慈宁宫的檀香炉里，三炷香烧得正旺，青烟像三条扭动的蛇，慢悠悠地钻进梁上的雕花里。李太后坐在铺着白狐裘的宝座上，手里的紫檀佛珠转得飞快，指节因为用力而泛白。案上放着那份来自南京的奏折，明黄的封皮被雨水洇得发皱，像一块湿透的抹布。
“太后娘娘！您可得为老奴做主啊！” 冯保的哭声像被踩住尾巴的猫，尖锐地刺破了佛堂的宁静。他跪在冰凉的金砖地上，肥胖的身躯哭得一抽一抽的，头上的乌纱帽歪在一边，露出光溜溜的脑袋，上面还沾着几缕凌乱的头发。
“那南京给事中顾养谦，分明是徐阶的人！他们就是见不得老奴在陛下身边伺候，故意捏造罪名陷害老奴的侄子啊！” 冯保一把鼻涕一把泪，用袖子胡乱擦着脸，把原本整洁的蟒袍蹭得一塌糊涂，“邦宁那孩子，虽说性子野了点，可绝对是个老实孩子，怎么可能强抢民女、打死书生？这分明是政敌的毒计，想借着这事扳倒老奴，动摇陛下的根基啊！”
他一边哭，一边砰砰地磕头，额头撞在金砖上，发出沉闷的响声，不一会儿就红了一片。“老奴伺候先帝，又辅佐陛下，忠心耿耿，天地可鉴！就算没有功劳，也有苦劳啊！太后娘娘，您难道还不相信老奴吗？”
李太后的眉头皱得更紧了，佛珠转动的速度更快了。她不是不相信冯保，毕竟是跟着自己多年的老人，从裕王府到紫禁城，冯保确实没少出力。可南京给事中顾养谦素来以刚正闻名，不是那种会随意诬告的人。更何况，奏折里写得清清楚楚，南京百姓罢市三日，民愤极大，这总不能是假的吧？
“冯保，你先别哭了。” 李太后的声音带着一丝疲惫，像被雨水泡过的棉絮，“这事…… 哀家知道了。你侄子冯邦宁，哀家也有印象，确实是个鲁莽的性子，说不定……”
“没有说不定！” 冯保猛地抬起头，脸上的泪水和鼻涕混在一起，像个小丑，“太后娘娘，那绝对是诬陷！邦宁在南京安分守己，从来没惹过事！一定是顾养谦他们看老奴最近在陛下跟前得脸，故意找茬！”
他见李太后还是皱着眉，又开始哭天抢地：“想当年，先帝爷病重，是老奴衣不解带地伺候；陛下登基时年幼，是老奴手把手地教陛下读书写字。老奴对大明，对陛下，那可是掏心掏肺啊！现在却被人这么污蔑，老奴活着还有什么意思啊…… 不如死了算了……”
说着，他就往旁边的柱子上撞去，动作倒是快，可离柱子还有半尺远就停住了，只是干嚎着，眼角偷偷瞟着李太后的反应。
就在这时，屏风后面传来一阵轻微的响动，紧接着，一个清脆的童声响起：“冯伴伴，这是做什么呢？好好的，怎么就要死要活的？”
冯保和李太后都是一愣，循声望去，只见朱翊钧从屏风后走了出来，手里还拿着一块没吃完的桂花糕，嘴角上还沾着点糕粉，像只刚偷吃完点心的小松鼠。他穿着件月白色的常服，上面绣着几只用金线绣的小兔子，显得格外乖巧。
“陛下？您怎么在这儿？” 李太后有些惊讶，连忙示意宫女给朱翊钧搬个凳子。
冯保也顾不上哭了，连忙想从地上爬起来，可膝盖麻得厉害，刚起身就踉跄了一下，差点摔倒。
“冯伴伴，你先起来吧。” 朱翊钧走到李太后身边坐下，小口小口地咬着手里的桂花糕，眼神清澈得像山涧的泉水，“地上凉，仔细跪出病来。”
冯保感激涕零，连忙谢恩，却不敢真的坐到凳子上，只是垂手站在一旁，低着头，肩膀还在因为刚才的哭泣而微微耸动。
朱翊钧吃完最后一口桂花糕，用帕子擦了擦嘴，才慢悠悠地开口：“刚才听冯伴伴哭，好像是为了南京的事？”
冯保的身子一僵，连忙解释：“陛下，那都是误会，是……”
“侄子犯错，不能全怪叔叔。” 朱翊钧打断他，语气带着孩童特有的天真，“就像朕学不好功课，张先生也不会怪朕，只会说朕还不够努力。冯伴伴把冯邦宁教养成人，已经很不容易了，他自己犯了错，怎么能全怪冯伴伴呢？”
冯保愣住了，简直不敢相信自己的耳朵。他本来以为小皇帝会和太后一样质问他，没想到竟然帮他说话！巨大的惊喜冲昏了他的头脑，他连忙 “噗通” 一声又跪倒在地，声音带着哭腔，却是喜极而泣：“万岁爷圣明！万岁爷真是圣明啊！老奴…… 老奴多谢万岁爷体谅！”
他现在觉得，之前真是白担心了，小皇帝心里还是向着他的！看来那些人说陛下如何如何厉害，都是谣言！
李太后也有些意外地看了朱翊钧一眼，不明白他为什么突然帮冯保说话。但她没说话，想听听这孩子接下来要说什么。
朱翊钧看着冯保激动的样子，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容，快得让人抓不住。他拿起案上的奏折，翻看了几页，才慢悠悠地说：“不过，冯伴伴，书里说‘国法无情’，这话朕还是懂的。”
他话锋一转，语气变得严肃起来，眼神也锐利了许多：“南京的书生周梦臣，毕竟是死了。一条人命，不能就这么算了。总得有人偿命，才能让百姓心服，对吧？”
冯保脸上的笑容瞬间僵住了，心里咯噔一下。小皇帝这话是什么意思？难道刚才的体谅都是假的？
“陛下…… 您的意思是……” 冯保的声音开始发颤。
“不如这样，” 朱翊钧合上奏折，看着李太后，眼神里带着请示的意味，“让刑部和大理寺各派一个得力的官员，去南京彻查此事。如果真的是冯邦宁做的，那国法处置，谁也不能徇私；若是真的像冯伴伴说的，是有人诬告，那也不能轻饶了那些诬告的人，得还冯邦宁一个清白。母后，您觉得这个法子好不好？”
李太后看着儿子清澈的眼睛，心里暗暗点头。这孩子的法子确实周全，既没有直接否定冯保的辩解，也没有偏袒任何人，而是把事情交给司法部门去查，用国法来说话，谁也挑不出错处。
“钧儿说得对。” 李太后放下佛珠，语气带着一丝赞许，“就这么办。让刑部尚书和大理寺卿亲自挑选官员，务必公正严明，查清真相。”
“太后娘娘圣明！” 朱翊钧适时地拍了句马屁，然后看向冯保，“冯伴伴，你觉得呢？这样是不是最公平？”
冯保的心里像打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸一起涌上心头。他想反对，可小皇帝的话说得冠冕堂皇，太后也已经同意了，他要是反对，反而显得心虚。可他心里清楚，冯邦宁那混小子，真的干得出强抢民女、打死读书人的事！一旦刑部真的去查，恐怕…… 恐怕会查出更多不堪的事情！
“老奴…… 老奴遵旨。” 冯保的声音带着一丝绝望，却不得不从牙缝里挤出这几个字。他知道，自己这次是躲不过去了。
朱翊钧看着冯保失魂落魄的样子，心里没有丝毫同情。这就是他要的结果。让刑部去查，明面上是公正，实际上是把冯邦宁的罪行交给国法来审判，到时候证据确凿，就算李太后想保也保不住。而他，只需要扮演好一个 “懂事”“公正” 的小皇帝就行了。
“冯伴伴，你也别太担心。” 朱翊钧的语气又变得温和起来，像个真正关心下属的君主，“说不定真的是误会呢？刑部查清楚了，还你侄子一个清白，到时候你就放心了。”
冯保勉强挤出一个笑容，比哭还难看：“谢…… 谢陛下关心。”
“好了，这事就这么定了。” 李太后站起身，“冯保，你也退下吧，好好当你的差，别胡思乱想。”
“是…… 是……” 冯保躬身行礼，转身退出了慈宁宫。他的脚步沉重得像灌了铅，每走一步，都觉得离深渊更近了一步。他现在终于明白，小皇帝刚才的体谅，根本就是糖衣炮弹！这孩子的心机，比他想象的要深得多！
看着冯保消失在门口的背影，朱翊钧嘴角的笑容慢慢淡了下去。他知道，这只是开始。查冯邦宁，只是敲山震虎，他真正的目标，是冯保，是冯保背后那盘根错节的势力。
“钧儿，” 李太后看着儿子，眼神里带着一丝复杂，“你好像…… 越来越懂事了。”
朱翊钧抬起头，露出一个天真的笑容：“因为儿臣长大了呀。张先生说，陛下要为百姓做主，要公正无私，儿臣一直记着呢。”
李太后笑了笑，摸了摸他的头：“好，好，长大了就好。” 她看着儿子清澈的眼睛，心里却隐隐有些不安。这孩子，似乎懂事得太快了，快得让她有些看不懂了。
朱翊钧依偎在李太后怀里，心里却在盘算着下一步。刑部去南京查案，肯定能查出冯邦宁的罪证。到时候，他就可以借着这个机会，顺藤摸瓜，查查冯保其他的侄子，比如那个在采办中中饱私囊的冯永。只要把冯保的这些爪牙一个个拔掉，冯保也就成了没牙的老虎，不足为惧了。
佛堂里的檀香依旧缭绕，却仿佛带着一股无形的力量，推动着事态朝着朱翊钧预想的方向发展。他知道，接下来的路还很长，还会有很多阻碍，但他有耐心，也有信心。
因为他清楚，自己站在正义的一边，站在国法的一边，站在百姓的一边。而这，就是他最强大的武器。
朱翊钧抬起头，看着慈宁宫的横梁，上面雕刻着精美的龙凤呈祥图案。他知道，属于他的时代，正在一点点拉开序幕。而冯保，不过是他亲政路上，需要清除的第一个大障碍。
雨还在下，淅淅沥沥的，像是在为即将到来的风暴，奏响序曲。