小陈脸上挂着得体的微笑，内心却掀起惊涛骇浪——这位以铁血手腕着称的叶老，竟对心不在焉的陈爱民如此宽容。
要知道，老爷子平生最厌恶做事散漫之人。
为博得叶老青睐，小陈始终绷紧神经展现专注姿态。
可当陈爱民公然在谈话间神游天外时，预想中的雷霆震怒并未降临。
老人只是皱了皱眉，便耐着性子重新讲解。
这反常的待遇令小陈开始质疑过往认知。
我能叫你小陈吗？陈爱民突然开口。
得到肯定答复后，他单刀直入：我想建立百货商场，需要你从海外带货。
可以先支付成本，再结算劳务费。”
小陈眉心拧成疙瘩。
尽管在叶老面前姿态谦卑，但作为跨国贸易老手，他本能抗拒这种吃力不讨好的差事。
碍于叶老情面，他委婉道：我们通常加价四成销售，看在老爷子份上只收两成如何？
听到这个数字，陈爱民倒抽凉气。
百货商场意味着海量进货，每件商品叠加20%成本将成天文数字。
这批货需要大量进口商品。
倘若成本再增加两成，
最终报价会相当昂贵。
陈爱民虽然资金充裕，
但不愿做赔本生意。
他察觉到小陈似乎觉得两成让利已是很大优惠。
能请教个问题吗？陈爱民突然开口。
小陈一怔：什么问题？
你平时给其他客户加价多少？
小陈刚要回答，余光瞥见 ** 一旁的叶老爷子。
老人刻意降低存在感，几乎让人忘记他的在场。
犹豫片刻，小陈如实道：通常加四成...别的商贩都要六成，我已经很厚道了。”
陈爱民暗自吃惊——这溢价远超预期。
与其如此，不如直接海外采购，尽管手续繁琐但更划算。
小陈见对方沉默，试探道：要是两成还嫌高...他狠心咬牙，那就只加一成！
看着小陈肉痛的表情，陈爱民恍然：对方是在卖叶老爷子面子。
这让他很不舒服——自己的生意反倒要让长辈欠人情。
容我再考虑两天。”陈爱民最终说道。
小陈瞪大眼睛，没料到如此让步还要等答复。
一成已是底线，再降就要亏本。
他误以为对方斤斤计较，顿时焦躁起来。
亏本生意不是不能做，但得讲究方式方法。
若是做得太过直白，恐怕会惹叶老爷子不快。
小陈思来想去，最终还是硬着头皮应了下来。
他琢磨着，不如让陈爱民去问问别人。
等碰了钉子，对方自然就知道他开的价有多实惠。
见小陈松口，陈爱民暗自松了口气。
他最担心的就是对方突然反悔，连提成都不要了。
这个价格已经压得很低，否则对方也不会露出那种表情。
说不定此刻小陈心里正骂他不识抬举呢。
不过陈爱民并不在意这些。
叶老爷子见两人谈得差不多了，适时插话道：小陈，午饭吃了吗？
小陈一大早就来了，自然还没顾上吃饭。
听叶老爷子这么问，还以为是要留他用餐，连忙高兴地回答：还没。”
谁知叶老爷子点点头：正好我知道一家不错的馆子，待会儿让人送你过去。”
随便点，记我账上。”
小陈当场愣住，没想到叶老爷子压根没打算留他吃饭。
稀里糊涂就被送出门后，陈爱民这才彻底放松下来。
看着他那副如释重负的模样，叶老爷子忍不住笑道：我怎么觉得你挺不待见他？
陈爱民懒洋洋地抬眼：您没看错，我就是不太喜欢这人。”
为什么？叶老爷子不解。
陈爱民也说不上来，可能就是天生八字不合。
他一见到小陈就莫名反感。
不过以往他从不会让个人情绪影响工作。
不喜欢的人，私下少来往就是了。
公事公办，该怎样就怎样。
这次之所以没痛快答应，是不想让叶老爷子欠对方人情。
想到这里，陈爱民忽然正襟危坐：老爷子，有件事想请教。”
叶老爷子斜睨他一眼：有话直说，装模作样给谁看？
以前不都是开门见山吗？
这话一出，原本严肃的气氛顿时轻松不少。
要是我跟他合作，您是不是就得欠他个人情？
到时候他提什么要求，您都得答应？
叶老爷子愣了一下才回过神：所以你是因为这个才没立刻答应？
陈爱民坦然点头。
他确实是这么想的。
他心头涌起一阵酸楚。
方才小陈提出只要一成佣金时。
他心底确实存着疑虑。
因为陈爱民并未当场应允。
不仅没有立即答应。
反而让小陈等两天回复。
这不像陈爱民一贯的处事风格。
他原以为陈爱民是对小陈有所不满。
才故意拖延。
却未曾料到。
陈爱民只是不愿让他欠下人情债。
叶老爷子想到此处。
不由得轻叹一声。
其实不必如此。”
横竖不过是个顺水人情，料想他也不会要我做什么为难的事。”
顶多是日后遇到麻烦时，让我帮着周旋一二罢了。”
这些对我来说都不算难事，你无需顾虑太多。”
陈爱民听完这番话，眉间的结仍未舒展。
他长叹一口气。
直视着叶老爷子问道：
可这终归是我自己的买卖，若事事都要仰仗您，还算什么自主经营？
叶老爷子诧异地望向陈爱民。
你怎会这样想？
我不过是引荐一二，成败关键还在你自己。”
陈爱民听罢。
胸中愈发烦闷。
话虽如此。
但他实在不愿走这条路。
叶老爷子看似举手之劳。
实则已将路铺得四平八稳。
事情安排到这般地步。
就算是个蠢材。
也能把生意撑起来。
所以他决意不动用叶老爷子的关系网。
念头通达后。
陈爱民顿觉豁然开朗。
我明白了！
彻底想清楚了！
叶老爷子没料到陈爱民突然转变。
追问道：
决定和小陈合作了？
陈爱民斩钉截铁地摇头：
没有。”
我打算放弃这次合作。”
叶老爷子罕见地陷入沉默。
一时不知如何接话。
见老人这般神情。
陈爱民笑着宽慰道：
您放心，这事我能处理好。”
既是自己的事业，若全靠外力扶持，反倒失了本真滋味。”
倘若真遇到难关，我自然会来求援。”
您不必挂心。”
叶老爷子见陈爱民神色坚决，终是叹息着不再多言。
细想之下也觉得有理。
陈爱民向来主意极正。
若将诸事包办妥当。
与替他做生意何异？
以陈爱民的脾性。
断然不会接受这般安排。
故而让他自行闯荡。
未尝不是上策。
此事就此翻篇。
当日陈爱民留在叶宅用过午膳。
未及两日之约。
陈爱民便托叶老爷子带话回绝。
叶老爷子也不赘言。
直接将原话转达给小陈。
得知消息时。
小陈惊得半晌合不拢嘴。
他万没料到陈爱民拒绝得如此干脆。
始终想不通为何对方这般抵触合作。
陈爱民已经把价格压到最低，可对方还是不肯松口。
这让小陈错失了让叶老爷子欠人情的机会，心里对陈爱民也生出了不满。
两人之间的隔阂，就这样无声地加深了。
建筑批文一下来，陈爱民立刻行动起来。
他分派建筑队去整理空地，另一支装修队则负责租下的商铺。
他清楚同时做两件事只会搞砸，干脆请了两个专业团队分头进行。
在工人们日夜赶工下，商铺很快焕然一新。
这一周陈爱民忙得脚不沾地，连睡足八小时都成了奢望。
他何尝不想陪妻子温存，但账本上密密麻麻的数字提醒着他——再多的钱也经不起糊涂账。
每笔支出他都仔细记录，哪些该花哪些浪费，账本记得一清二楚。
直到第七天傍晚，陈爱民才猛然惊觉：差点忘了服装厂的约定！
赴约前夜，他胡乱塞了几件衣服就赶往邻市。
下午三点，熟悉的厂房门前，他叩响铁门的手突然顿住——开门的竟是个陌生工人。
对方通红的眼睛让陈爱民心头一紧：出什么事了？
这句话像打开了闸门，工人突然嚎啕大哭。
原来三天前，他们完工的样衣被来访的朋友看见。
那人表面不动声色，转头却......
谁曾想，才过了两天光景，同样的款式竟出现在另一家工厂。