空气凝固了，浓雾仿佛都畏惧着空地中央那片惨烈的景象，在其边缘缓缓涌动，不敢轻易侵入。血腥与腐臭混合着废墟散发的陈旧气息，形成一种令人作呕的、沉甸甸的压迫感。
陈文强忍着胃部翻腾的不适和头皮发麻的恐惧，目光锐利地扫过地上的残骸。小犀紧贴着他的小腿，身体微微颤抖，碧蓝的眼睛警惕地来回扫视，尤其是那黑黢黢的门洞方向，喉咙里压抑着低低的呜咽。
“快，检查一下，看有没有能用的，或者线索。重点是，确认那泉水的味道是不是从他们身上来的。” 陈文用意念快速叮嘱小犀，自己则率先走向一具相对完整的尸体（如果少了半边脑袋和胸腔还能算完整的话）。
他动作极快，尽量不去细看那些破碎的肢体和凝固的污血，手指快速拂过尸体腰间和怀中可能存放物品的位置。破损的低阶法剑、几块下品灵石、一个空空如也的丹药瓷瓶、一些零碎的符箓（大多灵力已失）……没有特别的东西，也没有净髓泉水那种独特的清新气息附着。
小犀也在另一具尸体旁嗅闻着，很快传递来否定的意念。
不是来自这些尸体。那丝若有若无的净髓泉水气息，如同幽灵般，确实是从门楼后的废墟深处飘散出来的，时断时续，被更浓烈的血腥、腐朽和那种狂暴的妖兽气息所掩盖。
“宿主，初步判断，这些修士属于某个中小型宗门或家族探索队，目的可能是探寻这处古代遗迹。他们遭遇了盘踞于此的强大妖兽，瞬间溃灭。净髓泉水气息源头在废墟深处，与本系统之前检测到的隐晦生命能量及阵法波动位置大致重合。建议立即撤离，此地凶险远超预期！(＞﹏＜)” 系统急促地警告，能量不足的警报声在识海中嗡嗡作响。
陈文心中已有决断。机缘固然诱人，但小命要紧。他正欲招呼小犀立刻转身，沿着溪流继续向下游逃离——
“呜？”
小犀却突然发出一声疑惑的轻鸣，用前爪扒拉了一下它面前那具尸骸紧握成拳、被压在身下的右手。那手的指缝间，隐约透出一抹不同于血肉和衣物的暗金色。
陈文心中一动，立刻上前，小心地用树枝撬开那已经僵硬的手指。一块约莫巴掌大小、一指来厚、边缘刻有流云纹路的暗金色金属简片，掉落出来，沾满了黑红色的血污，入手却异常沉重冰凉，绝非普通铁片。
简片表面光滑，没有文字，但隐隐有极其微弱的灵力波动内蕴。这不像普通的记录玉简（通常是青色或白色玉石），材质奇特。
陈文来不及细想，立刻输入一丝微弱的“蕴山生气”尝试激发。
“嗡……”
暗金简片轻轻一震，表面的血污仿佛被无形之力排斥开少许，简片本身散发出柔和的暗金色光晕。光晕之中，几行残缺不全的、古朴苍劲的古篆文字虚影浮现出来，旁边还伴有一幅线条简略却标注着几个关键符号的地形示意图！
文字残缺太甚，只能勉强辨认出一些词汇：
“……净髓……地脉节点……上古封镇……”
“……兽狂……核心禁地……勿近……”
“……循水脉裂隙……或有一线……”
“……丙七队……探查至此……”
地形图则更加直观，虽然范围似乎只涵盖了这片废墟的核心区域。图上清晰地标注了他们现在所在的“门楼”位置，以及废墟深处一个被醒目的、如同滴血般的朱红色标记圈出的区域，旁边注释正是“核心禁地”。而一条虚线，从“门楼”附近某个点（图上模糊）引出，蜿蜒指向“核心禁地”侧面，旁边有小字标注：“水脉裂隙（推测）”。
净髓！地脉节点！上古封镇！兽狂！核心禁地！
这些词汇如同惊雷，在陈文脑海中炸响！这简片，是这些修士探索此地的指引或记录！他们果然是冲着可能与“净髓”相关的东西来的！这废墟深处，所谓的“核心禁地”，很可能就是净髓泉水的源头，或者与之紧密相关！但同时，那里也被标记为极度危险，有“兽狂”（是指那恐怖的妖兽？还是别的什么？）和“上古封镇”！
“宿主！信息关键！这证实了净髓泉水可能源于此地！但危险程度极高！地图指示的水脉裂隙或许是相对安全的潜入路径，但不确定性极大！强烈建议记录信息后，立刻原路撤离！(╯°□°)╯︵ ┻━┻” 系统再次发出严重警告。
陈文的心脏狂跳，握着暗金简片的手微微出汗。是立刻逃离，放弃这可能关乎重大秘密和疗伤圣泉的线索？还是……赌上性命，按照这残图提示，尝试从所谓的“水脉裂隙”潜入探查？
这诱惑太大了。净髓泉水对他和小犀的伤势恢复有奇效，更是他目前所知唯一能对抗“寂灭之力”侵蚀的宝物。若能得到更多，或者找到源头，对他未来的生存和修行无疑是巨大助力。而且，“上古封镇”、“地脉节点”这些词，隐隐与他身上的镇山碑碎片、岩下村的秘密，甚至更广阔的世界背景，都可能有所牵连！
然而，风险也摆在眼前——废墟深处那刚刚“停下呼噜”的恐怖存在。
等等……停下呼噜？
陈文猛地从激烈的思想斗争中惊醒，一股更加冰冷刺骨的寒意瞬间从尾椎骨窜上天灵盖！他几乎是下意识地，将感知提升到极限！
之前那如同闷雷般时断时续、从废墟深处传来的、被系统和小犀描述为“睡觉呼噜声”的狂暴气息波动……不知何时，已经完全消失了！
废墟深处，一片死寂。
但这种死寂，比之前的“呼噜声”更加可怕！仿佛暴风雨来临前，压得人喘不过气的低气压！
“小犀！感应！” 陈文用意念疾呼。
小犀早已浑身毛发倒竖，银白色的绒毛根根直立，身体僵硬得像块石头，碧蓝的眼眸死死盯着门洞深处的黑暗，里面充满了极致的恐惧，甚至……绝望！它传递过来的意念破碎不堪：“醒……醒了……看……看过来了……大……大块头……眼睛……金色的……火……好可怕……”
仿佛为了印证小犀的恐惧——
废墟深处，那片浓得化不开的黑暗与雾气之中，两点暗金色的光芒，如同从深渊地狱中升起的鬼火，缓缓亮起！光芒起初只有针尖大小，迅速扩大，变成了拳头大小，最终稳定下来，成为一对燃烧着暗金色狂乱火焰的巨大兽瞳！
兽瞳冰冷、暴戾、充满了毁灭一切的疯狂意志，仿佛跨越了空间，穿透了残垣断壁和弥漫的雾气，遥遥地、精准地，锁定在了门楼前空地——锁定在了手持暗金简片、僵立当场的陈文，以及他身边炸毛的小犀身上！
被发现了！
一股难以形容的、如同山岳倾覆般的恐怖威压，混合着狂暴的妖兽气息，如同实质的海啸，从废墟深处轰然爆发，席卷而来！
浓雾被瞬间冲散，空地周围的碎石簌簌滚动，陈文感觉胸口仿佛被重锤击中，呼吸困难，耳边嗡嗡作响，连思维都似乎要被这股狂野的意志冲垮！小犀更是发出一声凄厉的哀鸣，直接瘫软在地，瑟瑟发抖，连逃跑的力气都仿佛被抽空了。
逃！必须立刻逃！
求生的本能压倒了一切贪念和侥幸。陈文用尽全身力气，猛地咬破舌尖，剧烈的疼痛和腥甜味让他被威压震慑的头脑获得了一丝清明。他一把抓起瘫软的小犀，夹在腋下，目光急速扫过周围——
来路的迷雾峡谷？那妖兽似乎能感知到这里，往回跑等于送上门！
溪流下游？方向与兽瞳注视的方向有一定夹角，但未必能摆脱锁定！
地图上标记的“水脉裂隙”？方向似乎是斜向插入废墟侧面，风险未知，但可能是唯一一个没有直接暴露在兽瞳直线视线下的选择，而且与“水”相关，或许是小犀的强项！
电光石火间，陈文做出了决断！
他没有任何废话，将暗金简片往怀里一塞，体内残存的“蕴山生气”毫无保留地爆发，灌注双腿，整个人如同离弦之箭，不是冲向溪流下游，也不是逃向来路，而是朝着门楼侧后方、紧贴着岩壁根部的阴影区域，猛冲过去！那里藤蔓纠结，乱石堆积，正是地图上“水脉裂隙”可能入口的大致方位！
“吼——！！！”
就在陈文启动的瞬间，一声震耳欲聋、仿佛能撕裂灵魂的恐怖咆哮，从废墟深处炸响！整片峡谷都在这咆哮中震颤！紧接着，是沉重无比的、如同擂鼓般的脚步声，大地开始有节奏地震动起来，迅速由远及近！
那恐怖的妖兽，不仅醒了，而且动了！正在朝着门楼方向冲来！
“快！再快一点！” 陈文在心中嘶吼，将速度提升到极限。怀中的小犀也被这绝境激发出了潜能，勉强凝聚精神，身上荧光再次亮起，不是为了照明，而是尝试着用它对水流的微弱感应，在前方藤蔓乱石中，寻找那一丝可能的、与众不同的“水汽”或“裂隙”！
“左边！三点方向！水汽更浓，有微弱流动感！” 系统的声音在危急关头也挤出了最后一点算力，结合简片地图和扫描，给出了一个模糊的指引！
陈文毫不犹豫，朝着系统指出的方向，一头撞进了那片茂密得几乎不透光的藤蔓墙中！粗糙的藤蔓和锋利的叶片刮擦着他的皮肤和衣物，但他顾不得疼痛，奋力向前挤！
身后的脚步声和恐怖的威压越来越近，地面震动得让人站立不稳。他甚至能闻到那股混合着血腥、土腥和狂乱兽性的气息，几乎喷到了他的后颈！
“找到了！下面！” 小犀突然传递来一道强烈的意念！
陈文低头，只见脚下藤蔓根系纠缠的缝隙中，隐约可见一个仅容一人通过的、黑漆漆的、向下倾斜的洞口！洞口边缘异常光滑，似乎是水流长期冲刷形成，里面传出清晰的、潺潺的流水声，还有一股更加明显的、清凉湿润的水汽涌出，其中夹杂的净髓泉水气息，也比外面浓了一线！
水脉裂隙！就是这里！
陈文没有任何犹豫，抱着小犀，直接纵身跃入那漆黑的洞口！
身体急速下坠，冰冷的水汽扑面而来。就在他跃入洞口的刹那，眼角的余光瞥见，一只覆盖着暗金色鳞片、大如磨盘、爪尖闪烁着寒光的恐怖巨爪，轰然拍在了他刚才站立的位置！
“轰隆！！！”
碎石迸溅，藤蔓断飞，地面被拍出一个巨大的深坑！
只差一瞬！
黑暗和冰冷的水流瞬间将陈文吞噬。他顺着倾斜向下的滑道急速下落，耳边是轰鸣的水声和上方洞口传来的、那妖兽暴怒不甘的恐怖咆哮……