太和殿的金砖被朝露浸得发潮，檐角的铜铃在朔风中发出呜咽，像在为即将到来的风暴预警。朱翊钧踩着龙纹靴踏上丹陛时，百官分明看见他攥紧的拳头上，指节因用力而泛白 —— 昨日江东之弹劾戚继光、李成梁的奏折，此刻正压在御案最底层，墨迹已被朱笔圈得发黑。
陛下驾到 ——
太监的唱喏声还没落地，江东之就像被无形的手推了一把，踉跄着从言官队列里冲出来。他怀里揣着新拟的弹劾稿，上面添了 戚家军私藏兵器 李成梁与女真暗通款曲
等更恶毒的指控，膝盖砸在金砖上的脆响，惊得殿外的雪沫子都跳起了颤。
陛下！臣请再议戚继光、李成梁案！ 他的声音带着刻意拔高的亢奋，辽东细作招供，李成梁曾收受努尔哈赤的貂皮百张！蓟镇军户也有传言，戚继光与蒙古部落密会 —— 此二人若不除，必为北境大患！
这话说得石破天惊。武将队列里顿时响起倒抽冷气的声音，蓟辽总兵的副将气得甲胄都在抖，刚要出列辩驳，却被朱翊钧冰冷的眼神钉在原地。
皇帝缓缓俯身，从御案下抽出那份被圈得密密麻麻的奏折，手指捏着纸角，突然狠狠一摔！
奏折像只受伤的鸟，在金砖上翻滚着散开，墨迹淋漓的纸页溅起细小的雪粒。朱翊钧的声音炸响在大殿，震得梁柱间的积灰簌簌落下：戚将军在蓟镇练出十万精兵，改良火器三十六种，让蒙古人十年不敢近边一步！李将军在辽东大小数十战，斩将夺旗二十七次，把女真各部打得像条狗！
他猛地一拍龙椅扶手，十二章纹在晨光中剧烈晃动：这就是你说的
大患
江东之被吓得缩成一团，官帽的翅子在地上磕出细碎的响，却连抬头的勇气都没有。他那些新添的 ，不过是张四维的幕僚连夜编造的谎言，此刻在皇帝雷霆万钧的怒火面前，像堆一戳就破的烂纸。
你们凭什么弹劾他们？ 朱翊钧的目光像淬了冰的箭，从言官队列扫过，周显等人纷纷低下头，帽檐几乎要蹭到地面，就因为他们是张先生任用的？就因为你们要借
倒张
邀功？
他忽然向前迈了一步，龙袍下摆扫过御案，带起的风让烛火剧烈摇晃：若照此理，朕四岁起就由张先生辅佐，亲政前的批红都经他过目，是不是也该被你们弹劾
受奸相蛊惑
这话像道惊雷，劈得满朝文武集体失声。连张四维都猛地抬头，眼里闪过难以置信的惊骇 —— 皇帝竟把自己与张居正绑在一起，这是要彻底护住张居正留下的根基？
江东之的脸瞬间惨白如纸，喉头滚动着说不出话，只能死死磕着头，额头撞在金砖上的闷响，像在敲自己的丧钟：臣... 臣死罪！臣死罪！
死罪？ 朱翊钧冷笑一声，目光却越过他，落在那些缩着脖子的言官身上，你们这些言官，拿着朝廷的俸禄，不替边关将士说话，不替黎民百姓着想，整天盯着谁是
张党
谁是
非张党 ，拿着弹劾当刀，把朝堂变成你们党争的屠场！
他指着殿外飘扬的龙旗，声音因愤怒而微微发颤：那旗杆下的土地，是戚家军在长城上用冻掉的手指守住的！是李成梁在辽东用马革裹尸换来的！你们倒好，躲在暖和的京城里，用笔墨纸砚就要毁了他们十年的血汗！
兵部尚书方逢时老泪纵横，出列跪倒：陛下明鉴！戚、李二位将军忠君爱国，天地可鉴！边军将士听闻弹劾，皆愿以死明志！
以死明志？ 朱翊钧扶起老将军，目光重新变得锐利，用不着！朕今日就告诉你们，谁也动不了他们！
他转身面向百官，声音陡然提高，每个字都像砸在铁板上的钢钉：即日起，凡借
倒张
之名攻讦功臣者，无论职位高低，一律以
构陷忠良
论罪！轻则革职流放，重则抄家问斩！
朕再说一遍 —— 他顿了顿，让每个字都清晰地钻进众人耳朵，新政可以改，但能臣不能动；奸佞可以除，但忠良不能伤！谁要是敢碰这条线，朕就敢让他竖着进来，横着出去！
最后一句话落下时，殿外突然响起惊雷般的回应 —— 是守在午门外的禁军，不知何时齐声高呼 陛下圣明，声浪掀得殿顶的琉璃瓦都在颤。
江东之彻底瘫在地上，裤脚渗出深色的水渍，竟吓得尿了裤子。周显等人面如死灰，终于明白这场激进的弹劾，不仅没能扳倒边将，反倒把自己逼上了绝路。
张四维的折扇在掌心转得飞快，冷汗顺着脖颈流进朝服，浸湿了贴肉的中衣。他算错了皇帝的决心，也低估了朱翊钧对
的护佑 —— 这位年轻的帝王，远比他想象的更懂得如何在党争中守住国本。
退朝时，风雪卷着碎冰扑进午门。武将们簇拥着方逢时走出大殿，甲胄碰撞的脆响里满是振奋；言官们则像被霜打了的茄子，低着头匆匆离去，连彼此对视都不敢。
朱翊钧在御花园的暖亭里召见了申时行。红泥小火炉上的酒壶咕嘟作响，烫热的米酒香气混着雪气，在亭内弥漫出一种奇异的暖意。
申先生觉得，今日这番话，能镇住多久？ 皇帝捧着酒杯，看着窗外被雪覆盖的梅枝，花瓣上的冰晶在阳光下闪着冷光。
申时行呷了口酒，暖意驱散了朝堂上的寒意：陛下把话挑明了，至少能镇住半年。但张首辅和那些言官不会死心，他们定会换种方式发难。
换种方式也不怕。 朱翊钧放下酒杯，指尖在案上画着蓟辽的地图，戚继光的火器营下个月就能成军，李成梁在辽东也布好了防线。只要北境安稳，他们就掀不起大浪。
他顿了顿，声音低沉下来：朕不是护着张居正，是护着大明的根基。能打胜仗的将军，能办实事的官员，管他是谁任用的，朕都要用。
申时行望着皇帝年轻却坚毅的侧脸，忽然明白这场怒斥的深意 —— 朱翊钧不仅是在保戚继光和李成梁，更是在给所有
吃定心丸：只要你有功于社稷，不管站在哪派，朕都能护住你。
消息传到蓟镇时，戚继光正在长城上巡视。大雪没过膝盖，他却坚持亲手摸了摸新铸的佛郎机炮，冰冷的炮身传来令人安心的重量。当亲兵念完皇帝怒斥言官的圣旨，这位身经百战的将军，突然对着北京的方向，深深一揖，雪落在他花白的鬓角，瞬间融成了水。
辽东的帅帐里，李成梁正与儿子李如松研究女真部落的分布图。听到皇帝 构陷忠良者斩 的旨意，他抓起案上的酒碗一饮而尽，将空碗重重一摔：告诉弟兄们，好好练兵！陛下信得过咱们，咱们就不能给陛下丢人！
帐外的风雪更大了，却挡不住士兵们振奋的欢呼，声浪越过辽河，在雪原上久久回荡。
御书房的灯亮至深夜。朱翊钧看着骆思恭送来的密报，上面说张四维的幕僚正在销毁与江东之的通信，嘴角勾起一抹冷笑。他拿起朱笔，在密报末尾批了两个字：盯着。
小李子进来添炭时，看见皇帝案头摆着戚继光送来的火器图纸，旁边是李成梁的辽东防务图，而最上面，压着那份被摔过的弹劾稿，朱笔批的
二字，力透纸背。
万岁爷，您今日在朝堂上那番话，真是大快人心！ 小李子笑着说，现在谁都知道，您心里装着的是整个大明，不是哪一派的私怨。
朱翊钧没说话，只是望着窗外的雪。他知道，今日的怒斥只是暂时压住了风波，朝堂的暗流从未停歇。但只要他守住 任人唯贤 的底线，只要北境的长城还在，就总有办法应对那些层出不穷的算计。
雪越下越大，给紫禁城盖上了层厚厚的白毯。朱翊钧拿起戚继光的奏折，上面说 愿率戚家军死守蓟镇，以报陛下知遇之恩，字迹刚毅如剑。他提笔在末尾批了个
字，笔尖的朱砂在雪夜里，泛着温暖而坚定的光。