日复一日的枯燥数据录入，如同在信息的荒漠中进行着无望的跋涉。苏清和将自己完美地伪装成一个麻木、顺从、只知完成指令的d级人员。她的工作效率极高，错误率几乎为零，连最初对她抱有轻视态度的卡尔，偶尔也会在她按时完成堆积如山的任务时，吝啬地投来一丝认可的目光。
然而，在这顺从的表象之下，苏清和的神经始终紧绷如弦。她的眼睛像最精密的过滤器，快速扫描着每一条流经她手边的数据。她不再仅仅满足于基础的录入和分类，开始尝试利用系统允许的、有限的数据关联和模式识别功能，在浩瀚的数字海洋中，寻找那些被刻意打散、隐藏的异常信号。
她知道这很冒险，任何超出“低级辅助人员”行为模式的检索都可能触发警报。但她别无选择，被动等待永远无法触及核心。
这天下午，她正在处理一批来自“环境模拟测试单元-第七序列”的冗长数据。这些数据大多是各种大气成分、土壤样本、微生物群落在不同辐射和化学刺激下的变化记录，枯燥且庞杂。系统标注的项目代号是“盖亚之影”（project Gaias Shadow），一个听起来颇具诗意却透着一股不祥的名字。
起初，一切如常。她机械地录入着二氧化碳浓度波动、臭氧层衰减速率、特定菌株的变异概率……
直到她录入到一组关于“气溶胶扩散模型-东亚季风带”的附属分析报告。
报告正文充斥着复杂的数学公式和气象学术语，晦涩难懂。但在报告的末尾，一个不起眼的、似乎是手误残留的注释字段，吸引了她的目光。那里没有公式，只有几行被加密过、但因传输或存储错误而部分显现出乱码的短句，其中夹杂着几个清晰可辨的词语：
“……目标区域：华夏东部沿海及主要流域……催化降水酸化……加速土壤贫瘠化……经由特定病原体载体（数据破损）……引发系统性生态崩溃……优先级：高……”
苏清和敲击键盘的手指，几不可察地停顿了零点几秒。一股寒意瞬间从尾椎骨窜上头顶，让她几乎要控制不住身体的颤抖。
生态崩溃？目标区域华夏？
这根本不是普通的环保或气象研究！这是在策划一场针对特定国家的、人为的生态灾难！“盖亚之影”……这名字简直是魔鬼的嘲讽！
她强压下心头的惊涛骇浪，不动声色地将这条记录按照常规流程录入、分类，脸上没有任何异常表情，仿佛那只是一串无意义的乱码。但那个注释字段的内容，已经像烧红的烙铁，深深印刻在她的脑海里。
接下来的几个小时，她感觉自己像是在冰水中浸泡，通体冰凉。她更加专注地投入工作，甚至刻意加快了速度，以此来掩饰内心的剧烈波动。
临近下班时，卡尔扔给她另一个数据包，语气带着一丝不耐烦：“这是从‘普罗米修斯之火’（project prometheus Fire）项目组那边流转过来的冗余备份，需要进行物理介质转储和低级格式化前的最后一次逻辑校验。快点弄完，别耽误我下班。”
“普罗米修斯之火”……又一个充满隐喻的项目代号。
苏清和默默地接过数据包，连接到专用的校验终端。这个数据包似乎经历过多次转移和压缩，文件结构有些混乱，很多文件的创建和修改日志都残缺不全。
她按照校验流程，逐一核对文件的数字指纹和逻辑结构。大部分文件都是加密的，她无法看到内容。但在校验一个标记为“原型体-神经映射基准参考-迭代73”的压缩包索引文件时，校验程序弹出了一个警告——索引头信息存在轻微校验和错误。
这种错误在老旧或受损的数据中很常见，通常不影响主体数据的存储，但需要记录在案。
就在苏清和按照提示，打开索引文件的十六进制编辑器，准备手动记录错误偏移量时，她的目光猛地凝固了！
在那一串串令人眼花缭乱的十六进制代码中，她敏锐地捕捉到了几个熟悉的、以Unicode编码形式零星嵌入的汉字！这些汉字似乎是某个文档的标题或关键字段，因为数据损坏而意外暴露在了索引信息里！
那几个汉字是：
……华……夏……领……导……人……面……部……特……征……模……型……构……建……规……范……（v3.1草案）……
一瞬间，苏清和感觉自己的呼吸停止了，血液仿佛在血管里凝固！
华夏领导人！面部特征模型！构建规范！
这已经不是猜测，不是推断！这是赤裸裸的证据！Liam的实验室，不仅在研究针对华夏的生态武器，更在实实在在地推进着克隆、替换华夏领导人的计划！“普罗米修斯之火”，盗取的不是天火，是窃国的野心！
巨大的恐惧如同无形的手，死死扼住了她的喉咙。她甚至能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，咚咚咚，像是要炸开一样。
她死死咬住自己的下唇，直到嘴里尝到一丝腥甜，才用疼痛强迫自己冷静下来。不能慌！绝对不能慌！
她迅速操作，将那个错误的校验和记录下来，然后像是处理任何一条普通错误一样，关闭了十六进制编辑器，完成了对这个数据包的校验流程。
整个过程中，她的手指稳定得不像话，表情平静无波，只有后背渗出的、瞬间浸湿了灰色制服的冷汗，证明着她刚才经历了怎样的惊心动魄。
下班铃声响起，周围的d级人员和低级研究员们纷纷起身，麻木地走向出口。苏清和也混在人群中，低垂着头，一步步走向自己的囚室。
每一步，都感觉踩在刀尖上。