晨光熹微中，李家庄里正带着数十名青壮村民赶到了黑风岭。梁发将捆得结结实实的贼寇逐一清点移交，又亲自随行押送一程，确保途中无虞。那些被解救的女子，临行前纷纷来到梁发面前，含泪叩拜，感激救命之恩。梁发一一扶起，温言宽慰，叮嘱她们往后好生过日子。里正亦安排稳妥之人，护送归心似箭的女子们返乡。
待到诸事皆毕，梁发与令狐冲在山脚下作别。
“大师兄，镇上安顿事宜，便有劳你了。”梁发拱手道。
令狐冲爽朗一笑，拍了拍他的肩：“放心便是！待她们安置妥当，我便回山。此次剿匪，三师弟你居功至伟！”
梁发谦逊摇头，又看了一眼不远处那几位暂留的女子，尤其是风姿绰约的柳如烟，见她正望来，目光盈盈，梁发微微颔首，便不再多言，转身运起轻功，步履沉稳，径直朝着云雾缭绕的华山而去。身后喧嚣渐远，唯有山风拂过林梢的簌簌声响。
晨光透过华山松林的间隙，洒在通往正气堂的石阶上。梁发步履沉稳，心中却已在反复推敲稍后要向师父岳不群禀报的说辞。黑风岭之事，功过皆有，关键在于如何陈述，方能既达目的，又不触怒师父那敏感而重誉的神经。
步入正气堂，檀香的清冽气息扑面而来。岳不群端坐于上，面庞在袅袅青烟后显得愈发沉静莫测，三绺长须更添儒雅威严。宁中则坐于其侧，目光温和，带着询问之意。
梁发上前，一丝不苟地行礼，然后开始禀报。他声音平稳，条理清晰，从下山后细致探查贼寇虚实，到夜间确认水源位置，再到果断使用蒙汗药，以及随后与那悍匪胡猛的殊死搏斗，皆如实道来，不夸大，不隐晦。然而，当说到在那隐蔽暗室中发现巨额财物，并与大师兄商议后私下截留部分时，他敏锐地捕捉到岳不群捻动胡须的手指有了一瞬间的凝滞。
“发儿”，岳不群终于开口，声音平缓如古井无波，却自有一股沉甸甸的压力弥漫开来，“我华山派，以‘正气’立世，数百年来，行事光明，方得江湖同道敬重，博得‘君子剑’之微名。”他目光如两盏寒灯，落在梁发身上，“使用蒙汗药，虽是为解救人质，情非得已，然终究非堂堂正正之道，乃旁门左伎俩。此事若传扬出去，世人将如何看我华山？只怕数代先辈积攒的清誉，要蒙上污点了。”
他略作停顿，语气更显沉痛，带着深深的失望：“至于那批财物，乃贼赃也！理当交由官府依法处置，或发还受害乡民，此乃天经地义！你与冲儿，竟敢私下截留？此等行径，与贼何异？岂不闻‘君子爱财，取之有道’？我平日是如何教导你们的？气节重于性命！尔等竟为这黄白之物，行此苟且之事，实在……实在令为师痛心疾首！”他重重一拍座椅扶手，虽未运内力，那声响也足以显示其内心的震怒。
梁发深深垂下头，姿态放得极低，心中却是一片雪亮。他太了解这位师父了，“君子剑”的名头是他毕生经营的面皮，绝不能容忍丝毫玷污。他等待岳不群的怒气稍歇，才再次躬身，语气充满了诚恳与恰到好处的坚持：
“师父息怒，弟子深知此举鲁莽，有违师训，甘受任何责罚。”他先认错，随即话锋微转，开始陈述理由，“只是当时情势危急，那胡猛武功刚猛无俦，若正面强攻，弟子与大师兄纵然拼死，也难免伤亡，更恐贼人狗急跳墙，伤害那些手无寸铁的女子。使用蒙汗药，实是无奈之下，为求以最小代价保全最多性命的下下之策。弟子愚见，行侠仗义，亦需权衡利弊，若因拘泥于形式而致更多伤亡，恐非仁侠之本意。”
他抬起头，目光清澈而坚定地迎向岳不群那深邃难测的眼眸：“至于财物……师父明鉴，那批财物数量之巨，来源蹊跷，绝非寻常山贼所能积累。弟子斗胆猜测，其背后恐有更大牵连，他隐去了胡猛提及左冷禅的只言片语，觉得时机尚未成熟。若尽数上交，层层盘剥之下，能真正用于抚恤乡民、补偿苦主者，恐怕百不存一。弟子窃思，如今江湖风波险恶，我华山派欲重振声威，屹立不倒，方方面面皆需资财。留下部分，充实公库，用于培养弟子、修缮武备、行侠仗义之正道开支，总比让这些不义之财落入贪官污吏之手，或是……被那野心勃勃之辈用以壮大势力、为祸江湖要强。此事乃弟子一力主张，大师兄只是碍于同门之谊未曾反对，所有罪责，弟子愿一身承担！”
梁发这番话语，层层递进，既点明了使用非常手段的无奈与必要性，又将截留财物的动机巧妙地与“门派生存与发展”的大局绑定，更暗示了财物背后可能存在的更大阴谋，最后主动揽下全责，保全了令狐冲。
岳不群沉默了。他眼帘低垂，手指无意识地、极有节奏地轻敲着扶手，堂内静得能听到彼此的心跳。宁中则看着不卑不亢的梁发，眼中欣赏之色愈浓，但她深知丈夫性情，依旧保持沉默。
时间一点点流逝，仿佛过了一炷香之久，岳不群才缓缓抬眼，目光中的厉色稍减，但那份深沉的审视依旧未曾散去。他轻轻吁出一口气，语气似乎缓和了些许，却依旧带着不容置疑的威严：“罢了。念在你初衷是为保全大局，亦是为门派长远计……虽手段欠妥，其情可悯。既然财物已然取回，便依你之言，登记造册，悉数充入公库，专款用于正道开支，绝不可挪作私用。下不为例！”这番话说得冠冕堂皇，既维持了批评的姿态，又默许了既成事实，可谓滴水不漏。
“弟子谨遵师父教诲！谢师父宽宥！”梁发心中一块石头落地，知道财物这一关总算有惊无险地过了。他趁势又道：“师父，经此一事，弟子另有一得，关乎门派未来，不知当讲不当讲。”
“讲。”岳不群语气平淡。
“是。那黑风岭，如今匪患已除，但其地势险峻，易守难攻，山寨屋舍也颇为完备，就此弃之，未免可惜。弟子愚见，或可将其稍加整顿，作为我华山派的一处外延据点，或有三利。”
“三利？”岳不群眼中闪过一丝极淡的、难以捕捉的亮光，“细细说来。”
梁发精神微振，条分缕析：“其一，可作招贤纳士之缓冲。江湖能人异士众多，其中不乏愿投效我华山者。以此地为前站，细心考察，甄别心性，合格者再引入山门，可保核心纯净，避免良莠不齐。其二，可作江湖耳目之延伸。此地位置关键，消息往来便利。设一暗桩于此，专司打探各方动向，尤其是嵩山等派的举措，使我华山能料敌机先，不至于被动应对。其三，可作钱粮补给之辅助。山寨周边有山林田地，若妥善经营，或能自产部分钱粮，略补门派用度之耗。此三利，若能经营得当，假以时日，必能成为我华山派一股不容小觑的暗助之力。”
岳不群听着，眼神深处的光芒越来越盛。梁发这个提议，高瞻远瞩，几乎说到了他的心坎里。一个位于华山之外，不引人注目，却能悄然吸纳力量、收集情报、积累资源的据点，对于此刻暗中韬光养晦、志在宏图的他而言，诱惑力巨大。这比他独自苦研《辟邪剑谱》似乎更多了一条稳健而有力的途径。
他抚须沉吟，脸上终于露出一丝堪称嘉许的淡淡笑容：“发儿，你能由此见地，居安思危，为门派百年基业谋划，实属难得。心思缜密，思虑长远，很好！”他当即唤来六弟子高根明，令其挑选数名办事稳妥、口风严紧的师弟，即刻随梁发再赴黑风岭，将暗室中剩余的财物，小心谨慎、秘密地运回华山，不得走漏半点风声。
数日后，高根明等人顺利返回，带回的财物依旧数目惊人。岳不群亲自监督清点入库，看着那实实在在的金银，心中对梁发那点最后的不悦也烟消云散，转而愈发觉得这个三弟子心思活络，胆大心细，是个堪当大任的栋梁之材，远比那个性情跳脱、不堪约束的大弟子令人放心。
又过了几日，各项准备就绪，岳不群决定亲自前往黑风岭。实地勘察，以定方略。他点了梁发、高根明、施戴子及几名得力弟子随行，同时派人传讯给在山下镇子“照看”那几名无家女子的令狐冲，命其速至黑云寨汇合。
一行人抵达黑云寨时，已近黄昏。还未踏入那新换的寨门，一股浓烈的酒气便混杂在晚风中扑面而来，其间更夹杂着男子粗豪的划拳喧哗声。
岳不群眉头瞬间拧紧，面色一沉，快步走入那原本的聚义厅。眼前的景象让他浑身一震，脸色骤然变得铁青！
只见令狐冲瘫坐在一张太师椅中，衣衫凌乱，冠帽歪斜，满面酡红，醉眼乜斜，手中兀自抓着一个快空了的酒坛，正对着旁边几个同样醉醺醺的留守杂役含糊不清地高谈阔论。而那个名唤柳如烟的女子，则一脸惶恐与无奈地站在稍远处，想上前劝阻又不敢，另外几名女子更是瑟缩在角落，低垂着头，不敢出声。显然，她们试图劝解过，但在令狐冲的酒兴面前，毫无作用。
“孽障——！！！”
岳不群这一声怒吼，如同平地惊雷，蕴含着滔天的怒火与极致的失望，瞬间将满室的乌烟瘴气震得粉碎！
令狐冲醉醺醺地扭头，模糊的视线对上岳不群那冰寒刺骨、蕴含着风暴的眼神，吓得魂飞魄散，手一松，酒坛“啪嚓”摔得粉碎，残酒四溅。他挣扎着想站起行礼，却因酩酊大醉而四肢无力，直接从椅子上滑落下来，狼狈地趴伏在地：“师……师父！弟子……弟子……”
柳如烟等人早已吓得跪伏在地，浑身颤抖如筛糠。
岳不群胸膛剧烈起伏，指着瘫软在地的令狐冲，手指因极致的愤怒而微微颤抖，声音冷得如同华山绝顶的寒冰：“住口！你这不知廉耻、自甘堕落的东西！我将此地交予你看顾，你便是这般看顾的？酗酒无度，形同烂泥！与这些粗鄙之人厮混！我华山派的门规，我岳不群教导你多年的仁义礼智信，你都就着这劣酒吞下肚，化作这般不堪模样了吗？！你……你太让为师失望了！”
他原本因剿匪成功而对梁发和令狐冲生出的一些赞许和期望，此刻在令狐冲这烂醉如泥、毫无体统的形象面前，彻底化为齑粉，只剩下被深深羞辱和背叛的暴怒。尤其与身旁始终沉稳干练、进退有据的梁发一比，更显得令狐冲朽木不可雕！
“师父！弟子知错了！弟子再也不敢了！求师父恕罪！”令狐冲涕泪交加，磕头如捣蒜，酒意早已被吓得无影无踪，只剩下无尽的恐惧与悔恨。
“恕罪？你看看你这副样子，有何面目求恕？！”岳不群厉声斥道，语气决绝，不留丝毫余地，“立刻给我滚回思过崖！面壁三年！未经许可，胆敢擅离一步，我便废了你的武功，逐出师门！滚！立刻滚！”
“是……是！弟子遵命！弟子这就回去！”令狐冲面无人色，连滚带爬地起来，不敢有片刻停留，在两名同门冰冷的“护送”下，踉跄着、失魂落魄地踏上了返回华山、直面漫长刑期的路途。
处置了令狐冲，岳不群胸中怒火依旧翻腾，他强自压下，冰冷的目光扫过这略显凌乱的黑云寨，最后落在神色恭谨、静候指示的梁发、高根明、施戴子三人身上。
“发儿。”岳不群的声音恢复了表面的平静，但那股寒意并未消散，“你此前所提据点之议，为师准了。此地，便由你全权主持。”
他又看向高根明与施戴子：“根明，戴子，你二人留下，尽心辅助你们三师兄。首要之务，是整肃纪律，清除陋习，恢复秩序。而后，依计而行，打探消息务必准确，招揽人手务必谨慎，宁缺毋滥。一应事务，由梁发决断，定期回山禀报。可能做到？”
梁发、高根明、施戴子立刻躬身，齐声应道：“弟子必竭尽全力，不负师父重托！”
“嗯。”岳不群微微颔首，对梁发的沉稳和能力，他此刻是寄予厚望的。他又冷冷地瞥了一眼跪在地上，大气不敢出的柳如烟等人，并未多言，只是对梁发淡淡道：“此间遗留人事，你自行斟酌，妥善处置。记住，华山清誉，重于一切。”
“弟子明白，定当谨慎处置，请师父放心。”
岳不群不再多言，带着对令狐冲的极度失望与对这新辟据点的复杂期待，拂袖转身，大步离去，那股无形的威压直到他的身影彻底消失在暮色山道之中，方才渐渐散去。
梁发送走师父，立刻着手整顿。他命高根明留守寨中清点物资，自己则带着施戴子直奔山下李家庄。在里正引荐下，他们从附近几个村落仔细挑选了二十个家世清白、品行端正的年轻庄户人。
梁发站在村口老槐树下，对聚拢来的青年沉声道：“黑云寨今后是华山派管辖的正经营生，需要人手整顿打理。每月例银二钱，管吃住，但须恪守规矩，不得作奸犯科。”他目光扫过一张张质朴的脸，“愿意的，明日带铺盖来寨里报道。”
众人见他气度威严却言辞恳切，又听闻是华山派招人，纷纷踊跃应征。不到半日，二十个身家清白的劳力便招募完毕。