风卷着沙粒打在脸上，金小小抬手抹去残剑剑柄上的血迹。那血已经干了，留下一道暗红的印子，像是锈痕。她没有多看，将剑背回身后，脚步未停，沿着荒原斜坡追向陈锋一行撤离的方向。
黄沙渐缓，天边乌云散开一角，透出微光。她在一处高崖停下，转身回望赤霄矿脉。洞口静默，再无动静，唯有几缕烟尘从裂隙中缓缓升起，又被风吹散。她取出一枚传讯符，指尖轻触，符纸泛起微弱灵光，片刻后传来回应——陈锋已带人进入安全路线。
她捏碎符纸，纸灰随风飘走。
【目标秦逸风——最后一次与林岚密谈发生在三日前子时，此后再无联系。】系统的声音响起。
金小小眸光一凝，随即放松。她站在崖边，望着远处天一门的方向。
“他在挣扎。”她低声说，“那就让他自己走完这条路。”
她盘膝坐下，闭目调息。营地就在前方不远处，残剑盟的人已开始扎营休整。火堆尚未点燃，但有人影在忙碌。她不需要立刻回去，也不急于下令。这场风波还没结束，但她知道，有些人必须靠自己跨过那道坎。
与此同时，天一门东峰演武场。
月光洒在青石地面上，映出一道孤寂的身影。秦逸风持剑而立，剑尖轻颤，划破寂静。他刚使出一式“破云斩”，剑意却中途溃散，灵气反冲经脉，震得他手腕发麻。
他收剑，喘息。
这不是第一次了。自从得知测心石被动手脚的证据后，他的剑就再没能完整走完一套剑诀。
每一次出剑，脑海中都会浮现那些画面——金小小被当众逐出师门时低垂的头，赵灵儿在审讯室哭着说出真相时颤抖的手，还有探子回报：赤霄矿脉深处的自毁阵几乎引爆，若非金小小及时赶到，整个东部的地脉都将崩塌。
他曾以为林岚是受害者。
他曾相信她是被金小小打压才步步紧逼。
他曾觉得，一个天才跌落神坛，不过是修行路上的常态。
可现在他知道，那不是常态，是谋杀——对天赋、对人心、对宗门根基的缓慢绞杀。
他抬头看向远方。那里是赤霄矿脉所在的位置，此刻隐没在夜色中，像一座沉默的坟墓。
“你早就察觉了吗？”他喃喃，“还是……一直都在等？”
他想起昨日清晨，在藏书阁外偶然听见两名弟子议论：“听说秦师兄最近常去刑堂，是不是要告发谁？”另一人冷笑：“告发谁？林岚可是他从小看到大的师妹，真有事他早说了。”
他当时没有现身，也没有否认。
他知道，只要他还犹豫一天，就等于还在纵容。
可一旦开口，他就不再是那个公正严明的大师兄，而是“背叛同门”的叛徒。
宗门规矩里，揭发同门需有铁证，否则反受重罚
。而他手中虽有线索，却还不够——楚墨离不会凭怀疑立案，凌尘子也不会为流言开启重审。
他深吸一口气，将长剑归鞘，转身朝山下行去。
夜风拂过衣角，吹动腰间玉佩，发出轻微碰撞声。
他步伐起初缓慢，继而加快，最终几乎是疾步前行。刑堂灯火通明，守卫立于门前，见到他来，微微一怔。
“秦师兄？这么晚了……”
“我要见楚长老。”他声音平稳，“有要事禀报。”
守卫迟疑：“楚长老正在处理南部急报，是否明日……”
“现在。”他说，“关于林岚的事，我不能再拖了。”
守卫见他神色决然，不敢再拦，匆匆入内通报。
秦逸风站在门外，双手垂在身侧，掌心微微出汗。他知道，这一进去，就没有回头路了。从此以后，他会被人背后议论，会被指责忘恩负义，甚至可能被逐出核心弟子之列。
但他更怕的是——如果今晚不来，明天醒来时，整个东部真的变成一片死地，而他，只是个眼睁睁看着的人。
片刻后，帘幕掀开，楚墨离走了出来。他披着黑色外袍，眉头紧锁，显然还未歇下。
“你说林岚有问题？”他直视秦逸风，“拿得出证据吗？”
“我有三件事。”秦逸风抬头，目光不闪，“第一，我曾经亲眼见她潜入符篆堂偏殿，取走一份标注‘测心石维护’的卷宗；第二，我曾听见她与苏瑶提及‘锁灵草汁液涂抹时机’，当时不知何意，如今结合矿工灵力衰退时间线，完全吻合；第三……”他顿了顿，“我查过她的修炼记录，伪灵根激发频率异常，每次都在金小小测验前后一日，像是刻意压制对方表现。”
楚墨离眼神骤冷。
“这些，你早知道了？”
“我知道得不够早。”秦逸风低头，“但我现在来了。”
楚墨离盯着他看了许久，终于点头：“进来。”
帘幕落下，刑堂内灯光昏黄，映照两人身影投在墙上。文书摊开，笔墨备好，秦逸风开始逐一陈述所知细节。他说得很慢，每一个字都经过斟酌，不夸大，不回避。
而在荒原边缘的营地外，金小小睁开了眼。
【秦逸风已进入刑堂，正在向楚墨离陈述。】系统报告。
“别说了。”她淡淡道，“他要是去了，就是选择了道；要是没去，也不过是个不敢面对自己的人。”
她说完，站起身，拍了拍衣袍上的尘土，朝营帐走去。
身后风声掠过，吹起一缕发丝。她脚步未停，只留下一句话随风飘散：
“真正的剑修，不是谁带出来的，是自己走出来的。”
营帐内，烛火跳动。她取出残剑，放在案上。剑身依旧干净，唯有剑柄那一道血痕仍未彻底擦去。她伸手抚过，指尖微凉。
同一时刻，刑堂深处，秦逸风正从怀中取出一枚玉简。
“这是我偷偷录下的对话片段。”他说，“就在日前，林岚与一名陌生女子密会，提到‘蚀灵毒弹已埋入矿脉第三层支道’……我没敢细听，但记下了位置。”
楚墨离接过玉简，注入灵力。片刻后，他猛地站起，眼中寒光迸现。
“立刻派人封锁赤霄矿脉外围！”他沉声下令，“通知凌掌门，重启金小小旧案调查——这一次，由我亲自主持！”
秦逸风站在原地，听着命令传达下去，身体忽然松了下来。
他知道，从这一刻起，他不再是旁观者。
他转身走出刑堂，夜风扑面而来。
山道蜿蜒，星光稀疏。他一步步往下走，脚步比来时稳了许多。
而在东部荒原的营地里，金小小正坐在灯下，翻开一本旧册子。那是老卒当年给她的《基础剑招图解》，纸页泛黄，边角磨损。她一页页翻过，指尖停在某一式“回身斩”上。
外面传来脚步声，是陈锋回来了。
“盟主，一切都安排好了。”他说，“我们随时可以转移。”
她点头，合上册子。
“不急。”她说，“有些事，快要有结果了。”
她站起身，走到帐口，望向天一门方向。
那里灯火未熄，尤其刑堂一带，人影往来频繁。
她没说什么，只是嘴角轻轻动了一下。
然后她转身，拿起残剑，重新系回腰间。
剑柄上的血痕，在烛光下泛着暗红色的光。