“怎么惹上了那样的人？”商纵阴沉着脸，把金季欢从地上拉了起来：“你……先整理一下吧。”
她的衣襟被扯开好些，衣带也松散了。商纵很是不自在，说完这句话就别过头转过身背对着她。
金季欢倒一脸无所谓，也不避去哪儿，站在原地就整理起衣着，顺便从从容容地重新挽了一个发髻。
“你吃饭没有？”她整理得差不多了，绕到商纵跟前挥了挥手：“我请你去吃好的吧，谢谢你救了我。”
商纵面色不善地抱起双臂：“我可是你亲封的‘饭桶’，你确定你请得起？”
金季欢恍然点头：“哦，是，你很能吃；不过请一顿还是能请得起的。走吧，我们去隆盛轩。”
两人前后脚从巷里往外走，混入闹市熙熙攘攘的人流，直到进了隆盛轩灯火通明的厅堂。才找好地方坐下，各种细细碎碎的议论就传到了耳边：
“是‘金刀凤’！”“她怎么来这里……”“哟，这是来踢馆了？”“该不是跳槽？”“她不是封刀停厨了吗？”
商纵似笑非笑地看着她：“早说过的，让你考虑清楚。现在这样，烦不烦？”
金季欢权当那些声音不存在，安然替二人斟上茶，招手叫了店小二，点了店里最有名的几味菜色。
少倾，隆盛轩的掌柜亲自替他们端来一壶好酒，开口就是阴阳怪气的一篇酸话：
“‘金刀凤’大驾光临，有失远迎啊！怎么今儿想着来我们隆盛轩用饭？要是被王掌柜误会你想跳槽，我可担待不起呀！”
商纵很烦这种说话方式。正因为怕听各种阴阳怪气的对答，他当初才毅然决然走了刑狱这条路，大部分时间都在各地巡查，耳根子乐得清静。
金季欢一改平日里嚣张拿乔的做派，认真向那人敬酒、问候，随即介绍道：“这位是隆盛轩的刘掌柜，这位是廷尉府的商总提刑。”
一提廷尉府，刘掌柜的脸色很快就走马灯一样变幻起来，说话也开始磕磕绊绊，一口一个叨扰；酒菜上齐后便灰溜溜离开了，全然没了原先要陪席的架势。
“刑部那位大人之前说你什么来着？‘玉面修罗’？”金季欢抿嘴偷笑，摆脱了讨厌的人，她的心情好了许多：“你看你，把人吓跑了呢。”
商纵刚提起的筷子又重重放下：“……是玉面饕……罢了，你不许笑！我可是帮了你两个忙呢！”
金季欢夹起一筷蟹酿橙，放进嘴里嚼嚼嚼，一脸无辜地看着他：“什么两个？怎么就两个了呢？”
“哼，从流氓手里保下你的清白是一个，”商纵直接上手抓起一根烤羊排：“你用我的名头撵开刘掌柜，又是一个。”
金季欢当然知道自己的小心思他不可能看不出来，这会儿身段灵活地给他斟满酒，乖乖地举起酒杯敬道：“商大人，今日之恩真是无以为报，小女子这厢有礼了！”
商纵白她一眼，碰了碰杯，干了杯中酒，又马上投入风卷残云般的用餐中：“你少喝些，我不想一会儿再帮你第三个忙！”
他两口吃完一根羊排，又撕下了一只肥壮的烤鸭腿：“把一个女醉鬼扛回歌楼，我这名声要是不要？”
金季欢嬉皮笑脸地应着，既没了多喝酒的必要，就可以全心投入到美食中，何乐而不为。
“你还一直没回答我，”商纵突然想起：“你怎么惹上的那两头畜生？”
金季欢抬眼朝四周瞟了一圈，又用大拇指指了指身后门外：“这可就难说了，这儿、隆盛轩，外头百味门六肴斋翡翠楼锦夜阁琉璃院百里酒家……”她一口气报了长长一串酒楼歌楼的名字，深呼吸，然后郑重地说：
“甚至飞花居自己，都有可能是那俩货的背后主使。”
商纵被一口油闷肘子噎得连连捶胸：“我去……你、你怎么回事儿啊？”他不可思议地打量着这个死丫头：“你做了什么让全京城的酒楼歌楼都恨你恨成这样？”
金季欢笑而不答，指了指面前的酒菜，抬了抬下巴；商纵抬起茶杯狠狠灌了一口，片刻后明白了她的意思：“就为这个？为你的厨艺？”
金季欢点点头：“不是有个什么话，叫什么揣着玉就有罪？”
“君子无罪，怀璧其罪。”商纵接话道。他刚想讥讽金季欢太自以为是，想了想，她的厨艺确实冠绝京城，这么自夸一下倒也没毛病。
“这段时间我封刀停厨，他们卯起劲儿抢我的客人，却根本抢不走。食客们到各处吃上一圈儿，反而更加想念飞花居的手艺；你要是他们，你是不是丧气极了？”
商纵不自觉笑出了声：“人是这样的。大家一块儿赛跑呢，你突然停下来不跑了！由着他们往前赶，结果他们还是赶不上，这才是最恼人的。”
金季欢得意地晃了晃脑袋，抬起酒杯愉悦地抿了一口。
“不过，”商纵又给自己添上一大碗米饭：“为什么你说飞花居也有派人害你的嫌疑？”
金季欢幽幽抬眼看向他，第一次见她脸上有这般近似哀戚的神情，商纵不自觉放慢了狼吞虎咽的速度。
“商大人，我是一个在歌楼工作但不卖身的女人。你知道我需要多努力，才不会掉下去吗？”
商纵的父亲是当朝尚书令，一人之下万人之上；早逝的母亲家中也是皇亲贵胄。歌楼这种地方，离他的成长环境实在是远之又远、脏之又脏；若非查案，他这辈子都不会踏进歌楼、甚至不会踏进百花街半步。
但他大抵知道，什么样的女子会沦落风尘，也大抵知道那种地方是怎样吞吃活生生的女人们。
“我必须让掌柜的看到，我靠着厨艺能为她赚到比卖身多十倍、二十倍的银钱，才不至于被她逼着去接客。”
商纵突然觉得喉头被什么东西堵住，喷香的宫保鸡丁变得难以下咽：“那你就更不应该封刀停厨了！你们掌柜的见你不做饭了，定然想用下三滥的手段逼你为……”
他叹了口气，将筷子轻轻往碗上一放：“值得吗？”
金季欢不知何时已微微红了双眼，死死咬住下唇不让自己哭出来：“什么值不值的……今天是月桃，明天或许是我呢？轮到是我，谁又来替我主持公道？”
商纵起身欲结账离开，被她轻轻往回拉了拉：“商大人坐下吧，说好这顿算我的。”
整了整心绪，她又回到了嬉皮笑脸的模样：“今儿狐假虎威的戏码还没演完呢，稍后还得麻烦您送我回飞花居，不为别的，就说我是案件重要证人，你会时刻关注我的安危，可以吗？”