搅拌馅，有的哚哚切菜，有的呼呼拉动风箱……嘈杂喧闹好似集市。
无弃找到负责的大厨。
凡种对修士天生敬畏。对方表现出十二分热情，二话不说，将无弃领进厨房里面，拿出一套干净的杂役衣服给他换上，把换下的湿衣服搭在灶台上。
无弃坐在灶后，一边烤火一边等待衣服烘干。
过了一会儿，热心大厨送来一碗熬好的红糖姜汤，热气腾腾甜香扑鼻，无弃顾不上烫嘴，呼噜呼噜一口气喝下肚里。
嚯，舒服呀。
浑身立刻发热额头冒汗，体内寒气瞬间一扫而光。
他暖暖和和斜靠在干草堆上，两眼望着炉膛里跳跃舞动的红色火焰，眼皮越来越沉、越来越沉……脑袋一歪，不知不觉睡了过去。
……
无弃醒来，厨房里冷冷清清不见一人，炉火全部熄灭，灶台残留余温，好在衣服已经完全烘干。他将自己衣服换上，走出厨房。
大厨坐在走廊阑干上，跷着腿，吧嗒吧嗒抽旱烟。
“怎么只你一个，其他厨子呢？”
“全都休息去啦。”
嗯？无弃一愣：“不做午饭了吗？”
大厨哈哈笑道：“小哥，现在已经未时啦，午饭早吃完啦，连锅都刷干净了。”
“祭圣典礼呢？”
“早结束啦，不然咋会吃饭呢。”对方关心道：“你还没吃饭吧，灶上还有些饭菜，俺帮你热一下吧。”
无弃摆摆手：“谢谢，不用啦。”
说完赶忙离开院子，朝正殿飞奔而去。
祭圣典礼果然结束，广场上空无一人，摆在殿门口的供桌已经撤走，台阶上到处散落着黄纸燃尽的灰烬。一名年轻道士拎着扫把从殿内走出，无弃赶忙上前询问。
“参加仪式的人呢？”
年轻道士奇怪的打量着他：“当然去龙虎道场喽，蒙生大会已经开始了啊。”
糟糕！无弃心一凉。
“龙虎道场在哪儿？”
……
龙虎道场位于镜心观东北角。
周围一圈回廊看台，四四方方，上有屋顶遮雨、两侧有阑干防坠，离地数丈高高在上，一来看的更清楚，二来避免观众被选手误伤。
回廊看台中间一大片空地，搭起四座擂台，约莫半人高，长宽十步见方。
无弃赶到时，比赛已经如火如荼开始。
看台上乌乌泱泱人头攒动，个个情绪激动，锣鼓声、呐喊声震耳欲聋。蒙生们全部站着，手扶阑干加油助威，只有观主有资格坐椅子，手边摆着案几，还有茶水供应。
无弃绕了一圈，总算找到自家人。
师父范九通端坐中间，只有莫胜男和朴九一左一右站在两边，显得格外冷清。
无弃拍了下莫胜男：“师姐。”
莫胜男转过身，非但没生气，反而露出一丝尴尬：“你来啦？”
“你怎么不叫我啊？”
“我……我……”
“是我！”范九通瞪了一眼：“我不让她喊你的！”
“为啥啊？”
“你小子还好意思问！你不是睡的挺香嘛，干嘛不继续睡啊？等大伙比完了，不是更省事吗？”
“事关咱们桃花观的荣誉，弟子当然不能缺席喽。”
“你给我省省吧！没你小子捣乱，咱们赢面还大一点！”
无弃不好意思挠挠后脑勺：“蒯师兄是第一场啊，对手是谁啊？”
范九通哼了一声：“不会自己看啊！”
无弃走上前，双手巴住阑干俯身望去。
下方擂台上，两名选手正在激烈比拼咒法。
双方战术一样，左手召出“炁盾”护身，右手用“炁矢”对攻。“炁盾”可以持续一炷香，“炁矢”念一次咒，可以连发十次，减少施法时被攻击的风险。
二人一边举盾格挡，一边弹指对射。
咻咻咻、咻咻咻。
双方都穿着篁鳞竹篾编成盔甲，从头到脚护的严严实实，竹盔竹甲表面刷满油漆，普通部位刷黑色油漆，心脏、颅脑要害部位刷红色油漆。
每被击中就会蹭掉漆，露出竹皮原本青色，斑斑点点一目了然。
双方实力差距明显，一位浑身满是青点，另一位只有寥寥数点，他们身材相仿，又被竹盔面具遮住脸庞，无弃分辨不出谁是蒯大鹏。
“师姐，哪个是师兄啊？”
“青点少的那个。”
“哈，那咱们岂不是赢了？”
“先别急着高兴，比赛还没结束呢。”
“啥时候结束？”
莫胜男伸手一指：“等那柱香烧完。”
无弃顺指望去，擂台下面坐着一位老道，面前一张木案，案上摆着一面锣、一只香炉，香炉中点着一截香，燃的只剩一点点。
“嗨，师姐你也太小心了，只剩这么一点时间，师兄领先那么多，怎么可能输啊？”
“胜负不止看命中点数多少，还要看命中位置，越接近要害，得分越高，倘若三次命中红漆所在要害部位，直接判负。”
无弃好奇道：“直接命中没话讲，怎么界定接近要害？距离多远才算接近？”
“这要司正说了算。”
“司正若是睁眼胡说怎么办？”
莫胜男笑道：“咱们师父又不是摆设，真要觉得不公平可以申请复议。不过就怕那种模棱两可的判断，全凭司正的心情，他愿意偏向谁，别人也没办法。”
无弃忧心道：“恐怕没人会偏向咱们吧？”
“谁说不是呢。”莫胜男叹了口气：“唉，所以我们必须赢的没有争议才行。”
无弃转头瞅了一眼隔壁人群，问道：“咱们第一轮对手是谁？”
莫胜男小声道：“咱们今年运气不错，第一轮抽到黑松观，他们实力在七个对手中最弱，咱们很有机会冲进第二轮。”
“下一个出场是师姐你吗？”
“不，下一个是朴师弟，我排第三个。”
无弃由于“异炁相冲”，入学以来尚未学习任何灵技，所以大家从没打算让他上场。无弃早有心理准备，没有任何尴尬。
无弃拍拍朴九肩膀：“师弟，怕不怕？”
朴九用力摇摇头：“有师兄师姐在，我不怕。”
莫胜男笑道：“朴师弟，你好好努力，争取别让我上场哟。”
“嗯，我一定尽力。”朴九用力点点头。
就在这时，焚香燃尽，咣的一声锣响。
司正起身高喊：“比试结束！”