灰雁镇的寂静，
是被一声突兀的、临死前的短促惨叫打破的。
声音来自镇子中心，
孙家祠堂附近。
一名负责外围警戒的镇北侯暗哨，
喉咙被一支来自阴影处的短弩箭矢贯穿，
他捂着喷血的脖颈，
瞪大眼睛，
难以置信地倒毙在雪地中，
鲜血迅速洇开，
染红了一片洁白。
几乎就在哨兵倒下的瞬间，
几个穿着破烂皮袄、动作却矫健如豹的身影，
从藏身处猛地窜出，
如同鬼魅般扑向另外几名被惊动的镇北侯暗桩。
他们出手狠辣，
用的虽是雍朝军中常见的短刀，
但招式间却带着草原搏杀特有的刁钻与狠厉。
“敌袭！
是卫昭的乱党！”
一个被划伤手臂的镇北侯小头目又惊又怒，
嘶声大吼，
下意识地，
将这破烂形象的人，
带来的突如其来的袭击，
归咎于他们已知的、最近在北境活跃的最大威胁，
——卫昭的北地义勇。
这声呼喊，
如同投入滚油的火星。
原本就神经紧绷、散布在祠堂周围的镇北侯暗桩们，
立刻被点燃了。
他们不再隐藏，
纷纷从藏身的屋顶、窗后、巷角现身，
弓弩齐发，
刀剑出鞘，
向着“袭击者”出现的方向，
以及任何他们认为可疑的、非己方人员的身影，
发起了无差别的凶猛攻击！
…………
与此同时，
卫昭在收到赵铁柱传来的暗号后，
经过一番基于当下严重缺少粮草的危机下，
刚带着张焕和四名最信赖的亲卫，
借着暮色和复杂地形的掩护，
悄然潜行至孙家祠堂后方的一处废弃院落。
他必须亲自确认粮草的真伪，
这关系到几百弟兄的生死。
“大哥，
这院子离祠堂不到三十步，
位置正好。”
张焕压低声音，
警惕地扫视着周围。
卫昭微微颔首，
目光锐利地扫过祠堂那紧闭的大门和寂静的四周。
“太安静了…铁柱之前说的暗桩，
似乎少了很多。”
他心中那股不安感愈发强烈。
然而，
前方骤然爆发的喊杀声和兵刃交击声，
让他瞬间停住了脚步。
“怎么回事？”
张焕握紧了腰刀，
惊疑不定地望向厮杀声传来的方向，
“不是让他们不要轻举妄动吗？
赵铁柱那边暴露了？”
卫昭眉头紧锁，
心中警铃大作。
“不对劲…
铁柱他们不会如此鲁莽，
而且这厮杀声来得太突然，
不像是有计划的接战。
倒像是…
被人故意挑起的。”
他的话音未落，
几支明显是镇北侯制式的弩箭，
就带着尖啸声，
越过院墙，
噗噗地钉在了他们藏身院落附近的墙壁和木柱上！
“将军小心！”
一名亲卫猛地将卫昭推开，
自己却被一支流矢擦过肩头，
鲜血顿时染红了衣甲。
“我们被发现了！
是镇北侯的人！”
张焕怒吼，
立刻指挥亲卫结阵防御。
卫昭脸色阴沉如水。
他虽然不明白为何会突然暴露并遭到攻击，
但形势已容不得他细想。
“向镇西撤离！
与城外接应的王栓子汇合！”
他当机立断，
此地已成险地，
必须立刻离开。
粮草之事，
只能暂且搁下。
…………
另一边，
秦无瑕率领着玄蛊七子，
正沿着一条预定的、穿越镇子中心的捷径，
快速向镇东方向行进，
希望能尽快离开这是非之地，
踏上返回滇西的归途。
风雪扑打在脸上，
她却只感到一阵莫名的烦躁。
这北境之地，
多待一刻，
便多一分不适。
“统领，
穿过前面那条街，
再走两条巷子，
就能出镇了。”
“水蛭”低声禀报。
秦无瑕微微点头，
脚步加快。
然而，
她们刚刚穿过一条相对宽阔的街道，
准备拐入另一条小巷时，
前方路口骤然爆发的激烈战斗，
挡住了她们的去路。
只见数十名镇北侯士兵，
正与一些穿着杂乱、但身手悍勇的人厮杀在一起，
箭矢乱飞，
刀光闪烁，
彻底封死了道路。
秦无瑕脚步一顿，
清冷的眼眸中闪过一丝愠怒。
她不想卷入任何麻烦。
“绕路。”
她毫不犹豫地下令，
声音冰冷，
准备从另一侧较为僻静的巷道通过。
然而，
混乱如同瘟疫般在迅速蔓延。
几名杀红了眼的镇北侯士兵，
在追击“敌人”时，
恰好撞见了正准备绕行的秦无瑕小队。
他们看到这群装束奇特、并非北地打扮、且行动诡异的人，
几乎是本能地将她们也视作了“乱党”同伙。
“这里还有同党！
一个也别放走！”
一名队正模样的军官厉声喝道，
带着手下就扑了过来！
“找死！”
“影蛛”眼中凶光一闪，
不等秦无瑕命令，
手中淬毒短刺已然射出，
冲在最前面的那名队正应声倒地，
脸色瞬间发青。
这一下，
更是坐实了她们“敌人”的身份。
更多的镇北侯士兵被吸引过来，
将秦无瑕小队也团团围住，
攻势如潮。
秦无瑕面覆寒霜，
她知道，
此刻任何解释都是徒劳。
残月双珏骤然出鞘，
化作两道冰冷的弧光。
“突围！”
她冷声下令，
既然无法避开，
那就只能杀出去。
心中那丝困惑与动摇，
在此刻被求生的本能与杀意暂时压下。
…………
废弃磨坊内，
乌勒看着下方按照他精心策划的剧本上演的混战，
脸上露出了满意的笑容。
他的手下成功冒充“义军”偷袭了镇北侯，
又故意将战斗引向街道，
阻碍了玄蛊卫的去路，
并成功让镇北侯将这两方都视为了敌人。
“很好…让这三条疯狗互相撕咬吧。”
他悠闲地摩挲着弯刀刀柄，
“等他们咬得筋疲力尽，
我们再下去收拾残局。
注意，
别让任何一方轻易脱身。”
他特意指了指卫昭小队和秦无瑕小队的方向，
“尤其是那两拨人，
给他们多找点‘乐子’。”
在他的暗中操纵下，
混战规模不断扩大。
镇北侯的士兵们得到的是“格杀勿论”的命令，
见到非己方着装、甚至只是行动可疑者，
便发起攻击。
卫昭小队在向镇西突围的过程中，
不断遭到拦截，
被迫应战。
秦无瑕小队更是被死死缠住，
滇西的毒术与诡谲身法在狭小空间内虽能自保，
却也难以迅速摆脱越来越多的敌人。
赫连的间谍则混迹其中，
时而放冷箭，
时而制造混乱，
让局势愈发糜烂。
卫昭挥刀格开一名镇北侯士兵的劈砍，
反手一刀将其逼退，
刀刃上传来的反震力道让他手臂微麻。
他目光扫过战场，
恰好看到不远处，
那抹熟悉的紫色身影在刀光剑影中飘忽闪动，
双珏挥洒间，
带着一种与北地刚猛武艺截然不同的、充满死亡美感的韵律。
他也看到了她们使用的诡异毒粉和暗器，
心中之前的些许怀疑似乎得到了印证，
——秦无瑕，
果然也在这里，
她和这些滇西人，
而且同样陷入了重围。
是巧合？
还是……？
秦无瑕也在激战的间隙，
看到了那个手持横刀、招式沉稳大开大阖的卫昭。
他显然也在试图带领手下杀出重围，
但步履维艰。
他为何在此处？
然而此刻，
思绪容不得半分分散，
一名镇北侯刀手嚎叫着冲破“山魈”的拦截，
直扑她而来！
秦无瑕眼神一冷，
身形微侧，
残月双珏交错划过，
那人前冲的势头戛然而止，
胸前爆开一团血花。
此刻，
战斗中两人虽然不了解对方出现在此的目的，
但却都清晰地意识到，
自己落入了一个精心设计的圈套，
被幕后黑手强行推入了这场莫名其妙的生死搏杀。
然而，
此刻四面皆敌，
鲜血与杀戮已经蒙蔽了大多数人的理智，
除了奋力杀出一条血路，
别无他法。
生存才是唯一的目标。
风雪更急，
裹挟着浓烈的血腥气和火焰的焦糊味，
笼罩着整个灰雁镇。
火光在几处被点燃的建筑上跳跃，
映照着一张张扭曲狰狞的面孔和不断倒下的躯体。
怒吼声、惨叫声、兵刃撞击声、房屋燃烧的噼啪声混杂在一起，
奏响了一曲混乱而残酷的死亡乐章。
卫昭小队和秦无瑕小队，
如同两股被迫卷入巨大漩涡的支流，
在混乱的战场上各自为战，
挣扎求存，
却都无法摆脱这越陷越深的泥潭。
而制造这一切的穹庐狼群，
仍在暗处，
舔舐着獠牙，
等待着给予疲惫猎物最后一击的时机。