三天。
短短三天，对安之维来说，像是过了三年。
他蜷缩在西郊那座破败小院的房间里，门窗紧闭，试图将外界的一切隔绝。但那些画面、那些声音、那些气味，却像鬼魅一样钻进他的脑海，挥之不去。
周文远血淋淋的手指，竹签插入指甲缝的声音，惨叫声，来俊臣那张平静而冷漠的脸……这些画面在他脑中反复浮现，每次想起，胃里就一阵翻江倒海。
“呕——”
安之维趴在木桶边，又一次吐了出来。胃里早已空无一物，吐出来的只有酸水和胆汁。他扶着墙壁，浑身发抖，冷汗浸湿了单薄的里衣。
门外传来母亲李氏担忧的声音：“维儿，你还好吗？娘给你煮了点肉汤，你开开门……”
“不用了，娘。”安之维强撑着回应，声音嘶哑，“我不饿。”
他不能开门。因为他知道，只要一开门，看到母亲端来的肉汤，看到汤里漂浮的肉块，他就会想起周文远血肉模糊的手指，想起那些刑具，想起……
“呕——”
又是一阵干呕。
安之维瘫坐在地上，背靠着冰冷的墙壁，闭上眼睛。他试图回忆考场上写下那些激昂文字时的自己，试图找回那份“虽万死而不悔”的勇气，试图……
但一切都破碎了。
就像一面镜子，被重锤砸碎，再也拼凑不回原来的模样。
他开始怀疑自己。怀疑自己二十五年来建立的信念，怀疑自己所谓的“正直”和“刚毅”，怀疑自己……是不是真的有能力改变这个世道。
父亲含冤而死时，他发誓要还天下一个公道。春闱考场上，他挥毫写下那篇惊世文章，以为凭借一腔热血、一身正气，就能扫除积弊、整顿朝纲。
现在他明白了——他太天真了。
这个世道，比他想象的复杂得多，黑暗得多。那些他想对抗的东西，不是几句豪言壮语就能撼动的。那些他想守护的“公道”，可能需要用最不公道的手段去争取。
“维儿，”妹妹安小婉的声音从门缝里传来，“哥哥，你没事吧？你已经三天没怎么吃东西了……”
安之维睁开眼睛，看着门缝里妹妹那双担忧的眼睛。他想起了五年前家变时，妹妹还只有十岁，哭着问他：“哥哥，我们以后怎么办？”
当时他说：“别怕，有哥哥在。”
现在呢？
现在他成了状元，成了监察御史，有了权力，有了地位，却……更加无力。
因为他发现，权力越大，责任越重，选择……越艰难。
第三天傍晚，安之维终于推开了房门。
夕阳的余晖照进昏暗的房间，他站在门口，眯起眼睛，有些不适应外面的光线。三天没好好吃饭，他瘦了一圈，脸色苍白，眼窝深陷，只有那双眼睛，依然清澈，但里面多了些之前没有的东西——困惑、挣扎、还有……一丝绝望。
“维儿！”李氏端着一碗粥走过来，“你总算出来了。快，喝点粥，娘熬了很久……”
安之维看着那碗白粥，胃里又是一阵不适，但他强忍住了。他接过碗，勉强喝了几口，然后放下。
“娘，我出去一趟。”
“这么晚了，去哪里？”
“去……该去的地方。”
安之维走出小院，没有坐马车，步行穿过神都的街巷。暮色渐浓，华灯初上，街市依然热闹，小贩的叫卖声、孩童的嬉笑声、行人的交谈声，混成一片。
这是他发誓要守护的盛世。
现在他要去学习的，是如何……守护。
诏狱门口，来俊臣已经在等他了。
三天不见，来俊臣还是那副样子——深青色官服一尘不染，面容清癯，眼神平静。他看到安之维，脸上没有任何表情，只是点了点头。
“来了。”
“来了。”
简单的对话，却像某种仪式——一个理想主义者踏入现实的仪式。
来俊臣没有带安之维去上次那间审讯室，而是走向大牢的另一侧。这边的甬道更加阴暗，火把更少，空气中弥漫着霉味和……死亡的气息。
“周文远招了。”来俊臣边走边说，“昨天半夜，他全招了。供出了三个同伙，还有……背后的主使。”
安之维的心一紧：“谁？”
“现在还不能告诉你。”来俊臣停下脚步，推开一扇铁门，“但我要告诉你的是，他之所以招，不是因为皮肉之苦——那种人，皮肉之苦是撬不开嘴的。是因为……我们找到了他的软肋。”
铁门内是一间普通的牢房，里面关着一个五十多岁的老者。老者穿着囚服，头发花白，面容憔悴，正坐在草铺上，闭目养神。
看到来人，老者睁开眼睛，眼神平静，甚至带着一丝……坦然。
“他叫刘伯安，”来俊臣平静地介绍，“洛阳城东‘刘记药铺’的掌柜，行医三十年，救过的人没有一千也有八百。街坊邻居都说他是大善人。”
安之维看着老者，不明白来俊臣为什么要带他来看这个人。
“他没有罪。”来俊臣说，语气笃定，“是的，这位老者没有任何罪案。至少……在被抓进来之前没有。”
安之维愣住了：“那为什么……”
“为什么关在这里？”来俊臣接过话头，看向安之维，眼神深邃，“因为我们需要他有罪，去指认周文远。所以他就有罪，而且都是我们做实了，而且还是证据确凿。”
这句话像一把重锤，狠狠砸在安之维心上。
他瞪大眼睛，难以置信地看着来俊臣，又看看牢房里的老者。老者听到这些话，依然平静，只是嘴角浮起一丝苦笑，摇了摇头，重新闭上眼睛。
“你……你说什么？”安之维的声音在颤抖。
“我说，我们栽赃陷害了一个无辜的人。”来俊臣说得云淡风轻，“‘刘记药铺’的账簿上，有三笔来路不明的进账，总共五百两银子。我们的人做的假账，天衣无缝。还有三个‘证人’，都指认刘伯安收过周文远的钱，帮周文远传递消息。”
他顿了顿，补充道：“当然，这些都是假的。刘伯安根本不认识周文远，那五百两银子也不存在，证人……也是我们安排的。”
安之维感到呼吸困难。他扶着墙壁，才勉强站稳。
“为什么……”他喃喃道，“为什么要这么做？周文远不是已经招了吗？为什么还要……”
“因为周文远招的，还不够。”来俊臣打断他，“他只招了同伙，没招背后的主使。我们需要更多证据，更完整的证据链，才能把案子做成铁案。而刘伯安……就是证据链上最关键的一环。”
他走到牢房门前，隔着铁栏看着里面的老者：“刘掌柜，委屈你了。等案子结了，我们会放你出去，还会给你补偿。”
老者睁开眼，看着来俊臣，缓缓道：“来大人，老夫行医三十年，救人无数。如今被你们诬陷，名声尽毁，就算出去，这药铺……也开不下去了。这补偿……又有什么用呢？”
声音平静，但里面的绝望，却像冰水一样，浇在安之维心头。
“刘掌柜放心，”来俊臣依然平静，“我们会安排好的。你儿子不是想进太医院吗？等这事过去，我可以帮忙。”
老者苦笑一声，不再说话，重新闭上眼睛。
来俊臣转身，看着脸色苍白的安之维：“安御史，你现在明白了吗？这就是现实。为了实现更大的正义，有时候……必须牺牲小正义。为了抓住真正的罪犯，有时候……必须冤枉无辜的人。”
安之维的嘴唇在颤抖，他想说什么，却发不出声音。
“我知道你在想什么，”来俊臣继续说，“你在想，这不公平，这不正义，这……违背了你的信念。但我要告诉你，这世道就是这样。没有绝对的黑白，只有……灰色的地带。”
他拍了拍安之维的肩膀，力道不重，但安之维却感到千斤重。
“周文远泄露军机，导致三千将士战死。这三千人，每个人都有家人，每个人都该死得瞑目。而要为他们讨回公道，要揪出周文远背后更大的黑手，就必须……用一些手段。”
“包括诬陷无辜？”安之维终于找回了自己的声音，嘶哑而愤怒。
“包括诬陷无辜。”来俊臣坦然承认，“因为这是最快、最有效的方法。用刘伯安这条线索，我们可以逼周文远说出主使，可以顺藤摸瓜，可以……为那三千将士报仇。”
他顿了顿，看着安之维的眼睛：“安御史，你是读书人，你读过圣贤书，知道‘君子有所为有所不为’。但我要告诉你，在这个位置上，有时候……你必须做一些你不愿做的事，才能达到你想达到的目的。”
安之维闭上眼睛。他感到自己的心在一点点下沉，沉入一个无底的深渊。
他想起了父亲。那个被冤枉、被陷害、最终含恨而死的父亲。当时他在想，如果有一个公正的官员，父亲就不会死。
现在他成了官员，却要亲眼看着另一个无辜的人被冤枉，被陷害。
多么讽刺。
多么……残酷。
“如果……”安之维睁开眼，眼中已有血丝，“如果我做不到呢？如果我……不愿意这么做呢？”
来俊臣看了他很久，最后叹了口气。
“那你可以离开。”他说，“回到你的书斋，继续你的理想。但我要告诉你，只要你还在这个位置上，只要你还有权力，总有一天，你会面临同样的选择。到那时，你怎么选？”
安之维沉默了。
他站在那里，看着牢房里平静的老者，看着来俊臣那张平静的脸，看着这个……残酷而真实的世界。
三天前，他以为自己的信念已经崩塌。
现在他明白了——那只是开始。
真正的崩塌，现在才开始。
而崩塌之后，是重建，还是……彻底沉沦？
他不知道。
他只知道，从今天起，他再也回不去了。
那个在考卷上写下“虽万死而不悔”的狂生安之维，已经死了。
活下来的，是一个必须面对残酷选择的……监察御史。
而这个选择，将决定他未来的路，也将决定……他会成为什么样的人。
来俊臣最后看了他一眼，转身离开，留下安之维一个人站在牢房前。
铁栏内，老者忽然开口：“年轻人，你是新来的御史吧？”
安之维点头。
“老夫看得出来，你是个好人。”老者笑了笑，笑容苦涩，“但在这个地方，好人……往往活不长。你要么变，要么……走。”
安之维看着老者，良久，缓缓道：“如果……如果我变了，那我还是我吗？”
老者沉默片刻，摇了摇头：“这个问题，只有你自己能回答。”
说完，他重新闭上眼睛，不再说话。
牢房里陷入寂静。
只有火把燃烧的噼啪声，还有……安之维心中信念崩塌的声音。
咔嚓，咔嚓。
像冰面碎裂，无可挽回。