皇宫的朱红宫门在深夜轰然开启时，值守的禁军统领差点拔刀。待看清来人是宸王夫妇，才惊疑不定地收刀行礼：“王爷，宫门已下钥…”
“让开。”墨临渊的声音比夜风还冷，“陛下有危险。”
马蹄声踏碎宫道寂静，直冲养心殿。沿途侍卫欲拦，皆被墨临渊掷出的龙王令逼退——见此令如朕亲临，无人敢阻。
养心殿外，当值的太医正是杨承安。他见到疾驰而来的马车，眼底闪过一抹慌乱，随即强作镇定地上前：“王爷，陛下已安歇…”
“安歇？”苏清栀跳下马车，一把推开他，鼻翼微动，“殿内龙涎香里混了曼陀罗花粉，杨院判是想让陛下长睡不醒？”
杨承安脸色骤变：“王妃慎言！这是安神香…”
“安神？”苏清栀冷笑，从药箱抽出银针扎入香炉灰烬，针尖瞬间泛黑，“曼陀罗遇热释放毒气，与锁魂草相冲，会引发心脉骤停——杨院判连这都不懂？”
墨临渊已推开殿门。龙榻上，皇帝面色青灰，呼吸微弱如游丝，唇边溢出淡粉色泡沫——正是中毒之兆！
“封锁养心殿！任何人不得进出！”墨临渊厉喝，禁军迅速将大殿围得水泄不通。
苏清栀扑到榻前把脉，指尖触及脉象的瞬间，心头一沉：“是蚀骨粉混锁魂草，已入心脉。快，取我的金针来！”
墨影呈上针囊。苏清栀撕开皇帝衣襟，露出心口处一片诡异的青黑色斑纹——毒已攻心！
“王爷，按住陛下双手。”她声音发颤，“我要用‘七星续命针’，此法凶险，施针时陛下会剧痛挣扎，若银针刺偏半寸…”
“本王在。”墨临渊稳稳握住皇帝手腕，目光坚定，“你只管施针。”
第一针刺入膻中穴，皇帝身体猛然抽搐，喉中发出嗬嗬怪响。杨承安在殿外高喊：“王爷不可！陛下龙体贵重，岂能让女子胡乱施针…”
“让他闭嘴。”墨临渊头也不回。
墨影一掌劈在杨承安后颈，世界清净了。
苏清栀额角渗出细密汗珠。第二针、第三针…每刺一针，她都要停顿片刻，感受毒素流向。到第五针时，皇帝突然睁眼，瞳孔涣散，竟一口咬向墨临渊的手腕！
“父皇！”墨临渊不躲不闪，任由那口咬在腕上，鲜血直流。他另一只手仍稳稳按住皇帝，“清栀，继续！”
苏清栀眼眶发热，手下更快。第六针刺入，皇帝松口，呕出大口黑血。第七针落下的瞬间，她咬破自己指尖，将一滴血珠挤入皇帝口中——
“以血引毒，你这是…”墨临渊惊道。
“我是药人。”她惨白着脸笑了笑，“从小泡在药汤里长大，血能解百毒。这事儿值三万两，王爷记得加钱。”
话音未落，她身子一晃，险些栽倒。墨临渊伸手将她揽住，才发现她后背已被冷汗浸透，指尖冰凉。
“你…”
“别废话。”她靠着他站稳，继续观察皇帝脉象，“毒导出来了，但锁魂草的瘾症还在。需要连续七日服用我的替换药方，逐步戒断。”
殿外忽然传来嘈杂声。太子带着东宫侍卫赶到，见到殿前场景，厉声喝道：“墨临渊！你带兵擅闯宫禁，对父皇做了什么！”
墨临渊将苏清栀护在身后，冷眼看着这位皇兄：“太子殿下倒是来得及时。父皇中毒垂危时不见人影，如今毒解了，殿下就出现了。”
太子面色一僵：“你胡说什么！父皇明明是旧疾复发…”
“是吗？”苏清栀从皇帝枕下摸出还剩半瓶的护心丹，“那请太子解释一下，这药里为何有锁魂草？杨院判又为何在安神香里加曼陀罗花粉？”
她将药瓶掷向太子：“殿下敢不敢当众尝一颗，证明此药无毒？”
太子下意识后退半步。这个动作，让周围禁军都变了脸色。
“看来殿下不敢。”墨临渊步步逼近，“那就请殿下解释另一件事——玉泉山水源中的蚀骨粉，是谁下的？”
太子脸色煞白：“你、你血口喷人！”
“是不是血口喷人，一验便知。”苏清栀取出个小瓷瓶，“这是我特制的验毒水，遇蚀骨粉会变赤红。太子殿下，敢不敢让东宫所有人，包括您自己，都验一验手上可有毒粉残留？”
空气死寂。太子身后的侍卫中，有人下意识将手往袖里藏。
墨临渊捕捉到这个细节，闪电般出手擒住那人手腕，强行拖出。那侍卫手上果然沾着未洗净的淡蓝色粉末！
“拿下！”禁军统领见状，再不犹豫。
一场宫变，消弭于无形。
太子被软禁东宫，杨承安打入天牢。养心殿内，皇帝在黎明时分悠悠转醒。
“父皇。”墨临渊跪在榻前。
皇帝看着他手腕上还在渗血的牙印，又看看旁边脸色苍白的苏清栀，长长叹息：“是朕…错信奸佞。”
“陛下如今龙体要紧。”苏清栀递上刚熬好的药，“这是替换护心丹的方子，连服七日，可逐步戒断锁魂草。之后需静养三月，切忌劳神动怒。”
皇帝接过药碗，忽然问：“你父亲…是苏恒？”
苏清栀垂眸：“是。”
“当年的事，朕会还他清白。”皇帝看向墨临渊，“临渊，此案交给你查办。该平反的平反，该清算的清算。”
“儿臣遵旨。”
出宫时，天已大亮。马车里，苏清栀终于撑不住，软软倒在墨临渊肩上。
“撑不住了？”他搂紧她，语气难得温柔。
“嗯…”她闭着眼，“王爷，这次的诊金得加价。救驾之功，少说值十万两黄金吧？”
他笑了：“好，十万两。不过…”他低头吻了吻她额头，“你得答应本王一件事。”
“什么？”
“以后不许再用自己的血救人。”他声音发沉，“你的命，比十万两珍贵。”
苏清栀睁开眼，看着他认真的样子，忽然笑了：“王爷这话说的…我要是死了，您不就省了二十三万七千两吗？”
墨临渊盯着她看了半晌，咬牙切齿：“苏清栀，你真是…”
话没说完，唇已被她堵住。这个吻很轻，一触即分，却让两个人都愣住了。
“这是…”他喉结滚动。
“预付利息。”她别过脸，耳根通红，“省得王爷总说我抠门。”
马车驶过清晨的街市，早点摊的香气飘进来。墨临渊忽然让车夫停车，亲自下去买了两个热腾腾的肉包子。
“喏。”他递给她，“先垫垫。回府让厨子给你炖参汤。”
苏清栀接过包子咬了一口，烫得直哈气：“王爷，这包子钱…”
“本王请。”他无奈，“不算账，行不行？”
她眨眨眼：“那不行。亲兄弟明算账，一个包子三文钱，记得还我。”
两人相视而笑。晨光透过车帘，在车厢里跳跃。经过一夜生死，有些东西不一样了——比如他看她的眼神，比如她靠在他肩上的姿势。
回到宸王府，管家迎上来，脸色古怪：“王爷，镇北侯世子在花厅等候，说是…有份大礼相赠。”
花厅里，世子面前摆着个檀木箱子。见他们进来，他起身行礼，直接打开箱盖——
里面是满满一箱账册、密信、还有几枚印章。
“这是家父生前留下的。”世子声音平静，“记录了杨承安与太子这些年所有往来，包括私售禁药、贪墨军饷、勾结北狄…应有尽有。”
墨临渊翻看几页，眸光渐深：“世子这份礼，太重了。”
“这是赎罪。”世子看向苏清栀，“也是谢礼。谢王妃那日…在乱葬岗救我一命。”
苏清栀摇头：“我那是为了诊金…”
“我知道。”世子笑了，那笑容里终于有了释然，“所以这份礼，也值二十万两黄金。就当是…付诊金了。”
他告辞离去时，背影挺直如松。苏清栀忽然叫住他：“世子。”
“嗯？”
“边关苦寒，记得多带些驱寒药。”她递过一个小药囊，“这个送你，免费。”
世子接过药囊，深深看她一眼，转身离去。
墨临渊从背后拥住苏清栀，下巴抵在她发顶：“舍不得？”
“有点。”她老实承认，“毕竟是个大客户。”
他气笑，将她转过来面对自己：“苏清栀，你现在有本王这个大客户就够了。二十三万七千两，够你讨一辈子了。”
“也是。”她踮脚亲了亲他下巴，“那王爷，咱们现在是不是该算算，昨晚我救驾的十万两黄金什么时候兑现？”
窗外，阳光正好。而京城的天，终于要晴了。
只是两人都不知道，天牢最深处，杨承安正对着牢墙喃喃自语：
“锁魂草…蚀骨粉…你们以为这就结束了？太子殿下…老臣还有最后一招…”
他咧开嘴，露出森然笑意。