地火窟重归死寂，唯有岩浆流淌的汩汩声，以及陈默粗重而疲惫的喘息。他背靠滚烫的岩壁，感受着体内空荡荡的经脉和神魂深处传来的阵阵刺痛，脸上却没有任何劫后余生的喜悦，只有一片冰冷的麻木。
阴髓虫全军覆没，煞魔尸彻底损毁，自身伤势严重，修为甚至隐隐有跌回炼气三层的迹象。这次魔尸之乱，几乎将他数月来的积累摧毁殆尽。代价不可谓不惨重。
他挣扎着坐起，目光扫过狼藉的地火窟。炼尸炉依旧矗立，炉壁上的高温尚未完全褪去，提醒着不久前那场惊心动魄的炼化。那处渗出魔气的裂隙，此刻显得平静了许多，只有极其淡薄的魔气缓缓飘出，似乎之前的爆发耗尽了积累。
陈默的视线最终落在身旁两个玉盒上。一个里面装着那颗拳头大小、暗紫与灰黑纹路交织的不规则晶石；另一个玉瓶里，则是那滩粘稠、闪烁着诡异双色光泽的液体。这两样由强大魔尸炼化而成的异物，散发着令人不安的能量波动。
“祸福相依……”陈默喃喃自语。损失惨重，但并非一无所获。这两样东西蕴含的能量层次极高，若能找到利用之法，或许能弥补损失，甚至更进一步。尤其是那液体，给他一种类似高阶阴髓液的感觉，或许对疗伤和稳固根基有奇效。
但眼下，最重要的是恢复伤势，稳住修为。
他拿起那个玉瓶，拔开瓶塞。一股难以形容的气息弥漫开来，既有精纯灵力的清香，又夹杂着魔元的暴戾。他犹豫片刻，最终用指甲小心翼翼地沾取了一丁点，放入口中。
液体入喉，化作一股冰火交织的洪流！一边是温和醇厚的灵力滋养着受损的经脉，另一边却是狂暴的魔元冲击着识海。陈默闷哼一声，全力运转《引气诀》和残存的戮灵术法意，引导、炼化。
过程依旧痛苦，但效果出乎意料的好。受损的经脉以肉眼可见的速度被修复，隐隐跌落的修为也稳固下来，甚至那受损的神魂，也得到了一丝滋养。
“果然有效！”陈默精神一振。这液体虽属性复杂，但价值无量。他不敢多用，每日只取微不可查的一丝炼化，大部分时间则用来打坐调息，稳固境界。
半个月后。
陈默的伤势恢复了六七成，修为也重新稳固在炼气四层。地火窟在他小心翼翼的整理下，也恢复了原貌，只是那聚阴阵空空荡荡，再也看不到阴髓虫的身影。
这一日，他刚结束打坐，窟外便传来了熟悉的脚步声。是宗门运送尸体的执事弟子。
陈默收敛气息，让自己看起来依旧是一副气血两亏、被煞气侵蚀的模样，迎了出去。
来的是一名炼气五层的年轻执事弟子，脸上带着惯有的倨傲和不耐烦。他身后跟着两名杂役，抬着一具用白布覆盖的担架。
“陈默，这是这次的‘材料’。”年轻执事随手将一枚记录任务的木牌丢给陈默，示意杂役将担架放下，“手脚麻利点，月底前交工。”
“是，师兄。”陈默恭敬应道，目光不经意地扫过那具担架。白布下勾勒出的轮廓纤细苗条，显然是一具女尸。这在宗门送来的尸体中并不少见，他并未在意。
年轻执事交代完，便带着杂役匆匆离去，似乎不愿在这污秽之地多待片刻。
陈默走到担架旁，准备像往常一样，将这具尸体搬运到固定位置，稍后处理。当他掀开覆盖的白布时，动作却猛地僵住，瞳孔骤然收缩，呼吸都为之一滞。
饶是他这五年来见惯了各种尸体，甚至亲手炼化过金丹女修和炼气六层的邪修，此刻也被眼前这具女尸的容貌和状态深深震撼。
白布之下，静静躺着的是一位看起来不过二八年华的少女。她身着一袭素白如雪、却破损不堪的内门弟子服饰，衣料材质绝非普通弟子所能拥有，上面用银线绣着精致的云纹，只是此刻沾满了早已干涸发黑的血污。
她的容貌，堪称陈默生平仅见。肌肤莹白胜雪，细腻得仿佛上好的灵玉，毫无瑕疵。五官精致得如同上天最完美的杰作，眉如远山含黛，睫毛长而卷翘，在眼睑下投下淡淡的阴影。鼻梁挺秀，唇形姣好，即便毫无血色，也依然保持着一种惊心动魄的美丽。
然而，最令人心惊的是她眉宇间凝固的那一抹化不开的哀愁与不甘，以及唇角残留的一丝暗红血痕，为她绝美的容颜平添了几分凄艳与破碎感。
她的身体表面看不到明显的致命伤，但陈默强大的神识能敏锐地感知到，她体内的经脉尽碎，丹田气海更是如同被狂风暴雨肆虐过，一片狼藉。一股极其精纯却已然死寂的冰寒灵力残余在她体内缓缓消散，这灵力的层次……远超炼气期！
“筑基期……而且是筑基期中的佼佼者！”陈默心中掀起惊涛骇浪。如此年轻，便已筑基，绝对是宗门内备受瞩目的天才弟子，堪称天之骄女！她怎么会陨落？还被送到这地火窟来炼尸？
陈默的目光仔细扫过少女的遗体，试图找出更多线索。他发现，在少女纤细白皙的脖颈一侧，有一个极其细微、几乎难以察觉的针孔状痕迹，周围萦绕着一丝若有若无的诡异黑气。这黑气给他一种阴毒、侵蚀的感觉，绝非正道手段。
而在少女紧握的右手掌心，似乎还攥着什么东西，指缝间透出一角破损的玉片。
“内门天才女修……非正常陨落……诡异伤势……”陈默的心脏不受控制地加速跳动。这具尸体背后，必然隐藏着极大的秘密和凶险。处理这样的尸体，稍有不慎，就可能引火烧身。
但与此同时，一个更强烈的念头在他心中疯狂滋生。
这可是筑基期天才修士的遗体！其肉身经过筑基时的天地灵气洗礼，远比炼气期修士强横百倍，体内残留的灵力本源和生命精华，更是浩瀚如海！虽然生机已绝，道韵散尽，但对于修炼【戮灵淬脉术】的他而言，这无疑是比那金丹女修尸体更具“价值”的宝藏！因为金丹期距离他太远，能量过于狂暴，而筑基期，正好处于他能够勉强窥探、甚至冒险尝试汲取的边界！
风险与机遇，前所未有的巨大。
陈默站在担架旁，目光死死盯着少女绝美而凄艳的遗容，内心进行着激烈的天人交战。是遵循宗门规矩，将她炼成一具普通的僵尸上交，换取那微不足道的贡献点，继续苟延残喘？还是……再次铤而走险，窃取这天之骄女遗留下的最后精华，搏一个鲤鱼跃龙门的惊天机缘？